Мы привалились к двери, переводя дух, и только теперь я увидела, что нахожусь на крыльце общежития. Своего, фейского. И удивилась, как быстро оно стало своим. Я посмотрела на небосолнце было одно, и оно почти добралось до края крыши, норовя за ней спрятаться, близился вечер.
И тут дверь толкнули.
Ой, мамочки! вскрикнула я, приваливаясь к ней всем телом. Держите! Это она!
Кто? спросил Трой, следуя моему примеру.
Лошадь!
Глупости, рассмеялась Трина немного нервно, двери односторонние, она сюда не пройдёт, но тоже почему-то подперла дверь спиной.
С той стороны толкнули сильнее.
Мамочки, прошептала я, уже видя, как жуткая мертвая зверюга вваливается в наш мир
С той стороны постучали, затем послышался недовольный возглас, слегка приглушенный преградой:
Эй вы там, а ну прекращайте!
Представить, что мертвая лошадь способна на такое, я не могла. Не сговариваясь, мы дружно отскочили. Дверь распахнулась, и на крыльцо вышла девушка с лиловыми волосами. Вид у неё был грозный.
Вы чего здесь устроили? произнесла она, прожигая нас взглядом. Нашли, где резвиться.
Бросив на нас полный презрения взгляд, она спустилась по ступеням и двинулась прочь.
А это точно не лошадь? на всякий случай спросила я, глядя ей вслед. Может она того превратилась?
Скажешь тоже, фыркнул Трой, провожая ее взглядом. Для лошади она слишком симпатичная.
Расслабься, братик, это же старшекурсница. Для тебя она старая, ехидно заметила Трина.
Не старая, а опытная, с учебой поможет, и вообще
Трина расхохоталась.
Ты такой наивный. Забыл главный фейский девиз? Разве есть там что-то о помощи хитрым ленивым первокурсникам?
Трой слегка приуныл.
Ну да, пожалуй, ты права, согласился он. Идемте уже в столовую, есть охота.
* * *
Столовая находилась в главном корпусе, на первом этаже. Учебный корпус академии, как оказалось, имел два входа: одинпарадный, через который мы заходили с госпожой Карам во время зачисления, второйсо стороны внутреннего двора, которым мы сейчас и воспользовались. Огромный зал столовой, уставленный столиками, был почти пуст. Кроме нашей компании там находилось от силы человек десять, вместе с уже знакомой старшекурсницей.
Здесь что, так мало учащихся? удивилась я.
Нет, конечно, ответила Трина. Просто еще не все приехали, рано же. Наверняка это новенькие не считая лошади, конечно, она хихикнула, завидев недовольное лицо брата. Да ладно, не обижайся, я пошутила. Она вполне себе симпатичная. Если приглядеться. Хотя зачем силы тратить? Ты ведь, Тройчик, наверняка будешь здесь единственным парнем, представь какой огромный выбор тебе представитсяможешь менять подружек хоть каждый день. Это нам с Лулой выбирать не из кого.
Ну почему это не из кого, не остался в долгу Трой. Вон, гляди, он указал на дверь, в которую как раз входил молодой мужчина весьма эффектной наружности: алая мантия, длинные белокурые волосы, горящие глаза Летящей походкой он направился к столу раздачи, собирая восхищенные взгляды и вздохи немногочисленной публики. А затем, взяв поднос, уставленный тарелками, пересек обеденный зал и устроился за столиком у окна с видом памятника самому себе.
Скажешь тоже, фыркнула Трина, это же Сильваниус. Как можно в него влюбиться?
Остальным нравится, пожал плечами Трой.
А кто он такой? спросила я.
Специалист по поднятию престижа академии, ответила Трина. Не любят нас почему-то, вот его и наняли, чтобы он ситуацию улучшал. Говорят, еще факультатив какой-то вести будет.
Я задумалась, а потом спросила:
А откуда ты это знаешь? Ты же первокурсница.
Так у нас не только мамафея. Ее сестра, наша тетя, заведует факультетом возмездия. Она часто в гости приезжает, а у нас с братом отличный слух, Трина хихикнула.
Госпожа Карамваша тетя? удивилась я.
Ну да. Только ты никому, ладно?
Конечно! Подожди а почему она тебя на свой факультет не взяла?
Смеешься? Ей бы такая обратка прилетела, что мало не показалось бы никому. С фейским даром не шутят, особенно с даром возмездия. Так что увы, Трина развела руками, это родство нам с Троем никаких благ не сулит. А что касается Сильваниуса если он тебе нравитсявперед, я тебе точно конкуренткой не буду, он не в моем вкусе.
Я присмотрелась к красавчику и поняла, что и мне он тоже как-то никак. И что тот, кого я сегодня видела во сне, в дилижансе, был во сто крат лучше.
Из столовой брат с сестрой вышли бодрые и полные сил, размышляя, чем бы заняться. А потом их взгляды остановились на мне, и Трина заявила:
Да что мы голову ломаем? У нас же дел невпроворотдавайте продолжим тренировку.
А если там опять окажется эта лошадь? с опаской произнесла я. Или еще что похуже, добавила уже совсем тихо, осознав, что каждое мое путешествие всякий раз сопровождается какой-нибудь жутью: то страшилище с ножом, теперь вот зверюга мертвая.
Ерунда, отмахнулся Трой. Не могут же тебя вечно преследовать лошади.
Верно, поддержала его Трина. Идемте, не будем терять время.
И она бодрым шагом устремилась к крыльцу общежития.
Ну уж нет, уперлась я, чувствуя, что ничего иного, кроме лошади за этой дверью представить не смогу. Только не туда. Вон башня, там тоже дверь ничего.
Вообще-то там живут преподаватели, ответила Трина, меняя направление, ну да ладно. Мы же к ним в гости не собираемся.
Мы подошли к крыльцу башни, небольшому, в три ступени. Дверь оказалась крепкая, дубовая, с литой массивной ручкой в виде змеи. За такую и браться-то было страшно. Но я взялась, надо же как-то тренироваться.
Куда ты хочешь попасть? спросил Трой.
В комнату, ответила я. Других вариантов все-равно не было, не в столовую же возвращаться? Потянула за ручку и, увидев погруженное в легкий сумрак помещение, переступила порог.
Место, в которое мы попали, оказалось с сюрпризом. Назвать его комнатой можно было с очень большой натяжкой. Скорее это был небольших размеров зал. Хотя здесь, в этом зале кто-то жилневдалеке виднелась кровать. Остальная часть пространства была занята книгами. Они были везде: на окне, на массивном письменном столе, на книжных полках и даже на полувысились стопками то тут, то там. Одна радостьникакой явной опасности здесь не наблюдалось, в помещении кроме нас никого не было.
Где это мы? спросила Трина, оглядываясь по сторонам. Затем взяла верхнюю книгу из ближайшей стопки, раскрыла и озадаченно произнесла: Интересно, что это за язык такой? Ничего не разобрать, она вернула ее на место и вытерла руки об мантию.
Трой тоже времени не терялподошел к окну и выглянул наружу.
Ох, ничего себе! Идите сюда, скорее!
Мы с Триной подбежали к окну, и я с удивлением увидела внизу уже знакомый двор с голыми стенами и кустом. По брусчатке неспешно прогуливалось то, что когда-то было лошадью. Ходило и будто-что-то вынюхивало и вдруг подняло голову и уставилось на меня черными глазами-провалами.
Я отпрянула от окна и выдохнула:
Бежим отсюда!
Друзья спорить не стали, и мы дружно рванули на выход.
Прийти в себя мне удалось не сразу. Даже когда мы вновь оказались во дворе академии, сердце никак не хотело успокаиваться.
В странные места тебя тянет, однако, произнес Трой, глядя на меня задумчиво. Вот чего проще: подумал, открыли на месте. Ты разве туда хотела попасть?
Нет конечно! возмутилась я.
Значит место само тебя притягивает, сказала Трина. Хорошо бы понять, почему.
Да, согласилась я, хорошо бы.
А может это просто совпадение? предположил Трой. Может ты, Лула, в прошлый раз сильно впечатлилась, вот тебя туда и занесло?
Я пожала плечамиможет он и прав, кто знает.
А давайте еще раз попробуем? предложила Трина. Если там снова окажется этот двор или лошадь, значит точно не совпадение.
Идея была здравой. И хоть мне и не хотелось больше сталкиваться с костлявым страшилищем, проверить ее не мешало.
Только давайте выберем другую дверь, попросила я.
Хорошая мысль, кивнул Трой и направился к крыльцу учебного корпуса. К тому, через которое мы входили в столовую. Ну, давай, произнес он, останавливаясь у двери.