Подожди чуток, мама усадила Майку на траву под яблоню, погладила по мягким волосам и зашла в дом.
Вернулась она с пакетом жевательного мармелада. Тягучие мишки, зайки и птички всегда удивительным образом успокаивали Майку. И сейчас, увидев разноцветные фигурки, фонтан из слёз высох. Девочка уплетала конфетки, набив ими полный рот, отчего личико стало идеально круглым, как глобус.
Да не торопись ты, не отберу! мама засмеялась, взяла тяпку и пошла рыхлить помидоры, искоса наблюдая за дочкой.
Майка растолкала мармелад по карманам и вернулась к дровянику. Там лежала книжка «Айболит» и игрушки: заяц Капитон с оторванным ухом, грузовая машина, доставшаяся по наследству от брата Тёмки, и кукла Маня в пышном, как бабушкины оладьи, красном платье. Девочка посадила в рядок Маню с Капитоном. Взяла книгу, плюхнулась в траву и принялась с выражением читать сказку. И тут же вскочила на ноги, потому что услышала писклявый голос:
Ай-я-яй, что ж такое-то?
Майка обернулась и захлопала глазками. Перед ней стоял рыжий муравей размером с их белого щенка Панчо!
Я тебе что, кресло? недовольно пискнул рыжий, поправляя за спиной рюкзачок, из которого торчали щепки. На муравье были надеты серебристая жилетка и такие же башмачки.
Майка остолбенела. Она разглядывала гигантское насекомое и теребила ромашки на платье. Потом промямлила:
Скажи ещё что-нибудь Говорящий муравей! она села на корточки и уставилась на него. Как тебя зовут?
А гость развалился на камушке, блеснул янтарными глазками, достал из кармана ириски и стал жевать их, смачно чавкая.
Я Рашик, к бабуле Ви на каникулы прилетел. Ходил за щепками для бани, обратно вот топаю на наше ранчо. А ты?
Я Майка. С мамой на дачу приехала: она в помидорах, а я здесь, с куклами. Да только грустно. В садике со мной играть не хотят: жадиной-говядиной обзывают!
А чего это они? у Рашика усы смешно скрутились в спиральки. Он почесал лапкой под мышкой и хмыкнул.
Я им конфеты не даю. Ну и игрушки тоже! Майка воинственно упёрла ручки в бока.
Ну и правильно! А с чего это ты должна с ними делиться?
Вот и я им говорю, это ж мои мармеладки! И дома мне всегда самое лучшее отдают и родители, и брат: я же младшая!
Рашик тем временем улыбался, глотал ириски, и рядом уже выросла приличная гора фантиков.
А у моей бабули куча внуков сейчас. Крош, Слаш, Глашка, Бушик. Я ириски из вазочки взял и ушёл: конфет мало, всем не хватит! и Рашик громко рассмеялся. Ну, пора мне, Майка!
А можно, я тебя провожу? она сложила ручки на груди в умоляющей позе.
Пошли! пропищал новый друг.
Рашик оказался проворным: девочка еле поспевала за ним. Пролезла в дырку в заборе, и тут вдруг в воздухе прямо перед ними появилась волшебная розовая дымка! Майка на секунду остановилась. Потом они прошли через луг с земляникой и упёрлись в дом-муравейник, на котором было написано: улица Рыжих, 7. Рядом ещё было много-много подобных домиков, и кругом бегали такие же рыжие родственники Рашика. У каждого муравейника был огородик с ровными, как по линеечке, грядками морковки. Майка удивилась. Ведь она столько раз сбегала от своих на земляничную полянку, но ранчо этого не видела!
Раш, ну где ты так долго? Щепки давно прогорели, загалдели муравьиные братья. В баню охота!
Знакомьтесь, это Майка! рыжий друг махнул в сторону кудрявой спутницы.
Майка старательно извернулась в реверансе, как учили в танцевальном, ноги заплелись и она чуть не улетела головой в жилище муравьишек. Муравьи сначала испугались: как бы не рухнул их домик, а потом разулыбались и запрыгали на тоненьких ножках, радуясь смешной гостье. Братья были заметно меньше Рашика, особенно Крош: худенький, всего-то размером с ладошку Майки. Тут вышла бабушка Ви. Внуки облепили её, а она громко запричитала:
Куда-то делся корм для тли. Повадились вредители морковь нашу есть, вот я и наделала конфет-приманок, а сейчас хватьа конфет-то нету, бабушка повертела головой по сторонам и почесала в раздумье нос.
Ой! пискнул Рашик. Все обернулись: он схватился за живот. Ой, дурно мне!
Бабушка испуганно подскочила к внуку и положила лапку ему на лоб.
Бабуля, прости меня! Я не хотел. Ну ты же знаешь, не могу я без сладкого! Их мало было, только на одного, жалобно заныл он и из огромных, рыжих глаз покатились слёзы.
Рашик, у нас есть волшебная роса. Попьёшь её, и выздоровеешь: мы в прошлом году Кроша ей вылечили, когда он забродившей земляники объелся. Бабушка Ви притащила кружку и заботливо напоила росой внука.
Внучок мой, а вот настоящими конфетками нужно делиться! Тогда тебя будут любить и играть с тобой. Ведь всё хорошее возвращается!
Мне очень стыдно, прошептал внук, я обещаю: теперь всё буду делить пополам между братьями и сестричкой! и муравьишка кинулся в объятия бабушки.
После бани муравьиная семья вместе с гостьей пили смородиновый чай с ароматной яблочной шарлоткой, сидя кружком на травке. Бабуля Ви разрезала пирог, и всем хватило, даже для Майки с собой кусочек завернули в лопух. А она полезла в карман и угостила муравьишек мармеладками. И было так весело петь песни, складывать оригами из подорожника и играть в «крокодила!» И все дружно хохотали, вспоминая, как Рашик съел вместо конфет приманку для тли. Майка пришла домой счастливая! Мама как раз закончила полоть чеснок, и они пошли есть щавелевый суп.
Мам, ты купи мне побольше мармеладокя девчонок в садике угощу! И Пашку, уже в кроватке, улыбаясь, пролепетала Майка.
Спи, чудо моё! мама погладила дочкин животик и выключила свет.
Майка
Майка скучала. Уже неделю она с родителями отдыхала в Греции. Загорелая, с облезшим носиком, шестилетняя толстушка в жёлтой панамке слонялась по территории гостиницы и не знала, чем себя занять. Купаться в море надоело, подружка Сашка из соседнего номера вчера уехала домой, в Воронеж. Белые муравьи под пальмами исследованы, а все цветы, которых было множество на клумбах и балконе, перенюханы. Даже те, которые плетнями свешивались со стен гостиничного комплекса.
Майчонок, пошли обедать! скомандовала мама.
Майка дотянулась до жёлтого цветка, который обвивал ствол пальмы, шумно втянула густой аромат и вздохнула. Потом достала горсть мармелада из кармана и отправила с улыбкой в рот.
Майя! Ну где ты там? раздался грозный голос папы.
Девочка, тряхнув кудряшками цвета топлёного молока, поплелась в кафе, которое стояло тут же, за палисадником. На столе дымились шашлычки, красовались салаты и фрукты. Майка села за стол и расправила пышный сарафан в горошинку.
Маечка, поешь сувлаки, мама пододвинула тарелку поближе к дочке.
Не хочу сувлаки! захныкала Майка.
Доча, может, барабульку? Посмотри, какая золотистая! на тарелке появились две рыбки.
Не буду барабульку! девчушка стрельнула карими глазками, смешно выпятила нижнюю губку и стала похожа на бурундука с надутыми щёчками.
Мама не сдержала улыбку:
Май, не вредничай. Съешь хотя бы пахлаву или инжир. Или персик, ты же любишь? мама протянула фрукт размером с два Майкиных кулака, но капризуля отшвырнула его. Персик улетел в проход между столами, прямо под ноги Юле, администратору кафе.
Это кто у нас тут хулиганит? Майечка? Не с той ноги встала, красавица? девушка положила персик на край стола, подмигнула скандалистке и удалилась.
Мама покраснела. Тут папа рявкнул:
Так, хватит! Выйди из-за стола, некрасиво так девочке себя вести! он скомкал салфетку и бросил на стол.
Майка попыхтела, как закипающий чайник, а потом убежала прочь, с грохотом опрокинув стул. Она села на траву у фонтанчика. Вокруг него расположились гномы и слоники, а в центре во весь рот улыбался золотой кит из камня. Девочка шмыгала носом и уже готова была разреветься от обиды, как вдруг заметила внутри кита свет. Прищурилась. Оттуда появилась медуза: она переливалась серебристо-голубым цветом. Сияющее существо вылезло наружу, перебралось в воду, и щупальца раскинулись во все стороны так, что медуза заняла собой весь фонтан.
Милашка какая! пропела медуза, поплыли со мной, она улыбнулась, а Майка впала в ступор.
Меня Мокимора зовут, а тебя? сладким голоском прошептала медуза, щупальца вдруг переплелись между собой, и гостья плюхнула ими по воде. Брызги прилетели Майке в лицо, и малышка живо опомнилась: