Но государь сказал: «дожимаем», не желая лично выкручивать руки и принимать кабальные клятвы. Не старикам было уготовано отказаться от свободы в обмен на жизньэту ошибку должна была совершить клановая молодежь: ей простительно. Не будет ненависти у старых бояр к Государю, во всем обвинят они своих княжичей, что в трудный миг оступились, действуя не головой, а сердцем А как поймут молодые, на что обрекли всех своих родичейтак тихо и повесятся, конечно, вину пытаясь искупить. Государь-император же даст послабления той клятве, но целиком не откажетсязаслужив вместо ненависти уважение и почет. Ненавистьта внучке будет предназначена, что перегнула, негодница, по своей воле и разумению слова клятвы подсказав Заодно и ее жизнь можно будет на что-то разменятьна всякий случай, чтобы не осталось в живых тех, кто рассказал бы, как все обстояло на самом деле.
Хороший был замысел, покуда все эти бояре, от которых все шарахались, будто от чумных, не исчезли за пару минут, словно не было их тут никогдасловно не падали на колени и не целовали чернильные руки. Лишь на лицах свидетелей останется изумление и обида: с пары-тройки стражников перед уходом бояре лично содрали собственноручно надетые перстни, а один излишне чванливый вельможа получил по морде.
Ваше величество, ситуация не столь драматична
Да ты что?! Хрястнул по подлокотнику кресла тяжелый кулак.
Будто эхо падения той самой горы, что только сейчас донеслось из Любека
Моя гвардия мертва. Два десятка человек. Наливались ненавистью глаза государевы. Повтори, что ты там считаешь?
Я считаю, что князь Давыдов уничтожал не гвардию, а палачей Константина Дмитриевича.
Это я им приказал его казнить. И это не мой сын, а изменник! Я, и только я властен в его жизни и смерти!
Но палачи пролили кровь Рюриковича. Возможно, князь посчитал, что угадает ваши мысли, если избавится от них. Война все спишет.
Государь прикрыл ладонями лицо, с силой потерев кожу.
И он все еще беснуется? Положил государь руки на подлокотники.
Вы всегда говорили, что стране тяжело содержать такое количество благородных.
Он убивает моих, моих новых слуг!
Князь Давыдов об этом не знает. Напомнил государю его сановник.
Так скажите ему об этом! Вновь ударила ладонь по подлокотнику.
Гонцы не могут пройти. Те, кто рискует, в больнице, в тяжелом состоянии. Онивсего лишь ваши слуги, ваше величество.
И Давыдовмой слуга. Играя желваками, отвел взгляд Император. Как бы ему напомнить это покрепче.
Разрешите, я вмешаюсь лично. С поклоном предложил князь Черниговский.
Вмешаешься. Кивнул Рюрикович. Потом найдешь мою внучку и узнаешь, почему она не запретила князю Давыдову лезть в войну. Сам я ее видеть более не желаю, это тоже ей передашь.
Я связывался с Ее высочеством. Мне ответили, что сначала князь Давыдов пил, а потом внезапно исчез.
Ей подруги не рассказывали, что это обычное поведение князя?! Такое дело провалила
Взгляд Императора, направленный в дальний угол кабинета, стал задумчив и жесток.
Треть кланов империи бессрочно признала вас военачальником военного времени. Попытался смягчить момент Первый советник. Это огромный успех, Ваше величество.
А еще третьпод рукой мальчишки!
Именно так, Ваше величество. Поклонился Первый советник. Вы верно отметилипод рукой мальчишки, и это замечательно. Полагаю, вся эта пестрая публика, набившаяся в корабль под названием «Борецкие», объединена всего лишь попутным курсом. Не удивлюсь, если совсем скоро ветер мнений новых княжеских вассалов постарается разорвать паруса и разнести корабль.
Борецкие убьют мятежников. Излишне нервно пробарабанил государь пальцами по дереву кресла. Эти пятеро фанатиков с заклинившими мозгами!
Никто не говорит про мятеж, пожал плечами его главный сановник. Но тихий саботаж способен изрядно пошатнуть здоровье любому владыке. Ваше величество, даже искренние подданные трона умудряются день ото дня вас расстраивать.
Тыпервый из их числа. Обвиняюще ткнули в Первого советника пальцем. Ты и моя внучка!
Одним словом, Ваше величество, тяжесть молодой князь Борецкий взвалил на себя такую, что можно взвыть и самому просить пощады. Пропустил Черниговский новое обвинение мимо ушей. Если не через недели, то через месяцы интриги за внимание, за место в постели и право принимать за него решения изрядно подорвут здоровье неопытного лидера. В великом милосердии, государь, вы могли бы спасти юношу.
Отправь ему таблетку с ядом, поморщился Император. Или не темни, что ты там задумал.
Все уже придумано вами, Ваше величество. Уважительно поклонился Черниговский. Предложим князю Борецкому войти самому и ввести своих подданных в Верхнюю палату Сената.
Он не согласится, прикрыл глаза человек в кресле. Никто не соглашается.
Проект Верхней палаты Сената действительно имел авторство Его величества и совсем чуть-чутьпервого советника, помогавшего государю вспомнить правильные формулировки. Крайне важное дело задумывалосьзаконодательный орган, куда должны были войти все князья и голосованием своим утверждать единые для всей страны правила. Чтобы не так, как сейчас: когда вместе с судебником Империи в каждом княжестве крючкотворы вынуждены держать при себе местный свод законов. Да и те законыне то, чтобы исполняют И месяца не проходит, как жалобы доходят до столицыкупцов лишают товара, похищают за выкуп, отнимают дело. Большая все это беда для казны Да и хлопотно каждый раз: личным окриком из Москвы наводить порядок. Так ведь иногда и окрика не слушают: говорят, родовые земли. Только государевой немилостью и наказать можноа грабители в княжеских шубах ее и не боятся. Знают, шельмы, границы дозволенногоникто их убивать из-за пары-тройки купчин не станет.
«Кровопийцы земли Русской!»В сердцах называл их Император, и Первый советник отвечал согласным молчанием. Сам таким был.
Но как заставить всех князей подчиниться единому закону? Только заставить этот закон принять лично, однако и с этим проблема: закон нехитрое дело и отменить. Силой тут не сдюжить, только хитростью: вот и загорелся Его величество обустроить Сенат: в котором каждый принятый закон будет не только заверен княжеской печатью, но и гарантирован словом всех князей. И ежели кто решит поменять общий законто не против Императора пойдет, а супротив всего общества.
Формировать текст закона будет Нижняя палата, представляющая народи, ежели понадобится ввести новый налог, то народ так решит, тоже удобно А как придет время налог тот собиратьто кланы в кои-то веки будут обязаны выполнить то, что сами приняли, и монеты собирать в казну, а не себе в карман. Осталась-то самая мелочь: сделать так, чтобы князья в этот Сенат пошли и принимали нужные государю законы.
Понятное дело, в такую замечательную организацию никто отчего-то вступать не пожелалпроводили уже предварительные переговоры, намеками, да словесными кружевами подсказывая князьям поступок, который порадует государя. Князья же демонстрировали полезное в хозяйстве умение ничего не понимать, жаловаться на бедность и через слово просить денегавось дадут, изумруды в перстнях не заметив От своих свобод и привилегий никто не откажется.
В итоге решили, что Сенат будет пока только для земель государевыха там, рано или поздно, можно будет принудить хотя бы часть князей принять новые правила.
А потом Его величество придумал, как закабалить всех князей Империи. Взял собственную оговорку с прощением, взял пять чудовищ, которыми можно пугать людей, сыграл на чужом незнании и прокрутил интригу руками самого ближнего круга. Ведь зачем совещаться и принимать законы, если совсем скоро будет священная воля Императора?
Говоря откровенно, князь Черниговский узнал о хитрости Его Величества только вчерашифровкой из-за пределов Кремлевских стен. Прискорбное обстоятельство, прямо говорящее о степени доверия государя к своему Первому советникувидимо, иные слова недоброжелателей достигли-таки его ушей и были восприняты со всей серьезностью. С другой стороны, незнание играло сейчас положительную роль: обвинить Первого советника в измене было невозможно. Собственно, оттого он вновь подле Императора, хоть и речи слышит далеко неласковые. В миг, когда государю понадобился совет, он обратился именно к нему, хотя выбор был весьма широк: любой кризис порождает сотни желающих подсказать, как быть и что делать. Ведь среди сотен аналитиков всегда есть те, кто предугадывал все происходившее сейчасвон, человек пять таких в приемной, пытаются использовать те краткие минуты, когда сломанные часы показали правильное время