О. Вот это уже больше похоже на старое, доброе боевое гуро. И, если я правильно разобрался в турнирной таблице, на которую мельком взглянул Тот шрамированный пучеглазый тип происходил именно из этих. Мощный у него правый хук, наверное.
Что ж.
Ну, улыбнулся я, назвали три штуки. Пока достаточноостальные разберём потом. А сейчас закончили отжимания и предлагаю подумать вот о чём. Силу этих трёх школ вы знаете. А теперь подумайте, в чём их слабости, вытекающие из этой силы.
В чём слабость Школы Костяных Осколков, я уже знал. Боксёры, говорите?
Без издалека, и у них не будет шанса нанести удар.
Но детишек всё равно стоит выслушать. Вдруг да у них в числе вариантов появятся другие, тоже неплохие идеи?
В конце концов, как говоритсяустами младенца глаголет истина.
Глава 8
Люк, Август взволнованно посмотрел на паладина, ты уверен? Это точно ловушка. А если не ловушка, значит, это что-то ещё хуже!
Мы оба уверены, отрезал Люк. И я, и Сенат.
За прошедшую неделю с хвостиком они оба немного приноровились; теперь голос Сената, раздающийся от лица Люка, не был таким низким и оглушительным, как раскат ожившего громано всё равно оставался крайне суровым; заслышав подобный голос, случайные прохожие вздрагивают, птицы срываются с места и улетают, а любители оперы начинают узнавать, где купить билеты.
Ты же понимаешь, что это именно ловушка! настаивал Август. Не можешь не понять!
Мы понимаем, а вот это, судя по прорезавшимся хтоническим ноткам, был именно Сенат. И именно поэтому Мы должны там быть.
Рыцарь не бежит от доброй драки, пояснил Люк. Я не предам Артура Готфрида, но пока я жду егопочему бы не совершить что-то, чему он будет рад?
Думаешь перебить их всех там? Август буквально кожей чувствовал, как плохо всё это окончится.
Вряд ли учитель обрадуется, если я убью Крейна, заметил Люк.
Почему?!
Потому что он хочет сделать это сам.
А, ну да. Это утверждение действительно имело смысл.
Тогда зачем ты туда пойдёшь? всё ещё не понимал Август.
Люк распрямился; гордый профиль вырисовывался на фоне ярких фотообоев, изображающих тропический закат; золотые локоны развевались под дуновением работающего на полную мощность кондиционера.
Я должен, вымолвил он, и в этих двух словах чувствовалась вся тяжесть бытия рыцарем без страха и упрёка, паладином света и добра.
Мы, решил пояснить Сенат, хотим сходить на разведку. Узнать, чего хотят Крейн и его друзья-демоны. Послушать их разговоры.
Август удивлённо вскинул брови. Что Люк, что Сенат ассоциировались у него с чем угодно, только не с разведкой и сдержанностью.
То есть, вы не собираетесь выхватывать меч, или там вытягивать щупальца и убивать их всех? изумился он.
Нужно понять, что к чему, весомо произнёс Люк. Может, там будут и хорошие люди. Может. Мы посмотрим, послушаем, узнаем как это всегда делал учитель.
А потомесли будет нужноМы убьём их всех! радостно добавил Сенат.
***
А если он убьёт их всех? Крейн глядел на Жюля серьёзно, собранно. Не то, чтобы смерть «их всех» его волновала, но ему не хотелось вызывать в свой адрес волну новых претензий. Вон, генерал Козлоконь до сих пор наседал на него из-за тех убитых солдат.
За это не переживайте, мило улыбнулся Жюль. Туда не явится никто, имеющий вес. Так мелкие сошки, пушечное мясо, обряженное в красивые костюмы. Дурачок Люк даже не поймёт, что рядом с ним не демоны первого сорта, а простые мелкие бесы.
То есть проговорил Крейн. Такие вещи нужно было проговаривать заранее.
То есть, если они погибнут, то это сопутствующий расход, заранее вписанный в чек, подтвердил Жюль. А если всё-таки выживут ну, всякое бывает. Им найдётся применение. Главноеуйдите сами, если запахнет жареным; вы ещё нужны нам, Крейн.
Ой ли? Крейн сильно в этом сомневался. Демоны подбадривали его устами Жюля, говорили, что если всё получитсяего репутация возрастёт втрое от изначального, но его главная миссия ведьэто охранять Герду?
А если произойдёт то, на что они надеютсяон больше не будет нужен.
Ладно, он снова уставился на собственные руки, как будто не видел их несколько месяцев. Ладно. И всё же вы уверены, что это лучшая идея из возможных?
Было бы ради кого заморачиваться, пожал плечами Жюль. Вот если бы мы использовали в своём плане, как и думали изначально, Готфрида тогда да, пришлось бы извернуться. Он очень умён и всё просчитывает наперёд. А этот Люк
Вы знаете о нём больше меня, Крейн поднял на него глаза. Так кто же он такой, кроме того, что он ученик Готфрида?
Ученик? прыснул Жюль. Простите, господин Крейн Но это и правда очень смешно. Ученик!..
Он себя так называл, разве нет? Крейн держался спокойней. В конце концов, здесь демонам и правда виднее.
Называл, кивнул Жюль. Называл, и ещё как. Он любит воображать себя важной персоной, но на деле он просто дурачок, бывший пастух, которому несказанно повезло.
А разве не Император?.. начал было Крейн.
Был и Императором, согласился Жюль. Но корону дал ему Готфрид. Это было даже не целью, а промежуточным звеном в его планах. Он просто марионетка в руках Готфрида; тот пользовался им, как хотел, а этот дурак считал себя его учеником и разве что в рот ему не заглядывал.
Крейн пожал плечами.
Тогда он должен быть очень зол на нас за то, что мы избавились от его кумира.
Его злость для нас не опасна, фыркнул Жюль. Номожет быть полезна. Предоставьте всё мне, господин Крейн. С васпомещение, присутствие и Герда. Нужно, чтобы он видел вас, чтобы ассоциировал всё происходящее с вамиглавным злодеем, как он думает. А остальное я беру на себя.
Он встал и взмахнул руками.
Мы как-то пошумели в его мире. Довольно разрушительно пошумели. Так что стоит ему понять, кто мы и откудакак он придёт в ярость. И так крохотная капля его мозгов растворится в гневе, и им станет очень легко управлять. Всего пара фраз после этого
Он выпрямился и процитировал что-тоявно древнее и весомое:
И придёт Светлый Рыцарь, глупец, обуянный честолюбием и гневом. И решит он, что сила в руках его, и правда на стороне его. И вознесёт он меч, и поразит деву, что рождена от союза демона и человека. И погибнет в деве той часть смертная, часть же бессмертная восторжествует. Так явится Мать Рока.
Так явится Мать Рока, кивнул Крейн.
***
«Будь внимательнее», просигналил Люк Сенату, приближаясь к башне Крейна. «Засада может быть где угодно. Возможно, они хотят просто убить нас, и дело с концом».
Это вряд ли, отозвался Сенат в голове у парня. Флетчер знает, куда ты направился. Если Мы не вернёмсяон оповестит всю прессу, а Крейн и так сейчас под огнём
Люк пожал плечами. Пресса и громкие скандалы были не его стихией. Снимать видео для ТикТока ему нравилось, но в том, что и как работает, он полностью полагался на Сената, Августа, его отца и так далее.
Они будут пытаться переманить Нас на свою сторону, продолжал Сенат. Мы сильны. Мы нужны им.
Глупцы, вслух проворчал Люк. У них никогда не получится
Но Мы выслушаем их. Полезно знать, что хочет сказать тебе враг.
Да. Именно так.
Не пригибая головы, глядя гордо и независимо, Люк входил в двери башни Крейна.
толпа людей расступалась при виде него. Охранники даже не делали попыток сдвинуться с места, и даже священный меч, висящий за спиной закованного в доспехи рыцаря, не вызывал у них претензий.
Люк решил явиться сюда так демонстративно. Показать, кто он и как чисты его намерения.
Господин Люк? Крейн протолкался через толпу улыбчивых людей в костюмах, и вежливо поклонился ему. Впрочем, дружелюбия в его взгляде не было. Рад, что вы приняли моё приглашение.
Люк пожал плечами.
Мне было интересно взглянуть на вас и на то, чем вы заняты. Один совместный вечерещё не дружба, помните об этом.
Разумеется, господин Люк, согласился Крейн. Я помню.
Тогда зачем я здесь? Люк поглядел на него в упор. Зачем нужно было меня звать и устраивать это?