Энджи и не подумала о том, как церковные колокола действуют на демонов. Точнее, что ее теперь это тоже касается.
Колокола зазвонили тоньше, звонче. Мелодичное пение бронзы сейчас превратилось в пытку: мозг, по ощущениям, пронзили сотни тонких спиц. Перед глазами поплыло.
«Я слишком близко», пронеслась мысль в разуме, затуманенном болью.
Новый перелив. Вступило еще несколько гулких голосов. Закусив губу, Энджи начала спускаться по ступенькам. Тело покачнулось, плохо подчиняясь. Еще несколько шагови перед глазами окончательно поплыло.
Кто-то из прохожих всполошился:
Девушка, вы в порядке?
Энджи посмотрела на него, но увидела лишь размытый силуэт. Голова закружилась еще сильнее. Нога соскочила со ступеньки. Начав падать, Энджи даже не испугалась, настолько ее одурманила боль.
Последним ощущением стало прикосновение сильных рук, подхвативших обмякшее тело. На секунду сознание провалилось в тягучую темноту. А потом послышался голос:
Энджи! Энджи, посмотри на меня!
Вернулось осознание реальности, и она почувствовала, что кто-то трясет за плечи. Веки слабо приоткрылись. Сначала лицо Аргуса показалось парой размытых пятен. А потом колокола немного притихли, и зрение начало проясняться. Ослабленная, Энджи замерла в его руках.
Мутноватый взгляд, скользнувший по лицу Аргуса, стал почти завороженным. Черные волосы, темные глаза, бледная кожа, каждая чертачеткая и решительная. Сплошной контраст и отточенность на фоне мягких лучей солнца.
Колокола разошлись вновь, но Аргус уже увлек Энджи за собой. Она оказалась не в силах протестовать против его руки на талии. Тут бы просто не рухнуть по дороге.
Впрочем, стоило отойти подальше, как головокружение отпустило. Боль ушла, а звонкие переливы стали разве что немного раздражать. Выпрямившись, Энджи попыталась отстраниться.
В ту же секунду Аргус толкнул ее к стене. Его ладони уперлись в кирпичную кладку по обе стороны, не давая выскользнуть. В глазах вспыхнул гнев.
Ну, и о чем ты думала?! Напустился Аргус. Решила помолиться о спасении своей адской души?!
Уголок его губ дернулся в бессовестной усмешке.
Да какая разница? Вяло бросила Энджи.
Она попыталась оттолкнуть Аргуса. По ощущениям, ладони уперлись в камень. А потом запястья и вовсе оказались в плену горячих пальцев. Энджи недовольно дернулась, но тщетно. Хватка получилась цепкой, почти болезненной.
Ты могла пострадать, Аргус отчеканил каждое слово. Пока я, как идиот, мотался по городу и искал тебя!
Ну, и зачем? Явзрослая девочка, Энджи строптиво вскинула подбородок.
А потом вызов в ее взгляде резко потух, и она слегка нахмурилась. «Неужели он волновался за меня?»Даже мысленно это прозвучало тихо и робко.
Только мозгов у тебя и правда, как у птички, презрительно бросил Аргус. Подумать только, самой пойти к собору! Еще бы в святой воде утопилась.
Фыркнув, он отпустил ее руки. Она обиженно насупилась, и пальцы потерли запястья. Его сила не причинила боль. Скорее, взбесила. Ведь от нее где-то на уровне инстинкта появилось желание подчиниться.
Глава 15
Аргус отвернулся, направившись прочь. Набираясь смелости, Энджи глубоко вдохнула.
Между прочим, я пришла сюда не просто так, голос прозвучал спокойно и упрямо.
Да что ты говоришь? Хмыкнул Аргус, остановившись.
Хотя он не соизволил обернуться, она легко представила ухмылку на его губах.
Представь себе! Энджи уперла руки в бока. Я знаю, что делать с провалами!
Лицо осветила торжествующая улыбка. Впрочем, она мгновенно погасла, когда Аргус рывком повернулся.
Говорила с кем-то из своих? Прекрасно! Восхитился он с мрачной иронией. Ты серьезно думаешь, что мы можем поверить ангелам?
Энджи почувствовала комок в горле. Прикрыв глаза, она сжала пальцы в кулаки. Ногти вкололись в ладони, слегка отрезвляя. По крайней мере, плакать от резкого тона расхотелось.
Нет больше «своих», Энджи решительно ступила вперед, гордо держа спину. А виделась я со своей подругой. Она может помочь.
Аргус шагнул навстречу. Его руки упрямо сплелись на груди, а каждая черта лица стала жестче.
И откуда же тебе знать, что она не врет? Скептично спросил он.
Энджи с трудом поборола желание отступить. От высокой и крепкой мужской фигуры повеяло агрессивной энергией, ощутимой почти физически. Невидимой, но мощной, как у отталкивающихся магнитов.
Это моя подруга, твердо ответила Энджи. И она
Ангел. Безгрешный честный ангел, конечно, издевательски усмехнулся Аргус, а потом посерьезнел. Значит, так. Я не позволю рисковать ни своим миром, ни своей землей. Сам разберусь.
Прямая осанка, приподнятый подбородоквид стал таким гордым и графским, что захотелось чем-нибудь запустить. Лишь бы сбить эту спесь.
Ты просто не хочешь признать, что в Раю может быть хоть кто-то хороший и добрый! Энджи запальчиво приложила сжатую ладонь к груди.
Мне тебя хватает, отмахнулся Аргус. А теперь пошли, пока ты опять во что-то не ввязалась.
Он протянул руку, а взгляд демонстративно отвел в сторону. Пару секунд Энджи помялась, а потом вложила пальцы в широкую ладонь. Вид остался таким же обиженно-насупленным.
Аргус рывком притянул к себе. От неожиданности с губ Энджи сорвался короткий вздох. Она инстинктивно уперлась ладонью в ткань черной рубашки, а талия уже почувствовала кольцо сильных рук.
Доверие может обойтись слишком дорого, голос Аргуса прозвучал тише и спокойнее. Не злись.
Энджи замерла от этих непривычно мягких интонаций. А он обнял чуть крепче, зарываясь носом в ее волосы.
Вокруг полыхнуло алое пламя. Порыв горячего ветра хлестнул по коже, но не обжег. Когда яркий огонь погас, вокруг оказался полумрак. Глаза уже отвыкли от него, так что Энджи пришлось поморгать прежде, чем она поняла, что находится в просторном холле замка.
Руки Аргуса соскользнули с ее талии, но напоследок прошлись по изящной фигуре. Сквозь тонкую ткань кожа явственно почувствовала жар его ладоней. По спине пробежали мурашки, а в ноги ударила слабость, как от крепкого вина.
Пытаясь сохранить самообладание, Энджи отступила на пару шагов. Руки суетливо поправили платье.
И что ты собираешься делать? Она облизнула мигом пересохшие губы.
В одном из темных углов что-то шевельнулось. Небула белой тенью выскользнула из сумрака и подошла к хозяину. Аргус присел на корточки, и его рука потрепала собаку за ухом. Та довольно приоткрыла пасть.
Есть несколько относительно стабильных провалов, невозмутимо сказал он. Они остаются на том же месте. Подготовлюсь и попробую разведать обстановку.
Сердце Энджи сначала оборвалось, а потом застучало быстро-быстро.
Ты сам пойдешь туда? Испуганно выдохнула она.
Аргус передернул плечами.
Ну, а кто? Он поднял немного озадаченный взгляд. Я сильнее любого из своих подчиненных. Это логично.
«Как он может быть таким спокойным?!»Внутренний голос буквально орал в панике.
Это глупо! Энджи шагнула вперед. Ты головой своей думаешь?! Оттуда же можно и не вернуться!
Аргус устало выдохнул, прикрыв глаза. Встав, он подошел к ней ближе. Во взглядесплошные твердость и упрямство.
Сколько раз тебе повторять? Это моя земля, отрезал Аргус. О чем еще я должен думать?
Энджи на миг растерялась. Она и сама не поняла, почему так разволновалась за него. К счастью, в голове все-таки появилась неуклюжая отговорка:
Да хотя бы о том, что со мной будет! Если ты не вернешься.
Последние слова дались тяжело. Аргус покачал головой. Его глаза с горечью прищурились.
Так вот, в чем дело, в уголке губ дрогнула невеселая усмешка.
Аргус отвернулся и направился к широкой лестнице из черного мрамора. Небула побежала за ним, и по холлу разнеслось звонкое цоканье когтей о пол.
Глядя вслед, Энджи захотела оправдаться, но нужные слова не нашлись. На душе стало паршиво и зябко. Руки сами собой обхватили плечи: тоскливо вспомнились объятья Аргуса. Тряхнув головой, Энджи попыталась выбросить эти мысли. Однако в замке сам воздух пропитался легким запахом одеколона и дыма.