У тебя тяжёлый взгляд, тебе говорили? спросила она, приподнимаясь на локтях.
Нет, мне говорили, что у меня красивые глаза и что от моего взгляда подгибаются коленки.
Ничего не мог с собой поделать, но провоцировать её злость, за которой она так тщательно пыталась скрыть смущение, чистое удовольствие. Койки в лазарете отделялись белыми ширмами, чтобы создать иллюзию уединённости. Но сейчас в больничном зале действительно никого, кроме нас с Полиной, не было.
Какой же тыона фыркнула, недоговорив, и попыталась встать. Но я остановил её жестом.
Есть разговор, сиди.
Здесь? удивилась она и помотала головой, осматриваясь. Кстати, где это мы?
В лазарете.
Могла бы и догадаться.
Здесь безопасно. Никого нет.
Хорошо, не стала спорить она и села удобнее, расправляя юбку и пряча голые щиколотки наконец-то. Так о чём ты хотел поговорить?
Сама не догадываешься? нарочито медленно спросил я. Прямо строгий и ответственный воспитатель.
Я не нападала на ту девицу. Это она
Чуть не забыл о конфликте с Лили. А ведь этот инцидент нам ещё аукнется.
Закрыл лицо руками, пытаясь смахнуть напряжение. Это не так-то просто, строить из себя серьёзного преподавателя и опекуна. К тому же когда и капли отеческих чувств к подопечной не испытываешь.
Не девица, поправил я. Всё-таки нужно внести ясность. Полина слишком мало успела узнать о нашем мире. И это вылилось в такую глупую ситуацию. Девушка, разумеется. Но не простая. Лили дочь владыки Чёрного леса, владыки Ардрана.
Полина закатила глаза и закрыла лицо руками, как я секунду назад. Пробормотала что-то в ладошки и посмотрела на меня в щёлочку, раздвинув пальцы в стороны.
То есть я нарвалась на какую-то принцессу?
Можно и так сказать.
Чёрт.
Демон, поправил я. Так называют тех существ с рогами из нижнего мира. Не забывайся.
Хорошо, устало согласилась Полина. Как теперь быть? Я всё-таки извинюсь
Не стоит. Сомневаюсь, что Лили действительно задел тот инцидент. Это не главная из наших проблем. Скажи мне лучше другое, Полина. Почему ты солгала, что у тебя нет магии?
Чего?
Глаза девушки расширилисьизумление было неподдельным.
Верилось в это с трудом. Но я не знаю, из какого мира Полина. Возможно, там магия света иная. Раскрывается иначе. Или случай Полины исключение. Вариантов множество.
Ты создала световой шар.
Кажется, у неё шок. Она смотрела на меня, открывая и закрывая рот. Но так и не смогла произнести ни слова. Пока не поймала мой взгляд, требующий честного ответа.
Но я У меня не может быть магии В моём мире нет магии! Вот только уверенности в голосе я не услышал.
Мы проверим твой уровень, я встал со своего места, пересел поближе. Если Полина начнёт паниковать, помощница из неё будет, мягко говоря, не очень. Мне и так повезло, она адаптировалась быстро и держалась стойко. Нужно будет попасть к проверяющему артефакту. Не бойся, Полина, твоя магия нам только поможет.
Сейчас главноееё успокоить. А опасна ли магия Полины, разберёмся чуть позже. За дверью в коридоре послышались шаги.
Сюда идут, предупредил Полину и поднялся. Девушка напряглась и заёрзала на кровати, сгибая и разгибая ноги, будто не знала, куда себя деть. Расслабься и не дёргайся. Поговорим позже, как и планировали.
Стоило мне договорить, как дверь распахнулась, и вошла лекарь. Эхо её каблуков разнеслось по просторному залу.
Магистр Линден, сухо поприветствовала женщина, тут же обращая всё своё внимание на Полину.
Госпожа Паперти, поприветствовал я лекарку с почтением.
Давайте осмотрим вашу подопечную, перешла она к делу, усаживаясь на то место, где только что сидел я. Как вы себя чувствуете, мисс Найт?
Тактично отвернулся. Хотя ничего такого госпожа Паперти не делала. Проверила жизненные потоки и убедилась, что обморок не связан с чем-то серьёзным.
Дело в сильном всплеске магии, подтвердила мои догадки женщина. На фоне магического истощения неудивительно. Было очень опрометчиво тратить последние силы на столь мощное колдовство.
При последних словах лекарь строго глянула на меня. Будто это моя вина. Или я должен провести беседу по этому поводу? Да уж, опекун из меня так себе. Но я и не просил взваливать на меня такую ответственность.
Мои рекомендации остаются теми же, но будьте благоразумны, придерживайтесь их всё-таки, обратилась женщина к нам обоим. Можете возвращаться в общежитие.
Я думаю, Пенелопа впредь будет умнее, заверил я, подталкивая подопечную к выходу.
По коридору мы шли молча. Только когда я привёл Полину ко входу в общежитие первокурсников, она заговорила.
Слушай, Марк, а кто встал между мной и этой Лили? спросила она, задумавшись.
Магистр Неро.
Мой ответ сильно удивил Полину. Она уставилась на меня круглыми глазами. А потом нахмурилась, смешно наморщив нос.
Так значит, он защитил дочь владыки Чёрного леса.
Нет, Полина, он защитил вас обеих. Академия не поощряет драки между студентами. А если бы вы нанесли друг другу вред, то были бы серьёзные последствия. Щит Неро поглотил ваши заклятия. И никто не пострадал. Почему ты думаешь, что он защищал только Лили?
Полина посмотрела по сторонам. Но в это время ещё шли занятия. Холл перед общежитием был пуст.
Просто после сегодняшнего занятия тёмных сил я хотела обсудить магистра Неро. Я думаю, его стоит внести в список подозреваемых. Он явно недолюбливает Пенелопу. Вряд ли стал бы защищать от магии Лили.
Глупости, любой бы преподаватель сделал на его месте то же самое.
Ну, Полина была со мной явно не согласна. Честно говоря, я уже стал привыкать к тому, что у неё на всё находилось своё мнение.
Синди подтвердила, что он с первого занятия придирается, настояла на своём Полина. Попробуй что-нибудь выяснить об этом Неро. Почему он мог выделять Полину? Чем она ему не угодила?
Кроме того, что была светлой?
Зацепка Полины была очень сомнительной, как и говорящая Челси. Но нельзя ничего упустить.
Хорошо, сдался я. Мы не общаемся близко. Но я попробую что-нибудь выяснить. Кстати, кошка так и не возвращалась?
Нет, с грустью ответила Полина.
Пока животное не вернётся, я не мог обвинить Полину в сумасшествии. Как и, не видя Челси, ответить на вопрос, в чём причина внезапной говорливости. А вот про Неро мог разузнать. Он не самый общительный парень, но у меня есть в академии друзья, которые поделятся информацией куда охотнее самого магистра.
А ты пока попытайся узнать у Синди, зачем Пенелопа покидала академию. Я проверил записи привратника вчера. После смерти отца она зачастила с походами в город.
Значит, убийца может быть и не в академии? Полина быстро оценила фронт работы. Вылазки в город действительно расширяли круг подозреваемых. Но я нутром чувствовал: зло притаилось в академии.
Встретимся тогда не сразу после ужина, как планировали, не стал я отвечать на вопрос. Полина мыслила логично, но, надеюсь, она не права. Библиотека не закрывается на ночь. Жди меня в малом читальном зале. Продолжим разговор там.
Глава 7
Полина
Не могу сказать, что часто бывала в студенческой библиотеке. Не тот век. Да и, когда заболела бабушка, пришлось перейти на заочку и устроиться на работу. Но всё равно приходилось иногда.
Библиотека в академии магии превосходила мою фантазию. Начиная от загадочного высоченного потолка с россыпью незнакомых созвездий и планет, заканчивая книгами, от которых в прямом смысле слова веяло магией. Некоторые экземпляры светились. В этой библиотеке я успела побывать с Синди несколько раз. Здесь было удобнее готовиться к занятиям.
Ко встрече с Марком я уже знала, где находится нужный зал. Часть библиотеки, с особо редкими изданиями или что-то вроде того, располагалась в малой башне. Здесь и так никого не бывало днём, а к полуночи стояла гробовая тишина. Я села за стол, достала бумагу и ручку с металлическим пером.
В узких окошках над полками с книгами виднелось небо. Зеленовато-ядовитый свет исходил от центральной части Радужного леса и отражался от облаков. Я не могла отрицать сходство с теми проявлениями магии, что демонстрировали Марк и Лили сегодня. Такой цвет имеет тёмная сила. И она захватила лес.