Я стояла одна у декораций в конце зала.
А где же были твои замечательные кавалеры? О вашей неразлучной троице столько рассказов в протоколах допросов адептов. И не только рассказов, тут принц как-то нехорошо улыбнулся. Кто-то заснял твой зажигательный первый танец с Торредо и выложил в инфо-континуум [1]. Так что мы в полном восторге, как и все, у кого есть маговизор.
А по нему не скажешь, что он в восторге. Скорее злится. Я снова спряталась под одеяло. Со стороны герцога Оленрадэ послышался тяжкий вздох. Да-да, ваша светлость, мне известно, что имя благородной сьерры может появиться в публичном пространстве только два раза: в сообщении о браке и в некрологе. И знаю, что женщина должна красться по жизни, как маленькая незаметная анура [2], сторонясь всего интересного и яркого.
Я отошел, чтобы разобраться со скандалом, который затеяли оборотни на другом конце зала, проговорил Яр. Маг подловил единственный момент, когда М хм, сьерра Миарет осталась одна.
Возможно, маг этот инцидент сам спровоцировал, добавил Лесс, ссора разгорелась абсолютно на пустом месте.
Присовокупим к делу, в качестве предположения, заключил диЭдер и кивнул мне, чтобы я продолжала.
Он принял облик Лессли, сказала я. Все потрясенно уставились на меня, у друзей просто челюсти отпали. Я ничего подобного не ждала, потому не усомнилась, что это именно мой друг. Но кое-что показалось непонятным, я это невольно отметила. Например, то, что Лессли почему-то стал ниже ростом и руки у него без мозолей. Я отнесла эти странности к недостатку освещениятам мигали разноцветные огни, было полутемно.
Значит, предположение верно. Маг следил за сьеррой с самого начала. Скорей всего узнал, но есть вероятность, что она привлекла его своей яркостью, ведь первый вальс сделал ее королевой бала, лицо диЭдера как-то странно исказилось (вероятно, в усмешке).
Что было дальше? поторопил меня принц.
Незнакомец сказал, что я им подхожу из-за капли драконьей крови, которая течет во мне. Я очень плохо помню его слова как в тумане.
Хм, драконы в роду твой матери были много поколений назад. Что за глупости герцог Оленрадэ даже фыркнул.
Принц и дознаватель молча смерили меня задумчивыми взглядами. Смущенная их пристальным вниманием, я продолжила:Маг взял меня за руку. Я приподняла забинтованную кисть. Вернее, обхватил запястье пальцами, которые показались ледяными. А потом обнаружилось, что он надел мне браслеточень странный, из тусклого темного металла, покрытый какими-то рунами. Я уже видела такой
Мощный артефакт с заклятьем, похожим на «Слепое подчинение» из менталистики. Магия кровизапрещена к применению во всех государствах Андора, прокомментировал для протокола диЭдер. Продолжайте, пожалуйста, сьерра, где вы такой видели?
И я рассказала о несчастной Берне и об ощущениях, которые сама испытала, когда оказалась пленницей страшного мага. Говорить спокойно о том кошмаре я, конечно, не могла, но взяла себя в руки и, хотя голос дрожал, все же не скатилась в слезы и в истерику. Поведала, как молила в душе, чтобы друзья удерживали меня, и какое отчаяние накрыло, когда они на время позволили мне следовать приказу мага.
Значит, вы все сознавали, но тело не слушалось и не чувствовало ни холода, ни боли?
Именно. Только когда мы оказались за пределами университета, браслет начал сдавливать запястье и, по мере удаления, боль в руке усиливалась и распространялась по всему телу, как будто кинжалом из льда резало.
Это действие проклятья «Ледяная кровь». Видимо, оно усиливало артефакт. Я считал его слепок с остатков вашего защитного талисмана. Снова магия крови орков. К сожалению, браслет уничтожен, прокомментировал дознаватель. Заметив мой озадаченный взгляд, он снизошел до объяснений:Мастер Рут бросил артефакт в огонь сразу, как только срезал его с вашей руки. Разумный шаг: это разрушило проклятье, чудом не убившее вас. А также не позволило злоумышленнику отыскать ваш след и довершить начатое. Но, как специалисту, мне жаль, что потеряна такая важная улика и предмет для изучения.
Интересно, что он хотел бы там изучать, ведь магия крови запрещена? Спросить я не осмелилась, но тут допрос был прерван стуком в дверь.
Какой-то юноша из свиты принца заглянул в комнату:Ваше Высочество, там вестовой от ректора Горного университета. Из Ангрианна внезапно прибыла делегация эльфов во главе с принцессой Ланниэль эннИллиор и принцессой зангрийской Отилией.
Принц отпустил его, а потом повернулся ко мне. На лицеобычная благожелательная маска, ни тени досады, но что-то в излишне резких движениях говорило, что неожиданный визит матери королевы Иоланты и ее младшей сестры его совсем не радует.
Это снова твоих прелестных ручек дело, дитя мое?
________________________________________
[1] Инфо-континуумглобальная сеть информационных и развлекательных ресурсов, доступных пользователям маговизоров.
[2] Анурамелкий грызун с густым темно-коричневым мехом. Имеет острые выступающие клыки. Питается семенами, мукой, крупами, охотно грызет кору деревьев.
4. Полёты
Иметь веруэто почти то же самое, что иметь крылья. Джеймс Барри «Питер Пэн»
От взгляда пронзительно голубых глаз принца Дитрика мне захотелось с головой спрятаться под одеялом, но я заставила себя спокойно смотреть в ответ. По моей правой руке, которая лежала сверху на покрывале, пробежала яркая щекотная искоркапринц проверил целостность магической клятвы. Убедившись, что печать цела, а я не пыталась нарушать договор о молчании, он недоуменно поднял бровь.
Тогда почему они явились сюда? Уверен: из-за той шумихи в газетах осенью они бы и пальцем не пошевелили.
Я вздохнула, решаясь: все равно узнает правду и тогда больше рассердится.
Ваше Высочество, я отправила материалы редактору еженедельника «Новости Золотого леса». Это было еще до нашего договора.
Ты ЧТО сделала? вызверился герцог. От возмущения он даже от стены оторвался, мне показалось, что отца сейчас хватит удар, так яростно заходили желваки на его скулах и покраснело лицо.
Спокойно, Винерт, принц примиряющее поднял руку, прерывая возражения. Мы с Миарет уже обо всем договорились. Он вновь повернулся ко мне:Теперь понятно, почему этим делом заинтересовались родственницы Владыки Ангрианна, еженедельник издается одним из его бастардов. Ну, что с тобой делать, а? Страшусь спросить: а драконам ты не написала или мне с минуты на минуту следует ожидать гневной ноты от Повелителя Иллирии?
Я грустно вздохнула и покачала головой.
Да, Миарет, твою энергию необходимо куда-то направить, а то ты мне страну разрушишь, усмехнулся принц-консорт и поднялся, давая главному дознавателю понять, что допрос окончен. Эйсы, перейдем в другое помещение, нужно дать возможность целителю осмотреть Миарет.
Первыми комнату покинули вельможи. Только дейЭдер задержался в дверях, дожидаясь, пока выйдут мои друзья. Под его цепким присмотром мы едва успели обменяться короткими взглядами.
На лице Лесса читалось облегчение: ему было явно не по себе в обществе герцога Оленрадэ. Тревожно за друга, ведь неизвестно чем для семьи Финно обернется гнев моего отца. А то что тот зол, как тхар, не вызывает сомнений. Нам еще крупно повезло, что допрос закончился так внезапно, и не пришлось рассказывать, как мальчики удирали от ночного патруля. Надеюсь, тот чересчур бдительный страж, что нашел нас за грудой бочек, не слишком пострадал.
Яр подарил мне задумчивый взгляд и, как бы невзначай, коснулся рукой маговизора, прицепленного к поясу кожаным ремешком. Мой артефакт связи остался в общежитии, надеюсь, я скоро там окажусь.
Недолго мне пришлось скучать в одиночествевскоре в комнату не просто вошел, а скорее величественно вплыл эльф. Высокий, как и полагается чистокровным представителям этой расы, тонкий в кости, прекрасный особенной холодной красотой. Все его движения были не просто изящны, а неимоверно грациозны. Длинный дагарт [1] из светло-голубого шелка с богатой вышивкой, сшитый по эльфийской моде, которая не менялась уже многие тысячи лет, выгодно подчеркивал великолепную фигуру.