Все замерли, было тихо.
Вот растяпа, нарушила тишину Винлин. Это у него там весь наш запас светящихся кристаллов, а он прошел всего лишь треть пути.
Давай, собери сверху кристаллов и принеси сюда, сказал Бари одному из стоявших поблизости гномов.
Всё равно надо достать эту сумку, тут пятью кристаллами не отделаешься, сказала Винилин.
Может быть он сам вернётся? сказала Алорон.
Винилин раздражённо посмотрела на неё.
Ладно, сами виноваты, послали недотёпу на такое дело, сказала она. Послать туда ещё одного недотёпу смысла не вижу. Пойду сама и посмотрю, что там.
Нет, Винилин, брось, это очень опасно, сказал Бари.
Ещё бы, ведь это не пройти для виду сто шагов по простреливаемой скорпионом площадке. Разница между нами в том, что я умею рисковать понастоящему, а у тебя одна бутафория.
Ты упрекаешь меня в трусости?
Нет, когда я упрекаю когото в трусости, то говорю об этом прямо. Я просто делаю тебе дружеское замечание. От правильного руководства в этой опасной операции многое зависит, и я не хочу зазря погибнуть изза твоих просчётов.
Ладно, ты прямолинейна, мне это нравится. Давай пойдём вместе.
Тебето это зачем?
Рискну понастоящему. Надо же когдато начинать.
Бари, если эта тварь там, вдвоём мы с ней не справимся, и даже не пытайся сражаться. Мы выживем только если добежим до этого перекрытия под защиту скорпиона. И это не трусость, а реальная оценка силы противника.
Я понял тебя, идём.
Я пойду впереди.
Не возражаю.
Окончив разговор, Винилин вместе с Бари направились к лестнице, ведущей на второе перекрытие. Алорон, слышавшая весь разговор, с испугом смотрела на Винилин.
Алорон, сказала Винилин, внезапно обернувшись к ней. Я боюсь, что эта тварь может вылезти откудато изза спины, кто его знает. Идите позади нас с Лезвием, две пары глаз на затылке нам не помешают. Если оно вдруг появится с вашей стороны, немедленно дайте нам об этом знать. Сами же бегите в сторону двери, ведущей в каверну, только за ней вы сможете спастись.
Алорон испуганно кивнула. Винилин вместе с гномом спустились на второе перекрытие. Его ближайшая к лестнице часть была хорошо освещена. В свете кристаллов было хорошо видно огромное количество грязи, мусора, камней, и паутины, а также множество трещин и мелких провалов в самом перекрытие. Неудивительно было, что неуклюжий наёмник провалился здесь.
Винилин добралась до самого дальнего от лестницы кристалла и, найдя ближайший провал, принялась смотреть вниз. Но внизу прямо под ней была кромешная тьма. Тогда она взяла один из бывших у неё кристаллов и бросила его в провал. Кристалл пролетел сквозь большое количество паутины и, миновав первое перекрытие, упал на кучу мусора в самом низу. Однако, пропавшего наёмника так и не было видно.
Ладно, пойдём уже дойдём до двери в каверну, сказала Винилин, стоявшему поблизости Бари.
Как бы мы тут с тобой сами себе шею не свернули, ответил Бари.
Иди медленно и смотри себе под ноги, если что, по сторонам буду смотреть я.
Таким образом, без лишней спешки, они миновали второе, затем первое перекрытие и вышли на полу заваленную лестницу, ведущую в самый низ. Там они немного задержались, подождав идущих позади Лезвие и Алорон, после чего спустились в самый низ.
Здесь было особенно грязно пыльно. Всё было завалено какимито камнями, землёй и различным мусором. Они с большим трудом пробирались через эти завалы, внимательно осматриваясь по сторонам. Так они прошли весь путь пробираясь к самому входу в каверну. Винилин подобрала скинутый ей сверху кристалл. Теперь она искала самого пропавшего наёмника или уж, по крайней мере, бывшую при нём сумку с кристаллами, которая была гораздо ценнее его самого. Но ни того, ни другого никто из них так и не нашёл. Впрочем, чтобы внимательно чтото рассмотреть в этих завалах, требовалось большое количество времени, а теперь были более важные дела.
Наконец, прорубая себе путь сквозь толщу паутины, они вышли непосредственно к самой двери. Дверь была точно такой же как и раньше, ничуть не изменившись не только с тех пор как её в последний раз видела Винилин, но и, вероятно, с самого момента её создания. На ней не было ни грязи, не следов ржавчины, ни каких быто ни было даже самых мельчайших царапин. И теперь рассматривая её в спокойной обстановке, Алорон наконец обратила на это внимание.
Я так понимаю, это и есть та самая дверь? спросил Бари.
Да, она самая.
Ну это хорошо Хорошо, что она есть.
А вы сомневались в этом?
Скорее нет, чем да.
Ну, как говорится, лучше один раз увидеть Вот ты и увидел.
Да Что же, мы прошли весь возможный путь, никаких других проходов я не видел, значит этого существа в руинах нет.
Не всё так просто. В позапрошлый раз, когда мы тут были с Алорон, мы тоже прошли весь путь до конца, и не увидели никаких ходов, а потом оно выскочило на нас со спины. Но сейчас мы точно узнаем здесь ли оно или всё ещё там, за этой дверью. Давай, попробуй открыть дверь, просто толкни её от себя.
Бари подошел к двери и толкнул её рукой, но она не поддалась. Он толкнул сильнее, потом ещё сильнее. Наконец, он с разбегу сильно толкнул её плечом, но дверь даже не шелохнулась.
Значит оно всё ещё там, сказал Винилин. Это хорошо, по крайней мере для нас. Эта дверь закрывается только с той стороны, там засов, так что оно в принципе может в любой момент открыть её и выскочить на нас. Тащить в эти завалы скорпион бесполезно, так что не знаю, сам смотри, что делать дальше, но находиться здесь теперь очень опасно.
Не забывай, что мы спустились сюда не просто увидеть эту дверь, а посмотреть, что теперь с самой каверной, сказал Бари. Это значит, что нам придётся её открыть
Если эта вертихвостка Асоле нас обманула, а я уверена в этом практически абсолютно, каулен точно гдето там, в каверне. Я уверена, что оно где-то поблизости. В таком ограниченном пространстве сражаться с ним дело гиблое.
Поэтому мы и заплатили такие огромные деньги наёмникам. Дальше их работа. Да и вообще, то что мы сделали их работа, и нам не стоило рисковать самим.
Я не против, но тут надо было действовать с умом и иметь определённый опыт, поэтому мы тут. Но теперь, если ты уж твёрдо решил посмотреть, что там, отправляйся наверх и зови сюда наёмников. Зови всех что остались, пусть спускаются. Я пока останусь здесь, присмотрю за дверью, её не стоит оставлять без наблюдения. Потом дам им указание и вернусь наверх. Ну а вы переносите обратно скорпион и переходите на ту сторону, если чтото пойдёт не так, убирайте помост.
Хм ладно. Только ты действительно возвращайся, и ты тоже, Алорон. Не оставайтесь тут, не ваше это дело.
Сказав это, Бари отправился обратно, пробираться сквозь груды мусора.
Так, Лезвие, иди и ищи в завалах сумку с кристаллом, которую потерял твой незадачливый собрат, сказала Винилин. Не найдёшь её, первая полезешь проверять, что там, за этой дверью.
Наёмница немедленно повиновалась и отправилась назад в проход.
Это очень плохая идея открыть эту дверь, сказала Алорон.
Да, но мы ведь с тобой знали, что придётся это сделать. Ладно, не переживай. Я уже всё спланировала. Придётся положить тут несколько голов мяса, чтобы гномы убедились, что здесь им нечего ловить. Я так и думала, что они мне не совсем верят с каверной, поэтому и привела сюда этого Бари. Он должен был своими глазами увидеть, что ход в каверну действительно существует и этот тот разумный максимум, который мы сможем извлечь из этой ситуации.
Получается, мы просто так погубим пятерых человек?
Лезвие тоже хочешь туда отправить?
Нет, конечно, не хочу. Я вообще не хочу никого туда отправлять.
Я тоже не кровожадная, просто так сложились обстоятельства. Ладно, надеюсь мы тут с тобой находимся в самый последний раз. Да, жаль очень жаль, что мы не сможем помочь Антелин и гномам, мда
Прошло какоето время, и сзади в проёме послышался шум. К ним подошли пятеро наёмников во главе со Зверем.
Ну что, Лезвие, где сумка с кристаллами?
Я внимательно всё осмотрела, но её не нашла и Блохи тоже нет.
Значит плохо смотрела.