Узнаешь, когда проиграешь.
Глава 21
Тир расположился в тускло освещенном подвале. Аргус о чем-то поговорил с инструктором, протянув ему пару сложенных купюр. Тот понятливо кивнул и оставил посетителей одних. Тяжелая дверь закрылась.
Не будет мешаться и лезть с наушниками, пояснил Аргус.
Энджи осмотрелась в просторном холодном помещении. Мишени в дальнем конце. Различные пистолеты и ружья. Она неуверенно закусила губу, глядя на незнакомое оружие. Марти прошлась мимо всего ассортимента, проводя кончиками пальцев по рукояткам.
Слышал бы он, как было шумно на Райской войне, с горечью улыбнулся Брион.
Он прислонился к стене, сложив руки на груди. В зеленых глазах впервые появилась грусть.
А ты тоже ее застал? Поинтересовалась Энджи.
Брион отстраненно кивнул:
Конечно.
Аргус взял винтовку и приложил ее к плечу, примеряясь. Услышав подавленные интонации, он опустил оружие и оглянулся.
Эй, да ладно тебе! Еще скажи, что скучаешь по Раю с их идиотскими правилами! Губы изогнула пренебрежительная усмешка. Там тебе точно не дали бы соблазнять каждую вторую девку в округе.
Брион быстро подошел. Он буквально выдернул винтовку из рук Аргуса. Несколько нервно ломанных движенийи все десять патронов оказались в магазине. Брион вскинул оружие, и выстрелы последовали один за другим. Раскаты громогласно разнеслись по пустому стрельбищу.
Энджи даже отшатнулась, увидев, как тонкие черты ожесточились. От обычного весело-беспечного взгляда не осталось и следа. Брион прищурился с ненавистью в глазах.
Только, когда «яблочко» мишени оказалось изрешеченным, он коротко и шумно выдохнул. Винтовка опустилась.
Я следующая! С детским энтузиазмом подскочила Марти.
Брион даже не посмотрел на нее, только рука протянула оружие. Когда он отошел в сторону, Энджи тихо спросила у Аргуса:
Что это с ним?
Больная тема. Не любит вспоминать о войне.
Его осторожный полушепот заглушился грохотом первого выстрела. Марти уже управилась с патронами, и теперь соседнюю мишень начали пробивать пули. На смуглом лице появилась яркая открытая улыбка, а в глазах заблестел азарт. Большая часть выстрелов попала в центр.
Все-таки адские легионы чего-то да стоят, ухмыльнулась Марти, кладя винтовку. Ваша очередь.
Энджи нервно сглотнула. Черт, сейчас она засомневалась, что хоть раз попадет! Ведь взгляд Аргуса стал слишком уж выжидающим.
Думаю, винтовка будет для тебя тяжеловатой, в его глазах блеснул дразнящий блеск. Возьмем пистолет, птичка?
«Он же просто провоцирует меня», поняла Энджи, но ничего не смогла с собой поделать.
Справлюсь! Она запальчиво шагнула вперед. Ты первый!
Идет! Легко согласился Аргус.
Он зарядил винтовку и поднял ее. Брови чуть нахмурились, а взгляд стал сосредоточенным и пристальным. Под черной рубашкой напряглись мышцы.
Энджи затаила дыхание, когда палец Аргуса лег на спусковой крючок. Секунда перед выстрелом показалась бесконечной.
Громкий раскат.
Пуля пробила самый центр еще не тронутой мишени.
От досады Энджи захотелось взвыть. Выиграет же, сволочь, и что тогда? Бросив на нее взгляд, Аргус самодовольно ухмыльнулся.
Не расслабляйся, поддразнила она, мотнув головой. Еще четыре выстрела.
Он передернул плечами, мол, как скажешь. Винтовка снова приняла нужное положение. Прицелившись, Аргус выстрелил.
«Яблочко».
«Яблочко».
Еще одно чертово «яблочко».
Перед последним выстрелом у Энджи перехватило дыхание от волнения. Аргус усмехнулся, будто почувствовал ее эмоции. Не отводя взгляда от мишени, он вновь положил палец на спусковой крючок. Медленно-медленно.
«Ну, давай уже!»Нетерпеливо подумала Энджи.
Вдоволь поиздевавшись, Аргус выстрелил. Грохот заставил вздрогнуть. В центральном кружке появилось еще одно серое отверстие.
Тебе придется попасть в «яблочко» пять раз, довольно заключил Аргус. Иначе сама знаешь.
Загадочно улыбнувшись, он зарядил для нее оружие.
Так вы соревнуетесь? Еще сильнее оживилась Марти. И на что поспорили?
На желание, неохотно буркнула Энджи.
Она взяла заряженную винтовку. Вес оказался неожиданным: килограмм пять, не меньше. Не сравниться с райским оружием из легчайшей древесины. Вздохнув, Энджи попыталась скопировать стойку.
«Ничего сложного, нужно просто прицелиться. Всего пять выстрелов, с арбалетом и не такое делала», мысли напомнили уговоры.
Аргус заметил это замешательство. Он стал позади, и его руки легли поверх ладоней Энджи, поправляя хват пальцев. Она подчинилась. Ведь ощущение тепла и силы за спиной превратило в послушную марионетку.
Держи увереннее или руки дрожат? Прошептал Аргус на ухо.
От ощущения горячего дыхания на коже сердце сбилось с ритма. Энджи на миг прикрыла глаза, пытаясь успокоиться. Он ведь наверняка специально! Выдохнув, она прицелилась. Руки сжали оружие изо всех сил. В голове пронеслись все райские наставления по стрельбе.
Тихий щелчок спускового крючкаи тут же грохот выстрела.
Отдача больно ударила в плечо, но Энджи лишь сильнее стиснула винтовку, чтобы не позволить ей дрогнуть. В тот миг, пока пуля еще не пробила мишень, веки по-детски зажмурились. Только бы не видеть собственного провала!
Неплохо, но не расслабляйся, Аргус «вернул» дразнящую фразу.
Энджи с опаской глянула на мишень. Серая точка оказалась на самом краю центрального круга. И все же в нем!
Готова? В тоне Аргуса появилась хитринка.
Его рука скользнула к ней на талию. Ни Бриону, ни Марти, похоже, это странным не показалось. Поправляет стойку, подумаешь. А вот Энджи явственно почувствовала, как плотно проходится ладонь по ее фигуре. Даже черная ткань платья слегка собралась мелкими складками.
Убери руки, так нечестно, тихим рыком сорвалось с губ.
Не можешь сосредоточиться? Нагло прошептал Аргус.
Энджи раздраженно мотнула головой. Чтобы вконец не потерять самообладание, пришлось поторопиться.
Слух лишь едва-едва улавливал приободряющие возгласы Марти и раскаты выстрелов. Мозг воспринимал только выборочные детали. Мишень. Нагревшийся под пальцами металл. Дыхание Аргуса над ухом.
Одна из пуль попала почти в центр, две другие пробили мишень рядом, ближе к контурам красного круга.
Энджи позволила себе перевести дыхание. Остался один выстрел.
Может, сразу сдашься и вернемся в Ад? Предложил Аргус.
Энджи покачала головой. Он отступил на шаг, и ладони напоследок скользнули по тонкой талии.
Слова о возвращении напомнили о плане. В голову полезли непрошенные мысли о Руде. Закралось предательское сомнение: «А вдруг Ириса ошиблась? Вдруг не сработает?»
Рука предательски дрогнула. Громыхнул выстрел, и Энджи уже поняла, что не прицелилась, как следует. Мишень слегка качнулась, пробиваемая пулей. Позорный промах пришелся на самую окраину.
Опустив винтовку, Энджи на миг закрыла глаза. Не то из-за досадного проигрыша, не то из-за собственных мыслей.
Да не расстраивайся ты так, подойдя, Марти тронула за плечо. Подумаешь, желание! Ну, заставит тебя граф убрать замок, велика проблема!
Уже более-менее оживший Брион с улыбкой предположил:
Ну, да. Без одежды, к примеру.
Аргус хохотнул: идея явно пришлась ему по вкусу. Послышалось хлесткое мужское «пять». А Энджи продолжила стоять на месте, глядя в одну точку. Пальцы безвольно разжались, когда Марти забрала винтовку.
Встрепенуться заставил голос Аргуса:
Неужели ты так боишься моего желания?
Он с усмешкой подошел ближе и стал напротив, перекрыв свет крепко сложенным телом.
Нет, не в этом дело, тихо пробормотала Энджи, отводя взгляд. Просто не люблю проигрывать.
Соврала. В который раз.
Не волнуйся, этот проигрыш тебе понравится, промурлыкал Аргус, как поймавший мышь кот.
Наклонившись, он сорвал с губ Энджи короткий поцелуй. Она даже податься назад не успела. Торжествующе улыбнувшись, Аргус направился к выходу вслед за остальными.
Пальцы Энджи сами собой коснулись губ, словно пытаясь сохранить это ощущение. Прикрыв глаза, она тряхнула головой. Все уже вышли, так что пришлось поспешить. Вот только при одной мысли о возвращении сердце взволнованно затрепетало.