Если хоть кто-то обидит Арнеллубудет иметь дело со мной,нарочито грубым голосом сказал он.Если кто-то посмотрит на нее кособудет иметь дело со мной
А я-то думаю, отчего тебя перестали дразнить!воскликнула Миранда.Значит, Адалхард постарался.
Так вот, я собираюсь подкатывать к тебе и дальше,уведомил Эммет.Со всем уважением и без всяких обид. Прекрасно выглядишь, кстати. Тебе идут эти искры в глазах. И такая тепленькаяЯ убрала его руку, но он прижался ко мне теснее.Знаешь, Арнелла, когда встречаются вода и огонь, это простоЭммет сжал кулаки, а потом резко выпрямил пальцы.Пуф! Наш с тобой секс будет восхитительным.
Ты говорил то же самое, когда думал, что я путница,напомнила я.
Да,согласился Эммет.В принципе, совершенно неважно, какая у тебя стихия. Сходим куда-нибудь?
Мы собираемся в Фургарт,сказала Миранда.
Нет,резко ответил он, и шаловливый парень мгновенно исчез, сменившись серьезным мужчиной.Вы туда не поедете.
Как меня уже достали эти властные мужчины,вздохнула Миранда.С какой это стати мы туда не поедем, скажи на милость?
В Фургарте произошло убийство. Жертваженщина-магичка. Похоже на ровных,отрывисто сказал он.Что вам там понадобилось?
Я думала заехать к маме,растерянно сказала я.
Она сама ездит сюда как на работу,ответил он.
Мне надо с ней поговорить.
О чем?
Я вздохнула и выпалила на одном дыхании:
Ее пригласили к самому императору. И я боюсь, что это может выйти мне боком. Мама жаждет выдать меня замуж, пристроить как можно удачнее, и она наверняка попытается воспользоваться шансом. Роде Мастер Адалхард сказал, что у императора уже есть несколько прошений о заключении брака со мной от магов, которых я и знать не знаю.
А что Адалхард? Тоже просил?
Император ему отказал. Я прошла Лабиринт, я хочу стать магом и получить свободу
Может, и мне поучаствовать в этой гонке за огонек?задумался Эммет, и я стукнула его по плечу, которое оказалось неожиданно твердым.А что? Вообще-то я не хочу жениться, но однажды все равно надо будет это сделать. Я ни за что не соглашусь на запечатанную. А тут ты, такая милая, теплая
Он снова попытался меня обнять, но я оттолкнула его руку.
В общем, мне понятны твои опасения,сказал Эммет.Но, Арья, твою мать все равно не переубедить. Тебе не удалось донести до нее мысль, что ты отдельный человек, за все эти годы, так с чего решила, что вдруг получится после одной лишь беседы? Расслабься и верь в здравомыслие императора. А если вдруг соберешься в Фургарт, то только со мной.
А ты нас защитишь,усмехнулась Миранда.
Эммет пожал плечами и не стал отвечать, уткнувшись в тарелку с омлетом, который он ел с таким аппетитом, что я снова захотела добавки.
В тебе что-то изменилось после хаоса,сказала я.Там очень страшно?
Терпимо,бросил Эммет, а я, сама того от себя не ожидая, провела пальцем по тонкому шраму над его ухом.
Почему он не зажил?спросила я, прикоснувшись к его волосам, таким коротким, что они даже не завивались.
Эммет глянул на меня, и его бирюзовые глаза потемнели, как море перед штормом.
Видимо, не всем шрамам суждено исчезнуть,сказал он.
Миранда закатила глаза, отломала кусочек хлеба и закинула в рот.
Ты вот что скажи мне, Эммет Лефой,произнесла она, прожевав.Ты не раз говорил, что у тебя первый уровень. Почти мастер хаоса.
Так и есть,подтвердил он, вернувшись к омлету.
Почему почти? Почему не раскачал?
Я не уверен, что мне это надо,сказал он, прямо посмотрев на нее.Большая силабольшая ответственность. Боги отмерили мне столько, сколько есть. И я благодарен им за это.
Миранда покрутила в руках вилочку, царапая ею тарелку.
Но попробовать-то можно,сказала она.Если получится, значит, боги сочли тебя достойным.
А может, они посчитают тебя слишком жадной,ответил Эммет.И ты не сможешь удержать больше, чем было дано при рождении.
Ты рассуждаешь слишком по-взрослому для того Эммета, которого я знаю,проворчала Миранда.
Ты не представляешь, какие во мне сокрыты глубины,усмехнулся он.Хочешь раскачаться? Мастер Изергаст вырос из первого уровня.
Правда?оживилась она.Я думала, он сразу был таким Как это делается?
Эммет проглотил последний кусок омлета, запил молоком и облизнул белые усы.
Проводят ритуалы,сказал он.Единение со стихией. Когда остаешься только ты и твоя сила. Меня как-то заперли в кубе воды, но мне стало скучно.
Ты можешь дышать под водой?удивилась я.
Я и не то могу, детка,многозначительно подвигал бровями Эммет.Еще один вариант, но зыбкий и ненадежныйсекс с магом твоей же стихии. У вас там есть некромант на потоке. Предложи, он вряд ли откажется.
Миранда фыркнула, быстро глянула в сторону Джафа, откуда снова донесся слишком громкий смех девушки.
Еще вроде наносят гексаграммы на тело. Со специальными знаками.
У Изергаста есть такая,подтвердила Миранда.На груди.
Как интересно,протянул Эммет.И когда это ты успела
Когда оживляла его,пояснила она.Значит, единение со стихией, секс и татушки?
Может, еще что есть. Спроси у Изергаста, у тебя будет очень много возможностей для этого. Я заходил в академию с утра, завтра начинаются занятия. И расписание у вас, девчонки, интересное.
Мы с Мирандой настороженно переглянулись.
Скажу так,произнес Эммет, беря из корзинки с хлебом булочку и разрезая ее вдоль.Мне будет сложно отбить тебя у Адалхарда, Арья. Пять индивидуальных занятий на неделе! А со мной ты не хочешь сходить даже на одно свидание. Это нечестная конкуренция! Монополизм!
Ты снова меня удивляешь,усмехнулась Миранда.Откуда и слова такие взял.
Мой отецсамый богатый человек Фургарта,ответил Эммет, намазывая булку маслом.От него. Он скучает по твоей матери,добавил он, повернувшись ко мне.Знаешь, если тебе так уперлось с ней поговоритьхорошо. Я вас отвезу. Присмотрю. Проконтролирую. Доставлю обратно.
Спасибо,сказала я.Если тебя не затруднит И если ты не станешь требовать оплаты поцелуями и все такое.
У нас все будет исключительно добровольно,ответил он, и это прозвучало слишком серьезно для шутки.Знаешь, Арья, я не могу перестать думать о том, что у тебя второй уровень. Тебе не место в патруле.
Боги, на которых ты ссылаешься, думают иначе,встряла Миранда.
Если магию можно раскачать, то нельзя ли ее уменьшить?задумчиво произнес Эммет, не обратив внимания на ее реплику.Вода тушит огонь. И если бы мы с тобой
Я рассмеялась и взяла предложенную им половину булки.
* * *
Фургарт встретил нас моросящим дождем, и водный маг очень пригодился: Эммет что-то сделал, и капли огибали нас, скатываясь словно по невидимому зонту. Мамы дома не оказалось.
Уехала утром,доложил портье.На роскошном воздушном экипаже, запряженном шестеркой белых коней. Госпожа Алетт и так дама заметная, но сегодня простоон взмахнул руками, тщась описать мамин наряд, и выдохнул:Огонь.
Я пыталась не слишком предаваться отчаянию и верить в лучшее, и рядом с Эмметом это оказалось вполне реальным. Мы очутились в Фургарте к обеду и успели проголодаться, и Эммет отвел нас в ресторан своего отца, где официанты кружили вокруг так, словно мы были важными персонами. Он заказал кучу еды и горячего вина со специями, заверив, что именно этот напиток надо пить в пасмурный день. А потом мы с Мирандой с легкостью соглашались на все, что Эммет предлагал.
В Фургарте на выходных царило веселье: соревнования на лодках по городскому каналу, конкурс на лучшего дударя, где мужики раздували щеки и краснели от натуги, пытаясь воспроизвести максимально противный звук, и ярмарка, растянувшаяся по всей главной площади. Мы болели за самую симпатичную команду гребцов, и Эммет слегка подтолкнул их волной, бросили пару монет женщине, которая решила потягаться на звание лучшего дударя, но с треском проиграла, и катались на каруселях. Но городской праздник казался мне болезненно веселым. Это напоминало слегка истеричную радость человека, который уже болен опасным недугом и не особенно верит в лучшее. Стена не была видна отсюда, но дыхание хаоса чувствовалось. Фургарт будет первым городом, который попадет под удар, если хаос вырвется. И здесь пытались ухватить каждое мгновение. Как перед смертью.