Этого не будет.
Я уверен в обратном, самоуверенная улыбка, ты влюбишься.
Мгновенье, и я осталась одна у зеркальной стены. В мыслях раздрайв. В душе пробивается смятение. О чём он? Или о ком?
Влюбишься
Лёгкий укол в районе сердца. Тёмные волосы, чёрные глаза, редкая улыбка.
Я больше не способна на это чувство. Как и на большинство других.
Лёд всё ещё сковывает часть сердца, оберегая.
Пробираюсь сквозь толпу к столам с закуской. Это даётся мне легко, так как вокруг меня мгновенно образуется мёртвая зона. Презрение? Страх? Добравшись до искомого, залпом выпиваю два стакана воды с добавлением фруктов.
Ты не особо радуйся, холодный женский голос.
Поворачиваю голову влево. Жгучая брюнетка стоит в метре от меня. Платье изумрудного цвета переливается под светом огня, плотно обхватывает тело девушки, от бёдер свободно спадая вниз. Взяв бокал с чем-то алкогольным, она делает глоток.
По мне заметно, что я счастлива? задаю вопрос, не скрывая сарказма и в упор смотря на неожиданную собеседницу.
Её алые губы растягиваются в улыбке, больше похожей на оскал. Интересно, её животная частьшакал?глупая мысль мелькает в голове.
Ты не задержишься здесь надолго. Продолжает девушка, наконец-то повернувшись ко мне лицом. Насыщенно зелёного цвета глаза, тонкий аккуратный носик, вздёрнутый вверх, и высокие ярко-выраженные скулы. Она красавица.
Думаешь? По привычке склоняю голову.
Я тебе не позволю. Маска спокойствия на её лице даёт трещину. Взгляд загорается ненавистью, скулы приобретают румянец.
А кто ты? Безэмоционально спрашиваю я.
Я его любимая женщина!
Правда? Ирония проскользнула в моём голосе.
Добрый вечер, Амелия, кто-то третий возникает возле нас, не давая брюнетке продолжить глупый, на мой взгляд, разговор.
Здравствуйте, главнокомандующая, склоняется в реверансе зелёноглазая, всем своим видом выражая почтение.
Иди потанцуй. Твёрдо, с лёгкой скукой в голосе отдаёт приказ. Амелия тут же расстворилась в толпе.
Не смотря на то, что её называют ангелом, в душе она самая ядовитая змея. Будь с ней осторожна.
Совет? Удивление, ведь я не ожидала от легов хоть какого-то подобия дружелюбия.
Напутствие. Девушка, одетая в облегающие кожаные брюки и свободную белую рубашку, облокачивается на ближайшую колонну, скрещивая руки на груди. Амелия долгие годы была главной любовницей Раймонда, каждый раз устраняя появившуюся на горизонте соперницу. Пару дней назад Рай категорично разорвал с ней какие-либо отношения, ясно давая понять, что в её обществе больше нет нужды. Это случилось впервые, и она не настроена терять своё высокое положение среди легов. Многие считали её, если не будущей Повелительницей, то хотя бы Первой фавориткой. Хоть официального титула Раймонд ей и не присваивал. И вдруг появилась ты.
Буду иметь ввиду. Киваю, благодаря.
Мы обе замолкли. Но меня интересовали пара вопросов, на которые мне нужны ответы.
Кто ты? Первый вопрос.
Главнокомандующая Предводителя. Задорная ухмылка возникла на её лице. Кузина Раймонда. Последняя фраза заставила присмотреться к военноначальнице: медные, волнистые волосы с рыженой, вертикальный зрачок и золотая радужка глаз. Чуть ниже меня в человеческом обличии, крепкое телосложение, явно указывающее, что девушка много упражняется. Действительно, между Предводителем и главнокомандующей есть сходство.
Вот как. Факт, без удивления. Как мне можно к тебе обращаться? Я без запинки обращалась к ней на ты, чувствуя, что это будет уместнее.
Ренесса. Этого будет достаточно.
Виктория. Ради хоть каких-то приличий представляюсь. Хотя без сомнения, она знает моё имя, как впрочем и все в бальном зале. Имя внезапно появившейся магички, что заинтересовала их Повелителя, запомнится легам надолго. Почему ты вмешалась в наш разговор с Амелией?
Ты нужна нам. И нужна Раю. В наших интересах, чтобы ты осталась жива и с своём уме. Бывшая Раймонда сейчас станет твоим главным врагом здесь.
Главный враг среди врагов. Еле слышно пробормотала я. Ирония сложившейся ситуации рассмешила меня.
Ренесса смерила меня подозрительным взглядом, будто она уже сомневается в моей адекватности. Отсмеявшись, я продолжила беседу.
Мне казалось, что, как главнокомандующая, ты должна меня ненавидеть. Я убила много ваших и являюсь приближённой к хель Штернам. Любопытство меня когда-нибудь погубит.
Знаю. У каждого свои недостатки. Пожала плечами Ренесса. Но не стоит об этом распространяться. Пауза. Девушка сделала шаг вперёд, останавливаясь в полуметре от меня. Мы не приятели, Виктория. Но пока ты будешь нам полезна и будешь делать то, что от тебя требуется, мы будем по одну сторону. Наслаждайся вечером. Молчаливо кивнув кому-то за моей спиной, девушка покинула зал.
Подаришь мне ещё один танец? Раймонд. Лишь он один имеет право на меня в мире легов. Ведь теперь я его Первая Леди.
Глава 3
За две недели до
Виктория! я вздрогнула. Оклик отвлёк меня от созерцания моего маленького чуда.
Иду!
Последний раз бросив взгляд на валун, что покрылся инеем от моего прикосновения, я двинулась обратно в лес, на поляну, где мы сегодня ночевали. Третий день в пути, Предводитель легов и его кузина активно знакомят меня со своим миром и его обитателями. За время, прошедшее со дня бала, мне показали столицу, познакомили ближе со знатью. Ренесса стала моим смотрителем, нянькой и конвоиром, оставляя одну лишь на территории замка или в обществе Предводителя. Не скажу, что общество девушки доставляло мне неудобства, тем более, что она всегда была честна, открыто демонстрируя своё ко мне отношение. Оно было довольно нейтральным, что в моём положении приравнивалось к дружественному. Ренесса интересный собеседник и прекрасный рассказчик, как впрочем и её родственник. Раймонд проводил со мной каждый вечер, посвящая в культуру легов и просто беседуя на отвлечённые темы. Полузмей несомненно обаятелен. Он умело располагал меня к себе. С каждым совместно проведённым часом я всё чаще стала забывать, что мы по разные стороны существующего противостояния.
Но несмотря на своеобразную дружбу я не прекращала попыток освободить магию, каждую ночь оказываясь в темнице своей силы, под куполом, по ту сторону которого ждал меня мой Соединённый. Хоть я и не могла рассмотреть его лицо, но была уверена, что это Макс. Я чувствовала близость, нить, связывающую меня и мужчину в тени. Совместными усилиями, мы шаг за шагом приближались друг к другу, что помогало мне потихоньку гасить силу рун на браслетах, блокирующих магию. Сейчас барьер уже был покрыт множеством мелких трещин, что образовывали на поверхности купола сеть.
Сегодня я увидела это на яву. Иней непроизвольно возник на камне лишь при воспоминании о зиме, которой мне так не хватало здесь.
В Нижнем Антее господствуют сухость и тепло, что изматывают меня в дороге. Я и мои спутники в количестве 12 существ двигаемся к крепости Последнего Рубежа. Раймонд уверяет, что я обязана побывать в ней, чтобы понять. Мне остаётся лишь гадать, о чём идёт речь, так как большее мне не рассказывают, твердя: Крепостьэто боль и страх легов.
Я пробралась сквозь полузасохшие деревья, ступила на поляну, приближаясь к огню. Раймонд стоял к костру ближе всех, расправив позади себя бронзовый змеиный хвост. Вдали от городской суеты он предпочитал быть ближе к природе, не скрывая свою суть. Я не дошла до мужчины два метра. Мне слишком жарко. Не удержавшись, прикоснулась к чешуйчатому хвосту, проведя по нему ладонью. Он тёплый, гладкий, манящий. Раймонд дернул кончиком хвоста, отвернулся от огненной стихии, поворачиваясь ко мне.
Ты долго.
Задумалась.
Можно узнать о чём? Полузмей приблизился. Костяшками пальцев очертил мою скулу, заглядывая в глаза. Я тяжело сглотнула. Золото глаз завораживало, пленяя.
О снеге, зиме, холоде. Практически правда.
Тебе жарко. Хрипло с нотками сожаления констатировал мужчина.
Он наклонился, зависнув в десятке сантиметров надо мной. Пять секунд. И ещё чуть ниже, оставляя пару сантиметров между нами.