И вдруг молнией сверкнуло озарение. Его осенилостранная глава из Книги Судеб! Как я раньше-то не догадался?! Именно она не давала ему покоя своей первой строчкой! Своим упоминанием о мужчине, который ищет Идола и о странном мальчике, его спутнике! Но тогда получается, согласно приведенном в ней предупреждении, что он не должен никого посвящать в свои планы! Иначе ничего не получится!
Он понялесть такое средство, которое может спасти Эйджер, цекуба она или нет. И находится оно именно в этом замке, а не в каком-нибудь другом, из принадлежавших князю Властимиру.
Игорь медленно покачал головой.
Он твердо посмотрел на королевского мага.
Одинокая муха, противно жужжа, неистово билась в стекло, упрямо пытаясь вырваться на свободу. Видно, ей тоже было неуютно в покоях Великого Магистра и она тоже хотела поскорее вырваться на волю.
Какое-то время Игорь смотрел на ее бесплодные попытки, упорядочивая возникший у него в голове хаос мыслей.
Вот так и я, мелькнула предательская мысль, бьюсь, бьюсь, а окажетсявсе бесцельно. Впрочем, он тут же отогнал ее и, как уже говорилось выше, твердо посмотрел на Магистра.
Что вам известно о Золотом Идоле? спросил Игорь.
Магистр с удивлением вскинул брови.
Вон какие мысли у вас в голове крутятся, уважаемый?! воскликнул он, качая головой. Впрочемне вы первый, не вы последний.
И все же, продолжал настаивать Игорь. Известно ведь, что князь спрятал Идола в одном из своих замков. Наверняка и здесь велись какие-то поиски. И вам, как местному магу, должно быть известно больше, чем написано в разных источниках.
Вполне возможно, неопределенно ответил маг, внимательно разглядывая стоявшего перед ним человека, словно видел его впервые.
Вы можете помочь мне получить доступ к каким-нибудь архивам, касающимся Золотого Идола и его поисков? твердо спросил Игорь. И желательносамый полный. Ведь наверняка в королевской библиотеке собрано очень много на эту тему.
Магистр только усмехнулся, передвигая предметы на столе, и продолжая разглядывать Игоря. Игорь молчал, думая про себянаверняка, в этом мире, все еще живущем в средневековой мистике, очень много разных книг на подобную тему.
И что, у вас уже есть готовый план поисков? снисходительно поинтересовался маг. Есть, утвердительно кивнул Игорь, в голове которого весь хаос разноречивых мыслей, в конце концов, упорядочился и занял свои места. И все стало более или менее понятно.
Надо искать подсказку, где спрятан Идол. Все кто прячет, обычно оставляют, пояснил он. Но таких подсказок быть не должно, уважаемый, еще более снисходительно произнес Магистр. Было видно, что этот разговор, да и вообще все их посещение, перестали его интересовать. Он демонстративно посмотрел на часы, потом перевел взгляд на Игоря. Ведь всем известно, что князь не собирался прятать Идола, принялся устало, словно глупому ребенку, объяснять он. Князь хотел его уничтожить, но не смог, и поэтому он его где-то замуровал, естественно, не оставив никаких намеков. Так что отбросьте эту идею. Другого пути я не вижу, твердо сказал Игорь, вдруг осознав, что этоего последняя надежда.
Может, именно для этого и была создана цекуба? холодея, подумал он. Чтобы я привел кого-то к Идолу?
Магистр задумчиво кивнул, с большим недоверием соглашаясь с последним произнесенным доводом.
Почти тысячу лет велись поиски идола, начал королевский маг. И как видите, безрезультатно. А с появлением Кадавравообще стало полной глупостью. Тем более, что все, что можно было, уже исследовали на тысячи раз. И не то чтобы тайной комнаты, все мышиные норки и домики были известны и зарисованы на планах. Почему вы решили, что сможете его найти? Да еще и за такой короткий срок? Ведь времени у вас осталось всего ничего. Магистр снова внимательно посмотрел на Игоря, словно упорно хотел что-то прочитать на его лице, разгадать какую-то загадку, которая, казалось, давно мучила его.
Просто это единственная возможность, которую я вижу. И сидеть без дела и просто ждать смерти любимой девушки я не смогу, ответил Игорь. Это во-первых. А во-вторых, у меня есть предположение, что кто-то все-таки оставил намек на наличие подсказок, решительно добавил он.
Магистр покачал головой.
То есть вы упорствуете в своем мнении, что подсказка все же есть? с любопытством спросил он.
Игорь кивнул.
Для этого должны быть очень веские причины. Они у вас есть? маг снова посмотрел на Игоря.
Игорь снова кивнул.
Поделитесь?
Игорь отрицательно покачал головой.
Извините, не могу, глухо ответил он, отводя глаза в сторону, и хорошо помня второй абзац, непосредственно предшествующий тому странному перечню.
Магистр задумался, явно что-то про себя взвешивая. Разговор снова стал его интересовать.
То есть вы хотите, чтобы я вам помог? спросил он.
Игорь сухо кивнул.
Ну, хорошо, наконец произнес королевский маг. Я проведу вас в библиотеку. Дам доступ ко всему, что может быть известно на эту тему. Про полноту ничего сказать не могу, покачал головой Магистр, усмехаясь. Но вы правы, в нашей библиотеке собрано достаточно богатая коллекция. И это единственное, в чем я могу вам помочь.
Игорь быстро встал.
Идемте, решительно сказал он.
Магистр неторопливо посмотрел на часы.
Рано еще, сказал он. Там может быть кто-нибудь из королевской семьи. Позднее надо.
Охотница все это время тихо сидела в сторонке, занимая разными играми Кешу и тайком наблюдая за разговором, от которого зависела и ее жизнь.
В принципе, раз время у нас есть, я пока могу вам рассказать все, что мне известно об Идоле, неторопливо произнес Магистр. Возможно, этого будет вполне достаточно.
Игорь неопределенно пожал плечами.
На чтение всех фолиантов вы потратите не один месяц, с едва заметным удивлением добавил Магистр.
Игорь мысленно согласился с этим доводом.
Я вам буду очень признателен, сказал он, в душе озадачиваясь, зачем это вдруг понадобилось королевскому магу.
Вкратце, суть этой истории такова, небрежно начал Магистр. Князь Властимир Решительный в молодости, пока землями правил его отец, принял самое активное участие в первом крестовом походе, после которого он повоевал в Европе, находясь на службе у разных королей. Через какое-то время он вернулся, привезя из Англии разные интересные артефакты (в их числе был и Золотой Идол), а также друидов при них. В сочетании с нашими волхвами эти знания, объединившись, дали гремучую смесь.
Ну а что известно о самом Идоле? спросил Игорь. Как я понимаю, добавил он. Здесь не одно столетие велись активные поиски. И наверняка сведения о них и их результатах осели в библиотеке.
Магистр с интересом посмотрел на Игоря. Кивнул. Вы правы, сказал он, чему-то усмехаясь.
Известно, что Золотой Идол раньше принадлежал кельтам. И, следовательно, имеет кельтские корни, и всю их мифологию.
Игорь кивнул, впрочем, в душе, как историк, не соглашаясь с этими выводами.
Странствуя по миру, князь остановился в небольшом кельтском племени, между тем продолжал свой рассказ королевский маг.
Игорь посмотрел на Кешу, на Охотницу. Кивнул на ее вопросительный взгляд, мол, мне все это понятно, поводов для беспокойства пока нет.
И здесь-то он и обнаружил Золотого Идола, с какой-то обреченностью в голосе произнес Магистр. А при немдевочку-весталку и друида.
Игорь вопросительно посмотрел на королевского мага. Весталки у кельтов? Но маг не заметил этого взгляда, продолжив свой неторопливый рассказ.
Князь узнал, что Идол исполняет одно желание в 1050 лет. Также он узнал и дату следующего действия. Это было, мягко выражаясь, не скоро. И князь, как это принято было в те времена у сильных мира сего, решил, по простоте душевной, эту дату изменить, приблизив ее к текущей.
Магистр улыбнулся. Игорь с удивлением посмотрел на него. На его взгляд, действие развивалось вполне логично, и никаких поводов для иронии он пока не видел.
Соответственно, для этих целей он и захватил с собой весталку и друида, в помощь которому приставил своего личного волхва, продолжил маг, легкомысленно усмехаясь. Но, как полагается, аппетит приходит во время еды, и наш князь решил заодно изменить и сущность самого Идола. С тем, чтобы он мог выполнять несколько желаний за раз, а не одно.