Нужно проколоть уши, сказал он.
Я схватилась за мочку. Щеки залила краска.
Не бойся, это совсем не больно. Ты ничего не почувствуешь
Захария не соврал.
И правда было терпимо. Вся процедура заняла несколько минут. Вид блестящей иглы в руках Медеи оказался страшнее всего.
Тебе очень идет, сказал Захария, когда серьги были вставлены в уши.
Маг заправил прядь волос мне за ухо и покачал головой.
Жаль, что вам обрезают волосы. В распущенных длинных волосах есть особая женская магия Но правила есть правила.
Мы шли по бесконечной, закрученной по спирали лестнице. На стенах, в прозрачных пузырях, горел белый, точно кипящее молоко, свет.
После рассказов Саманты о Башне Пепла я решила внимательнее следить за дорогой и отмечала некоторые странности. Например, куда бы мы ни пошли, сколько бы анфилад не прошагали, почти нигде не было окон, их заменяли зеркала. А если окно все же попадалось, то пейзаж за ними нельзя было разглядеть из-за завесы густого тумана.
Некоторые коридоры были старыми, а другие явно отстроились недавно. Еще полы. Мраморные плиты чередовались с простой глиняной плиткой.
Сегодня по всей Миравингии объявлен траур, сказал Захария. Но ты уже знаешь, что наш любимый король Этельред безвременно скончался.
А. только и могла сказать я.
Захария привел меня в пустую трапезную, где был накрыт сытный завтрак.
Ешь, не стесняйся, сказал он.
Я не заставила себя упрашивать. Он сел напротив и терпеливо ждал, пока я утолю голод.
На пустой желудок тяжело воспринимать разговоры о магии. Но теперь думаю, ты готова.
Не удержавшись, я коснулась уха, проверяя, на месте ли сережка.
Мальта, тымаг весьма редкой породы, начал Захария. Очевидец.
Очевидец? переспросила я.
Я надеялся, но боялся спугнуть удачу. Что ты думаешь о предсказании будущего? последовал неожиданный вопрос.
Мне доводилось бывать на ярмарке, где стояли яркие палатки магов. Каждый желающий мог зайти туда и за небольшую плату узнать, что его ждет. Мы с Кристой хотели, но отец тогда разворчался, что это все надувательство и обман.
Ну неуверенно начала я.
Нельзя увидеть будущее, отрезал Захария, Нельзя увидеть то, чего нет. Настоящеевот, что имеет значение. Именно из него и вырастает грядущее. Располагая фактами, обладая логикой и прозорливостью, можно строить предположения. Понимаешь, о чем я?
Да. Кажется.
Захария взял со стола ложку и рассеянно посмотрел в свое отражение. Лицо исказилось. Нос получился огромный, но маг не улыбнулся.
Обычно попадаются вещатели или прорицатели. Такие люди обладают обостренной интуицией и способны улавливать настроения, обрывки случившихся событий. На этом основании они и строят свои предсказания. Иногда угадывают. Нет, не подумай, что я отношусь с пренебрежениям к такого рода магии. На самом деле, они крайне полезны, поскольку приносят неплохой доход
В чем разница между «вещателями» и «прорицателями»? спросила я и потянулась за яблоком.
А, конечно. Прости. Вещатели обычно улавливают эхо событий, впадают в особое состояние, называемое «трансом» и начинают громко выкрикивать. Ты тоже выкрикивала разное, перепугав честное семейство Ллосов. Но я пришел к выводу, что это, как и ночные кошмары, лишь вестники пробуждения магии в твоей крови. Здесь ты не пыталась делать выводов и твое состояние очень отличалось от обычного вещательского транса.
Захария перевел дух и продолжил объяснение. В этот момент его легко можно было представить за кафедрой перед притихшими студиорусами.
«Прорицатели» это те, кто улавливает происходящие события с помощью магических предметов или артефактов. Например, некоторые пользуются картами или смотрят в хрустальные шары. Но твой дарэто нечто совершенно иное. Нечто особенное.
Я слушала, затаив дыхание. Я никогда не считала себя особенной. Признаться, я всегда думала о себе, как о достаточно заурядном существе. Вот Криста красавица, а ятак, серединка на половинку.
Ой! я едва не подпрыгнула на месте.
Что такое, дитя? ласково спросил Захария.
Люк сказал, что я проспала три дня, а значит, пропустила свой день рождения.
Маг усмехнулся.
Шестнадцать летчудесная пора для девушки. И, знаешь, что многие выдающиеся очевидцы раскрывались в этом возрасте. Я тебе покажу.
* * *
Длинный переход был сплошняком завешан холстами. Некоторые совсем потемнели от времени, и с трудом можно было различить сюжет, другие же, напротив, поблескивали свежими яркими цветами.
Вот, взгляни.
На картине, перед которой мы остановились, была изображена совсем юная девушка в неприлично просвечивающей белоснежной рубахе, доходившей до пят. Она прижимала к груди лилию. Глаза ее были воздеты к небу. От ее рыжеватых волнистых волос шло сияние.
Это Агнесса из Тирилии. Она весьма удачно увидела карту, на которой троллий король начертил план наступления. Благодаря этому нашей армии удалось перегруппироваться и встретить неприятеля во всеоружии.
Мы перешли к следующему полотну. Весьма упитанный конь поднялся на дыбы, а на его спине каким-то чудом держался юноша. Юноша, как и девушка с прошлой картины, был окружен мягким сиянием.
А здесь мы видим Жана, которого называли Крестьянским королем. Он поднял приграничные деревни в поход против троллей. Но ты о нем наверняка слышала.
Да. Захария, я решилась задать вопрос, который уже давно вертелся в моей голове, А вы тоже очевидец?
Я?
Он рассмеялся неожиданно громко и весело.
Нет, у меня совершенно заурядные способности в боевой магии. Но я разыскиваю таких как ты.
Да? А зачем? удивилась я.
Кто-то должен. И потом, меня очень трудно впечатлить.
Я не уверена, что правильно поняла смысл его ответа, но Захария не пожелал дать объяснений. Мы переходили от одной картины к другой, и вскоре все эти девушки и юноши, окутанные сиянием, начали сливаться в одно.
Каждый из них совершил что-то выдающиеся для Миравингии. У меня даже закралась мысль, что и я тоже смогу. Вот прославлюсь, и мама будет мной гордиться.
Что ж, сказал маг, думаю, за эти три дня ты хорошо отдохнула, давай попробуем заглянуть в настоящее.
Тон его не терпел возражений.
Я заволновалось.
Ну-ну, не стоит переживать. Я тебе помогу. Вместе мы непременно разберемся, как вызывать видения. Возможно, получится погружаться в то событие, которое нам нужно.
А какое нужно?
Представь, если мы узнаем, что, скажем, некие заговорщики собираются на встречу, чтобы обсудить свои коварные планы.
Какие заговорщики?
Это я для примера, Мальта, бросил он с раздражением от того, что его перебили. Так вот. Мы знаем о встрече, но не имеем возможности там оказаться. И тут-то в дело вступаешь ты. Видишь и слышишь все. А затем рассказываешь мне. Ты запомнила, что видела перед своим долгим сном?
Вспомнив предостережение Люка, я покачала головой.
Нет.
Совсем ничего? Хоть какую-то маленькую деталь?
Увы, я не помню.
По лицу Захарии пробежала легкая тень.
Что ж, сказал он, это говорит о том, что нам есть, над чем работать. Тебе нужно научиться запоминать свои видения. Дело в том, что когда ты находишься в моменте, трудно разобрать некоторые вещи, которые ты говоришь. А в нашем деле важна четкость и аккуратность.
Я буду стараться, пролепетала я.
Сердце забилось сверху вниз, как будто я не выучила урок, а строгая госпожа Ариадна вот-вот вызовет к доске и попросит считать дроби.
Захария привел меня в уже знакомую комнату со стулом в центре.
Мы здесь уже были? уточнила я.
Да, в твой первый день. Знакомые стены, а? он тонко улыбнулся. Садись, пожалуйста.
Я села.
Постарайся запомнить как можно больше деталей.
Легко сказать. Я постаралась незаметно вытереть вспотевшие ладони о мантию.
Захария закатал рукав и вытянул вперед правую руку. Как и в прошлый раз с пальцев сорвались светящиеся нити, стены дрогнули, вспыхнули на полу колдовские символы и ничего.
Ничего не изменилось. Я продолжала видеть комнату и напряженное лицо мага.