Как бы я ни выражал свое недовольство несколько минут назад, теперь я не жалел, что оказался здесь. В камере был Курай.
Не теряя времени, Киф принялся за замки. Затем настала очередь цепей. Когда Киф сделал свою работу, я взвалил пленника себе на спину. Он был без сознания. Но, если нам удастся уйти незамеченными, Тим наверняка сумеет ему помочь.
Стараясь производить как можно меньше шума, мы вышли из камеры и направились назад, к тайному лазу. Никто нас не преследовал. Как только я с Кураем спустился на пол канализационного хода, Киф вытащил меч изо рта гидры. Проход закрылся. Мы выдохнули. Я смахнул оповещение о выполнении квеста и награде, которую мы получили за этоопыт и золото. Самая важная награда лежала у меня на плечах.
Минут пятнадцать мы просто сидели на полу, привалившись к стене и уложив Курая рядом. У эльфа была разбита голова и исколота грудная клетка, множество порезов покрывали руки. Местами отсутствовала кожа, плоть была покрыта потрескавшейся коркой, сквозь которую сочилась гнойная сукровица. Ногтей на пальцах не было, кое-где торчали тонкие белые кости. Парень был весь в синяках. Я влил ему в рот несколько пузырьков лекарского зелья, наскоро перевязал его раны. Бар его жизни, упавший было до одиннадцати процентов, подрос до пятнадцати, но Курай так и не очнулся. Сердце бешено бухало у меня в голове. Одна мысль не давала мне покоя: а те пленники, которые остались в крепости, они тоже безмирники?..
Куда мы теперь, Киф? спросил я. Назад, в лабиринт?
Нет. К ближайшему выходу, затем порталом до гостиницы.
Жаль, что здесь порталы не работают.
Не то слово
Передохнув, мы продолжили путь. Идти было недалеко, но сложность заключалась в том, что нужно было по возможности избегать встреч с командами искателей приключениймы могли привлечь их внимание, вызвать ненужный интерес. На Курая, пока он был без сознания, применить свиток с заклинанием невидимости было невозможно. Наконец мы добрались до люка, поднялись на поверхность, где была не то что глубокая ночьуже светало. С облегчением я вытащил свиток портала и использовал его. Мы очутились перед крыльцом гостиницы и тут же вошли внутрь.
Киф, Сэм, наконец-то! воскликнул Тим, выбегая нам навстречу.
Не радуйся так. Мы тебе работу принесли, сказал я. Усталость брала свое, нервы начали сдавать. Но Тим и сам уже увидел Курая. Посох мгновенно возник в его руке.
Это еще начал Боггет и замолчал.
Я уложил эльфа на постель в свободной комнате, предоставив остальное Тиму.
Откуда вы его взяли? спросил инструктор.
Боггет, ты только не ругайся Мы В общем, мы вытащили его из крепости «Целестиона».
Лицо Боггета сначала посерело, затем налилось кровью. Я думал, он мне врежет. Но вместо этого он повел себя совсем уж страннорванулся в комнату, где я оставил Курая. «Ну и ладно», решил я, усаживаясь в кресло. Стоило только прикоснуться к его гостеприимной поверхности, как усталость новой волной накатила на меня, и я провалился в глубокий сладкий сон.
Пока я спал, Киф рассказал Тиму и Боггету о наших приключениях. Поэтому, когда я проснулся (было уже светло), мне не пришлось ничего объяснять. Боггет был задумчив и высказывать мне свои претензии не торопился. Тим сидел в кресле с кружкой чая в руках. Вид у него был усталый и сонный. Судя по статам, мана его была на нуле, бодрость близилась к этому показателю. Курай, хоть его и лечили, так и не пришел в себя. Сквозь открытую нараспашку дверь я видел, что в ногах его постели, свернувшись клубком, лежит Ласка. Она источала неяркое зеленое свечениевизуализацию лечебной магии. Необычного питомца воспитывал Тим из своего щенкасовсем не то, что предлагали гайды, найденные Лэнди.
Я пошевелился и обнаружил, что кто-то заботливо накрыл меня пледом. Тим заметил, что я проснулся.
Я написал Адельвайсу, но он пока не ответил, сказал он. Его нет в игре.
А где Киф?
В городе. Слушает, наблюдает. Это же по его части.
Я кивнул. Энергии нашего маленького монстра, как и аппетиту, можно было только позавидовать.
Он вам про квест рассказал?
Про тот, что мирового уровня? Ага.
Я потянулся к интерфейсу, пригласил участвовать в выполнении квеста Тима и Боггета. Тим ответил согласием сразу. Боггетпосле короткого раздумья и своей привычной ухмылки.
Странный квест, изучив описание, заявил инструктор. Никогда с такими не сталкивался.
А ты делал мировые квесты?
Нет. Но я о них читал. Там все было проще: открытие новых земель, возвращение в мир богов. В крайнем случае, тестирование локаций и сценариев. Тот, что у тебя, ни на один из них не похож. Конечная цель неизвестна, никаких особых условий или ограничений нет, результат выполнения задания в цепочке ни на что не влияет. Такое ощущение, что у квеста нет сценария, есть только цель, к которой можно прийти разными путями и за разное время. Но так не бывает.
Я пожал плечами. Я слишком мало знал о Безмирье, чтоб думать о таких вещах. А что касается реальной жизни, то в ней только так и может быть.
Цель будет ясна, когда откроется полное описание квеста. Поначалу оно все было зашифрованное, а теперь можно кое-что прочесть. В крайнем случае, мы всегда можем от него отказаться.
Боггет покачал головой.
От таких вещей не отказываются.
Я рассмеялся.
Киф сказал то же самое.
Боггет кивнул.
Значит, просто подождем следующего задания в цепочке. Возможно, оно что-то прояснит. Но меня беспокоит другое
Я догадывался, о чем он. Мы перешли дорогу «Целестиону». Дважды.
Из соседней комнаты послышалось копошение. Боггет вскочил как ужаленный и ринулся к Кураю. Я поднялся, и вместе с Тимом мы последовали за ним.
Эльф сидел на постели, уставившись на собаку. Он явно был сбит с толку.
Живой? спросил Боггет.
Курай поднял голову, посмотрел на инструктора, потом на нас.
Вы?..
Ага. Все закончилось. Ты в безопасности.
Эльф медленно опустился назад, на подушки, прикрыл глаза, перевел дыхание. Повязки на его голове, груди и руках Тим сменил на новые, и лицо Курая было едва ли не белее чистой ткани. Только сейчас я заметил, что эльф теперь девяносто второго уровня. Что же «Целестион» делал с ним
У вас есть игрок, которому можно доверять? тихим голосом спросил Курай.
Найдется.
Тогда, пожалуйста, сделайте для меня кое-что. Нужно создать тему на форуме игры с предложением поучаствовать в квесте по сбору ягод, социалка. В теме указать «Идем за земляникой». Выйти на контакт с игроком, который отпишется В его сообщении будет кодовое слово «колодец». Это будет Адельвайс, но под другим ником. Пожалуйста Я знаю, что прошу о многомпосле того, что вы уже сделали для меня
Попробуем, сказал Боггет. Лицо его смягчилось. Ну и влип же ты в историю, Курай.
Эльф приоткрыл глаза и слабо улыбнулся.
Не то слово
Ласка развернулась, подползла к эльфу и вытянулась вдоль его тела. Курай положил ладонь ей на голову, погладил чистую шелковистую шерсть. По его взгляду можно было понять, что он вчитывается в описания питомца.
Славная девочка Твоя, Тим?
Да.
Молодец. Я до такого не додумался.
Тим пожал плечами.
По статистике, в случае сражения с группой игроков хилер чаще всего является приоритетной целью противника. Компенсация урона и защита не всегда достаточно эффективны, на использование зелья может не хватить времени. Я подумал, что мне нет никакого смысла чему-то всерьез учиться, если меня убьют в первом же серьезном бою. Поэтому я стараюсь позаботиться о своей безопасности. А еще она может быть полезной, если у меня самого кончится мана или я окажусь бесполезным по какой-то другой причине.
Ты что, сделал из Ласки живую аптечку? догадался я наконец.
Типа того, Тим виновато улыбнулся. Только, пожалуйста, не сочтите, что это из-за того, что я вам не доверяю. Это потому что
Молодец, перебил его Боггет. Питомец Сэма вон только жрать умеет.
Неправда. На нем еще ездить можно.
Ага. Если жить надоелото да, конечно. Видел я, как ты на нем скакал. Странно, что ты с него не свалился. А если бы и свалился, то он сожрал бы то, что от тебя осталось.