Зато ты не слишком сильно выделилась и не стала завидной невестой, раз колдовать не умеешьтебя будут обходить стороной женихи. То что нужно, чтобы и в жены сгодилась, и не была слишком привлекательна. Подойдет для нашего плана, подбодрил меня Бранлис.
Отлично, буркнула я.
Хотелось попросить, чтобы Лис отвел меня к Кириму, и тот бы меня излечил, но днем во время праздника, когда столько народа на улицах, я не решилась. Все же, если засекут, что я шляюсь к мужчине в палатку, это будет удар по моей репутации. Еще один. Да и показываться Кириму в таком убогом виде не хотелось. Почему-то особенно было жалко платья, почти до слез, оно ведь самое красивое в моем гардеробе. Я тихонько гладила золотую вышивку и пришитые камешки, понимая, что надела его, скорее всего, в последний раз.
Куда это вы?! крик СакрКруша заставил вздрогнуть, а уж когда он схватил меня за плечо и развернул, я и вовсе зашипела от боликак раз на синяк попал.
Тише ты! рыкнула я, вырываясь из его руки, тут же скастовала заклятье охлаждения и прижала к болящему плечу. Ты не видишь, что я пострадала?! Вместо того, чтобы подойти, как член семьи, и помочь мне с лечением, ты где был?! вызверилась я, не в силах сдерживать свои эмоции.
Я исполнял долг главы родаприветствовал победительниц! возмутился СакрКруш. А вы
А Лис единственный, кто обо мне позаботился! Я бы до сих пор валялась там на Арене в грязи, если бы он не помог! чуть преувеличила я. У меня нет магии исцеления вообще-то. А ты, папаша названный, обо мне не позаботился совсем!
Но я
И о чем ты думал, когда отравлял меня на бои, совершенно не предупредив?!
А о чем ты думала, когда явилась на представление в платье?! он подцепил когтем разорванный подол.
О том, что это будет именно что «представление», а не бои! крикнула я. Что еще я должна была думать, если никто меня не предупредил?!
Но это матери
А ты видишь тут мою мать? Или кого-то, кто исполнял бы ее роль?! Не Халмир же должен был мне рассказывать о том, о чем понятия не имеет?!
Но это же женские дела ГладРида могла
/\/\/\
Да ГладРида ненавидит меня! взмахнула я руками, забыв о боли. Она мне ни слова не говорила. Я ее вообще не видела с той драки, когда она в меня камнями швырялась! И, если были коллективные тренировки, то она меня на них не звала! сдала я девушку.
Каждая семья сама тренирует невесту, обычно мать
А, то есть как единственный мой родич, это ты должен был этим заниматься! я вошла в раж и наступала на СакрКруша. То есть это не ГладРида виновата. Ты мог сказать хотя бы Лису, чтобы он меня готовил. Повезло, что я хоть магию немножко освоила с его помощью, на всякий случай соврала я. Если бы не тренировки магические, я бы там вообще сдохла на Арене! заметила, что этот вариант на СакрКруша не сильно эффект произвел. Или сбежала, не веря в свои силы! добавила то, чего они тут все боялись.
Нет, бежать нельзя, это позор! возмутился орк.
Так тренировать надо было, чтобы не боялась! Учить!
Ладно, отмахнулся он и попытался обойти меня кругом.
И помогать. И одежду подготовить подходящую! И рассказать о правилах мероприятия: что можно, а что нельзя! Я вообще не знала, можно ли колдовать!
Ладно, я понял
И
Хватит, не наглей! рыкнул, наконец, выведенный из себя СакрКруш.
Я поджала губы и скрестила руки на груди. Поморщившись, прижала руку к очередному синяку, который задела.
Ладно, пойдем, полечу тебя, буркнул орк.
Дальше мы пошли уже втроем, а я пыталась скрыть довольную ухмылку. Ну, хоть чего-то удалось добиться. Играть на чувстве вины мужчинбеспроигрышная стратегия все же.
Уже через час я была тщательно вымыта в горячей воде, включая волосы, что для меня в последние дни было роскошью. СакрКруш залечил мне все синяки и ссадины, Халмир приготовил вкусной еды и даже где-то достал сладенького.
Женщины в боях могут использовать все, что угодно, кроме колюще-режущего оружия, вещал СакрКруш, в кой-то веке не ушедший в свою палатку с тарелкой и разделивший обед со мной, Халмиром и Лисом. Остальные люди ели отдельно у костра. Магия тоже разрешена, добавил он. Любые свои способности можно применять.
У боев между мужчинами такие же правила? заинтересовалась я.
Нет. Мужчинам можно применять холодное оружие. Кровь, пролитая на Аренечесть для племени, хоть своя, хоть чужая.
Почему же женщинам тогда нельзя? не поняла я.
Мужчин больше, буркнул Лис, прикрываясь своей кружкой.
А?
Мужчин больше, поэтому нестрашно, если кто-то из них умрет. А женщин всегда недостает: они умирают родами, реже доживают до взрослого возраста, да и идут вторыми и третьими женами к сильным воинам. Поэтому их и берегут, пояснил он более многословно.
Меня передернуло.
На закате состоится Праздник Крови, добавил СакрКруш.
Что это? название не предвещало ничего хорошего, но, учитывая, что все мероприятие называлось безопасным словосочетанием Праздник Цветения, а являлось по факту боями без правил, я решила, на названия вообще не полагаться. Может, Праздник Кровиэто просто грандиозная попойка.
Это праздник мужественности, смелости и стойкости, пафосно провозгласил СакрКруш.
Мужские бои, четче обозначил Лис. По тем же правилам, что и женские: от каждого племени по отряду, воюют все против всех.
Это же безумие! ахнула я.
Каждый раз во время этого мероприятия умирает несколько орков. А тех, кто откажется от участия, изгонят из степи.
Я встрепенулась. Слово не «изгнание» означало для меня ничего страшного.
Изгонят после того, как он пройдет через строй и получит несколько сотен ударов палкой, после чего ему отрубят уши и нос, а, возможно, еще и одну из рук, дополнил Лис.
Я поморщилась и отставила свою тарелку в сторону, с трудом сдерживая неприятные ощущения в районе желудка. Если орк и сможет это выдержать и выжить, то человек вряд ли.
Каждый член племени должен показать себя с лучше стороны во время Праздника Крови! пафосно воскликнул СакрКруш.
Ты тоже участвуешь? поинтересовалась я.
Конечно, я же еще не женат. Это женщины выходят замуж обычно после первого же Праздника Цветения, а мужчины могут долго жить без семьи.
Я сощурилась и заговорщицки улыбнулась:
А в этом году ты планируешь выбрать жену? Думаешь посвататься к ГладРиде? Он ж стерва, будет тебя держать в ежовых рукавицах.
Как ты смеешь, женщина! воскликнул он.
Да-да, шагу без ее разрешения не сделаешь, я ж вижу, что у нее за характер.
Ну, тебя! махнул рукой он и выбежал прочь из палатки.
Я немедленно помрачнела и кинула на Лиса серьезный взгляд:
Я правильно понимаю, что мужчин в племени Медведей так же много, как и женщин?
Он серьезно кивнул:
И еще больше. И они очень не любят Соколовтам какая-то древняя вражда между племенами, я так и не понял причин.
Значит, они попытаются пролить кровь Соколов
А люди в отряде самое слабое место.
Глава 30
Время до заката улетело быстрее, будто деньги с карточки во время шопинга. Я нервно оглядывалась, вновь совершая путь по лагерю соседей. Вокруг сновали деловитые и веселые орки и орчанки в нарядной одежде. Среди них то там, то тут, появлялись воины племени. Они были обнажены по пояс, натерты какими-то маслами, так что зеленая кожа поблескивала в свете опускающегося к горизонту солнца. Мощные торсы прикрывали только доспехи из металла или кожи, волосы аккуратно убраны, чтобы не мешались во время боя, у кого-то и выбриты, а где-нибудь в волосах или на одежде прикреплен серый хвост их тотемаКойота, а то и высушенная лапа. Воинов, представляющих племя на соревнованиях, окружали остальные жители: обнимали, целовали, дарили цветы и разнообразные фенечки, благословляя на удачу.
Так было и в нашем племени для всех, кроме людей. СакрКруш, чьи руки были завешаны подаренными фенечками по локоть, с неодобрением косился на сплоченную группу своих человеческих подопечных. Разве что Бранлису достались бусы от какой-то малышки-орчанки, которая не смогла протолкнуться к другим воинам и, смущаясь, преподнесла подарок тому, кто ей улыбнулся. Я заметила, что остальные люди косятся на своего негласного предводителя с завистью, поэтому по дороге, когда мы шли через поле, сорвала несколько травинок, напомнивших мне по строению солому: круглый стебель, полый внутри, быстро скрутила из них колечки, как когда-то в детстве. Было бы время, можно было бы заплести более интересный рисунок, но его уже не оставалось. В голове мелькнул вопрос, о том, кто же научил меня это делать но в ответ была лишь белая стена, а голова и так полнилась иными мыслями.