Находясь в кольце рук Анюты и держа её холодные пальцы в своих ладонях, я приложил максимум усилий, чтобы удержаться от обращения. Это длилось, может, секунды, но мне показалось, что целую вечность я смотрел, словно в чёрную бездну, находящемуся от меня метрах в десяти существу в глаза, и боролся со зверем, рвущимся наружу со всей присущей ему яростью. Хищная тварь облизнула полные губы и медленно прошептала, и я не столько услышал, а сколько прочёл по её губам, так как в зале было шумно от гремевшей музыки:
Александр. Иди ко мне, и растянула ядовито-красные губы в ехидной усмешке, намекая, что она многое знает.
Ноги мои приросли к полу, я словно в бреду мёртвой хваткой сжимал нежные ладони Анюты, пока она не проронила тихий стон. Только он отрезвил меня, заставив разжать задеревеневшие пальцы.
Саша, что с тобой? прошептала Анюта. Мне больно.
Прости, прохрипел сквозь зубы, и только на миг отвлекся, а когда снова взглянул в сторону непонятной твари, мои глаза натолкнулись на пустоту.
У тебя страшный жар! воскликнула Анна, продолжая обнимать меня. Ты заболел!
Не волнуйся. Я здоров, тихо, еле ворочая от потрясения языком, проговорил.
Холод постепенно отступил, так же отступала и ярость. Я начал трезво рассуждать. Отпустив маленькие ладошки Анюты и нежно разжав её объятия, повернулся к ней и заглянул в её чистые глаза. В них был покой и умиротворение, в которые я окунулся с головой, чтобы унять свою дрожь. Продолжая обнимать её, губами касался её волос, и напряжённо думал, что мне теперь делать. Надо было срочно разыскать это нечто и разобраться. Но оставить Анну одну не мог.
Что произошло? спросила она тихо, словно прочувствовав моё состояние.
Не понимаю Я, едва, не обратился.
Ты что-то увидел?
Пока не могу сказать, сам толком не соображу. Чувствую какую-то угрозу, опасность
Какую угрозу? испуганно прошептала Анюта.
Не бойся, ничего страшного не случилось, но на всякий случай тебе лучше отправиться домой! сказал настойчиво.
Моя девочка не упрямилась и не протестовала, словно по моему виду понимала, что всё вполне серьёзно, опасность не шуточная. Мы быстро отправились в раздевалку, где надели куртки, Аня сменила туфельки на тёплые сапожки, затем вышли из здания школы. Мгновенно оценив обстановку и убедившись, что опасности не было, я сопроводил девушку до дома, времени на прощальный поцелуй не было, но пришлось дождаться, пока она войдёт в дом и запрёт за собой дверь. Услышав голоса её родителей и поняв, что внутри жилища всё в порядке, позволил себе уйти.
Вернувшись в школу, обошёл здание вокруг, ища чужие следы. Лучше было бы, если б совершил оборот, но это было опасно, ведь кто-нибудь из людей мог меня заметить, так как вокруг слонялось множество парней и девчонок. Поэтому решил действовать в человеческом обличии. Обойдя строение, не встретил следов пребывания здесь непонятного существа. Старался ориентироваться по запахам, но незнакомого, какого-нибудь, вызывающего отвращение, не почувствовал, поэтому решив, что существо находилось всё ещё внутри, собрался обследовать все помещения школы.
Войдя в здание, обошёл каждый его уголок, но нигде не обнаружил то, что меня интересовало. В зал, где проходила дискотека, входить не решился. Если тварь была там, я тут же мог обратиться, но мне бы не хотелось раскрывать себя. Устроившись в тёмном уголке, стал ждать в надежде, что тошнотворная тварь выйдет из зала.
После закрытия дискотеки мимо меня прошло множество людей, но такого леденящего омерзительного ощущения больше не возникло. Напоследок заглянув в зал, никого там не обнаружил. Тварь словно испарилась. Она просто исчезла, словно привиделась мне. Это было загадкой. Каким способом это существо перемещалось в пространстве, не оставляя следов? Ответов у меня не было.
Выйдя из здания школы последним, ещё несколько раз обошёл его, расширяя круг поиска, но так же ничего не обнаружил. В смятении чувств отправился домой, и нёсся так, словно за мной черти гнались. Отец ещё не ложился, и, увидев моё настроение, сразу понялчто-то произошло.
Александр, в чём дело? На тебе лица нет! Что ты натворил? спросил он строго.
Я? Нет, ничего
Ты выглядишь потрясённым.
Школу посетила странная тварь, но такое ощущение, что она мне привиделась, выпалил я.
Так, расскажи мне всё по порядку. Кого ты видел?
Прекрасную женщину. Но её красота вызывает только тошноту. От неё веяло ледяным холодом, словно она была привидением.
Это был вампир, выдал свой вердикт отец, так резко и спокойно, безо всякой подготовки.
Что? Вампир? Что ей здесь надо?
Я не знаютихо произнёс отец, пристально вглядываясь в моё лицо. Было ли ещё что-то необычное?
Да, отец, проговорил я печально. Она смотрела на меня так, словно знает, кто я. Она даже произнесла моё имя.
Значит, она вычислила тебя. Это плохо.
Как она могла меня вычислить? Я уже, чёрт знает сколько, не выпускаю волка.
Для неё это не значит ровным счётом ничего. Вампиры чувствуют своего смертельного врага каким-то своим чутьём. Если ты оборотеньвампир всегда узнает об этом. Они нас нашли. Недолго удавалось держаться в тени.
Зачем я ей? Чего она хочет? Убить?
Ну, это вряд ли. Одной ей с тобой не справиться.
А если она не одна? Что тогда?
Очень жаль, что ты не тренировался, Александр. Ты мог бы развить в себе большие способности, намного превосходящие способности вампира.
Я же сказал, что они мне не нужныспособности разрушают мою человеческую личность, делая меня чудовищем, которое создано убивать. Это не по мне. Не буду жить инстинктами! Не хочу подчиняться зверю!
Александр, всё не так, как тебе кажется. Не ты подчинишься зверю, тренируясь, ты подчинишь его себе.
Я не хочу в этом участвовать! Это неправильно! Почему оборотни должны обязательно кого-то убивать?
Но ведь это упыри, у которых род людской вроде скота на бойне. Они-то уж не задумываются, убивать ли им. Они каждый день нуждаются в пище, а значит, люди будут постоянно умирать только по их прихоти. Это, по-твоему, правильно?
Нет, не правильно. Но можно что-то придумать! Может, надо их изолировать. Заставить жить по закону.
Они не подчиняются нашим законам. У вампиров свои правила, и они позволяют делать всё, чего они хотят. Единственный способ спасти человечествоуничтожить всех. Независимо от того, нравится тебе это или нет, но закон об уничтожении вампиров существует испокон веков. Только жизнь оборотней очень коротка, чтобы воплотить его в жизнь. А ты упрямый и глупый, если этого не понимаешь. Ты словно младенец! Думаешь только о себе, не можешь признать, что не человек, а оборотень, мучаешь себя вместо того, чтобы с благодарностью принять дар. Не видишь главногодля чего ты был рождён. Я надеялся, что со временем поймёшь, но ты зашёл в тупик, из которого не хочешь выбираться. Тебе был послан ещё один великий дар, чтобы не было так тяжело принять свою сущностьистинная любовь, но ты продолжаешь страдать. Не лучше ли принять всё с благодарностью и без сомнений?
Нахмурившись, я не отвечал.
Да я даже не понимаю, как тебя убедить! Ты вбил себе в голову какую-то ерунду! Ты безнадёжен! занервничал отец.
Спасибо за добрые слова, прошипел сквозь зубы и быстро скинул одежду, чтобы в чём мать родила, броситься вон из дома. Обратившись зверем, помчался в лес в сторону посёлка, где видел вампира. До посёлка добрался с лёгкостью за несколько минут. Сначала решил обойти кругом весь посёлок, чтобы попытаться хоть что-нибудь отыскать, что хоть отдалёно можно было привязать к вампиру, затем обследовать весь посёлок, дом за домом, пока не найду эту тварь. Что я собирался сделать с ней, когда б нашёля не знал. Смог бы убить? Если бы тварь кому-то угрожала, то смог бы не раздумывая.
Обходил посёлок не спеша, постоянно прислушиваясь к доносившимся отовсюду ночным звукам, принюхиваясь ко всем встреченным мною следам. Потратил на это уйму времени, но так ничего толком не обнаружил: ни следов существа, никаких хотя бы отдалённо напоминающих о ней зацепок. Пришлось войти в посёлок и прокрасться по каждой улице. На это и ушла вся ночь.
Осторожно двигаясь вдоль улиц, прислушиваясь и впитывая в себя ночные запахи, на некоторое время останавливался возле домов и других построек, застывая в виде изваяния. Ночь была тёмной. Небо было затянуто тучами, поэтому свет луны и звёзд не достигал земли, но мне, всё же, надо было быть осторожным, чтобы не потревожить местных собак. Я давно научился двигаться бесшумно, по возможности не оставляя следов, но в эту ночь был особенно осторожен, ведь не должен был раскрывать себя вампиру, чтобы она не догадалась, что я охочусь за ней.