Валерия Андреюк - Люди и скалы

Валерия АндреюкЛюди и скалы

Глава 1

Мы жили среди маленького народа в Скалах. Мыкровь от крови, плоть от плоти этого народа, его элита и аристократия. Нас было очень малодаже для такого небольшого народа

Так следовало бы начать официальную хронику событий или мемуары. Но я начну с самого обычного дняи расскажу обо всем, что с нами случалось по обычным дням.

Я явился к тебе как всегдабез спросу и без доклада; когда слуга за дверями вопросил свое всегдашнее «Кто?», я ответил не менее лаконично «Свои». Дверь открылась, я не глядя сбросил плащ, шляпу и перчатки (или в обратном порядке) на руки кого-то и прошел к тебе, предварительно все же осведомившись у полуприкрытой двери:

 Герцог?  и получив в ответ неопределенно-мечтательное «угу» (нет, это непередаваемый звук, но я сам люблю его произносить в определенных случаях).

Тебя я застал валяющимся на кровати, с очередным томом «Элио» в руках. Кстати, объясните мне, господа, отчего сия эпопея так захватила всехот домохозяйки и швейцара до Великого Герцога? Честное слово: загляните в любой приличный дом. В прихожей на стуле пожилой лакейвесьма приятное лицочитает первый том. С кухни слышится яростное обсуждение второго или третьего. В будуар хозяйки лучше и не заходить: вы застанете ее либо с красными, либо с горящими глазами, смотря по тому, что в данный момент происходит с главной героиней и с кем, соответственно, вас сейчас отождествляют.

Нет-нет, отчасти я понимаю: со мною также довольно часто происходят странности на почве прочитанных книг и необузданного воображения. Но тратить такое количество времени на такое количество книг или томов?  я так и не разобрался. Впрочем, мне вполне хватило краткого пересказа дАртаньяна. Ну, его-то можно понять: во время ночных дежурств во дворце Принцессы еще не то прочитаешь. Зато теперь я подкован и могу легко и непринужденно вести беседу по этому вопросу хоть целый час, не рискуя быть уличенным в невежестве.

Изложив тебе мои соображения за пару минут, я не получил яростной отповеди, которой наградила бы меня иная дамано я бы и не решился беседовать с ней таким образом. Ты же попытался объяснить мне достоинства этой эпопеиладно, я согласен, согласен, но хватит, поговорим лучше о другом

 Через неделю наша вассальная присяга; ты, надеюсь, не забыл?

Ты поморщился и сел. Я уже собрался порассуждать о пользе утренней гимнастики, но в дверь с тоскливым мявканьем втерся кот без имени. Между прочим, любимый кот Герцога, так что мог бы и не мявкать. Он уже заметил мои ноги и, снизив голос на полтона, целеустремленно-тоскующе направился к ним. Но я, зная, что за этим последует, в свою очередь угрожающе рявкнул, подхватил кота на руки и, дабы загладить непочтительное обращение, начал чесать зверюгу под шейкой. Тот затарахтел, заурчал, вцепившись когтями в мои плечи; настроение у него явно улучшилось. Я терпелчего не вытерпишь ради друга (это относится к вам обоим).

 Не напоминай, а! Только отошел после дня рожденияа тут опять

Да, это вернотри дня назад мы знатно погуляли! Вашей Светлости исполнилось восемнадцать, и теперь по закону вынаш сюзерен, Великий Герцог. Так что вступайте в свои права. Нам остается только принести вассальную присягу. Ах вот почему вы хандрите! Увы, беззаботная жизнь кончается. Мы-то будем выполнять приказыа вот вам придется их отдавать.

Кот цепко сжал меня в объятиях; я начал подвывать. Ты сжалился, согнал кота и наконец вскочил с постели.

 Что там на улице?

Вообще-то пейзаж за окнами улицей назвать трудно. Бугристая, высокая и длинная серая скала, что нависает над твоим домомне дворцом, не замком, какие уж дворцы в Скалахскрывает за собой другие такие же уступы, поросшие причудливым серо-голубым мхом. Это значит, что в нашем «аристократическом» районе достаточно сухо. В других местах, где из стен просачивается вода, мох зеленыйну да ты сам видел. Впрочем, так далеко мы с вами, Монсеньор, почти не забредали; там я бывал с дАртаньяном; это владения Принцессы. Ну а я брожу там и тутпока вроде не гонят.

Если же не обращать на пейзаж вниманияна улице отлично, как обычно. Ни холодно, ни тепло. Ни сыро, ни сухо. Ни пасмурно, ни ясно. Кстати, вот эти два последних определения мы знаем понаслышкеот стариков. Ведь неба в Скалах ну, можно сказать, нет. Коегде, высоко, где даже мох уже не растет, можно иногда различить тусклую серую полосу.

А внизувнизу есть улицы и улочки, в тех бедных кварталах, где мы с дАртаньяном ходили в ночной дозор. По ним приходится протискиваться боком, и если встретятся два человека, один просто не сможет пропустить другого, разве что в скалу впечатается. Поэтому люди заранее предупреждают друг друга криками, и кто-то из идущих пережидает другого в нише, специально для этого прорубленной в скале. Мы-то, конечно, не ждали, только кричали: «Дорогу ночному дозору!» или «Дорогу гвардии Принцессы!»  вернее, это дАртаньян кричал, а я скромно молчал, олицетворяя собой гвардиюи шествовали дальше без помех. Вообще-то ходить там небезопасно: среди мирных жителей попадаются и не совсем мирные. И однажды мы столкнулисьвот уж действительно на узкой тропинкес тремя чем-то недовольными молодцами. Так как шли мы друг за другом, дАртаньян впереди, то я даже помочь ему не мог, и вынужден был стоять как пень, пока мой друг ловко расправлялся с тремя любителями приключений. Не умаляя его подвига, замечу все же, что для такого искусного фехтовальщика, как дАртаньян, сделать это было не так уж сложно: они ведь тоже шли гуськом и тоже не могли друг другу помочь. Поэтому дело здесь решали ловкость и быстрота реакции: у дАртаньяна она оказалась быстрее. Один за другим три трупа легли у его ноги тут возникло новое препятствие: как через них перебраться? Тебе, наверное, сейчас смешно, а вот нам тогда было не очень. К счастью, мы совсем недавно миновали очередную нишуи вот, кое-как подхватив незадачливых искателей приключений за рукиза ноги, одного за другим перетащили их туда, усадили, а сами двинулись дальше (слова и выражения, сопровождающие эту сцену, я здесь не привожу).

С вами мы прогуливались по приличным улицам, где даже могли разъехаться два небольших экипажа, и еще оставалось место для пеших и конных. ДАртаньян в свободное от службы время тоже иногда гулял с нами. Площадь у нас была всего одна; но ее мы не любили и старались тщательно обходить сторонойдумаю, вы прекрасно помните, почему.

Похоже, пора сделать непременное историческое отступлениеа то вдруг кто-то, закончив наконец «Элио», почтит вниманием мой скромный труди что он тогда поймет?

Глава 2

Итак, с незапамятных времен существовали рядом два народа: витты и сканы. Вы и я принадлежим к виттам; дАртаньян и Принцессасканы. Когда-то витты и сканы враждовали, затем мирились, потом опять дралиськак это обычно бывает у всех детей. Народы меняются не так быстро, как их отдельные представители, но все же и они вырастают, входят в пору зрелости и наконец стареютто же случилось и с нашими. К этому времени поводов для вражды у них заметно поубавилось, а для объединения, соответственно, возрослоибо, как я уже говорил, витты и сканы начали стареть и вырождаться. Конечно, отдельные «смешанные» семьи возникали уже давно. Поначалу таких смельчаков жестоко преследовали; они уходили подальше, а нередко и погибали от рук своих не слишком умных сограждан. Но все чаще и все больше людей поступало так же: сканы и витты женились, роднились. Их языки и обычаи были похожи, праздники одинаково веселы и редки, а уж проблемам числа не былотоже, как ни странно, близким. В конце-концов твой прадед, Великий Герцог виттов, и Принц сканов (соответственно, прадед Принцессы) заключили что-то вроде вечного мира. Общение, дружба, браки, торговля между двумя народами отныне не только не преследовались, но всячески поощрялись. За последнее сто лет витты и сканы настолько перемешались, что в каждом втором витте непременно течет хоть треть сканской крови, и наоборот. Чистота браков пока соблюдается лишь в двух правящих династиях.