Боггет, сейчас я его вызову, и ты останешься без завтрака.
Не надо! Скоро Киф вернется, нам еще его кормить Черт, я реально могу остаться без завтрака!
Кажется, в сложных ситуациях шуточки на тему еды становились традицией нашего маленького отряда. Но я краем глаза наблюдал за Кураемтот улыбался. Значит, эти шутки делали свое дело. Но и серьезные темы для разговора у нас тоже были.
Курай, расскажи, пожалуйста, что случилось. Как ты попал в Ан Горд?
Лицо эльфа помрачнело.
Я могу рассказать немного. Меня просто схватили. Не в Гинсенгбурге, далеко отсюда, но в городе, в пределах городской черты. Мы не ожидали, что на нас кто-то нападет. Адельвайса убили сразу, но он же игрок, вы понимаете Мне здоровье снесли до одного процента, я потерял сознание. Пришел в себя уже в подземелье. Но я не знал, где нахожусь. Это было Постойте. Это было четыре недели назад. Кажется Курай потер пальцами лоб.
Боггет присвистнул.
Как они только тебя не убили.
Губы Курая дрогнули.
Лучше б убили. А так доводили до смерти, а потом отлечивали. Я мечтал, чтобы все закончилось.
А Адельвайс?
Я не знаю, что с ним. Но мы уже давно договорились: если что-то случится, свяжемся через форум с помощью какого-нибудь постороннего игрока.
У нас есть на примете один парень. Я попрошу его, он все сделает. Можешь пока оставаться у нас.
Курай кивнул.
Благодарю.
Прости, что спрашиваю об этом, Курай, заговорил я. Но я хочу знать. Там, где тебя держали, были еще пленники. Это тоже безмирники?
Эльф как-то странно осунулся, взгляд его поплыл.
Я не знаю.
Прости.
Нет Это ты Я
Сэм, строго сказал Боггет. На два слова.
Мы вышли в гостиную.
Ты на черта задаешь такие вопросы? сквозь зубы прошипел инструктор. Ты что, собрался лезть туда еще раз?
Я смотрел прямо на инструктора.
Хороший вопрос Еще не знаю.
Ответ был провокационный, зато честный. На скулах Боггета взбугрились желваки. А я чувствовал себя до странности спокойно. Я был рад, что сказал правду. Зная меня, инструктор понимал, что мое «еще не знаю»это скорее да, чем нет.
Сэм
Об этом рано говорить, Боггет. Мы не знаем всей обстановки. Возможно, есть другой способ. Или даже несколько способов.
Боггет медленно, очень медленно перевел дыхание.
Ты понимаешь, что вам просто повезло?
Нам не повезло. Об этом можно было бы говорить, если бы мы с Кифом полезли туда по собственной инициативе. Но у нас был квест. Квест, Боггет. Это была воля мира.
Лицо инструктора искривила злая усмешка.
Воля мира? Да что ты знаешь об этом мире?
Немного. Но я решил, что стоит попробовать. Нам ведь не могут выдать квест, который в принципе не выполним, верно?
Боггет отвернулся.
Решил он К черту такие решения.
Извини, Боггет. Я понимаю твои чувства, но я набрался смелости и наконец высказал то, что вот уже какое-то время вертелось у меня в голове:Ты не считаешь, что все это звенья одной цепи? Что твоя встреча с тем паладином и наш квест на освобождение Кураяне случайности?
Боггет задумался. Думал он долго, серьезно.
Знаешь, Сэм Боюсь, ты можешь быть прав. С Безмирья станется. Но я бы предпочел, чтобы это все-таки были случайные совпадения. Потому что если это не так, значит, этот мир втянул нас в свою игру. И игра эта будет совсем не простой.
Я кивнул, принимая его ответ. Я не стал напоминать ему, что играсуть этого мира. А еще я не стал говорить ему, что, возможно, в этой цепи есть еще одно звено. Я пока не был достаточно уверен в своих предположениях: Черный принц мог оказаться слишком своенравной фигурой, чтобы Безмирье просчитало его поведение и учло его. И все же
Оставив Боггета, я направился в свою комнату. Не в гостиничнуюв личную. Там я достал из инвентаря футляр, переданный мне Черным Принцем. Не то чтобы я опасался повторного удара молнии. Шанс на это был минимальным. Просто я счел необходимым предпринять все меры предосторожности. Но когда я, сидя на постели, открыл футляр, ничего особенного не произошло. В нем оказалось два свитка, один был обернут вокруг другого. Я развернул верхний и прочел:
«Дорогой Сэм!
Если ты это читаешь, значит, мои худшие предположения подтвердились. Не вини себя в смерти господина епископаэтот человек предал мое доверие. Если бы было иначе, столь печальная участь не постигла бы его. В любом случае, это не имеет к тебе никакого отношения. Ты выполнил мою просьбу, а значит, заслуживаешь награды. Ты получил бы ее от епископа, окажись тот честным человеком. Но, раз вышло иначе, тебе теперь принадлежит то, что могло бы принадлежать ему.
Свиток, который ты найдешь в этом футляре, содержит уникальное заклинание. То есть, это не совсем заклинание, скорее навык. Он был разработан совсем недавно, никто в этом или каком бы то ни было ином мире таким не обладает (если и обладает, мне не известно об этом). Может быть, существует что-то подобное. Но именно этот навык еще никем не апробирован, и я не уверен, что он будет работать так, как нужно. Тем не менее, я предлагаю тебе принять этот подарок. Мне кажется, это именно то, что тебе нужно на пути, который ты выбрал.
Всегда рад возможности поболтать с тобой,
Эйр».
Я вздохнул. Как всегда, Черный Принц был многословен. И как всегда, непонятно, серьезен он был или нет. Моя злость на него прошла. Ее смыло иными, не менее сильными эмоциями, которые мне довелось испытать уже после того, как я невольно стал его орудием. Но здраво обдумать его поступок я все равно еще не мог.
Интересно, я когда-нибудь отвыкну называть его Черным Принцем? Он ведь уже давно король Король моей родной страны, который покушается на руку и сердце моей подруги и настойчиво превращает меня в нечто среднее между наперсником и наемником. Бред какой-то
Я отложил письмо и осмотрел второй свиток. Развернув его, я обнаружил письмена на неизвестном мне языке, но тут же перед глазами возникло сообщение: «Внимание, игрок! Вам предлагается изучить уникальный навык «Глаза врага». Этот навык позволит Вам увидеть поле битвы глазами противника и понять, что им руководит. Внимание! В случае принятия навык будет работать в тестовом режиме! Возможны сбои в алгоритме работы навыка! Принять? Да / Нет».
Я свернул свиток. Сообщение исчезло. Значит, у меня было время подумать над тем, принимать подарок Черного Принца или нет. Он был прав: навык подобного рода отлично подходил к чему? Стилю моей игры? Если выражаться языком игроков, то, наверное, да. Но меня ведь не должны смущать такие вещи. Меня не должно смущать, что этот человек понимает меня. Он правитель, он обязан быть проницательным.
Я развернул свиток, сообщение появилось снова. Что я получу, если изучу этот навык? Увидеть поле битвы глазами противника и понять, что им руководитдаже если это будет срабатывать не всегда или не полностью, такая информация может быть очень полезной. А чем я рискую? Этим способом я могу получить неверную или неполную информацию, которая только исказит общую картину и усложнит все. Но, пока я не попробую, я не узнаю, как именно работает этот навык. Я мог бы посоветоваться с кем-нибудь, учесть чужой опыт. Но, если Черный Принц говорит правду, такого навыка больше ни у кого нет.
Если Черный Принц говорит правду
Мне следовало учитывать еще и то, что это его подарок, а не кого-то другого. Если я его приму, это будет значить, что я стерпел то, как он обошелся со мной. Это развяжет ему руки, и он и впредь может вытворить что-то подобное. Впрочем, они в любом случае может что-нибудь вытворить.
У меня есть время подумать. Я могу посоветоваться с Боггетом или Кифомдаже если навык действительно уникальный и они не знают его достоинств и недостатков, мнением своим они со мной обязательно поделятся. Так ведь?..
Я поймал себя на том, что уговариваю себя подождать с принятием решения. Правда была в том, что больше всего мне хотелось утопить маленькую панельку с надписью «Да» и лично выяснить, каков этот навык в действии. Меня мучило любопытство.
Усилием воли я заставил себя свернуть свиток и убрать его в инвентарь. «Никуда он оттуда не денется», с этой мыслью я вышел из комнаты.