Нам надо решить, кто из нас будет разговаривать с Магистром, сказала девушка. Чтобы на месте не мешать друг другу.
Я думаюлучше это делать мне, сказал Игорь. У меня все-таки больше информации по нашей проблеме.
Охотница задумчиво покачала головой.
Сэр Люк, стоя к ним спиной, осторожно поливал в тазике смирного волкодава.
И вот еще что, несколько растягивая слова, нерешительно проговорила она. Мы как бы, получается, в ссоре. Честно говоря, не люблю я такие состояния.
Игорь молчал, растерявшись от того, что она первой заговорила на эту тему.
Предлагаю нам помириться, сказала Охотница, глядя мимо Игоря. Неизвестно ведь, как долго мы еще пробудем вместе. А разлад в группеверный признак неудачи похода.
Маркиз обернулся, посмотрел на девушку, задумчиво поджав губы. И снова вернулся к своему верному псу.
Вы меня извините, покраснел Игорь, глядя себе под ноги. Погорячился.
Я тоже была не права, сказала девушка, такая же красная, как и он. Мир?
Она неуверенно протянула ему руку и он, почему-то разволновавшись, еще более неуверенно пожал ее. А вежливый маркиз деликатно повернулся к ним спиной, сделав вид, что сильно занят помывкой своего боевого друга.
Ну вот и замечательно, улыбнулась Охотница, и в этот момент за тонкой перегородкой, отделяющей номер мужчин от номера женщин, раздались довольно громкие женские стоны.
Эльфийки? Маркиз мгновенно оказался возле своего меча. Растерянный Игорь, вскочил, схватив в руки табурет. Но худенькая девочка, завернутая в простынку, жестом остановила их, решительно подошла к стене, с силой постучала. Стоны тут же стихли.
Нашли время! недовольно крикнула Охотница. Ребенка напугаете!
А когда же нам заниматься друг другом? через какое-то мгновенье донесся обиженный голосок леди Флоренц.
Охотница, ничего не ответив, вернулась на свое место. Игорь, поставив табурет, снова сел. Маркиз, тактично улыбнувшись одними уголками губ, аккуратно положил меч на место и вернулся к волкодаву, который с грустью и тоской смотрел из корыта, морганием пытаясь стряхнуть мокрые длинные прядис глаз.
А что вы будете ему рассказывать? как ни в чем не бывало спросила она.
Игорь недоуменно пожал плечами.
Все как есть, ответил он. Без утайки. Ложь, обычно, быстро разоблачается.
Охотница в задумчивости кивнула.
Наверное, так будет правильно, согласилась она. Хорошо, побуду вторым номером. Лишь бы польза была.
Она вздохнула.
Как мне все это надоело! вдруг вырвалось у нее и мужчины с удивлением посмотрели на девушку.
Здоровенный воин несся по рыночной площади прямо на князя, но Властимир Решительный просто не мог так быстро поднять вдруг отяжелевший щит. Напрягшись и тщетно пытаясь увернуться, он проснулся. Какое-то время лежал неподвижно, ожидая, когда утихнет боль и пройдет головокружение, в полудреме разглядывая стенку напротив, на которой одиноко, на широких ремнях, висел большой щит. Странное отверстие в верхней части щита приковало его внимание. Ровно-круглое, без боковых насечек, как от копья или стрелы. Князь почему-то попробовал представить, что за оружие это могло быть, но вскоре понялоно ему неведомо. И это заинтересовало его еще более. Тем более, что щит, судя по форме и орнаментувоина русичей. Откуда он здесь взялся? Кто был этот воин? Неужели погиб от этого странного оружия? И если такто почему так знаком орнамент по краям?
Торопливо вошел младший из друидов. Почему-то краснея, он приблизился к кровати, держа глиняную чашу в руках. За его спиной показалась баронесса со служанками.
Ну вот я и снова с вами, произнес князь, силясь улыбнуться, все вспоминая и в бессилии закрывая глаза.
Отряд русов, которым он командовал, возвращаясь домой из Западной Европы, пришел на помощь кельтскому городишку Бибракта, осажденный наемниками Черного Рыцаря. Бандитов разбили. Князь бился в поединке с Черным Герцогом. И победил. Но и сам был ранен. Значит, сейчас он в замке барона фон Канигема.
Правая рука Властимира, сотник Кукша потрогал лоб князя, покачал головойжар не спадал, несмотря на все его усилия. Жестом отогнал всех. Остался только Ингерд.
Я обучался по пути великого Авиценны, пробормотал он, роясь в своем вещмешке. Я знаю, что надо делать в таких случаях.
Кукша в сомнении приподнял бровь.
Два знахарясмерть раненому, буркнул он.
Жар уменьшится через пятьдесят частей (частьславянская минута, меньше современной минуты в полтора раза, прим. автора). И несильно. Но подниматься уже не будет.
Кукша внимательно посмотрел на друида. Тот говорил деложар нельзя было резко понижать.
Я ему верю, пробормотал князь, попрежнему не открывая глаз.
Кукша сурово кивнул и Ингерд быстро достал порошки, тщательно отмеряя пропорции, смешал все это в маленькой ступе, старательно растолок, высыпал в бокал, залил водой, тщательно размешал.
Выпейте, сказал он.
Князь снова открыл глаза. Ингерд приподнял голову князя, поднес чашу. Властимир внимательно посмотрел в большие голубые глаза друида. Решительно выпил.
Через две недели князь, любезно сопровождаемый признательной баронессой, уже совершал неспешные конные прогулки, поддерживая непринужденную светско-фривольную беседу. Бледность исчезла. Во взгляд вернулся блеск жизни, интерес к женскому полу, невольно заставляя волноваться свою спутницу.
А еще через неделю русы собрались выступать.
Просите что хотите за вашу помощь, предложил барон с жаром, только из-за рамок приличия не обнимая свою жену и детей при всех.
В палате, где меня лечили, на стене висит щит, ответил князь.
Это слишком низкая цена! воскликнул барон, явнорасстроено.
Вы сами предложили, пожал плечами Властимир Решительный.
Мне стыдно за такую плату. Возьмите еще моих лучших скакунов!
Князь покачал головой.
Для русского воина этот щитогромная реликвия. Кстати, барон, как он к вам попал?
Но барон только пожал плечами.
А когда шпили замка скрылись из виду, ехавший рядом Ингерд тихо произнес:
В обозе герцога хранилась чаша Грааля. У вас сейчас столько священных предметов! дыхание его на мгновенье прервалось. Что вы планируете с ними делать? Как с ними поступить?
Глаза девушки-мальчика горели.
Рано об этом думать, беспечно отмахнулся князь. Вернусь к себетогда уж Сейчас не до них.
И Ингерд как-то странно, мгновенно-пристально взглянул на своего повелителя.
Господа, ужинать будете? спросила их хозяйка таверны, когда путешественники спустились вниз, приятно шурша свеже-выглаженной одеждой.
Нет, ответил за всех Рыцарь, покачав головой. Мы торопимся. Вы, кстати, не подскажете, как быстрее всего добраться до королевского дворца? спросил он у хозяйки гостиницы.
Очень просто, охотно ответила женщина, подобрев от полученных денег и вытирая руки о передник. Как выйдете, сразу направо. Дойдете до перекрестка. А тамостановка велорикши. Минут за двадцать довезет. Успеете до темноты.
Перекрестком оказалась маленькая площадка, на которую выходили три коридорчика.
А это, наверное, и есть остановка, заметил маркиз, указывая на небольшую нишу со скамеечкой.
Похоже на то, согласилась Охотница, оглядывая пустой коридор. Придется подождать.
Места хватило только для дам и ребенка с гномом. Игорь прислонился к стене, маркиз неспешно прогуливался, чему-то улыбаясь, а волкодав улегся у ног эльфиек.
Молчали. Говорить было не о чем. На пороге цели каждый думал о своем.
Вскоре подъехал экипажтрехколесный велосипед с двумя дополнительными креслами впереди. Остановившись, водитель поспешно спрыгнул со своего места и помог спуститься на каменный пол двум пассажиркам.
Женщины были дородными, с большими хозяйственными сумками, и, наверное, поэтому велорикша тяжело дышал.
Пассажирки, с любопытством посматривая на путников, расплатились и, распрощавшись друг с другом, разошлись в разные коридоры.
Вы в центр или из центра? на всякий случай решил уточнить сэр Люк.
В центр, ответил усталый водитель.