Но утро приносит горькое разочарование. Я все-таки в плену у варваров, более того, просыпаюсь я в шатре Йорун, а ведьма сидит подле меня и что-то сосредоточенно помешивает в маленьком котелке.
Выпей, волчонок,узрев, что я проснулась, сует она мне под нос свое варево, перелив его в глиняную плошку.
Испуганно отползаю, наконец, понимая, что вчера меня чем-то опоили. Нет уж, больше к ее мерзкому пойлу я не притронусь.
Глава 6
Ай-ай-ай,издевательски качает головой ведьма, ехидно улыбаясь.Такой сильный парень, а испугался слабой старухи.
Вы меня опоили,обвиняющим тоном изрекаю я, отодвигаясь еще дальше. Может она и старуха, но, обладая магическими силами, я вполне осведомлена, что такие, как эта женщина, отнюдь не безобидные личности.
Это лекарство, глупышфыркает Йорун.Голову твою лечить нужно. Не станешь пить, потом в старости будешь мучаться.
Доживу ли я до этой старости,бурчу себе под нос, упрямо оставаясь на месте.
Доживешь-доживешь Куда денешьсяизрекает ведьма и вновь протягивает плошку.Пей, кому говорю! Я ведь и заставить могу
В животе у меня начинает бурчать от голода, а я вспоминаю, что с позавчерашнего вечера ничего не ела, проспав целый день и отключившись вечером.
А голодом меня тоже морить будут?забираю у нее из рук посудину и залпом опорожняю.
Вот выпьешь все,внимательно следит за моими действиями Йорун.Тогда и покормлю. Вчера нельзя было. Тебя бы вывернуло, зачем зря продукты переводить? Их и так не много.
Да уж, и правда, зачем Послушно допиваю зелье, рассудив, что убивать меня явно не собираются, по крайней мере, сейчас, иначе, зачем это все А снова усыплять тоже смысла нет, тащи потом мою тушу на драккар. Поклажи и так хватает.
Увидав, что я, наконец, выполнила требуемое, ведьма ободряюще гладит меня по голове, как щенка, ей богу, и выходит за завтраком, приказав сидеть в ее шатре.
Впрочем, я и не думаю куда-то убегать. Во-первыхна голодный желудок не имеет смысла. Во-вторыхя еще не окрепла. И, в-третьихсейчас утро, викинги выспались и набрались сил, и скрыться мне будет гораздо труднее, чем, к примеру, вечером. Поэтому я остаюсь на месте и принимаюсь разглядывать обстановку временного жилища колдуньи.
Ну, ничего особенного. Какие-то тряпки, посуда, книга Книга! Точно, дневник Дэглана!
Принимаюсь судорожно себя ощупывать в поисках оного. Точно помню, что кидала за пазуху, а теперь его там нет. Где же он? Потеряла, когда убегала? Или кто-то забрал?
На глазах выступают непрошеные слезы, и я сердито смахиваю их рукой. Кулема я. Глупая гусыня! Столько его искать, чтоб потом взять и потерять.
Но жалеть и ругать себя дальше не получается, ибо полог шатра откидывается и внутрь заходит Йорун с миской в руке.
Ешь,приказывает она.И побыстрее. Уже надо отправляться, пока солнце только-только взошло.
Жадно глотаю серую вязкую субстанцию, похожую на кашу, и даже не обращаю внимания на то, какая она горячая. Голод иссушает живот, и моему организму совершенно все равно сейчас чем наполнить желудок.
Наелся?хмыкает Йорун, забирая пустую посудину.А теперь выметайся. Твою башку я подлечила, на этом моя работа закончена. А тебя уже Сван ждет возле шатра, чтоб с остальными на корабль спровадить.
Пулей вылетаю из палатки, и чувствую, как стальным обручем смыкаются на моем плече чьи-то пальцы. Ну, сколько можно меня так хвататьмысленно стону, покачнувшись оттого, что потемнело в глазах.
Стоять, заморыш,гаркает Сван.Далеко собрался?
Нет,проморгавшись отвечаю, хмуро взирая на своего конвоира.
Вся твоя братия уже на борту,цедить он сквозь зубы.Тебя только, принца дожидаются.
Я тут не при чем,тихо огрызаюсь.Это вы мне черепушку чуть не проломили.
Дерзить варварам, конечно, опрометчиво и глупо. Но, если они меня лечили, значит, я им для чего-то нужен. А этот Сван меня отчаянно бесит. Терпеть не могу таких людей, считающих себя повелителями мира.
Ах ты, щенок!замахивается на меня огромным кулачищем викинг. В страхе зажмуриваюсь и прикрываю лицо свободной рукой.
Сван,совсем рядом звучит голос.Не трогай его.
Осторожно приоткрываю один глаз и ошеломленно взираю на рядом стоящего ярла Ингвара.
Да ты слышал, что он сказал!возмущается Сван, но руку опускает.
Слышал. А вдруг он сдохнет у нас по дороге от твоего удара? Сам знаешь, чем это чревато
Да, ярл,скрежещет зубами Сван.
Но если ты, заморыш,сверкает на меня глазами предводитель варваров.Еще раз пасть откроешь, кнутом учить буду Лично Слышал меня.
Утвердительно киваю, замирая от страха. Этот точно слов на ветер не кидает...
Глава 7
Нас снова разделяют. Брэди, Джеда и Комгала берет к себе на корабль Гуннар, а я и Ульрих остаемся с ярлом.
Конечно, я с большим удовольствием поменялась бы с кем-то из ребят местами, но кто же меня будет спрашивать. После утреннего происшествия находится рядом с Ингваром мне даже как-то страшно, да и Сван подливает масла в огонь время от времени злобно зыркая на меня. Я же в ответ лишь безмятежно улыбаюсь, чем злю его еще сильнее. Но поскольку это совсем не тянет на причину для придирок, он уходит, несолоно хлебавши, чтоб потом возвратиться вновь и мозолить глаза.
Судно бодро двигается вперед, ветер попутный и викинги отдыхают на своих лавках, отложив весла и весело переговариваясь. Я неплохо знаю их язык и довольно-таки сносно понимаю, о чем они говорят. В основном воины беспокоятся о семьях, которые остались на родине беззащитными перед какими-то унандэ, обмениваются впечатлениями о поездке и хвастаются подарками, которые приготовили для близких.
Сван выступает петухом и демонстрирует красивый кованный серебряный браслет, который он приготовил для какой-то Санны, подначивая скромного юношу по имени Ньял. Бедняге, как я поняла, не хватило денег на столь дорогой подарок для невесты, и он из-за этого становится предметом шуточек такого гада, как Сван. Щеки Ньяла заливаются румянцем, и он что-то зло цедит сквозь зубы, но Сван в ответ лишь только хохочет. Вот что за противный человек.
Ты как?наконец, находит возможность спросить Ульрих. Раньше все наши попытки поговорить резко пресекались, но теперь, среди общего гомона нас почти никто не слышит.
Терпимо,чешу затылок, ощущая под пальцами спутанные лохмы волос.
Тебя когда к ведьме отвели,шепчет мне на ухо Ульрих.Мы уже решили, что все, тебя не дождемся
Она меня варевом своим напоила и спать уложила,делюсь впечатлениями.Мы для чего-то этим варварам нужны. И очень сильно. При чем все.
Мы ненадолго замолкаем, обдумывая ситуацию. Что-то с этими викингами не чисто. Как-то они слишком странно себя ведут с нами. Вроде и как с рабами, но с другой стороны, словно берегут, как как поросят перед праздником. Я, конечно, не думаю, что они каннибалы, но что-то им явно от нас нужно, и ручаюсь, это не к добру.
Ульрих, а это ты забрал у меня книгу Дэглана?вновь вспоминаю об утерянных записях и с надеждой смотрю на монаха.
Нет, Гвени. Не я,вздыхает монах.Когда я о ней вспомнил и попытался найти, опасаясь, что ее обнаружат, у тебя уже ее не было.
Закусываю губу, дабы сдержать рвущиеся наружу эмоции, и внезапно ощущаю чей-то внимательный взгляд. Он словно тоненькими мелкими колючими иголочками пробегается по позвоночнику, заставляя напрячься. Поднимаю голову и с изумлением замечаю, что на меня пристально смотрит никто иной, как ярл Ингвар собственной персоной. В горле сразу же пересыхает, а сердце начинает биться в груди пойманной птицей. Неужели догадался? Неужели понял, что я девушка?
Но прежде чем я успеваю основательно испугаться, он уже отводит глаза и начинает, как ни в чем не бывало, переговариваться с Ове, сидящим у рулевого весла.
На обед нам дают по вяленой рыбешке и кружке воды. Я с удовольствием заглатываю предложенную пищу, ловко выбирая мелкие косточки и выкидывая их за борт. Вода немного отдает несвежим запахом, но после соленой еды ужасно хочется пить, и я не брезгую предложенной жидкостью. Тем более что мне нужно восстановить силы в кратчайшие строки. Обсудить с Ульрихом побег пока возможности нет, я опасаюсь, что нас незаметно могут подслушивать. Но искренне надеюсь, что этим вечером мне удастся перекинуться хоть парочкой слов с ребятами. А пока я занимаюсь тем, что пытаюсь четко распланировать свои действия.