Я всегда думала, что выдикий, необразованный народ,призналась однажды Мира. Ее голова покоилась у него на плече. Она вдыхала его запах, за эти зимние седмицы ставший родным.А у вас столько всего Обычаи, традиции, такой интересный язык, да и, судя по тому, что ты мне рассказываешь, жизнь не самая бедная.
Рей издал звук, похожий на смешок и кашель одновременно.
Забавнотолько и смог выдавить он.
Что?не поняла она.
У нас точно так же думают о вашем народе. Поэтому и нападают, поэтому и забирают в плен. Что взять с грязных, босоногих северян? Но я с самого детства знал, что это неправда. Жалима мне много чего рассказывала
Жалимаэто твоя нянька?не удержалась Мира.
Мужчина кивнул.
Но почему, если она из вятичей, ее звали так странно?
Когда мой отец купил ее, дал ей новое имя,объяснил Рей.
На лбу Мирославы появилась глубокая морщина, а уголки губ поползли вниз. Моноец этого не видел, но, наверное, почувствовав что-то, аккуратно взял ее за подбородок так, чтобы она приподняла голову и посмотрела на него.
Эй, что такое?
Имя Оно очень важно для человека. От имени зависит наш рок Поменять имяэто как лишить человека чего-то важного, судьбоносного. Понимаешь?
Рейчар ничего не ответил. Она вздохнула и снова положила голову ему на плечо. Они слишком разные. Монойцы и вятичи никогда не смогут понять друг друга. Никогдаполностью, хотя им с Реем часто это неплохо удавалось. Рядом с ним она часто смеялась. Искренне. Заливисто. Никто и никогда до того не заставлял ее плакать от хохота.
Давай пройдемся?предложил он вдруг.
По лесу?
М-гу,Рей нежно убрал выбившийся из косы локон с ее щеки.
Рей Погода налаживается. Скоро мы не сможем вот так
Он нашел носом ее нос и потерся об него.
В последний раз. Захвачу топор, в прошлый раз я приметил высохшее дерево.
Мира снова тяжело вздохнула и пошла одеваться. Что с ним будешь делать? Не запирать же его в погребе?
* * *
Мира!окликнул Рей, она повернулась к нему и сразу же получила снежком в шапку, часть снега осыпалась.
От неожиданности у нее перехватило дыхание. Проморгавшись, женщина схватила пригоршню снега и сформировала из него шарик. Научила на свою голову!
А ну, держись!крикнула она и побежала на него, пуская вперед себя шар.
Рейчар засмеялся, ловко увернулся и, заскочив за дерево, приготовил еще один снаряд. В следующий миг он снова атаковал Миру. Снежный след остался на груди, а сразу за нимна животе и на плече. Она разозлилась не на шутку. Это было уже дело принципапопасть в этого несносного великана. Северянка принялась хватать снег и закидывать монойца мягкими, плохо скомканными снежками. Тот долго уворачивался, но в конце концов один комок нашел цель, попав ему прямо промеж глаз. Рей притворно застонал, его ноги подкосились, и он упал в высокий сугроб. Мира, издав победный клич, налетела сверху. Они хохотали. Она оседлала его тело, подтверждая безоговорочную победу.
В какой-то момент его взгляд стал серьезным. Эти черные глаза, теперь уже совсем нестрашные, так манили к себе. Ближе. Еще ближе
Мира,прошептал он, когда она уже была готова коснуться его чуть побледневших от мороза губ.
В один миг оба замерли. Мира стянула шапку, чтобы лучше слышать звуки, доносившиеся неподалеку. Кто-то разговаривал. Она сразу поняла: голоса мужские. И вся похолодела внутри.
Как будто кричал кто?произнес один голос.
Ау-у-у!крикнул второй.
Показалось вам,заключил третий, когда никто не отозвался.
Мира узнала их. Мужики из ее селения. На охоту выбрались наверняка. Мира сглотнула. Паника медленно, но верно захватывала ее в ледяные оковы. Они лежали в сугробе, но люди приближались. При том шли прямо на них. Видя ее испуг, Рей приложил палец к губам, призывая к молчанию, а другая рука, минуя бедра женщины, потянулась к ножу.
Мира нервно замотала головой и попыталась подняться. Брови Рея сошлись на переносице, он потянул ее на себя. Она раздраженно оттолкнула его и встала, отряхиваясь от снега. Нужно увести охотников отсюда, иначе они увидят большие мужские следы на снегу.
Знахарка запетляла между деревьями, затаптывая те следы, которые были на самом виду. Мужчины увидели ее и замахали руками. Мира поспешила к ним, чтобы не дать приблизиться к монойцу. Потому что знала: в таком случае кровопролития не избежать. Она не могла допустить, чтобы пострадали невинные люди, но и при мысли о том, что Рейчара может пронзить стрела, внутри все сжималось и ухало вниз, разрывая тело молнией от груди до самых ног.
Она натянула самую благодушную улыбку, от которой сразу заболели щеки, и пыталась придумать правдоподобную ложь, зачем она здесь.
Мирослава!воскликнул один из охотников. Здоровый, бородатый, а в тулупе вообще напоминал медведя. И хотя он уступал Рею ростом, но держал в руках лук. А это делало его опасным противником.
Яр,кивнула она.Здравия всем! На охоту вышли?
Мужчины согласно замычали. План был заговорить их, чтобы они не стали расспрашивать про нее.
И как? Удалось уже кого-то подстрелить?указала она на мешки за их плечами.
Да вот, только пришли,начал второй.А
Не дав ему закончить фразу, Мира обратилась к третьему, ненавязчиво увлекая всю троицу дальше от монойца.
Как Божена твоя? Разродилась?
Тот сразу заулыбался.
А то как же! Пацан,гордо произнес он.Крепкий, весь в меня!
Как я за вас рада! Дайте ему боги здоровья и всех жизненных благ!
Когда они отошли уже на значительное расстояние, и Мира поняла, что охотники не собираются туда возвращаться, а повернули на другую тропу, наконец нормально вдохнула.
Ну, рада повидаться, но мне домой пора,она направилась в сторону хаты, надеясь, что Рей уже там.
Мирослава, постой,окликнули ее.
Женщина замерла, воровато оглянувшись.
Это ты кричала?
Ой, так это пела я, чтоб нескучно было прошлогодние корешки из-под снега выкапывать,она сочиняла на ходу, похлопав себя по небольшой поясной сумке, надеясь, что они не будут вдаваться в подробности.