Мы подошли к воротам зоопарка, и я горько вздохнула. Кто-то жалобно пищал в клетке. Да настолько тревожно, что волнение разом передалось и мне. Я испугалась и больше не могла сделать ни шага.
Арес тоже запаниковал. Завертелся на месте, пыхтя пеплом, а потом юркнул в ближайший цветущий куст и, прикрывшись крыльями, свернулся в клубок. Снова стал похож на черный камень.
Вы же видите, что он боится, мой голос выдал беспокойство. Я и сама боюсь идти дальше.
Это химера, она передает свой страх другим, объяснил профессор.
Мой дракон здесь не останется, я погладила сложенные крылья Ареса. Давайте скорее проведем вступительные испытания. Я готова сдать экзамен сегодня.
Ты даже не знаешь, что нам покажешь, по-доброму улыбнулся ректор. Я могу созвать членов комиссия на сегодняшний вечер. Но, боюсь, контингент выйдет не самый приятный. Профессор Касьянему обычно всегда есть дело до тех, кто прибывает из другого мира. И парочка циничных профессоров-подхалимов из Министерства, которым нечем занять вечер. Ты, правда, согласна? Чтобы подъехали более приятные люди, потребуется еще пять-семь дней. Как правило, экзамен принимает комиссия из ста человек. Но в экстренном случае достаточно четырех профессоров.
А среди тех, кто может подойти уже этим вечером, будут мужчины? промямлила я.
Разумеется.
Тогда как-нибудь справлюсь, буркнула в ответ.
В конце концов, у меня богатый опыт по очаровыванию представителей противоположного пола в моем мире. Вряд ли здесь мужчины кардинально отличаются от московских. Разве, что они и сами маги. Но суть та же! Начну с того пирога, который пекла в институте, чтобы найти друзей, а дальше, как пойдет.
Пожалуйста, созывайте людей на сегодняшний вечер, я справлюсь, произнесла и посмотрела в любопытные желто-зеленые глаза Ареса, выглянувшие из-за черных крыльев: Пойдем что-нибудь съедим, и я познакомлю тебя с Элей.
С животными в столовую нельзя!
Я сердито вздохнула. О да, никаких запретов в Академии женских чар!
И это не запрет, а здравый смысл, настоял ректор. Мы пригласим тебя сегодня вечером для экзамена. Будь готова.
***
Эля бежала ко мне с распростертыми объятиями. Но едва приметила сидящего рядом дракона, как притормозила в двух метрах.
Хоря моего не угробила? выкрикнула девушка первым делом.
Огонек услышал голос хозяйки и тотчас выпрыгнул из сумки. Радостно залез к Эльмире на руки и не успокоился, пока не вылизал ей лицо и оба уха.
Девушка отпустила хорька на землю и решительно направилась к нам с дракошей.
О-хо-хоюшки, святые прародители! Огненный ящер! Эля захлопала в ладоши, как маленький ребенок, едва приблизилась. Я сначала испугалась, что дракон ледяной. С ними столько хлопот! Они любят сырость и холод. Нужен специальный террариум, в котором всегда должна быть определенная температура, чтобы дракон не подох. А огненные драконылапушки! Сделала ему теплую лежанкуи сойдет! Ящеры, кстати, сейчас очень недешевое удовольствие. Только не говори, что ты просто вышла на поляну и наткнулась там на огненного дракона, я не поверю.
Ну, я просто вышла на поляну. Но еще читала заклинание, чтобы меня оставили здесь учиться, может, дело в нем, замялась я. Эля, а мы можем устроить пикник? Раз в столовую нельзя таскать домашних животных.
Пикни-ик! взвизгнула Эля и бросилась ко мне со второй дозой объятий. Если бы ты знала, как долго я мечтала о пикнике на траве, но пообедать мне было не с кем.
Мы уютно устроились возле розового сада. Натаскали кучу еды под предлогом того, что я не знала, что понравится дракону, а съели почти все сами, даже хоря не угостили. Тот с обидой уплетал кусочки курицы, которые Эля приготовила нам в дорогу.
Арес особо оценил биточки из индейки и котлеты из кролика, а я осталась в абсолютном восторге от жареной рыбы со специями в сырном кляре. В этот мир стоило попасть только ради нее!
Классный дракон, Эля аккуратно дотронулась до морды ящера, когда тот наелся до отвала и свернулся в клубочек у наших ног, сладко посапывая. Он и, правда, приятно-теплый. Ледяные драконы ужасно холодные, чешуя у них противно-липкая, а глаза белесые или светло-голубые Итак, ты просто вышла на поляну и?
И увидела его, я быстро пересказала Эле историю со счастливым концом, заострив внимание на мужчине, убивающем ведьм.
Да кого он убил?! Не смеши меня! громко хрюкнула Эльмира. Выпендривался перед девушкой, только и всего. Цену себе набивал.
Я с облегчением выдохнула. Значит, правда, стоит поменьше о нем думать.
Насколько я знаю, затараторила Эля, из наших чаровниц от охотников никто не пострадал. С представительницами серпентария связываться себе дороже, сама понимаешь, а паиньки одни в дремучую чащу не полезут. На моей памяти убивали стихийников, те уходили в леса искать или выращивать редкие травы. И звериные лекари периодически пропадают. Но тут пятьдесят на пятьдесят: может животное напало, не оценило помощи, а может и охотник.
Глава 16. Бесы
Раз не так страшен охотник на ведьм, как его малюют, не стоит о нем и вспоминать. В конце концов, у меня есть нож того мужчины и, если потребуется, я сделаю из него специальный защитный талисман. Настрою оружие против бывшего владельца.
Пора выкинуть его из головы и полностью сосредоточиться на предстоящем экзамене.
Арес нервно дернул во сне ногой, и наши тарелки на пледе подпрыгнули, но, к счастью, не разбились. Оставлять его у входа в Академию я не хотела. Пришлось пойти на уловку.
Эля, я не могу держать дракона, пока не зачислена официально, но ты можешь. Проведи его в комнату, как будто он твой. Мы должны взять его с собой. Он еще не окреп после издевательств прошлого хозяина.
Примечания
1
Одна из отраслей психологии, изучающая способность человека воспринимать внешний мир.
2
Викканеоязыческая оккультная религия, в основе которой лежит поклонение Природе.
Симоронигровые психологические методики для исполнения желаний.
Закон Притяжениякаждое положительное или негативное событие, которое произошло с вами, вы привлекли сами.
3
Дружелюбное приведение из фильма «Охотники за приведениями».
4
Мила имеет в виду распределяющую шляпу из школы чародейства и волшебства «Хогвартс».
5
Мила вспоминает особенности магии из вселенной «Звездные войны».