Какая Агнес? Какого брата? Я у матери один! Какой к чёрту графкак его? Сандор? Отпустите меня! Я хочу домой! Я не могу быть ничьим братом! У меня нет ни братьев, ни сестёр! Что вы все привязались ко мне?
Меня вытолкали на улицу. Оказывается, уже рассвело. Стали видны снующие люди вокруг, растянутые шатры и палатки, воины с копьями и арбалетами. Померк цвет огня в кострах. Прохлада рассвета ожгла лицо. А народу здесь, оказывается, больше, чем мне показалось ночью. Ржали лошади, лаяла собака, кто-то смеялся у меня за спиной. Где я? Что за безумие окружает меня?
Тодор опять связал мне руки спереди. Я пока оглядывался по сторонам, не сразу понял, когда он начал это делать, иначе бы опять, наверное, возмутился.
Эварт! барон позвал кого-то, и из соседнего шатра к нему примчался парень, оруженосец, наверное, возрастом младше меня.
Да, милорд!
Присмотришь за этим парнем, барон кивнул на меня, его надо привезти в Нандор к графу. Отвечаешь головой за него, если сбежит, с тебя спрошу. Понятно?
Да, милорд!
Я не успел и сообразить, как этот парнишка-оруженосец получил верёвку из рук рыцаря. Приехали. Теперь этот сопляк будет за меня отвечать. Блин!
Пошли! Потащил меня за собой, накручивая верёвку, что связывала мои руки, себе на кулак.
Мы дошли до соседнего шатра, когда за спиной раздался крик и топот конских копыт. Я резко обернулся.
Барон! Барон! Где барон?
Один из рыцарей подлетел на коне к барону.
Милорд! Милорд, прикажите трубить к атаке! Они перешли в наступление!
Трубите атаку! крикнул барон, и всё вокруг смешалось сразу.
Все забегали, начали выводить лошадей, проверять оружие, кто-то искал своих оруженосцев и доспехи. Вот суматоха! Я смотрел на всё с открытым ртом. Как в кино, даже лучше!
Мой конвоир засуетился. Ему, наверное, тоже хотелось туда. Так и есть. Добрался до барона, а тот уже в доспехах, ему коня подводили.
Милорд, а я? Я ж должен быть с вами? Вы не можете оставить меня здесь.
Эварт, у тебя уже есть задание, ты отвечаешь за этого человека. Понятно?
Да, милорд. Он, конечно, согласно кивнул, но приказ этот не разделял, я это видел. Конечно, ему хотелось быть там, в бою, со своим господином. Мне это было непонятно, я не герой, зачем глупо лезть в неприятности? Я стоял рядом и смотрел, как оруженосец с тоской придержал стремя, помогая своему сеньору, как провожал глазами уезжающих рыцарей. Я подошёл.
Да не расстраивайся ты так, успеешь ещё. И на тебя врагов хватит. Я пытался приободрить его. Парень глянул на меня удручённо, будто все прелести мира прошли мимо него. Да ладно ты! Подумаешь. Справятся без тебя
Он посмотрел на меня так, что я всё понял. Ничего, на меня здесь все так же смотрят, как на сумасшедшего.
ТыЭварт? Тебя же Эварт зовут? Кивнул мне согласно. Слушай, Эварт, если хочешь туда попасть, а я знаю, что ты хочешь, просто отпусти меня и всёНо он перебил моё предложение:
Я не могу, я отвечаю за тебя перед бароном.
Вот чёрт! Казался таким простым, как пять копеек, а не подкопаешься. Ну что вы все за люди здесь? Что вам всем от меня надо?
Слушай, я не лазутчик, я не воюю, я ни во что не вмешиваюсь. Твой барон просто спутал меня с кем-то Отпусти меня. Просто отпусти
Я не могу! Он уже повысил голос.
Сейчас твой барон прилетит с громкой победой, и про меня все даже не вспомнят, вот увидишь. Тебе ничего не будет.
Нет! Ты не знаешь барона Эрно, он никогда и ничего не забывает, уж поверь мне. Я его знаю
Проклятье! невольно вырвалось у меня. Я не хочу ни в какой замок, ни к какому графу, не хочу встречаться с какой-то там Агнес. Я хочу найти путь домой! Домой! Все эти препятствия раздражали меня. Почему бы им всем не отстать от меня? Я вздохнул.
Что у вас за война? спрашиваю первым, пытаясь хоть что-то понять из того, что творится здесь, в этом мире. С кем вы воюете?
С графом Бернатом из Лоранда. Ты разве не знаешь? Эта война идёт столько, сколько я себя помню. Все знают об этой войне
Ну что ж, приплыли. И этот баронкак он сказал? Эрно спутал меня с сыном своего врага? Круто! Только этого мне не хватало!
Из-за чего воюют-то? Столько-то лет воевать, это же с ума сойти
Из-за земель и власти. Граф Бернат поддерживает принца Рикарда, его притязания на трон, а сеньор моего господинаграф Сандор из Нандоразащищает нынешнего короля Иствана
Они что, не поделили трон? Чёрт, точно всё как в кино!
Они родные братья, и после смерти отца не поделили трон, как ты и сказал
А у вас, разве, власть не передаётся старшему в семье, ну, старшему сыну? У нас так
У насэто где?
Ну-уя замялся, не зная, что сказать, но Эварт этот заговорил о другом:
Король Истван и принц Рикардбратья-близнецы, они родились в один день, так чтоМногозначительно пожал плечами.
Понятно. Я кивнул. Ого. У нас в группе были две девчонки-близняшки Лера и Вера, чем уж они отличались друг от другане знаю. И я спросил: И что, они сильно похожи? Если так, не всё ли равно, кто из них король? Зачем нужна эта война?
Он поглядел на меня таким взглядом, что я, какой уже раз за день, пожалел о своей болтливости. Конечно, это я со своей колокольни рассуждаю о власти, мне самому она не нужна, потому что властьэто ответственность, но люди здесь, видимо, думают по-другому.
Ладно-ладно, попытался я его успокоить, не слушай ты меня
И чем я мог быть похож на сына этого самого графа Берната? Я никого здесь и в глаза-то ни разу до сегодня не видел, что уж там о похожести говорить. Ну и влип, честное слово, скоро не выпутаешься.
Слушай, Эварт, и что теперь со мной будет? Ну, допустим, буду я похож на этого графа, но я же не его сын! Я его и в глаза-то не видел! Что со мной будет? Что вы со мной сделаете? Я в упор смотрел на этого оруженосца и ждал ответа.
Ну, пожал тот плечами, барон Эрночеловек справедливый, он во всём разберётся, и, если всё так, как ты говоришь, тебя отпустят. Я думаю.
Ты меня утешил. Я усмехнулся, только легче мне от этого не стало. Я жутко хочу домой, хочу в свой привычный мир, мне надоели эти приключения. Лучше сидеть на лекции по философии, чем получать по морде от «справедливого» барона Эрно. Чёрт! И занесло же! И как отсюда выбираться теперь? Отпустите меня!
Подлетел рыцарь на вороном коне, осадил его у группки молодых пажей и сполз с седла прямо мальчишкам в руки. Эварт бросился к ним, я, естественно, следом, выбора у меня не было.
Что? Что случилось? Что там? загалдели все, как болельщики «Зенита» на трибуне. «А кто выигрывает? Какой счёт, господа?» Мне, собственно, всё равно, я просто хотел домой, если бы не верёвка на моих руках, я бы даже не подошёл.
Они заманили нас в ловушку в овраг
А барон? Где барон? Как он? Это Эварт. Он переживал за своего господина. Я вздохнул.
Он где-то тамвыдавил с трудом рыцарь; с него уже сняли шлем и кольчужный капюшон с головы, мокрые волосы торчали сосульками. Изо рта рыцаря текла кровь. Только при виде всего этого я понял, как всё серьёзно. Меня ведь могут убить здесь, и я не вернусь домой. Я не вернусь
Здесь идёт война, здесь люди убивают друг друга в многолетней кровопролитной бойне, подозревают друг друга в служении противнику, и я оказался прямо в эпицентре этой войны. И выберусь ли я отсюдаещё вопрос. А мне хочется жить, хочется вернуться домой.
Как я и предполагал, как боялся, этот мальчишка Эварт резво понёсся к месту сражения, видимо, он знал, где находится этот овраг, упомянутый раненым рыцарем. Я всё время был рядом, как бы мне этого ни хотелось, но кто бы спрашивал моего желания.
Кругом были видны следы прокатившегося по этим местам сражения. Всё вытоптано копытами коней, то тут, то тамстрелы арбалетов, раненые копошились в окружении своих слуг и оруженосцев, стояли и лежали лошади. Ужас какой-то Но сам бой ещё шёл где-то там, за редким леском осин с яркими красными листьями. Я старался не смотреть туда, хотя слышал, как там кричали люди, ржали кони и звенело оружие.
Интересно, на чьей стороне перевес? И где этот барон Эрно? Что вообще здесь можно понять в этой суматохе? Это дурдом
Где милорд? Где барон? спрашивал всех, кто встречался нам, этот Эварт. Барона не видели?
Все пожимали плечами или отмахивались неопределённо. До барона ли им было всем? Я с трудом представлял, что можно было чувствовать сейчас, о чём думать, что творилось у каждого в голове, если во всём том, что вокруг, принять участие. Это страшно. Это всё безумно страшно Да, Эварт, ты немного потерял Зачем тебе вот это? А за осинками ещё кричали и грохотали отступающими вдаль звуками боя. Наверное, скоро всё закончится. Наши дадут им отпор