Пенелопа безобидна до тошноты, говорил Марк. Всё её любят, говорил он.
Ага. Как бы не так! Этот магистр точно на меня, в смысле на Пенелопу, зуб имеет. Занятие с ним уже третье. И каждый раз он находит повод ко мне прицепиться. К счастью, на следующей неделе должны быть только практические занятия, которые ведёт магистр Линден, тот самый, который мой опекун.
Все! Все преподаватели «вошли в положение». Я ведь несчастная сиротка, тяжело переживаю утрату единственного близкого человека, заменившего мне отца. Рассеянное внимание, которое магистр Неро на первом моём занятии назвал амнезией, все остальные списывали на глубокую скорбь и магическое истощение, о котором Марк наплёл ректору. Это была его идея. Чтобы освободить меня от практических занятий хотя бы на пару недель.
Один этот магистр Неро волком на меня смотрит.
Пожалуй, внесу его в список предполагаемых убийц.
Да, пролепетала я вместо полноценного ответа. Под взглядом магистра мне становилось не по себе. Вроде бы симпатичный мужчина. Ему было чуть больше тридцати, но ледяной строгий взгляд и поджатые губы не добавляли дружелюбия. Будто душу пытался вытрясти. И не сбежишь, мне оставалось только ёрзать на скамье. В смысле, нет. Я не знаю ответ на ваш вопрос.
Я его даже не слышала. Но вслух этого, конечно, не сказала.
Ясно всё с вами, мисс Найт. Магистр принялся что-то записывать, но от меня ещё не отстал. Тогда вы понимаете, что у меня нет иного выхода, кроме как назначить вам отработку. Поднял на меня взгляд из-под круглых очков и припечатал: В пятницу, после всех занятий, жду вас на кафедре тёмных сил. Не волнуйтесь. Ничего изнуряющего вам делать не придётся.
Мои брови поползли вверх. Что? За что? Нет, нет, нет!
Во-первых, у меня уже есть планы на это время. Мы с Марком должны были посетить банк и посмотреть, что завещал его отец Пенелопе. И свидание с этим типом, магистром Неро, в них никак не вписывается. Во-вторых, Марк ведь строго-настрого наказал избегать встреч тет-а-тет с преподавателями. Чтобы лишний раз не рисковать и не привлекать внимания.
Возразить или как-то исправить ситуацию у меня не было ни шансов, ни возможности. Прозвенел колокол, извещающий об окончании очередного занятия. Студенты засуетились, собирая вещи и покидая аудиторию. Магистр тоже не стал задерживаться, забрав записи, вышел в коридор одним из первых.
Ну ты даёшь! Мы же вместе вчера учили, подала голос Синди. На занятиях мы сидели вместе. Вполне милая светлая, как оказалось, и поверила в то, что я Пенелопа. Что случилось?
Разволновалась. Ответ вылетел из головы. Когда он так смотрит Ты же знаешь магистра, он вечно ко мне цепляется, тут же закинула я удочку. И что я ему сделала?
Да, это точно. С первого занятия.
Значит, я права, и мне не показалось «особенное» отношение. Надо сказать Марку, чтобы присмотрелся к своему коллеге. А ещё про говорящую Челси и карточку с совой тоже надо рассказать. Встретиться после прибытия в академию нам так и не удалось. Марк был занят своей работой, а я учёбой. Ведь не только нужно прочесть необходимый материал, но и с азами ознакомиться. Это мне ещё повезло, что практику никто не требует. Пока что.
Сейчас большой перерыв, сменила тему Синди. Пойдём скорее в столовую.
За два дня я почти освоилась и смирилась с необходимостью общаться с людьми так, будто знаю их не первый год. Эдвард и Синди, пожалуй, были единственными друзьями Пенелопы в академии. Всё дело в том, что она светлая. Как и её друзья. А их не жалуют после войны. Честно, я так и не поняла, где я. Тенгерадругой мир со своими порядками. Марк сказал, что академия находится в Маире. Одном из самых больших государств на континенте. А окружает её и АутхэймРадужный лес, та его часть, которая ещё не подверглась изменениям. А есть ещё Белый лес. После войны те земли отошли Маиру. И Чёрный лес Ардрана, страны, где живут только тёмные маги.
Марк кратко посвятил меня в важные детали, о которых обязана знать.
Оказалось, светлых не любят из-за войны, закончившейся лет двадцать назад. Противостояние тёмных и светлых. Что может быть банальнее?
Вот только, вопреки моим ожиданиям, войну начали светлые. Несколько веков назад возник какой-то культ противников тёмной магии. Он набрал небывалую мощь. Начал войну, на мой взгляд, настоящий геноцид против тёмных магов. Пострадали тогда все. Тёмные, конечно, но и простые маги-стихийники. Да и сами светлые. После того как первые со вторыми объединились, светлых чуть не уничтожили. А ещё что-то случилось в Радужном лесу. Теперь все озабочены тем, чтобы нежить и монстры не распространились и на другие земли.
У меня пока были большие пробелы в географии и истории, ещё большев религии и политике. Куда важнее быстрее найти убийцу Пенелопы. Тогда все эти знания мне не понадобятся.
Жить чужой жизнью, пусть в очень похожем, но чужом мире, было сложнее, чем я думала.
Думала я в последнее время очень много. А, пожалуй, нужно было делать это пореже и чаще смотреть по сторонам.
Вход в столовуювысокая широкая дверь с двумя большими резными створками. Я шла следом за Синди и Эдвардом и не видела за их спинами, шёл ли кто навстречу. Из-за своей рассеянности, вызванной активным мыслительным процессом, не среагировала, когда друзья посторонились, выпуская кого-то из столовой.
Заметив в последний момент препятствие, я хотела остановиться, но девушка, шедшая из столовой, смотрела не на меня, а куда-то вверх, на сводчатый потолок, потому шла по инерции.
Это было болезненное столкновение лоб в лоб. В глазах того гляди разноцветные единороги плясать начнут.
Ослепла, светлая? прошипела девица, оказавшись на заднице, наверняка больно ударившись лбом и копчиком. Впрочем, как и я.
Потирая лоб, я поднялась. Чуть не запнулась о собственный подол длинной юбки, но благо второго падения не случилось.
Ну, ты тоже хороша, меньше лепнину на потолке разглядывать надо и больше смотреть куда идёшь, буркнула я, не подумав, и даже не посмотрела на девицу, продолжая поправлять складки на юбке. К тому же из сумки, в которой носила учебники и тетради, половина всего этого добра вывалилась на пол.
Уже сказав, поняла, как грубо прозвучали мои слова. Но слово не воробей, как говорится. А вообще, всё магистр Неро виноватподпортил мне настроение.
Да как ты смеешь? заявила девушка. Я наконец посмотрела на неё, закончив собирать вещи. К тому же сложно игнорировать, когда в тебя метают молнии чуть ли не в буквальном смысле.
Брюнетка в тёмно-синем платье гневно сжала кулаки, глядя на меня как на букашку.
С её плеч свисала мантия в тон. Если я ничего не путаю, такие мантии носят тёмные с факультета портальной магии. Или стихийники с кафедры астрологии Да, структуру академии я ещё не заучила. Но свой факультет помнила. И то хорошо.
Извини, но я не уверена, кто из нас в кого врезался, так что, полагаю, никто в этом не виноват, чуть смягчила я тон. Всё-таки нельзя забывать, что не в моём положении нарываться. Да и неконфликтный я человек. Так что давай каждый пойдёт по своим делам.
Пенелопа, шепнула Синди предостерегающе и удержала меня за локоть, будто собиралась остановить в случае чего, лучше извинись и пойдём.
Одно дело не нарываться, а другоеунижаться, спуская откровенную грубость. Выпрямившись и тоже вздёрнув подбородок, посмотрела с вызовом на тёмную.
Не буду я извиняться. Что она, особа королевских кровей, и все должны в стороны рассыпаться, завидев её за километр? ответила я Синди. Но смотрела при этом на тёмную. На лбу у неё уже налилась розовая шишка. Как и у меня, по ощущениям. Между прочим, мне тоже больно и обидно.
В коридоре, где до того сновали туда-сюда студенты, торопясь в столовую, повисла напряжённая тишина. Все замерли, того гляди дышать перестанут.
Я что-то не то сказала?
Ещё раз осмотрела тёмную с ног до головы. Высокая и статная. Лицо красивое, с тонкими чертами. Во взгляде вызов, будто я на неё несправедливо напала. Ага, пришествие орков на Азерот. И я в данном случае орк.
А ведь всё дело в том, что я светлая. Стало так обидно за всех светлых, которых до сих пор обвиняют за грехи сородичей.
Вокруг тёмной стали собираться студенты в таких же мантиях. Они смотрели на нас с превосходством, перешёптывались и посмеивались, косясь на меня и друзей Пенелопы, и это только ещё больше злило.