Я всё сидела, пытаясь не провалиться в темноту. На большее я была не способна.
Виктория! Взволнованный голос. Я оказываюсь в крепких руках. Ренесса, разберись!
Я чувствую, что мы движемся. Спустя несколько минут оказываюсь на кровати.
Осмотреть. Раймонд всё ещё где-то рядом, но я не вижу его. По мне проходится сканирующая магия целителя.
Перелом левой кисти, множественные ушибы, кислородное голодание и истощение. Лекарь вынес вердикт.
Звук, сочетающий в себе рычание и шипение, несущий ярость.
Делай всё, что необходимо.
Да, Повелитель.
Через пять минут целитель ушёл, оставив нас наедине. Я посмотрела на лега. Он взял меня за здоровую ладонь.
Что там произошло?
Женская ревность бывает опасна.
Она чуть тебя не убила.
Бывает. Я попыталась улыбнуться. Меня не первый раз собирались убить.
Если бы не блокирующие браслеты Предводитель опустил голову. Я виноват.
Да, не видела смысла отрицать очевидное, но это её решение, её больная любовь подтолкнула к содеянному.
Жажда власти. Не любовь. Ей не знакомо это чувство.
А тебе? Дурацкий вопрос вдруг вырвался из меня.
Поспи, я со всем разберусь, Раймонд, поднявшись, направился к выходу из, между прочим, его спальни, в которой я оказалась впервые. Возможно, за тихим ответом раздался звук закрывающейся двери.
Пустая тьма, наконец, поглотила меня.
Глава 5
За 12 часов до
Эта сука сошла с ума. Казнь стала её освобождением. Ренесса залпом опрокинула в себя стакан огненного пойла. Пронзительный взгляд девушки въелся в меня.
Что?
Я сидела в глубоком кресле возле камина в комнате отдыха. Ренесса, в основном, бродила по помещению, пытаясь унять энергию. Раймонд смотрел на поглощённый сумерками город.
Как ты осталась жива? Несса остановилась, задав вопрос. Уже далеко не первый подобный вопрос за неделю
Я уже отвечала.
И всё-таки? Она споткнулась, упала, сошла с ума?
По-видимому, раз решила напасть на Первую Леди. Я беззаботно пожала плечами, всматриваясь в языки пламени.
Она всё время бормотала о шрамах и крыльях
Довольно, Ренесса, Раймонд не выдержал первым. Она мертва и не заслуживает того, чтобы о ней помнили.
Сегодня днем состоялась казнь. Раймонд собственноручно казнил Амелию, сожгя её на Главной площади перед замком, на глазах тысячи людей, демонстрируя, что его Первая Леди неприкосновенна. И никто не имеет право считать обратное.
Она долгие годы была с тобой, Рай. Ты имеешь право помнить её, несмотря ни на что. Заметила я.
Нет, Вики, мужчина повернулся ко мне лицом, облокачиваясь о подоконник, не после случившегося.
Гостиная погрузилась в задумчивую тишину.
Неделя со дня нападения прошла сумбурно: следствие, множество вопросов, истощение. Я четверо суток провела на грани сна и яви, приходя в себя лишь на несколько минут в сутки, и каждый раз Предводитель находился рядом. Физические повреждения сошли на ней в первый же день. О вынесенном приговоре Амелии мне сообщила главнокомандующая в день, когда я вышла из тьмы, позавчера. Я не испытывала никаких эмоций по этому поводу. Это дело касается лишь двоихбывших любовников, на пути которых не по своей воле оказалась я.
Пора отдыхать, Виктория. Мягким голосом произнёс мужчина, приближаясь на ногах ко мне. Завтра важный день.
Я отдыхаю постоянно, Раймонд. Я не устала.
Ты всё ещё выглядишь неважно, заметил лег.
Ну спасибо, шутливо проворчала я. Я действительно полностью восстановилась после нападения, а следы усталости на лицеожидаемый результат очередных попыток. Потеряв столько дней, я навёрстывала упущенное, используя каждую возможность покинуть явь.
На рассвете будет принесена клятва и сняты блокираторы. Нужны силы для принятия магии, что долго была сокрыта.
Знаю.. Я встала, приняв поданную мне руку. Спокойной ночи, Рене.
Спи крепко, Виктория, ровно ответила девушка, не смотря на меня.
Раймонд, проводив меня, оставил у двери покоев, напоследок подарив взгляд, полный надежды, и искреннюю улыбку.
Меня охватил озноб от понимания, что время на исходе, что это был, возможно, последний раз, когда мы свободно общались, не оглядываясь.
Долго стояла под холодным душем, собираясь с мыслями. Умылась, почистила зубы. Одевшись в тёмные леггинсы, неожиданно оказавшиеся в гардеробе, и майку, я легла в кровать.
По моему лицо тёк пот, застилая глаза. Я билась уже несколько часов, каждый десяток минут пробираясь лишь на миллиметр. Нам не хватает времени, мне не хватает сил.
Сегодня я впервые услыхала голос Макса. Он был приглушён и доносился до меня словно сквозь толщу воды, но мы могли общаться.
Я чувствую, что осталось чуть-чуть, Вики. Соберись. Он поддерживал меня, не давая смириться с неизбежностью клятвы. Последний рывок можешь сделать только ты.
Я пытаюсь Скоро рассвет, это последняя ночь. Признаюсь я.
Меня зовут. Не здесь, в реальном мире. Время истекло.
Последняя отчаянная попытка.
Дрожь, дребезг. Купол начинает разрушаться. Магия наполняет меня, но недостаточно быстро. Я хватаюсь за Макса, с которого начинает сходить тьма, но не успеваю рассмотреть его.
Я распахиваю глаза. Мгновенно оказываясь на ногах. В метре от меня Раймонд, за ним Ренесса и трое стражников.
Что ты делала, Виктория? Что сделала? Боль и ярость в золотых глазах смешались. Он хватает меня, тянет в центр комнаты. Клятву произнесёшь прямо сейчас, здесь.
Но меня дёрнуло назад. Что?
Все присутствующие резко посмотрели мне за спину, я обернулась.
Александр. Главнокомандующий Лоренсии, состоящий из сути своей магии. Проекция. Он удерживает меня, придаёт сил и напитывает магией через нить, что тянется из его груди к моей.
Вики, шелест. Голос, что в подсознании я воспринимала, как голос своего Соединённого.
Виктория, нет, разочарование и надежда. Раймонд.
Я, вырывая ладонь из руки лега, касаюсь его лица.
Я не брошу. Ты и твой народ выживите, вернётесь домой. Клянусь.
Ты не сможешь Его шаг ко мне.
Верь мне, поцеловав красноволосого в уголок губ, я шагаю в объятия мрака.
Почувствовав нужное направление, выпускаю ментал. Телепортация. Пора домой.
Часть 2.
Пролог
Пять недель он жил в своём личном аду. Варился в котле отчаяния, ярости, бессилия и собственной вины.
И он скучает. Скучает по ней, своему мимолётному счастью, которое он разрушил сам.
Виктория исчезла, растворившись в замкнутом пространстве, ушла, не оставив следов.
Что произошло в той пещере?
Этот вопрос сводил с ума. Ответ на него интересовал многих.
Десятки сильнейших магов выдвигали предположения: сознательно сбежала от Предназначенного, предала и перешла на сторону врага, её похитили. И это только наиболее реальные версии. Каждая из них резала по сердцу: он снова потерял Предназначенную, не успев исправить сотворённое, не успев даже попытаться унять её боль и растопить лёд, что сковал сердце девушки.
Мнения всех сошлось в одном: Виктория в Нижнем Антее.
Максимилиан порывался в то же мгновения пренестись за ней через единственный действующий между мирами портал, Александр хотел того же. Но долг Главнокомандующего перед империей и доводы разума не позволяли поступить опрометчиво. Им не пробиться, действуя напролом.
Потекли дни, каждую минуту которых мужчины искали способ спасти дорогую им магичку.
Впервые, задремав в своём кабинете от усталости, сидя прямо за рабочим столом, он оказался в сером пространстве, лишённом красок, спустя неделю после исчезновения. На приличном расстоянии от него находился полупрозрачный купол, под которым билась магия: порывы серебра разбавлялись фиолетовым мерцанием. На мгновение перехватило дыхание, свело горло: цвета магии Виктории. Решив, что подсознание играет с ним, показывая то, что он так отчаянно хочет найти, он просто стоял, наблюдая, повторяя про себя всего лишь один вопрос: Как вернуть тебя, Вики?
Много ли, мало ли времени прошло, Александр не знал. Но вдруг он рассмотрел тонкую фигурку под куполом. Обезумевшие стихии и больших размеров барьер делали девушку, а это явно была она, маленькой и хрупкой. Горько улыбнувшись самому себе, он попытался приблизиться, оказаться чуть ближе к недосягаемому в реальной жизни.