Вариант Дика мне больше нравится, вдруг поговорила Джайна.
Мне тоже, неожиданно кивнул старый маг, и его губы расплылись в улыбке. Кстати, вы знаете, что в легенде скорей всего идет речь о личе.
О личе? нахмурилась чародейка.
Да. Некромант, достигший небывалых высот в темной магии. Лич бессмертен и после гибели собственного тела способен вселяться в тела других, продлевая свою жизнь. Именно для этого и нужен был отшельнику помощник-принц.
Но в легенде не говорится, ни о чем таком! воскликнул я. Это просто история о том, почему море так назвали.
Не все же описывать в легендах, вздохнул Каладан. На то они и легенды, чтобы услаждать слух. А истина гораздо более сурова. Думаю, если бы этот эльфийский принц существовал на самом деле, он бы уже давно стал сосудом для души лича, если конечно у этих тварей есть души.
Старик презрительно сплюнул за борт. Знаете легенду о Темном острове и о великом некроманте, который жил на нем?
Нет, практически одновременно заявили мы с Джайной.
Она чем-то похожа на легенду о море, но согласно ей, помощник стал новым воплощением некроманта.
Расскажете? попросил я.
Увы. Я ее слышал так давно, что уже и не помню всех подробностей. Боюсь, навру вам с три короба, старый маг снова улыбнулся и взглянул на волшебницу. Почему то мне кажется, что остров из легенды господина Хамзата, это тот же самый "Темный остров". Поройтесь, при возможности, в библиотеках Академии, мистрис Килморан, она должна там быть. Очень интересная. И занимательная легенда.
Хорошо, кивнула Джайна и нахмурилась. Вы так много знаете о запретных искусствах и некромантии. Откуда?
Каладан отвел взгляд.
Пару раз мне приходилось сталкиваться с некромантами. В отличие от вашей родины в большей части северных королевств к темным магам относятся терпимее, маг задумчиво провел рукой по бороде сверху вниз. Если не ошибаюсь, то один из них как раз сейчас даже входит в малый совет даргирского короля Филиппа. А я предпочитаю узнать как много больше о своих соседях. Тем более таких беспокойных как Даргир. Если же говорить о вашей легенде, господин Хамзат, старик неожиданно сменил тему разговора, то она тоже имеют право на существование. Такие истории позволяют нам не забыть, кто мы есть.
И кто же мы? принял я вызов.
Игрушки в руках богов.
Я предпочитаю сам вершить свою судьбу!
Вы не верите в богов?
Вопрос старика был с подвохом. Я настороженно оглянулся, но занятый своими делами экипаж судна не обращал на нас внимание. В Азмуре святое братство строго следило за вероисповеданием своей паствы. Инакомыслие и иноверие не допускалось. По крайней мере среди людей. Что же касалось других обитателей султаната таких как орки и эльфыв их дела казаскер и компания не лезли, позволяя бессмертным душам этих дикарей вариться в собственном соку. Но я не относился, ни к тем, ни к другим, потому в таких вопросах следовало проявлять осторожность. Не то, чтобы я не доверял старику, но религиядело тонкое, особенно если тебя за нее могут вздернуть на дыбу или спалить на костре как еретика. Хотя, насколько я знаю, инквизиторские костры в султанатах не полыхали уже несколько десятилетий. Церковь работала очень хорошо. Или наоборотчересчур плохо
Я иду в Свете, ответил я стандартной фразой.
Ах да! Ваш Ландазар, хмыкнул старый маг, и мне показалось, что в его нотках просквозило легкое презрение. Обеспокоенно я вновь обернулся, но никто из моряков находящихся поблизости даже не заинтересовался нашим разговором. Море с его монстром занимало их куда больше, чем троица пассажиров ведущих теологическую беседу с еретическим уклоном. Бог Света, Лорд Утренней зари и прочее, и прочее, и прочее. Небожитель, созданный Творцом
На вашем месте я бы по аккуратнее выбирал выражения, как можно мягче постарался сказать я. Не знаю как у вас в королевстве, но в султанатах весьма щепетильно относятся к вопросам веры.
Спасибо, за совет, нисколько не смутившись, кивнул Каладан, мы это уже заметили. Но как вы видите мы не в султанатах. Корабль плывет под флагом западного континента, и здесь правят уже другие законы. У нас, в северных королевствах, как, впрочем, и во всей Тавионской империи, царит свобода вероисповедания.
Вы серьезно? я округлил глаза. Мне, с детства привыкшему к поклонению только одному Ландазару, это было дикостью. У вас нет единой религии?
Я вопросительно взглянул на Джайну. Молчавшая доселе волшебница согласно кивнула.
Да, Дик. Разрешены любые религии, лишь бы они не попирали правящую династию.
Религия отдалена от законодательной власти, продолжил за Джайну Каладан. Светская власть решает мирские проблемы, религиознаядуховные. Однако короли севера, так же как и император Тавиона зорко следят за тем, чтобы ни одна религия не шла вразрез и не ущемляла их власть.
«Пусть молятся, кому угодно, платили бы исправно подати!»внезапно процитировала Джайна.
Это что? не понял я.
Надпись на одной из стен Имперской Академии Высшей Магии в Нордлинге, улыбнулся Каладан. Приписывается Тавиону Второму. Миротворцу. Именно его умелая политика и дипломатия позволила стране восстановиться после войны с Ордой.
Ну не знаю. Мне кажется это дико.
Что именно?
Многобожие. А как же священнослужители одних богов, терпят других? Неужели никто никого не объявляет еретиком и не предает анафеме?
Не сочтите за дерзость, но если вы идете в Свете, то, как же вы вершите сами свою судьбу? вопросом на вопрос ответил старик и улыбнулся.
Вопрос застал меня врасплох. Пока я искал подходящий ответ, мне на помощь пришла Джайна
Странно, что монстр до сих пор не объявился, внезапно поменяла она тему. Я думала, он обитает в прибрежных водах?
Я благодарно взглянул на нее. Словесные баталии, да к тому же на религиозные темыне мой конек. Поговорить о деледа, это без проблем, но поразмышлять отвлеченно о теологииувы и ах.
Думаешь, пронесет? спросил я, поддержав Джайну.
Не знаю, та пожала плечами.
Насколько, я знаю, Каладан почесал подбородок, приняв нашу игру, животные так просто не нападают. Тем более на неизвестную добычу.
Неизвестную?
Ну да. Даже волк не будет нападать на зайца просто так. Как бы ни слаба была добыча, но при должном стечении обстоятельств даже она может поранить напавшего на нее хищника. А ранение может негативно сказаться на охотничьих возможностях последнего. Порой за ошибки приходится платить дорогую цену.
А причем здесь неизвестность то?
Сами посудите. Слухи о том, что некое существо нападает на кораблипоявились совсем недавно. Верно?
Хм задумалась Джайна. Когда мы прибыли сюда пару месяцев назад, ни о каком дэви не было и речи. В Аль-Авсаде мы провели несколько дней. Наводили справки об этой стране, искали карты, собирали припасы. Узнали многое, в том числе об историческом прошлом султанатов. Но за все это время, о нападениях морского чудовища на корабли не услышали, ни разу.
Именно, согласился Каладан. Это значит, человеческие суда не входят в привычный пищевой рацион данного монстра. По крайней мере, ранее не входили.
Может он нападал на корабли в другом месте, а затем перебрался в эти воды? предположил я.
Не исключено, но не думаю. Если бы в каких-то местах происходили такие нападенияслухи об этом быстро бы разнеслись. Но в Северный королевствах, однако, о морском монстре мы даже не слышали, старик взглянул на Джайну. Полагаю по ту сторону Ледяных гигантов тоже?
Джайна на мгновение задумалась и кивнула.
Не слышали. Даже в Дельмонге.
И что это значит? я вообще-то не дурак, но все равно не мог сообразить, куда клонит придворный чародей.
Старый маг с наслаждением сделал глубокий вдох, задержал свежий морской воздух в груди и медленно выдохнул его.
Откровенно говоря, дорогие мои, я вообще не думаю, что этот монстр существует.
А как же тогда объяснить все это? я указал на наши защитные руны, своеобразно украсившие палубу судна.
Каладан улыбнулся и, бросив быстрый взгляд на мостик, понизив голос, прошептал.