Девчонка приезжала, тут же отозвался Анатолий. Вчера вечером.
Девчонка? озадачился я. Новое дело. Только детей мне в качестве гостей еще и не хватало.
Может, Мара решила наведаться, за «поп-ит» поблагодарить? Или до кучи к нему попросить, чтобы я ее в «Тик-Токе» зарегистрировал? Но почему так, через подъезд?
Почему детей? удивился таксист. Ей лет двадцать или около того. Но они все для меня девчонки, я так уж привык. Симпатичная такая, глазастая, светленькая.
А! рассмеялся я, догадавшись, похоже, о ком речь идет. И ямочки на щеках, да?
Ну, так-то я ее не разглядывал, отчего-то смутился Анатолий. Но вроде да, были ямочки.
Понятно. Черт, начинаю ощущать себя альфа-самцом. Сколько женщин разных возрастов и все вокруг меня вертятся. Прямо приятно.
Еще бы они все к тебе хоть какие-то чувства испытывали, было бы совсем замечательно, не без язвительности заметила Жанна. А так Хотя бы Жозефину вспомни! Одни неприятности из-за нее всегда случались.
Неправда, Жози в общении со мной тоже руководствовалась чувствами, заступился я за свою французскую приятельницу. Например, алчностью. Еще хитрость присутствовала.
Жаль, я ее удавить тогда не могла, свирепо заявила Жанна. А то бы с радостью!
В этот миг ее прозрачная фигура на миг словно облаком окуталась, причем состояло оно из миллиона миниатюрных иголок. Ого. Это что-то новенькое. И непонятно пока, к добру подобное явление возникло или нет.
А мне та деваха понравилась, заявил вдруг Анатолий. Ну, что приходила. Симпотная.
Ведьма она, приятель, вздохнул я. Самая что ни на есть настоящая. И потому ничего хорошего от ее визитов лично мне ждать не приходится. Мои сородичи с ее племенем с давних пор вооруженный нейтралитет поддерживают. Кстати, о сородичах!
Я достал смартфон, нашел нужный номер и нажал зеленый кружок вызова.
Олег! Привет. Узнал?
Нет, чуть настороженно отозвался мой старый приятель.
Вот и спасай тебе жизнь, хохотнул я. Вытаскивай из старой бойлерной, где воды нет, зато печи огнем так и пыхают!
Смолин?! гаркнул Олег в трубку так, что у меня чуть барабанная перепонка не разорвалась. Ты откуда взялся?
Конкретно сейчас или вообще?
Вообще мы все из мам вылезли, я про сейчас. Ты где, в Москве? Или все еще за границей?
Уже в столице, успокаивающе произнес я. Вернулся. Слушай, мне бы проставиться за прибытие да вас всех, чертей полосатых, повидать.
Ты так больше не говори, неожиданно серьезно попросил меня Муромцев. Ну, относительно рогатых. Не надо. Мы с ними не в родстве, потому добра от такого сравнения не жди. А собраться я только за. Хоть нынче!
Нынче вряд ли, засомневался я. Ребята ведь кто где небось, их оповестить надо заранее. У Слав наверняка посевная, да и Димон за городом живет вроде.
Ну да, ну да, подтвердил Олег. Твоя правда.
Слушай, не сочти за труд, обзвони часть парней, а? попросил я его. Просто у меня не все телефоны есть. Славам, Гере и Дэну я наберу, а остальные тогда на тебе.
Дэну не звони, посоветовал мне Муромцев. Нет его в стране. Он еще по зиме в Египет умотал, с тамошними змееловами по пустыне сейчас бродит, опыт перенимает. И даже на Большой Сбор не приедет. Да, насчет Сбора! Ох как Демид с Макарычем буянили на прошлом Сборе, как тебя крыли! Мол, не успел в Круг войти, как уже на его основы плюет. Дескать, кто ему важнее Европы там или мы тут? Короче, частили тебя по-всякому. А как по мне ты в своем праве. И всем нам через две недели у дуба надо будет им так и заявить
Заявим, подавив смешок, остановил разошедшегося собрата я. Все, вместе и дружно. Но для начала давай встретимся. Предлагаю в среду, часиков в пять, в том же кабаке, где мы два года назад сидели. Помнишь?
Это который на набережной Яузы? переспросил мой собеседник. Конечно помню. Все, договорились.
Я тогда столик в нем забронирую на свое имя. Но тебя накануне встречи все же наберу, хорошо? Ну, чтобы узнать, кто будет, кто нет.
Договорились. Слушай, как же я рад, что ты вернулся! Теперь-то мы наших нафталиновых дедов точно ушатаем!
Сам доволен, без тени иронии ответил я. В гостях хорошо, а дома лучше.
Вот и пошли домой, гукнул из рюкзака Родька. Чай, по телефону и оттуда поговорить можно!
Нет, некоторые люди и правда не меняются. Как был Олег псевдобунтарем, так, похоже, до конца времен им и останется. Хотя у нас таких горе-смутьянов полстраны, если не больше. Они всегда всем недовольны, но только негромко и исключительно среди своих. От греха, чтобы чего не вышло. А как по мне, чем так бунтовать, то лучше уж никак не бунтовать. Над тобой хоть смеяться не станут, как, к примеру, над тем же Муромцевым.
Дома, пока Родька гремел на кухне сковородками и, ворча, исследовал морозное чрево холодильника, я включил компьютер и закачал в него файл под названием «Данные по запросу вх. 873», тот самый, который получил от Ряжской.
Между прочим, надула она меня с ним капитально. И если вспомнить сообщение, файл сопровождавшее и гласившее: «Надеюсь, я тебя порадовала. Порадуй и ты меня», скажу так: за подобную информацию ее особо радовать не стоит. Максимум можно в не слишком пафосный парк сводить, там воздушный шарик купить и, может, сахарную вату. Или даже без нее обойтись. Просто на большее полученная справка не тянула. Если бы я посидел в Сети часика три-четыре, приблизительно такой же объем сам мог насобирать. Ни информации по теневым сделкам, которые наверняка каждым из покойников проводились, ни списка потенциальных недоброжелателей, ни грязного бельишка из личной жизни, которая наверняка у них била ключом, ни-че-го. Тупо список родных и близких плюс опись недвижимости. Ну и всякие мелочи вроде адресов офисов и так далее. Короче, на тебе, убоже, что нам негоже.
Хотел я набрать Ряжской еще из электрички, везшей меня в Лозовку, чтобы высказать все, что на душе имелось, но подумал маленько и не стал. Зачем спешить? Нет, торопиться на надо. Приберегу эту карту на потом и пущу в ход тогда, когда подходящий момент наступит. А его долго ждать не придется, наверняка Ольга свет Михайловна в своем ежедневнике целое расписание по моей особе оформила. Вот поспорить могу, что все так и обстоит.
И то странно, что она за эти дни ни разу не позвонила. Паузу выдерживает, что ли?
Я как в воду глядел. Звонок от Ряжской раздался уже совсем вечером, когда мы с Родькой, Вавилой Силычем и Жанной смотрели по телевизору старых добрых «Пиратов Карибского моря». Вернее, это они смотрели, а я так, тихонько подремывал под свист ветра, хлопанье парусов на фок-мачте и пушечную канонаду, без которых, по мнению создателей этого фильма, пиратская жизнь в Карибском море положительно невозможна.
Надеюсь, не разбудила? ласково осведомилась у меня бизнес-леди. Ты извини, просто раньше никак не получалось позвонить.
Так и не звонили бы, резонно ответил я, добавив в голос сонливости чуть больше, чем в нем на самом деле было. Или что-то срочное?
Срочное, Саша, печально произнесла Ряжская. Срочное. Без тебя, боюсь, никак не обойтись.
Но два года как-то обходились? я зевнул. И ничего, никто не умер.
Если бы ты только мог представить, насколько ты неправ, вздохнула моя собеседница. Скольким хорошим и добрым людям ты мог помочь, если бы не мотался невесть где столько времени.
Думаю, кое-какие слова в вашей фразе надо поменять.
Какие именно?
«Хороших и добрых» следует заменить на «полезных и влиятельных». Или я не прав?
Даже если и так, что такого? И потом, одно не отменяет другого. Разве влиятельный человек не может быть хорошим?
Может, согласился я. Почему нет? Да все мы хорошие, особенно когда спим зубами к стенке.
Рада, что мы с тобой понимаем друг друга. Ведь понимаем же, да?
Нет, не понимаем. Я раз за разом вам пытаюсь объяснить, что роль придворного лекаря при семействе Ряжских мне не нужна, а вы упорно пытаетесь меня на нее оформить. Иногда мне кажется, что проще вас убить, чем вбить в голову то, что у нас разные взгляды на жизнь и смерть.
Замолчала. Как видно, задумалась над словом «убить», прикидывала это я шучу или нет?