Ага, сейчас, произнес эльф. Раскатал губенку. Ты, значит, чуть нас всех не угробил, а мы тебе помогай? А гвызду в лыбар получить не хочешь?
Варажек пошел пятнами. Щеки Вита обдало жаром.
Слушай, ну не при девушке же, прошипел Варажек. Ты эльф или тролль? Не думал, что эльфы так выражаются!
Я не эльф! разозлился парень, вскакивая на ноги.
А кто? растерялся Варажек.
Тролль!
Варажек расхохотался, не замечая сжавшихся кулаков парня.
Ну а я тогда вампир, давясь смехом, воскликнул он.
Никакой ты не вампир, произнес Вит.
Можно подумать, ты вампир.
А почему бы и нет?
Варажек фыркнул и тут же осекся, увидев усмешку Вита. Полный размер клыков Вит решил не демонстрировать.
Темные кущи, что за народ пошел! Рехнешься с вами! Ты-то хоть человек? обратился он к девушке, которая, поднявшись, пыталась отчистить мокрую одежду от песка.
Та посмотрела на него мрачно.
Может платье поможешь высушить? предложила она.
Да легко, Варажек щелкнул пальцами, и от платья пошел дымок. Еще через секунду по мокрой ткани заплясало пламя.
Нашла кого просить, воскликнул тролль, сбивая его с одежды. Затем, отойдя, поднял с песка свой жилет и набросил ей на плечи. Рубашку надел сам. Потянулся за сапогами.
Можно я попробую? предложил Вит, видя, как девушка тщетно пытается согреться. Жилет был теплый, но от мокрой ткани не спасал.
Помня, как это делала матушка, он выставил ладони вперед и послал ей волну теплого воздуха. Ветер шевельнул начавшие подсыхать волосы, и девушка восхищенно выдохнула:
Спасибо.
Вит не ожидал что получится, попробовал наудачу, просто хотелось помочь.
Круто, воскликнул ушастый тролль. Научишь?
Не знаю, смутился Вит. Могу попробовать.
Неучи, хмыкнул Варажек. Некроманты так не сушат.
Иди свои озером занимайся, некромант, цыкнул на него парень. Кстати, я Эл.
Вит.
Миларисса, представилась девушка.
А я Варажек, радостно встрял некромант.
Все в курсе, Эл кинул на него мрачный взгляд. Озеро ждет. Советую поторопиться, если не планируешь искупаться, он продемонстрировал ему кулак.
Ой, да ладно, все такие нервные, фыркнул Варажек и поспешил к воде.
Глава 8. Возвращение
Наступила тишина, нарушаемая только бормотанием некроманта. Присев у воды, тот читал заклинание, делая пассы руками. Искрило, вода подернулась рябью, словно при сильном ветре, и выплескивала на песок грязную серую пену, словно пыталась доплюнуть до обидчика.
Знаешь, Эл, негромко произнесла Миларисса, если тебе не нравится результат отбора, это еще не повод того, она кивнула на озеро.
На лице Эла отразилось недоумение, тут же переросшее в гнев.
Ты чего! Думаешь, я топиться собрался, что ли? Да я поплавать хотел, успокоиться!
А, тогда ладно, смутилась девушка, если успокоиться.
Не веришь? Там же табличкатипа купаться можно, ну я и полез.
Врали оба. Девушкао том, что верит. Пареньоб «успокоиться». Говорить им об этом Вит не стал. Главное, что никому из них больше умирать не хотелось.
А вот чего ты за мной увязалась? перешел в нападение парень.
Я я не увязалась, растерялась от его напора Миларисса. Просто гуляла.
И пригуляла прямо сюда. Очень интересно.
Ну извини! Я не знала, что ты тут тонуть собрался. Прости, что помешала!
Не собирался я
Да ладно вам, рискнул вмешаться Вит. Ссора грозила перерасти в ругань, ему этого не хотелось.
А ты не лезь! рявкнул Эл.
Сам не лезь! вступилась за него Миларисса. Вит нам, между прочим, помощь привел!
Ага, сам-то помочь струсил, вампиреныш!
Сознание Вита захлестнула пелена ярости. Дома житья нет, так еще и здесь какой-то баран издеваться будет!
Заткнись, эльф недоделанный!
Это ты мне?!
У самого носа Вита промелькнул кулак. Уход в сторонуи схваченный за руку обидчик с воплем осел на песок. И тут же, извернувшись, попытался достать его носком сапога. Не преуспел, завалился на бок и зарычал от боли.
Хватит! вклинилась между ними Миларисса.
И в ту же секунду на головы им хлынул поток вонючей ледяной воды.
Остыньте, парни, крикнул Варажек. И заткнитесь, работать мешаете! Что за народ пошел, ни на минуту нельзя оставить!
Так может мы уже пойдем, стуча зубами от холода, произнесла девушка.
Ага, сейчас! А мне декан потом голову оторвет, когда вы по дороге самоубьетесь.
Да не будем мы самоубиваться! возмутилась Миларисса.
Да без разницы, не сами, так кто-нибудь поможет. Это полигон, детка. Тут много чего есть. Я вообще удивляюсь, что вы живыми сюда дошли. Думаете, тут просто так закрытая территория? А, вот нет, добавил он, видя, как та растерянно открывает рот.
Постойте молча немного, я скоро закончу.
По спине Вита побежали мурашки. Значит, не зря казалось, понял он, вспомнив ощущение чужого присутствия, которое накрыло его в тоннеле. И этот шепот на кладбище
Должно быть остальные тоже что-то вспомнилина берегу установилась тишина.
Бормотание Варажека звучало зловещим речитативом. Голос становился громче, выкрикивая незнакомые слова. Полыхнуло зеленым, порыв ветра швырнул в лицо вонь разлагающейся плоти
Когда Вит открыл глаза, озера больше не было, на его месте на мокром песке валялись кости. Много костей«пошуршал» по кладбищу Варажек основательно.
Готово, отряхивая руки, произнес парень. Идемте. А то ваши родственники наверняка вас потеряли.
На самом деле у нас тут замечательно, весело болтал Варажек, ведя их через кладбище. Главное, с тропы не сходить. А покойнички тут смирные, если знать, как с ними обращаться. Да вы не бойтесь, он пнул выглянувший из травы череп, и тот со свистом улетел в кусты, после первого семестра будете здесь как дома. Если доживете, конечно, а-ха-ха!
Тоннель из мертвых деревьев слегка поумерил его веселость. Четверть дороги они шли молча, затем терпение Варажека кончилось.
А знаете, сколько народу здесь сгинуло? Человек двадцать. Нет, всех их, конечно, нашли. Захоронили как положено, у нас с этим строго. Но вы тут все же поосторожней, Коридор не любит чужих. Хотя, не только онмы в академии на особом счету. Мне кажется, для нас, некромантов, отдельную академию делать надо, а то нехорошо получаетсянас, магов смерти, один факультет, а магов жизницелых три. Ну ладно, два с половинойпрорицатели тоже порой заглядывают во тьму. Так, одним глазком, ненадолго. Что с них возьмешь, с убогих. Зато мы в мире теней как дома, в этот момент невдалеке что-то грохнуло. А теперь давайте ускоримся, не будем заставлять вашу родню нервничать, торопливо добавил Варажек и первым рванул вперед.
Что это там бумкнуло? опасливо произнесла Миларисса, оглядываясь в темноту туннеля, из которого они так резво выскочили.
А, ерунда, забудь.
Они обогнули учебный корпус, вышли в мощеный двор и направились к воротам.
Ой, а вот и кого-то из вас встречают, произнес Варажек, завидев как возле ворот топчется сердитый важный мужчина в зеленой мантии с гербом целителя. Ну, дальше вы и сами дойдете. Пока, увидимся, и он улизнул, скрывшись за кустами шиповника.
Миларисса! сердито воскликнул мужчина. Где ты была? И почему ты в таком виде?
Глава 9. Обед с разминкой
В отличие от Милариссы, Вита за воротами не ждали. И хорошо. Глядя, как, поникнув, садится в карету его новая знакомая, Вит порадовался, что матушка отпустила его на отбор одного. Точнее, почти одного. Если она узнает, что старший брат Теодор сошел на первой же остановке, шума будет много.
Рассказывать ей об этом Вит не собирался, а Тео и подавно не станет. Поэтому неделю до начала занятий можно провести на свободе и с удовольствием. Интересно, исчез бы Тео, если б знал, что этим не огорчит, а порадует& Вит был уверен, что нет. Можно было поехать и одному, но матушка настояла. А если она чего хочет, проще согласиться.
Ладно, бывай! Эл махнул ему на прощанье и двинулся прочь.
Бывай, ответил Вит.
Постоялый двор, где он остановился, находился в той же стороне, но навязываться в попутчики Вит не стал. Подождал, пока странный эльф зайдет за угол и только потом пошел следом.