Затем были слезы матушки, крики отца, угроза оставить без наследства и прогнозы в стиле «останешься одна без детей и мужа на веки вечные, потому что женщины-некроманты никому не нужны», увещевания, просьбы одуматься, призывы к совести и, наконец, то, что сквозило между слов, боясь показаться на свет с самого начала«что станут говорить обо мне, если узнают, что моя дочьмаг смерти! это позор!»
Миларисса сама не знала, откуда нашлись силыигнорируя услышанное, она произнесла:
Выбор сделан. Время покупать мантию.
Она продержалась ровно до того момента, как они подъехали к магазину. Но стоило выйти из кареты и сделать шаг, как силы ее покинули. Дорога была долгой, из-за толпы на площади добираться пришлось в окружную, и теперь она чувствовала себя настолько опустошенной, что мир поблек, чувства отключились, а зрение сузилось до стены со стойкой, увешанной мантиями. Она стояла и смотрела на эту черноту и больше ни на что не была способна.
Звякал колокольчик над дверью, впуская и выпуская посетителейв магазине было оживленно. Гудели голоса, сновали люди и нелюди. Бабочками порхали продавцы Лишь здесь, у «черной» стены было относительно спокойночерные мантии не пользовались спросом.
И тут случилось странное: на нее кто-то налетел, принялся тормошить и радостно вопить прямо в ухо
Отцовский голос затих, а потом возвысился в возмущенном восклицании.
Миларисса посмотрела на подошедшихи мир начал оттаивать, вновь обретая краски.
А мы смотримты идешь! воскликнул Эл, улыбаясь во всю челюсть. Решили подойти поздороваться. Мы вон тоже мантии купили, скажи, Вит!
Точно, рыжик, широко улыбаясь, продемонстрировал пакет с клеймом магазина. А это мой брат, Теодор, сказал он. Высокий черноволосый мужчина, стоящий за его спиной, слегка склонил голову и улыбнулся. Даже не видя его клыков, Миларисса поняла, что перед нею вампир. Теодор, это Миларисса.
Очень приятно, голос у Теодора оказался бархатным и глубоким, заставляя сердце учащенно биться. Теодор дэл Арбрэн ди Торн, к вашим услугам, представился он родителям. Презрительное недовольство тотчас слетело с отцовского лица, сменившись почтительным вниманием. Подобное выражение Миларисса виделау него крайне редко. В последний разкогда их дом изволил посетить кто-то из королевского семейства. Ваша дочь и мой брат Виттарион, вампир положил руку Виту на плечо, будут учиться на одном факультете.
Очень приятно! А кто этот юноша?
ЯЭл, заявил тролль, не особо заморачиваясь с этикетом.
Элеолан тир Гонт, многозначительно произнес Теодор. Думаю, с его отцом вы знакомы.
Отец задумался, а потом лицо его вытянулось от изумления.
Да, конечно, пробормотал он. И вы, Эл, тоже будете учиться вместе с моей дочерью?
А как же! воскликнул парень. И будьте уверены, мы с Витом не дадим ее в обиду! последняя фраза прозвучала угрожающе. Отец слегка побледнел, но быстро взял себя в руки и с бодрой улыбкой произнес:
Я рад, что у Милариссы такие замечательные друзья.
Мама, все это время молча наблюдавшая за происходящим, слегка улыбнулась.
* * *
По возвращении домой Милариссу оставили наконец в покое. Отец сохранял задумчивость и даже отпустил ее прогуляться в компании Вита и Эла. А когда Миларисса вернулась, то услышала его обращенные к матушке слова:
«Дочь-некроманткаэто конечно не подарок, но полезные связи нашему бизнесу не помешают».
Глава 15. Соседи
Несмотря на относительный мир, воцарившийся в семье, Миларисса покинула дом с облегчением. И вот теперь, с сумками наперевес, она шла по коридору общежития к своему новому жилищу, думая о том, какая соседка ей достанется. Вита и Эла поселили в разные комнаты, и они тоже понятия не имели, с кем станут их делить. От коменданта они вышли все вместе, и теперь разбрелись в разные стороны.
Миларисса глядела по сторонам и удивлялась. Ей казалось, что некромантское общежитие должно быть мрачным и каким-то особенным, но оно выглядело самым обычным: белые стены, темный пол и крашеные деревянные двери. В таком месте мог бы жить кто угодно.
Нужная комната нашлась в самом конце коридора. Достав выданный комендантом ключ, Миларисса подумала и все-таки постучала.
Дверь распахнулась.
Чего тебе? неприветливо спросила девушка, глядя на нее в упор. Невысокая, бледная, темноволосая, она походила на сжатую пружину.
Привет, улыбнулась Миларисса как можно приветливей. Я твоя соседка, буду здесь жить.
Девушка окинула ее взглядом и нехотя посторонилась.
Бочком протиснувшись мимо нее, Миларисса вошла и огляделась.
Комнатка оказалась небольшой и очень скромно обставленной: шкаф, две кровати, два стола и два стула. Даже прислуга дома жила в более комфортных условиях.
Сложив вещи на свободную кровать, Миларисса заметила еще одну дверь.
Душевая и туалет, проследив за ее взглядом, произнесла девушка.
Прости, я не представилась, меня зовут Миларисса.
Тирра, улыбнуться в ответ соседка не пожелала.
А шкаф у нас на двоих? бежать и распахивать дверцы было как-то неловко.
Соседка раскрыла их сама.
Можешь занимать остальное, буркнула она, отходя и усаживаясь на свою кровать.
А твои вещиначала было Миларисса, но умолкла под суровым взглядом.
Шкаф был почти пуст. На плечиках висели только пара мантий да одно платье, простое, темно-коричневое, с полоской черного кружева по подолу. Четыре из пяти полок тоже пустовали. На дне шкафа, под мантиями, притулился маленький потертый саквояж.
Кофр и сумки Милариссы были набиты под завязку. Развешивая платья, она чувствовала себя крайне неуютно. Но потом, разозлившись на себя, подумала: «Да какого демона!» и решительно разложила оставшееся по свободным местам.
Ты тоже с первого курса? решив не сдаваться, спросила она.
Соседка кивнула, и беседа увяла окончательно.
Не выдержав напряжения, Миларисса покинула комнату и отправилась разыскивать друзей, надеясь, что им повезло больше.
* * *
Вит смотрел в потолок. Трещина двоилась, в голове звенело, затылок пульсировал болью.
Я сказал что-то непонятное? Вставай и вали отсюда, рыжий! лицо соседа то удалялась, то приближалась, звук голоса бил по нервам, будто молот по наковальне.
Собравшись с силами, Вит поднял голову и сел. Комната закружилась. Ну, чего расселся?
С соседом ему не повезло с первого взгляда. Вит так и не понял, почему тот его невзлюбил. Но на приказ убираться, реагировать не стал. То, что человеческий парень ударит, он не ожидал. Без предупреждения, молча, резкотакого в его жизни не случалось.
В дверь заколотили.
Кого еще принесло, парень пошел к двери. Вит попытался встать, но у него не получилоськомната закружилась, грозя перевернуться.
Дверь распахнулась.
Эй, ну ты как? раздался знакомый голос, тут же перешедший в рык. Ах ты гаденыш! и сосед с грохотом отлетел в глубь комнаты, сшибая собою табуретки. Подскочив, Эл вздернул человека на ноги и затряс, словно яблоню по осени. Ты че творишь, мелочь! Жить надоело? тот захрипел, и, отбросив его в сторону, Эл бросился к Виту. Ты как? Живой?
Помогая ему подняться, он усадил Вита на кровать.
Сосед на карачках бросился к двери, изрыгая проклятья.
Ты за это заплатишь, срываясь на визг, крикнул он, исчезая в коридоре.
Катись, крикнул ему вослед Эл. И посмотрел на Вита. Чего он к тебе пристал?
Понятия не имею.
Так, посиди смирно, он принялся оглядывать его лицо, заглянул в зрачки, осторожно повернул голову и вынес вердикт: Жить будешь. У меня есть одно зелье, как раз для таких случаев. Не думал, что пригодится, но батя оказался прав.
В этот момент из коридора послышались вопли и топот шагов.
О, кажется, веселуха начинается, оживился Эл. Глаза его заблестели.
Шум стал громче, дверь распахнулась, и на пороге возник здоровенный тролль.
Вон тот, ушастый, выглянув из-за его плеча, воскликнул сосед.
Тролль взревел и бросился на Эла.
Трор, братан, сто лет тебя не видел, радостно завопил Эл, обнимая могучий торс.
Эл, братишка! Неужто ты?! орал восхищенно тролль, сжимая его в объятьях.
В дверях каменной статуей застыл сосед.