Привет, крошка, парень пьяно ухмыльнулся. Пойдем, выпьем по коктейлю?
Думаю, тебе уже хватит, попятившись, пробормотала Энджи.
Эй, ты чего? Не ломайся! Или что? Гордая сильно?
Она шарахнулась назад от протянутой к ней руки. Демоническая сила позволила бы одним движением сломать хаму пару костей, но зачем вредить? Еще один маленький шаг назади Энджи на кого-то наткнулась. Оглянувшись, она увидела Аргуса, и с губ сорвался вздох облегчения. Когда властная рука приобняла за талию, это даже порадовало.
Она со мной. Пошел вон, приказ прозвучал холодно, абсолютно по-графски.
А она у тебя не разговаривает? Хохотнул пьяный придурок.
Аргус мгновенно напрягся. Внутренне сжавшись, Энджи посмотрела на него. Синие глаза потемнели от гнева, а черты лица ожесточились. Рука Аргуса соскользнула с ее талии, и он сделал шаг вперед. В движениях появилась тягуче-опасная грация.
Не не нужно, испуганно прошептала Энджи.
Парень с наглой ухмылкой зацепил большие пальцы о карманы джинсов. Не воспринял серьезно. Зря.
Аргус вскинул руку, и его пальцы сомкнулись на шее нахала. Тот и пикнуть не успел, как оказался буквально вжат в стену. Лицо исказил ужас. Неудивительно, ведь глаза Аргуса вспыхнули в полумраке адским пламенем.
Может, извинишься перед девушкой? Предложил он обманчиво миролюбивым тоном.
Люди вокруг перестали танцевать. Все инстинктивно отступили на пару шагов. Даже разнимать никто не кинулся, будто каждый почувствовал суть демона на расстоянии.
Парень беспомощно трепыхнулся. Ноль эффекта. Аргус с легкостью продолжил держать одной рукой. Только пальцы сильнее сжались.
Энджи подошла ближе. Ее ладонь слегка дрогнула, потянувшись к плечу Аргуса.
Да отпусти ты его уже, прозвучало растерянно и жалко.
Из толпы выбрались Марти и Брион, но остановились неподалеку. Аргус покачал головой, и на губах появилась жестокая усмешка. Во взгляде проступило мрачное наслаждение от страха жертвы.
Пусть извинится. Люди же должны отвечать за свои грехи, правда?
На пальцах Аргуса начали медленно вырастать черные когти. Их острые концы оцарапали кожу, заставляя выступить маленькие капли крови. Парень замер с паникой в широко распахнутых глазах. Похоже, даже дыхание затаил.
П-п-простите Пролепетал он дрожащим голосом.
Что-то неубедительно, фыркнул Аргус.
Когти сильнее вдавились в кожу.
Да хватит уже! Чуть не плача, выкрикнула Энджи.
Она изо всех сил ухватила Аргуса за плечо, пытаясь оттолкнуть.
«Хоть бы напоследок артерию не задел!»Пронеслось в голове.
Он коротко выдохнул, как взбешенный хищник. Пальцы разжались, и парень схватился за шею, стараясь отдышаться. Бросив презрительный взгляд, Аргус отошел в сторону, к выходу. Его глаза стали обычного темного цвета, а когти исчезли.
К мгновенно протрезвевшей жертве бросилось несколько человек, но Энджи уже не обратила на это внимания. Она бросилась за Аргусом, сразу напустившись:
Ты с ума сошел?! Зачем?! Он же ничего такого не сделал!
Пальцы сжались в кулаки, а тело, по ощущениям, превратилось в натянутую тетиву. Впрочем, Аргуса эта решительность не впечатлила. Он невозмутимо замер в шаге, скрестив руки на груди.
Так вот, в чем твоя проблема, тон стал спокойным, даже ленивым. Ты можешь проявить характер только, когда нужно кого-то спасать. А как постоять за себя
Покачав головой, Аргус посмотрел на Энджи сверху-вниз, как на безнадежное дитя.
Зато ты у нассплошной характер! Выпалила она, не думая о посторонних. Только и делаешь, что показываешь его! И человека убитьраз плюнуть, и в провал одному
На плечо мягко легла рука Бриона.
Тише, здесь же смертные, негромко сказал он на ухо.
Энджи выдохнула, прикрыв глаза. Бешено колотящееся сердце начало успокаиваться.
Здесь, в уголке возле выхода, людей не было. И все же стоило вести себя поосторожнее.
Извини, взяв себя в руки, Энджи посмотрела на Аргуса. Просто нужно же головой думать. А если бы люди заметили твои штучки?
Она напряженно оглянулась по сторонам. К счастью, во вспышках светомузыки смертные не обратили внимания на когти и светящиеся глаза. Так что сейчас все уже вернулось на круги своя. Парень, потирая шею, протиснулся к стойке, а другие продолжили танцевать.
Оценивая ситуацию, Энджи и не заметила, как Аргус оказался близко-близко. Он притянул ее к себе за талию. На лице появилась хитрая улыбка.
Так ты все-таки за меня волнуешься? Аргус слегка наклонился к лицу Энджи.
Заметив это движение, она уперлась лбом в его плечо, лишь бы избежать неловкости.
Чокнутый, вырвался беззлобный смешок.
Смесь дорогого одеколона и дымной нотки вскружила голову. Веки сами собой скользнули вниз, а пальцы неосознанно сжали ткань черной рубашки. Поняв это, Энджи поспешно отстранилась.
А ты милая, когда злишься, не остался в долгу Аргус.
Она недовольно насупилась, но он лишь усмехнулся, выпуская из объятий. Только сейчас Энджи вспомнила о Брионе и Марти. Они сделали вид, что увлечены своими делами. Она смоталась за новым коктейлем, а он принялся следить по-кошачьи наглым взглядом за какой-то танцующей блондиночкой.
Услышав последние слова, Марти влезла в разговор:
Кстати, о злости! Может, нужно скинуть агрессию?
Убивать смертных без веских причин запрещено, фыркнул Аргус.
Зачем же так кровожадно? Посмеялась она. Меня в этот город еще при жизни заносило. Здесь тир есть неподалеку.
Марти придержала пальцами соломинку, отпив немного коктейля. Брион отвлекся от девчонки в толпе, и в его взгляде появился интерес.
Предлагаешь пострелять по нарисованным зверушкам? Пренебрежительно уточнил Аргус.
А что? Не графское это дело? Уперев ладонь в бок, нагло улыбнулась Марти. И там нормальные мишени, если что! Не возвращаться же в Ад прямо сейчас!
Судя по блеску в карих глазах, она только вошла во вкус. А Энджи показалось, что последняя фраза ударила током. Рано, слишком рано! Она ухватила Аргуса за руку, буквально повиснув на его рукаве.
Ну, правда! Давай пойдем! Пришлось заканючить, как маленькой. Я последний раз стреляла, когда нас учили в Раю. И то не из человеческого оружия!
Подозрительный взгляд темно-синих глаз заставил внутренне поежиться. Наконец Аргус скупо бросил:
Ладно.
На улице Брион и Марти пошли вперед. Энджи обняла себя руками. Опять забыла, что на Землепрохладная середина весны.
И куда же делся весь энтузиазм? Поддразнил Аргус. Уже представила, как будешь промазывать?
В Раю использовали разве что луки да арбалеты, а предпочитали и вовсе мечи. Однако терпеть насмешки Энджи не собиралась.
А вот и нет! Я меткая! Хорохорясь, она вздернула подбородок.
Аргус перегородил ей дорогу. Во взгляденаглая прямота, на губахлегкая улыбка.
Уверена? Думаешь, сможешь меня превзойти? В тоне появился азарт.
«Отступать поздно», поняла Энджи. Она передернула плечами:
Почему бы и нет?
Тогда пять выстрелов с каждого. Кто лучше себя покажет, загадывает желание, голос Аргуса стал вкрадчивым и бархатистым.
Он принялся медленно наступать. Энджи инстинктивно шагнула назад, забыв о тупике. В итоге, спина наткнулась на грубую кирпичную кладку. Чертов демон! Снова загнал в угол!
Энджи попыталась бросить взгляд через плечо Аргуса. Похоже, Брион и Марти не обратили внимания на отстающих. Их силуэты, видные в свете одинокого фонаря, скрылись за углом. А в следующую секунду крепкая фигура Аргуса уже перекрыла обзор.
Расстояние между телами стало минимальным, и Энджи невольно вжалась в стену. Дыхание затаилось. Не от страха. Просто от пристального взгляда Аргуса по коже пробежали мурашки.
Какое? Губы едва дрогнули.
Он протянул руку. Кончики пальцев медленно скользнули от виска по контуру лица. У Энджи затрепетало сердце. Она слегка опустила веки, пряча взгляд в тени ресниц.
Аргус наклонился к ее уху. От горячего дыхания, шевельнувшего волосы, по телу растеклась слабость. Куда более пьянящая, чем любой адский алкоголь. Рука Аргуса скользнула по талии Энджи, бесстыдно обводя линию фигуры, и он прошептал: