С кем он обычно играет?
Да вот с этими самыми господами. У нас здесь не так уж много людей. Все друг друга знают. Вот, господин Рояр в прошлом месяце проиграл Фарфалю перстень с прекрасными смарагдами. И очень злился, когда Фарфаль заложил выигрыш, чтобы расплатиться с господами Мареном и Уллемом.
Маркиз Оруан тоже бывает в вашем заведении?
Нет. Он любит если вы видели его дом, знаете, что ему больше по нраву приобретать, чем рисковать имуществом. Проще говоря, маркиз тщеславен, но не азартен.
У меня сложилось несколько иное представление, но к мнению Барона Игры можно прислушаться.
А он приходил, когда расплатился по долгам Фарфаля?
В этом не было нужды. Фарфаль выиграл немалую сумму несколько дней назад. Это не покрыло весь его долг, но сократило вшестеро. В моем присутствии господин Марен оплатил то, что осталось, поддавшись на уговоры. Фарфаль бывает весьма убедителен.
Кто такой этот Марен? негромко спросил я.
Господин в синем, подсказал Барон. Он из богатых, но не слишком благородных по местным меркам.
Я иронично взглянул на него. Барон невозмутимо пояснил:
Вы видели старое кладбище, герцог? Рутин Яргород с долгой историей и его обитатели привыкли держаться за традиции. Прошлое определяет здесь все. Марен чем-то обязан Фарфалю, а можетпросто дурак при деньгах. Во всяком случае, на уговоры Фарфаля до сих пор ведется. Рядом с нимгосподин Уллем, владелец лучшей мебельной мастерской, какая мне только известна. Тоже одалживал денег Фарфалю пару раз.
Я кивнул, приняв к сведению. Но Барон на этом не остановился. Провел меня к столу и представил игрокам.
Слышал, вы навещали графиню Терру, заметил Уллем. Он отнесся к моему появлению настороженно. Я выгнул бровь. Однако стремительно распространяются по Рутину Яру слухи.
Мои люди как раз доставили заказ, сделанный графиней. Буфет вишневого дерева, добавил Уллем, правильно истолковав мое замешательство. Что же, замолвить за себя словечко всегда полезно.
Надеюсь, графиня осталась довольна.
Я тоже, кивнул Уллем. Вы помогаете графине в поиске ее племянницы?
Да, по ее просьбе.
И поэтому вы оказались в Игорном доме? дал себе труд поддержать светскую беседу господин Марен. Надо же, а Барон его таким милахой расписывал.
Как мне стало известно, Румел Фарфаль вхож в семью Терру и был знаком с Эльдой.
Марен усмехнулся.
Ста хм-хм, простите, госпожа графиня вряд ли могла одобрить это знакомство. Да и не верю я в серьезность Румела.
Однако же господин Фарфаль обозначал свое намерение вполне четко, заметил я. Марен кивнул.
Уллем поморщился.
Зная Фарфаля, можно ожидать, что он сказал это вынужденно, чтобы прикрыть свои истинные цели.
Уллем! воскликнул Марен возмущенно. И правда, защищает слишком рьяно.
Любой мужчина рано или поздно начинает думать о браке, уже спокойней добавил Марен.
Уллем хмыкнул:
Только не Фарфаль. Он красив и не раз мог воспользоваться этим, чтобы заполучить богатую вдовушку. Но слишком боялся ответственности. Так в чем разница на этот раз?
Полагаете, он ввел графиню в заблуждение относительно своих намерений? спросил я.
Уллем пожал плечами.
Полагаю, он задурил девушке голову, чтобы попасть в дом ее тетки.
Уллем! снова возмутился Марен. Это выходит за рамки допустимого! Румел, конечно, мот, но вором он никогда не был!
А среди привычек Фарфаля водилось что-то, кроме страсти к игре? поинтересовался я.
На что вы изволите намекать? раздраженно спросил Марен. Я пояснил:
Недавно я слышал, что вы оплатили долги господина Фарфаля перед Игорным домом.
Румел мне друг и я не вижу причин, по которым не могу оказать ему услугу.
Он возвратил вам деньги?
Какое вам, собственно, дело?
Похоже, Марен уже готов был ввязаться в ссору. Может, на поединок чести меня вызовет? В Игорном доме со мной подобные казусы еще не случались, это обещает быть забавным.
Дело в том, что совсем недавно маркиз Оруан рассказал мне, что и он принял участие в судьбе вашего друга, оплатив его долги.
Зачем?!
Чтобы не лез к Эльде Терру, разумеется, хмыкнул Уллем. Не думаешь же ты, что господин герцог был введен в заблуждение маркизом?
Марен замер, хоть и был зол сверх меры.
Выходит, деньги он вам не возвратил, заключил я. На что же он мог их употребить?
Марен поднялся из-за стола. Ну, вот, а собирались играть.
Я не знаю, что вам ответить, Ваша светлость. Но полагаю, всему есть разумное объяснение.
Полностью с вами согласен, кивнул я. Мне жаль, что вы огорчены услышанным. Однако мой интерес продиктован просьбой графини Терру, которая обеспокоена судьбой своей племянницы.
Уллем скривился. Похоже, графиня не вызывала в нем теплых чувств. Что же, не могу сказать, будто удивлен данным обстоятельством.
Мы распрощались, так и не приступив к игре. Барон уже пропал, а вышибалы хоть и остались в зале вдвоем, никак не отреагировали на затевающуюся ссору гостей.
***
Вон он, лекарь, сказал Мур, кивком указав на неприметного человека, сидевшего в трактире за дальним столиком. Кажется, вчера я видел его там же, даже поза такая же: расслабленная, как будто он дремлет, нисколько не заботясь о сохранности своих вещей. Откинулся на спинку стула и вытянул ноги в добротных сапогах. Ага, сапоги мое внимание и привлекли, хороши они для обычного пьяницы.
Лекарь поднял голову и улыбнулся нам. Выходит, заметил особое к себе внимание. Что же, пойдем и пообщаемся.
Его зовут Теуш Армиль, добавил Мур. Он приезжий. Живет в Рутином Яру уже второй год.
Подать вам что-нибудь? спросил хозяин, тоже заметивший мое намерение задержаться в общем зале. Жаркое готово, если Вашей светлости будет угодно.
Давай его сюда, согласился я. И вина.
Разумеется, хозяин поспешил выполнять поручение. Я уселся напротив лекаря, а тот и не возражал.
Доброго дня, господин Армиль.
И вам того же, герцог Даренгарт. Говорят, вы помогаете графине Терру в поисках племянницы.
Уже говорят? неодобрительно переспросил я. Армиль улыбнулся.
Вы нанесли уже немало визитов. Скоро заговорят. В Рутином Яру не так много громких событий.
Откуда же вам известно о том, чем я занимаюсь?
Был сегодня у графини Терру, у нее приступ мигрени. Вы ведь потому хотели со мной побеседовать?
Уж точно не из-за мигрени старой графини, но в целом мы друг друга поняли.
Вы наблюдали Эльду Терру?
А иногда и некоторых слуг старой графини. Правда, об этом ей самой вряд ли известно. Она чересчур щепетильна.
Да уж, старушке могло бы не понравиться, что ее ставят в одну шеренгу с прислугой.
А с компаньонкой Эльды вам доводилось разговаривать? спросил я. Армиль даже не задумался.
Да, Мирану Эш я осматривал несколько раз. Эльда сильно переживала после того, как девушка исчезла.
Я заинтересованно взглянул на Армиля. Что это за коварный прищур? Он ведь знает, что старая графиня рассказала мне немного другую историю
Мирана покинула дом Терру поспешно и Эльда сильно сокрушалась по этому поводу. По-моему, она чувствовала себя виноватой.
Почему?
Эльда не объяснила. У нее мало возможностей поговорить с кем-то по душам, поэтому иногда она рассказывала мне о своих печалях. Я не был свидетелем их ссор, но Эльда тяготилась возникшими между ней и Мираной тайнами. Она была уверена, что у Мираны появился мужчина.
Хмпроговорил я, пока не зная, как эти сведения оценивать. Хозяин принес еду для меня и Мура, а вина добавил и лекарю тоже. Тот поблагодарил легкой улыбкой. И не скажешь, что не местный. Хотя трактирщику должно быть привычно общаться с чужаками.
Эльда видела их. Мирана встречалась с каким-то человеком, тайно покидая особняк Терру по вечерам.
Эльда следила за ними?
А тихоня племянница явно себе на уме. Издержки чрезмерной строгости в воспитании.
Не в полной мере, задумчиво сказал Армиль. Она видела из окна, как Мирана уезжала в последний раз. И дважды до этого замечала, как Мирану кто-то поджидает у ограды. Она настаивала, что это мужчина.