На твоем месте должен был быть я.
«Лучше бы мы пошли провожать Эйвен», пришло мне в голову.
Боггет отступил на шаг, но игроки позади нас стояли так плотно, что нам было некуда деться.
Сэм, портал! крикнул Боггет.
Свиток был уже у меня в руке.
Стой!
Паладин протянул руку в металлической перчатке, но она схватила воздух. Сияющие пальцыпоследнее, что я увидел, перед тем как мы оказались перед крыльцом гостиницы. Боггет немедленно ринулся внутрь. Но вернуться в гостиницу оказалось недостаточно. Боггет встал посреди нашей чудесным образом восстановившейся гостиной, покрутил головой.
Уходим отсюда. Немедленно. Сэм, покажи свитки порталов. Все, что есть.
Я послушно протянул ему кипу свитков, которыми нас обеспечил Лэнди. Боггет бегло оглядел их, прочитывая описания.
Отлично, он вытащил свиток на дальнюю дистанцию. Значит, так. Собирайте все, что вам может понадобиться, в инвентари. Но не перегружайтесь. Остальное оставьте здесь, никуда не денется.
А что нам может понадобиться? спросил Тим. Мы же не знаем, куда идем.
Боггет поморщился.
Ничего особенного. Там будет поселение, будут люди. Но в ближайшее время мы не будем жить в гостиницах или на постоялых дворах, Боггет принялся собирать свою экипировку. Считайте, что это поход.
Внезапно! прокомментировал Киф. Ему ничего собирать было не нужно.
Вдруг мне пришло оповещениеначислился опыт, добавилось денег.
Селейна квест сдала, сказал я.
Ага, подтвердил Киф.
Ой, а мне предмет упал в инвентарь! воскликнул Тим. Боггет, посмотришь?
Он неохотно поднял голову.
Что там?
Перчатки на рогу от тридцатого уровня, он вытащил их из инвентаря и протянул инструктору. Тот разочарованно нахмурился.
Мелочь какая.
Естественно, мы же квест в самом конце принялисчитай, не сделали ничего, сказал Киф.
А можно я их Лэнди отдам? спросил Тим.
А чего ты у меня-то спрашиваешь? Отдай, если хочешь, твой же дроб, Боггет покрутил перчатки в руках и вернул их Тиму. Пусть на аукцион кинет.
Нет, я имел в виду, можно я отдам их ему совсем? Он как раз тридцатого уровня стал.
Да делай, что хочешь, я же сказал.
Вообще-то, он их не заслуживает, с едва заметной наигранностью заявил Киф. В квесте с Эйрин он не участвовал. И где только его носит?..
Тим пожал плечами.
В реале, где же еще. Он же игрок.
В этот момент раздался громкий торопливый стук в дверь.
Кого еще принесло? с неудовольствием спросил Боггет.
Это Лэнди, ответил я. Он вошел в игру всего несколько минут назад, но успел отправить мне уже три письма. Пустить?
Ну, пусти.
Лэнди с шумом ворвался в комнату.
Простите меня! воскликнул он прямо с порога. Никак не мог прийти раньше! Понимаете, у меня две тройки в четверти получилось, по физике и по математике, мне родители вообще запретили подходить к компьютеру, представляете? Я сейчас у Каринки в гостях, она меня пустила уф Простите меня, пожалуйста! А вы квест с короной дроу уже сделали, да? Я столько всего пропустил Ой, а что, вы куда-то собираетесь?
Да, мы уходим, сказал я. В общем-то, мы уже были готовы выступать, куда бы Боггет ни намеревался отправиться.
А можно с вами?
Нет, резко ответил инструктор. И вообще, Лэнди
На ресницах мальчишки блеснули слезы.
Ну я же не виноват! Так получилось! Что я должен сделать, чтобы вы меня простили? Скажите! Я все сделаю!
Мне стало неловко за их обоих.
Да не надо ничего делать! Боггет нахмурился, но, пожалев Лэнди, добавил:Пока. Просто какое-то время тебе лучше держаться от нас подальше. И если кто-то спросит, не болтай много. Да, играл с нами, да, сделали вместе пару квестов. И все. Ничего необычного ты не заметил. Никаких контактов с нами у тебя нет. Понял? Это для твоего же блага.
Опешивший Лэнди неуверенно кивнул.
Но хоть переписываться-то с вами можно?
Боггет криво ухмыльнулся.
А то! Обязанности, которые ты на себя взял, никто не снимает.
Лицо Лэнди озарилось улыбкой.
Понял! Это что-то секретное? Вы же мне потом все расскажете, да?
Да, да, расскажем. Ты все понял?
Да!
Тогда иди.
Хорошо!
И Лэнди унесся так, словно опаздывал на свидание. Напускная веселость исчезла с лица инструктора.
Нам тоже пора, сказал он. Уходим.
ЧАСТЬ IX. Геймеры (1)
Глава 39. «Целестион» (1)
Да, люди у нас часто пропадают, с гордостью сказал деревенский староста.
Местечко называлось Корогод и было то ещеобширное, но при этом глухое и полузаброшенное. Поля вокруг селения заросли, огороды и сады стояли затянутые бурьяном. Пустующие дома с просевшими и покосившимися крышами попадались даже по центральной улице и хищно чернели окнами. Очагами жизни были постоялый двор, лавка и кузница, но они предназначались для искателей приключений. А чем и как тут жили местные и, главное, зачем они здесь оставались, было непонятно.
Зато локаций для игроков как раз наших уровней в окрестностях было множество, причем на любой вкус. Хочешьвали ходячих мертвецов на старом кладбище, хочешьлезь в заброшенные полузатопленные шахты, броди по каменному лабиринту и фармь всяких монстров, хочешьохоться и добывай ресурсы в ближайшем лесу, буквально кишащем зверьем разной степени причудливости и агрессивности. Можно отправиться в долину с горячими озерами и хищными слизнями, я слышал о ней от других игроков, забегавших в деревню. Но туда мы еще не ходили.
А что так? поинтересовался Боггет
Так это, кровопийцы одолевают, мил человек! ответил староста. В развалинах баронского замка обосновались, житья от них нет. Вы, я вижу, люди сильные, бравые. Может, сходите туда, изничтожите эту погань? А мы-то уж в долгу не останемся!
К вампирам мы еще не ходили тоже, хотя болтались тут уже вторую неделю.
Боггет, они разумные, напомнил я. Может, не будем брать этот квест?
Конечно, не будем. Этотне будем. Но тут скрытый сценарий есть Боггет как лидер группы отказался от предложенного квеста и снова обратился к старосте, забавно подражая его манере речи:А раньше-то они вас, поди, не трогали?
Конечно, не трогали! Как им было нас трогать-то? Нас Апия защищала, это божество наше, она при старом капище жила. Но год назад ураган был, идола-то повалило. С тех пор Апия не появляется, и мы без защиты остались.
А почему вы сами идола не поднимете да на место не поставите?
Да как можно! лицо старосты приобрело преувеличенно-испуганное выражение. На старом капище тогда же чудище завелосьпростому человеку не подойти! Но вы, поди, герои. Уж вы-то справитесь. Может, и правдасходите на старое капище, изничтожите тварь лютую да поставите идола на место? Уж тогда и награда вам будет!
По выражению лица Боггета стало ясно, что нужный квест мы наконец получили. Боггет принял его, и передо мной тоже возникло соответствующее оповещение. На личной карте появился еще один фрагментскрытая локация. Довольный староста пожелал нам удачи и оставил нас.
Прямо сейчас пойдем? поинтересовался Тим.
Как хотите. Квест без ограничений по времени, Боггет оторвал взгляд от интерфейса и посмотрел на нас с подозрением. А с чего такой вопрос? Лэнди опять пишет?
Мы с Тимом переглянулись. Пока Боггет разговаривал со старостой, мы с ним обсудили все в переписке.
Не Лэнди. В смысле, Лэнди, конечно, пишет, мальчишка и в самом деле заваливал меня письмами. Он все еще извинялся, а еще всеми правдами и неправдами пытался выяснить, где мы находимся и не может ли он наконец присоединиться к нам. А вот порадовать меня результатами по поиску информации, которая меня интересовала, он пока не мог. Но я не говорю ему, где мы, как ты и просил, так что он не доставит нам проблем. Я получил письмо от Марикаодного из тех парней, что были с Селейной, помнишь? Они, когда провожали Эйвен, случайно нашли новое подземелье. Вот, зовут нас в рейд.
Кого этонас?
Всех четверых.
Когда?