Ваэрле это знать и не положено. Прости, Моррайт, повинился Рах.
Я все еще не имею понятия, что такое крауэн, напомнила Мист, намекая, что ей не нужны извинения, ей нужны сведения.
Крауэнэто он, Торрен махнул рукой в сторону трактирщика и уполовинил свой бокал. Хватай и изучай.
Это не вежливо.
Но ты же фольклорист, хмыкнул парень.
Крауэныэто проклятье эолен, сказал Терновник, видимо, принявший какое-то решение, и снял с руки кольцо.
На первый взгляд ничего особенно не изменилось: те же волосы, те же глаза, те же резкие черты лица, но все это немного заострилось, приобрело словно острый режущий край, и, когда Терновник улыбнулся, зубы показались вовсе не эльфийские. В целом он выглядел как хищный, злобный, немного звероватый эльф.
Крауэны обычно рождаются в семьях, практикующих близкородственные браки, кашлянул Эррах, занимая свое воображаемое место на кафедре. И представляют собой вырожденный тип эльфа. Они агрессивны, лишены морального чувства и обладают опаснейшей способностью проникновения в мозгв мысли и ощущения других людей.
Ничего себе, присвистнул Торрен и, допив свой стакан, забрал второй из руки Мист. И о чем я сейчас думаю?
Он уже сказал, что нас с тобой неудобно читать, пожала плечами Мист. Видимо, потому, что мы, вроде как, маги.
Все-таки маги, задумчиво повторил Терновник, слова глядя на девушку.
Ну а как бы я еще кольцо могла зарядить?
Но магов нет. Поэтому мои родители и жили в глушипотеряв силы, они не смогли вернуться к королю. Именно потому, что магия оставила их наравне с остальным миром, меня не лишили моих способностей.
А зачем кому-то лишать тебя способностей? не поняла Мист.
Так принято. Крауэнов с помощью ритуала лишают способности читать в чужом разуме, а затем убивают, спокойно объяснил Эррах. Взрослый крауэнэто редкость, свидетельство небрежения и беспечности.
А так в чем проблема-то? так и не поняла Мист. Мало ли у кого какие способности? Что, всех убить, что ли?
Было бы неплохо, хмыкнул Терновник, некрасиво показав свои хищные зубы.
Вот именно поэтому и считается необходимым уничтожать крауэнов, пока они не осознают себя. Но я могу себе представить мысли изолированной от всего остального мира пары, у которой родился такой ребенок.
Вырастили чудовище как свое дитя, подтвердил трактирщик с сарказмом. Стоп, я же и был их ребенком!
Кольцо, Мист, покачав головой, протянула руку, и Терновник вложил в ее ладонь свое сокровище, чтобы после внимательно наблюдать, как девушка, держа украшение на левой ладони, правой водит над ним, словно отражая идущие от него лучи. Мист колдовала очень рассеянно, явно думая о чем-то другом, и эта небрежность, кажется, произвела на крауэна самое значительное впечатление. Держи, наконец, сказала Мист, делая вид, что стряхивает с кольца невидимые пылинки. До отказадолжно хватить надолго, я так понимаю, у него минимальный расход из-за того, что оно только немного сглаживает черты и убирает всякие яркие признаки вроде зубов, ушей и когтей.
Оно так настроено, забрав кольцо, крауэн его любовно погладил, кажется, даже поцеловал прежде, чем надеть на руку. Его внешность тут же немного смягчилась, становясь куда более человеческой. Я покажу вам вход в катакомбы. И даже карту, пожалуй, дам, заключил он. Магия или нет, но с картой там куда проще не забрести в поселение разумных грибов или на старое кладбище.
Только грибов нам не хватало, фыркнул Торрен, который был больше занят интересным старым вином, чем беседой. Грибов в отряде я не одобрю, они ходят медленно.
Евинатия прихватим, пообещала Мист. Специально для тебя.
Я не достоин такого величественного соседства на постоянной основе, буркнул Торрен. Лучше вот, Терн, ты скажи, а ты какие слухи знаешь про Вейлариса? У тебя-то, вестимо, информаторы по-разнообразней, чем у нормальных людей.
Как ни странно, большинство очевидцев сходятся во мнении, что это действительно Вейларис, крауэн устроился по-удобней за столом, вытягивая под него ноги, и налил себе еще вина. Он достаточно узнаваем, когда бродит без капюшона, это раз. Два, от него нет гнилого запаха, к тому же, он очень быстрыйзначит, не труп, как таковой, а, скорее призрак, если считать, что он помер.
А есть сомнения? встрепенулся Торрен.
Говорят, он ест и пьет, поколебавшись, рассказал крауэн. И ещеиногда оставляет следы. Поэтому некоторые думают, что он и не с того света, а настоящий Вейларис. Впрочем, желающих проверить и рассмотреть его поближе обычно нет. Страшный он, все равно, даже лихой люд его боится.
На призрака, мне кажется, не слишком похоже, задумчиво сказала Мист. Говоришь, иногда в капюшоне, иногда нет?
Иногда и ходит иначе, тяжело и медленно, сказал Терновник и добавил. Так говорят.
Я где-то читала, что призраки статичны, неизменныто есть, одеть-снять капюшон они не могут, их посмертный облик зафиксирован и не имеет вариативности.
Я слышал об этом, с готовностью подтвердил Эррах. И не от людей, а от моего первого учителя, поэтому, скорее всего, это чистая правда.
Значит, у нас есть Виль, заключила Мист, помещая в центр стола опустошенный Торреном стакан. С неизвестными характеристиками. То ли живой, то ли мертвый, то ли призрак, то ли зомби. Впрочем, я бы не слишком надеялась на живого, все-таки, Торрен видел, как дракон его смял.
Видел, мрачно подтвердил Торрен, залпом допивая вино из второго стакана и бухая его на стол. Мист тут же перехватила посудину и переставила рядом с первым, обозначенным, как Вейларис.
Если люди просто не врут вразнобой, у нас также есть живой, который поджирает припасы, она отобрала стакан и у Эрраха, разместив его рядом. А также призрак и, или зомби. И есть мы, Мист выдвинула в круг полупустую бутылку, повертев ей по кругу, словно угрожая всем стаканам по очереди, после чего наклонила ее и метко налила вина в Виля. Будем искать нужного. Но я почти уверена, что их там несколько, и, может, настоящего и нет. Я бы на это надеялась.
А что есть?
Естественное желание кого-то умного хапнуть или возвеличиться, не задумываясь ответила Мист. История других мотивов, считай, и не знаеттолько Святой Амайрил у нас был чист сердцем и радел за весь мир.
Например, сказал крауэн задумчиво. леди Элианна и ее жених пытаются отжать у Сорса грядущее наследство. Или Видящие пугают народ, чтобы перетянуть одеяло на себя. В условиях бездействующего, охваченного скорбью лэра, они взяли много власти.
Сомневаюсь, чтобы это было тебе на руку, согласилась Мист. А как насчет местного криминалитета? Не может быть их работой?
Разве что, какая-нибудь мелкая сошка под шумок ворует, подумав, покачал головой Терновник. Я ничего такого не слышал, значит, если кто и повадился под видом Вейлариса что-то творить, то делает это тишком, никому не рассказывает.
И это логично, согласилась Мист. Не думаю, что многие бы одобрили такое.
Не яточно, дробно рассмеялся Терновник. Игры с мертвыми живым не к лицу и убивают живую удачу.
Хорошо сказано, похвалила Мист. Торрен вытащил у нее из-под руки полупустой стакан, изображавший Виля, и приложился к нему, и девушка сделала вид, что ничего не заметила. Итак, карта?
Да, кивнул крауэн, поднимаясь на ноги. Он ненадолго отошел к одному из шкафов, стоящих вдоль всех стен, покопался в кипе бумаг и вернулся с явно современного вида чертежом с какими-то пометками на углу листа. Этоправильная карта. Если вам попадется, например, труп, с, например, похожей картой с другими пометкамиона ложная. Следуйте этой и минуете катакомбы целыми и невредимыми.
Вот это все сейчас очень сильно меня мотивировало пригласить тебя проводить нас лично, фыркнул Торрен, складывая руки на груди и испытующе пялясь на Терновника. Крауэн или еще какая-то запредельная фигня, питающаяся детьми, но он был сейчас в категории обычных трактирщиков-информаторов, на которых у Торрена глаз был наметан.