Джаш попытался угрожающе приблизиться. Но его угроза только мышь напугает, и уже точно не летучую.
Кажется, я знаю. Конечно! Ты просто не хочешь передо мной появляться. Почему? заклинатель выдержал паузу. Я умею то, что не умеешь ты.
Ты ни капли не поумнел.
Но Джаш моих слов как не слышал. Он выставил руку в сторону, и через несколько секунд облако, ставшее на мгновение ватным, приобрело облик невысокой бледной девушки, и он прижал ее за талию. Фениксы и Шоко, впервые видевшие магию призыва духа, удивленно воскликнули.
Закар растянул в улыбке губы, не сводя с меня пытливых глаз. Ищет, как бы я, расслабившись, принял его превосходство. Но этой возможности он не дождется. Девушка-дух помялась и поглядела в пол. Воротник ее белой рубашки был застегнут под самое горло. А ноги скрывала длинная юбка, но у меня не было сомнений, она едва на них стоит.
Это мой Овен, представил духа заклинатель.
Миленькая! оценил Дайрек, судя по всему улыбнувшись.
Милая, подхватил Закар и медленно провел по щеке духа ладонью. Девушка зажмурилась. И полностью моя.
Я почувствовал, как атмосфера вокруг сгустилась. Шоко тихо шепнул: «Мы можем вмешаться?» Но я понятия не имел. Эти двое скреплены договором. Но каким именно? Между тем, Джаш продолжил унижать девушку.
Она вполне способная. Делает всё, что я велю. Абсолютно всё. Он остановился взглядом на ее груди, и будто что-то вспомнил. Торжественно взглянул на нас. Вам когда-нибудь с духом доводилось? А я пробовал.
Прекрати, взмолилась девушка, стараясь высвободиться. Но Закар крепко ее держал.
Зачем нам знать об этом? пророкотал Дайрек. У него только руки в кулаки не сжимались, потому что были засунуты в карманы джинс.
Делюсь с вами тем, чего вы лишены, ухмыльнулся мерзавец. Ей ведь только прикажи. Удобно, да? Он остановил на мне взгляд и произнес раздельно: Я. Ей. Владею.
Отпусти!
Девушка вырвалась. И сама же ахнула: глаза Джаша наполнились злостью.
Что это ты делаешь? Он схватил ее за запястье. Забыла, кто главный?
Отпусти, уже прошептала дух. Заклинатель отчего-то улыбнулся.
Не подчиняешься мне? Он перевел взгляд на нас. Ты знаешь, что будет, если ты не подчинишься. Знаешь свое место. Что будет, если нарушишь договор.
Девушка всхлипнула, испуганно смотря на нас. Прося о помощи.
Я не знаю, ребята, что там между вами, Дайрек выставил руку вперед, но ты сейчас делаешь ей больно.
Так я могу, невозмутимо ответствовал Джаш. Она моя слуга. Что, нравится? Нравится, когда тебя защищают? обратился он к духу и показал глазами на солиста. Он тебе нравится?
Девушка не смела сказать и слова. Закар наклонился к ее лицу:
Так, может, хочешь пойти с ним?
Мне на секунду показалось, что я ослышался. Рядом Дайрек потерял дар речи.
Хочешь? продолжал заклинатель, пытая замеревшую девушку взглядом. Отдать тебе такой приказ? Поделиться с ним тобой?
Мы не успели ничего сказать. Кто-то резко расцепил руки заклинателя и духа и залепил Джашу пощечину. Звук отразился от стен коридора, а канделябр рядом с нами снова вспыхнул.
Как ты смеешь?!
Заклинатель отшатнулся и уставился огромными глазами на разъяренную фурию. Справа я услышал изумленного Джесса:
Крома?..
Мне не хватило силы стерпеть это. Демоны Вселенной, заберите его душу в самую глубокую черную дыру! Чтобы никогда этого заклинателя больше не являло передо мной! Как он смеет называть себя заклинателем!
Ты т-ты т-т-ты кто такая? В огромные глаза было ненавистно смотреть. Я замахнулась! Он отскочил, все еще держась за щеку. На которой, увеличиваясь, проступало красное пятно.
Заклинатель? проговорила я это слово и почувствовала, как по телу растекается жгучая горечь. Она начинает печь мое сердце и быстро подбирается к лицу. Какой из тебя заклинательчерта с два!
Перед глазами встает Ковен. Его улыбающееся, теплое лицо. А затемоно сменяется. Резко! Холод. Жесткие глаза. Его крик, когда он меня прогонял. Горечь уже сковала мое горло
Ты не имеешь права себя так называть!.. Последние слова вырываются тихими. Шоко смотрит на меня, вампир смотрит на меня, фениксывсе обращают на меня глаза в этом коридоре.
Заклинатель трясется передо мной. Заклинатель
Сзади меня стоит звезда, небесные боги. Самая настоящая. Она все слышала. Она прячется за спиной. Овен. Зодиак. Я ее не знаю. Она меня не знает. Она не должна меня узнать! Что я делаю, духи? Что я делаю
Не тебе решать! Голос огрубевшийзаклинатель взял себя в руки. Он выпрямляется. В глазах застыл огонь. Или лучше сказать, молнии?
Я не верю, что это он. Я же помню его, этого мальчишку. Как он шел по дороге нашего сквера, все ближе к звездной школе, как шугался нас, какие были глаза у него испуганные, шахерезадник, лучший из лучших, его направили к нам Но эти глаза я начинаю узнавать. Понимаю с ужасомони не изменились. Может ли человек измениться за два года? Может. Но этот не менялся. Он всегда таким был.
Не лезь не в свое дело, проговорил с угрозой заклинатель и обернулся на фениксов: Она не выполнила приказ!
Ты ничего ей еще не приказал! Моментально прихожу в себя. А если посмеешь?! Такой приказ противоречит кодексу.
Что ты знаешь!..
Она не твоя слуга, сквозь зубы выгрызаю я словапока меня не загнали в угол вопросами. Голос получается как у зверя. Она равноправный участник договора! Она в таких же условиях, как и ты! Я знаю это.
Думаешь, это было раз! вдруг взвизгивает он. Ко мне вплотнуюя вижу его бесящиеся зрачки. Думаешь, я только сейчас? Ха-ха, она молчит! Она терпит, понимаешь? Ты думаешь, ты права? Ты права?!
Позади слышится всхлип. Что я творю?.. А если это действительно так? Мне на мгновение хочется отступить от этого заклинателя, я не знаю, что он выкинет. На миг мне кажется, что они изменили условия договора с первого подписания, что ситуация входит в случаи, в которые вмешиваться посторонним нельзя
Почему же тогда возмутились фениксы? Что Дайрек услышал такого? Он так растерялся, когда заклинатель начал шептать звезде Что это было? Это не могло быть просто так! Если человек, который не знает о звездах, обомлел и не мог сказать!..
Человек. Люди. Они не знают. Ничего не знаютни о договоре, ни о заклинателях. Ничего. Это наше уязвимое место. Звездный дух не может подать жалобу без свидетелей, которые подтвердят его слова. Но откуда люди знают, что верно, а что нет? Эта вещь, единственная, охраняет заклинателя от несправедливых обвинений со стороны духа. Для людей, наверняка, все очевиднотот, кто призвал, всецело повелевает. За звезду заступаться на земле никто не будет, а на небе наши «хозяева» никогда не появляются. И дух остается бессилен защитить себя.
Если только нарушение закона не увидит другой дух.
Заклинателя за шкирку берет Дайреки отталкивает от меня.
Ты слышал, что она только что сказала?
Дайрек не понимает на самом деле, что делает. Но он делает правильно. Это дает мне время. Я оборачиваюсь к духу.
Как она боится, звездочка.
Это прописано в вашем договоре? Ты знаешь, что он от тебя требует? говорю я, едва удерживаясь, чтобы не схватить ее за рукивдруг она меня почувствует. Этот договор только ваш. Никто не вправе решать, кроме вас двоих! Я боюсь смотреть в ее глаза дольше, вдруг она меня узнает! Овен мнет свои пальцы. Оглядывается на заклинателя, которого пока удерживают фениксы. Звезда открывает ротно ни слова оттуда. Я не верю, что я сейчас это сделаю: я начинаю цитировать ей кодекс: «Звездный дух имеет право отказаться от выполнения приказа, если тот противоречит моральным убеждениям духа и нарушает другие звездные права, и может расцениваться, как жестокое обращение заклинателя». Это оно? Скажи мне!
Звезда МОЯ! взрывается сзади заклинатель, и у меня холодеют щеки.
А Овен хватает мои руки.
Спаси меня!
Через секунду меня разворачивает рывкомзаклинатель.
С дороги! отпечатывается его крик в ушах, а я сцепляю пальцы, успевая испытать удовольствие от его меняющегося взгляда. Затемменя настигает страх Но я крепче придавливаю пальцы друг к другу. Знак Жертвенника. Отступать некуда.