Ночь заканчивалась. Обследовав большую часть посёлка, всё яснее осознавал, что все мои усилия оказались напрасными: я не нашёл ничего, никаких следов, абсолютно никаких доказательств тому, что видел вампира. Кровосос как будто в воду канул, словно её и не было вовсе. Приближался рассветпора было возвращаться. Я тихо покинул посёлок и вернулся на хутор. Приняв человеческий облик, вымылся во дворе холодной водой, вошёл в дом, вытер влагу с тела полотенцем, и стал одеваться.
Где ты был всю ночь? услышал я голос отца.
Искал вампира, ответил я, сверкнув в его сторону глазами.
Нашёл? поинтересовался отец.
Нет! бросил я.
И не найдёшь. Они умеют скрываться.
Где же они, по-твоему, прячутся?
Гдето в лесу, в какой-то пещере, или ещё где-нибудь. Какая тебе разница? Ну, нашёл бы ты её. Что б ты стал с ней делать? Подружился бы?
Ты издеваешься, да?
Зачем искать то, что пришло за тобой? Увидишь, она сама тебя найдёт.
И что дальше? спросил я тихо.
Это зависит от того, чего хотел бы ты. Что бы ты выбрал? Что важнеежизнь кровососа или твоя?
Я не мог ничего ответить на чисто риторический вопрос, а просто смотрел на отца, в его колючие стальные глаза и думал только об одном: как он может быть настолько жесток по отношению ко мне. Он говорил так, словно я ему чужой, и ему совсем наплевать, что со мною станет! Но, всё же, в чём-то он был прав: если вампир захочет меня убитьпозволю ли я это сделать? Даже такая жизнь была мне мила, и я не собирался с ней расставаться. Или закончить разом все мучения и окунуться в спасительную мглу, где уже нет ни страдания, ни любви, нет суеты и нет никаких проблем? Ощутить блаженное спокойствие, когда уже не придётся ежесекундно контролировать себя и жить вопреки велению своего сердца, разрываемого сомнениями и желаниями?
Александр! позвал отец громко, и я вздрогнул от неожиданности. Ты засыпаешь на ходу. Тебе надо выспаться!
Нет, нельзя, ответил я. Мне надо идти.
Как бы спать ни хотелось, я не мог не пойти в школу. Не мог оставить без защиты и поддержки мою возлюбленную. Теперь в посёлке появился вампир, а значит, я должен быть всегда рядом с той, которую люблю больше своей жизни. Наспех позавтракав, схватил рюкзак с учебниками и помчался через лес. Анна с Ванечкой уже выходили из дома, чуть было не опоздал. Тут же волной ужаса обожгла мысль, что было бы, опоздай я хоть на минуту. А если бы вампир напал на нихэтого я бы себе не простил.
Алекс, что с тобой? спросила Аня, участливо всматриваясь в моё перекошенное от противоречивых чувств, лицо. Ты здоров?
Да, Анют, не волнуйся, стараясь сдерживать дрожание в голосе, ответил я. Просто устал.
Всю ночь бегал? догадалась она.
Какая догадливая! попытался улыбнуться, но не вышло, так как был на взводе не столько изза бессонной ночи, сколько из-за присутствия вампира.
Тебе надо выспаться. Мог бы пропустить занятия.
Высплюсь после занятий.
Взял девушку за руку, мы пошли по дороге, сопровождаемые весёлой болтовнёй её братишки. Краем глаза заметил недобрый взгляд её отца, направленный в мою сторону, но не он волновал меня теперь, а нечто более опасное и непредсказуемое.
На уроках почти засыпал от усталости, и монотонность происходящего на любом уроке сильно располагала ко сну. На биологии даже немного вздремнул. День прошёл быстро и без происшествий. А после стоя у дома и глядя в синие прекрасные глаза, я думал о том, каким опасностям моя любовь подвергала самое прекрасное существо на свете. Не лучше ли было бы всё прекратить? Оборвать разом то, что могло бы мучить мою возлюбленную всю жизнь. Растворяясь в бесконечной синеве любимых глаз, вдруг осознал, что если бы можно было бы исчезнуть из её памяти навсегда, то ушёл бы без колебаний, чтоб не мучить истинную, которой не был достоин.
Что ты делаешь? с улыбкой спросила она, когда я расстегнул на своей шее серебряную цепочку, снял и положил в её ладонь.
Она теперь твоя, почти прошептал я.
Ты мне её даришь? переспросила Аня, рассматривая цепь и диковинной формы оберег. Какая красивая!
Да, я же сказал.
Но я не могу её взять! запротестовала она. Она, ведь, твоя!
Вот я и хочу, чтобы у тебя было чтото моё. Надень! попросил. Я хочу, чтобы ты всегда носила её! Тогда с тобой всегда будет частичка меня.
Спасибо! А что означает этот амулет?
Это оберег. Он будет тебя защищать, когда меня не будет рядом.
А что будет беречь тебя? возмутилась она.
Меня не надо беречь, я и так достаточно сильный. Прошунадень!
Помоги же мне! попросила она, и я застегнул цепочку на её шее, ощутив исходящий от металла жар.
Какая холодная! воскликнула Аня. Удивительно, но серебро мы чувствовали поразному. Ей оно казалось холодным, мне же горячим, скорее всего, оборотни ощущали не так, как люди.
Ничего, скоро нагреется, напитается твоим теплом, успокоил я её, и она улыбнулась мне в ответ самой лучезарной улыбкой на свете. Не смея оторвать взгляда от её лучистых глаз, я тяжело вздохнул, прижал её к себе и поцеловал её нежные губы со всей страстью, на которую был способен так, что от неожиданности она задохнулась в моих объятиях. Когда я отпустил её, она спросила смеясь:
Что это было? Неожиданный приступ страсти?
Да, проговорил я, стараясь, чтоб мой голос не выдавал волнения.
И тебя не волнует, что скажет мой отец? весело продолжила Анюта.
Уже нет, ответил я и криво усмехнулся, так как естественная улыбка у меня никак не выходила.
С каких это пор? не унималась девушка.
С некоторыхсказал я и снова жадно впился поцелуем в её губы, словно в последний раз, одновременно прижимая её к себе, желая раствориться в ней навсегда. Ох, если бы она знала, что было у меня на уме! В это момент я совсем не контролировал себя. Не знаю, что на меня нашло. Её длинные ресницы, всегда прикрывающие глаза при поцелуе, вдруг взлетели, а маленькие кулачки вдруг упёрлись мне в грудь, отталкивая меня. Я немедленно её отпустил и только тогда увидел, что натворил: на её губах выступила кровь.
Что ты творишь? Мне больно! воскликнула Анюта и, облизав губы, продолжила: Ой, на твоих губах кровь! Я сейчас вытру.
Прости, я не хотел причинить тебе больрастерянно проговорил я, одновременно останавливая её протянутую руку, которой она собиралась стереть каплю своей крови с моих губ, потом облизал губы, ощутив солоноватый вкус. Как ни странно, её кровь не вызвала у меня тошноты, напротив, вкус был таким приятным и желанным, что я испуганно отшатнулся и проговорил еле шевеля губами:
Мне пора, и бросился бежать прочь от любимой и от своих сумасшедших желаний.
Пронесшись через весь посёлок, спустя минуту я очутился в лесу, сбросил бесполезный рюкзак с учебниками, но не сбавил темпа, а наоборот увеличил его. Я не направлялся домой, мчался напрямик по пересечённой местности туда, куда глядели мои глаза, с треском ломая ветви попадающихся на пути деревьев, и оставляя за собой ясно видимую дорогу, чтобы та, что пришла за мной, смогла отыскать меня без труда.
Оказавшись в глубине леса, остановился подле высоченной вековой пихты, прислонясь к её шершавому стволу и обхватив его руками, прося, чтобы дерево дало мне силы что-то решить. Но вековая пихта была молчалива и холодна. Ей были безразличны желания и страсти маленького хищника, и она не могла мне дать того, что я у неё просил. Минуту спустя я это осознал и, отпустив ствол безликого и не обращающего на меня внимания дерева, обречённо рухнул навзничь под сенью широких тёмно-зелёных лап и закричал:
Ну, где же ты? Я Александр! Я жду тебя!
Глаза мои закрывались от усталости, но последней мыслью было: когда вампир придёттогда и появится решение. Если волк захочет убить кровососа, то так тому и быть. В том, что тварь должна была прийти, я совсем не сомневался.
Глава 39. Смертельная опасность
Александр
Вышло всё совсем не так, как я думал. Проснувшись утром и не обнаружив подле себя и в округе ничьих следов, я подумал, что меня решили пока оставить в покое. Отправился прямиком на хутор, отец встретил меня с хмурым выражением лица, но ничего не сказал, а только недовольно покачал головой. Приведя себя и свою одежду в порядок, снова отправился в посёлок, не забыв отыскать рюкзак с учебниками и невыполненными уроками, пролежавший всю ночь под раскидистым дубом.