Скрупулезность, пунктуальность, педантичностьэтими словами легко описать Андраса. А еще гордость, самовлюбленность и эгоизм.
А гордость демона была задета и не просто задета, а растоптана!
И в ответ он приготовился мстить, приказав бесам и демонам низшего ранга найти для него ведьму. Обыскать города, деревни, села и поселки, посетить места силы и благословений, благо в распоряжении Андраса для его целей тридцать четыре легиона.
Мы нашли ее, маркиз.Ростом не больше собаки, большеголовый бес с крохотными глазами на плоском лице докладывал своему господину. Речь бесу давалась трудно, превращая человеческие слова в булькающие гортанные звуки.
Великий маркиз,поправил Андрас. «И то ненадолго»,добавил про себя. Он не сразу решил какой титул нравится ему больше, «герцог» или же «князь», но не стал долго раздумывать и остановился на князе: так он поднимется выше маркиза, и останется достаточно далеко от престола, чтобы не привлекать лишнего внимания и продолжать жить в свое удовольствие, как и полагается демону.
Где она?
На окраине, как вы и думали, живет у места силы,булькал бес, кривясь и выпячивая тонкие губы.
Веди меня.Андрас щелкнул кнопкой сигнализации, оставляя автомобиль на стоянке.Но если это опять не она
Она, господин, она!Бес склонил большую голову, страшась гнева высшего.Я ее сам видел, все, как вы говорили. Белые волосы.
Золотистые!исправил он.
Блестящие глаза.
Я говорил, яркие! Веди!
Бес коснулся штанины хозяина, перенося его к ветхому забору на окраине какой-то деревни. Не раздумывая, Андрас ворвался в покосившийся деревянный дом, десятилетия не знавший кисти и краски. Под низким потолком, пропитывая все вокруг своим запахом, висели десятки разных трав, перехваченных бечевкой в пучки.
Вот онаКороткий палец указал на немощную старуху с седыми волосами, собранными на голове засаленным платком.
Я сказал ведьма! Ведьма!кричал Андрас.Ты не можешь отличить деревенскую травницу от ведьмы?Он подхватил тщедушное тело и поднял его до уровня своих глаз.
Узловатые руки старухи замерли, она повернула голову на шум, прищурившись, произнесла:
А-а-а?! Громче говорите, не слышу.
Я предупреждал?!Андрас с силой тряс беса, пока тот не клацнул зубами.
Жданницу надоть?проскрипела старуха, поднимаясь со скамьи.Так тут висит,пошла в угол комнаты.
Пощады, господин.От страха крохотные глаза уменьшились до размера бусины.Я найду ее, клянусь! Вот если бы ваши братья нам помоглиБес захрипел, дергая ногами в воздухе.
Тогда ты мне и не нужен!высказался демон, взбешенный советом.
Нужен господин нужен!Длинные пальцы стальной хваткой сжимали горло беса. Я ваш самый верный слуга! Ваш верный слуга господ
Вот и жданница.Старуха улыбалась беззубым ртом, протягивая пучок травы, завернутый в газету.Четыре сотенных за нее. Деньги на салфетку полож, да не обмани, милок, незрячую бабку.
Старуха развернулась и пошаркала к своему месту, оставляя демона с пучком травы и мертвым бесом.
«Обратиться за помощью к братьям несусветная глупость! думал Андрас. Чтобы собственноручно подарить им шанс завладеть моей ведьмой?!» возмутился и взглянул с пренебрежением на обмякшее тело.
Потому ты и бес,добавил вслух и отправил своего слугу на перерождение.
***
Господин Чертогорский, а что делать с этим?Помощница подняла с письменного стола сухой пучок, покрутила в своих руках, гадая, зачем ее босс принес в офис «вот это».
В вазу поставь. Не зря же деньги отдал,ответил, не отвлекаясь от выгрузки новой партии спортивных автомобилей.
Веснасезон любителей скорости. Любителей скорости с большими деньгами.
Автомобили в салоне Андраса были исключительно в стоимость трех жизней простого человека. Эксклюзивные модели, что производители делают на заказ под конкретного клиента. Хищные, быстрые, с грациозными линиями кузова. Поблескивая глянцевой поверхностью, одного за другим их выставляли у прозрачной витрины. Половина из них уже куплены и простоят не больше дня, привлекая посетителей и простых зевак задержаться у витрины, но, главное, приветствуя с крутящегося помоста своих новых хозяев.
Андрас покинул свой кабинет и спустился по широкой винтовой лестнице. Прохаживался, иногда останавливался любуясь какой-нибудь деталью или приглядывался к новому оттенку краски.
Внимательный взгляд поймал царапину на хромированном зеркале, взбешенный демон вскинул голову в поисках кого-нибудь из сотрудников. «Неужели при приемке не заметили изъяна?!»
Это грязь.Девочка лет десяти облизала палец и потерла зеркальную поверхность.
Демону нестерпимо захотелось ударить по детским рукам, но он сдержался, поймав на себе обеспокоенный взгляд молодой женщины. Молодой и богатой женщины, а детей потенциальных клиентов не бьют по рукам. К сожалению
Не трогай,тихо рыкнул на ребенка, фальшиво улыбаясь наблюдавшим взрослым.
Хорошо. Не буду.Девочка положила ладонь на заднее крыло и пошла вдоль, скрываясь за капотом огромного внедорожника, оставляла четыре матовые полосы.
Андраса затрясло от злости. Он кинул короткий взгляд на мать негодной девчонкивсе еще занятаи бросился вдогонку. Быстрым шагом обошел автомобиль, но за ним никого не было. Демон прошел выставочный зал вдоль и поперек, поднялся на второй этаж, увеличивая обзор, и наконец заметил ее у выхода. Девочка подождала, пока автоматические двери полностью распахнутся и вышла на улицу.
«Что она задумала?!Андрас сбежал по лестнице, не отводя глаз от светлой кудрявой головки. Ох уж эти избалованные отпрыски богачей!»
Девочка уверенно шагала по стоянке, словно зная, что ей нужно, и остановилась точно напротив красного автомобиля, припаркованного под надписью «г-н Чертогорский».
Выбор демону казался более чем странным, вокруг десятки других автомобилей, а негодница засмотрелась именно на его.
Он прибавил шаг, но почувствовал, как дрогнула земля под ногами.
За спиной вскрикнула женщина:
Варенька!толчок повторился.Варенька, ты где?!
Мамочка!Из туалета выбежал ребенок. Все те же светленькие кудряшки и малиновое платье с воланом по подолу и тот же мерзкий высокий голосок.
Взгляд Андраса метнулся к стоянке. Он знал, что у людей могли рождаться дети с одинаковой внешностьюблизнецы. Но чутье кричало: «Тебя только что обвели вокруг пальца!» Вибрация, толчок, еще один и еще, пугающий грохот, женский крик.
Тонкая трещина пробежала по тротуару и свернула к стоянке.
Припав к витрине, Андрас застыл каменным изваянием, наблюдая, как под землю уходят задние колеса его красавицы, как гармошкой собираются откидные двери, оставляя алые следы на асфальтовом покрытии, и как, разразившись криком сигнализации, его «страсть» полностью скрывается с глаз.
Глава 10
Хозяюшка подозрительно веселая,размышлял дед Йоша. Он свесил мохнатые ноги с края буфета, натирая до блеска хрустальные фужеры.
Паскаль же в сотый раз изучал Книгу знаний в поисках нужного ему демона. Задумался: пожелтевшая страница, исписанная угловатым почерком, зависла в воздухе:
Не хочу соглашаться, но ты прав.
Что ты ее все листаешь, листаешь? Заняться нечем?ворчал домовик, принявшись за графин.Если нечем, так помоги. Дважды из одного фужера хозяюшка не пьет.
А кто ж пьет?каркнул ворон, шурша страницами.
Все! Неужто что случится, если несколько раз отведать смородиновой наливочки из одной и той же посудины?
Говорю же, деревня,посетовал ворон, покаркивая.
А я тебе говорю: четыреста лет в городе служу!зачастил Йоша, размахивая клетчатым полотенцем.Как хозяева тронулись с насиженного места, так и я за ними. А село наше четыре сотни годочков в былом!
Село еще лучше,хмыкнул ворон.
В те времена еще почитали домовых и не забывали их в старой хате. Не оставляли с чужими людьми.Домовик раздосадовано шмыгнул носом.
Раз тяжело с чужими людьми, вот и шел бы на вольные хлеба.Ворон не переставая шелестел страницами.Найдешь кого по нраву, того, кто не будет тебя утруждать. Хозяйка с легкостью отпустит, ты только ее попроси. Да и я походатайствую.