Шен, а что, если?..повернулась я в сторону великана и резко остановилась.Шен? Сюн?
В панике глянула вправо, влево, перед собой, обернулась.
Вот те раз. И когда это мы разминулись? Праздник в мгновение ока превратился для меня в эпицентр боевых действий, даже с учетом того, что обстановка нисколько не изменилась.
Кричать не осмелилась. Звать на помощь тоже. Мало ли, что подумают. Смартфонов здесь нетне позвонить. Вернуться домой? А где где, собственно, он находится? Хотя бы в какой стороне?
О, ну надо же,выросла передо мной высокая фигура.Принцесса Лао собственной персоной.
Блондинка с распущенными волнистыми волосами и вплетенной в прическу белой лилией, вынырнула из толпы и теперь стояла напротив, подбоченившись. Белого цвета ханьфу с вышитыми серебряными нитями облаками, обтягивало стройную фигурку. Позволю себе заметить, с округлостями покрупнее моих. Ни в прошлом мире по этой части не везет, ни в этом.
Естественно, понятия не имела, кто эта барышня и чего ей от меня нужно. Вернее, не от меня, а от Айлин, а потому ответила нейтрально.
И тебе привет.
Не хочешь вернуть должок?сходу пристыдили меня.
Яне хочу. Айлин, вероятно, тоже не хотела, иначе давно бы отдала. Но, не дождавшись ответа, блондинка развернулась, кивком указала следовать за собой и поцокала каблучками дальше по улице.
Взвесив все «за» и «против» я подумала, что договориться можно со всеми, лишь бы меня до дома проводили или хотя бы к братьям. Куда хуже, если окончательно заплутаю в толпе и наткнусь на еще более неприятную компанию. Нет уж, лучше с долгами разобраться.
С этими мыслями я поспешила не потерять из виду белое ханьфу незнакомки.
По пестрящим от украшений и народа праздничным улицам мы виляли довольно долго. Мне даже казалось, что несколько раз прошли по одним и тем же местам, но я не придала этому факту особого значения. Все они были похожи, как одна, а потому мне вполне могло показаться.
Сомнения кольнули меня под ребро только тогда, когда из улиц мы вынырнули в тихий парк, освещаемый лишь светом половинной луны над головой. Народу здесь и так было немного, но мы отправились в самую глубь. Туда, куда ни одна душа в такое время суток уже не решалась соваться.
Куда мы идем?впервые с начала пути решила я внести кое-какие уточнения.
Туда, где долг можно отдать,ответили мне, не оборачиваясь.
Знаешь, дело в том, чтопокрутила я указательным пальцем в воздухе, думая, как бы лучше передать мысль и не выставить при этом доброе имя генеральской дочери на посмешище.В том, что
Денег нет? Приведи домой и верну? Сколько должна? В какой валюте? Оплату по карте принимаешь? Варианты лихорадочно вертелись в моей голове.
Лао Айлин,позвали меня.
Тон, с которым назвали мое новое имя, не понравился мне до внутренней дрожи. Медово-приторный, такой с тошнотинкой, противный.
Я и сама не заметила, что блондинка отдалилась от меня на приличное расстояние. Должно быть, шаг ускорила, когда я в астрал выпала с этими долгами. Проанализировав сложившуюся ситуацию до конца и присмотревшись к девушке, принявшей оборонительную стойку и державшую в каждой руке по металлическому вееру, поняла, что долг, который должна была отдать ей Айлин, вовсе не денежный. А еще я без понятия, как зовут моего оппонента. Вот и приехали.
Сначала ситуация показалась мне забавной. Но ключевое слово«сначала», потому что, когда рука легла на рукоять меча, резко бросило в жар. Меня ведь и прикончить могут, верно? Черт с ним с долгами, черт с ним с именем, но в руках этой девкиоружие, с которым она умеет управляться. А у меня что? У меняничего. Ни-че-го.
Не ожидала, что я вызову тебя?изгалялась блондинка, потряхивая веерами.Даже дар речи потеряла?
Да нет,как можно спокойнее ответила я, надеясь на то, что в тусклом лунном свете не видно дрожавших рук и подгибавшихся коленок.Просто твое имя такое незапоминающееся, что из головы вылетело.
Ты чересчур много берешь на себя, принцесса Лао,прошипела оппонентка. Видать, за живое задела.Не думай, что унижение моего отца, а теперь и меня так просто сойдет тебе с рук.
Значит, натворила Айлин делов и отправилась к праотцам, а мне теперь репутацию чистить. Хотя что-то подсказывает мне, что я ее репутацию еще сильнее запятнаю. Например, тем, что не смогу отразить ни одного удара.
Так. Включаем логику. Распущенные волосыдальняя дистанция
Ха!выдохнула блондинка, как только мои шестеренки начали заниматься усердным анализом.
Не успела. Не успела даже меч вытащить из ножен. Оба веера сорвались с рук незнакомки и направились в мою сторону, поблескивая лезвиями в полете. На одном только инстинкте самосохранения упала лицом в землю. Веера со свистом пролетели над моей головой, но решила выжидать. Что, если они по принципу бумеранга работают? Только встануи туловище пополам. И не прогадала. Оба веера вернулись в руки своей хозяйки, описав в воздухе замысловатую траекторию.
Вот только теперь их вновь направили на меня. А я лежу. Провалиться под землю не сумею, как бы не старалась. В воздух подпрыгнутьтоже без шансов. Настолько не подпрыгну, но видят боги здешнего пантеона: я старалась. И зачем только ненормальный старик забивал мне голову, если в первый же день угодила в безвыходную ситуацию? Сперва Подбородок со своим самозванством, теперь курица эта с долгами. Однако на этот раз дядюшка Ли за меня не заступится. Только если из кустов вынырнет и веера эти отобьет. Прямо прямо сейчас!
Звяк!
Крепко зажмурилась, когда оружие блондинки вот-вот должно было впиться в мое новое тело и лишить Айлин жизни во второй раз. Ну, или знатно покоцать. Смотря, куда попало бы. Попало бы. Но, к моему искреннему удивлению не попало.
Приоткрыла глаза. Ни блондинки, ни ее вееров. Это чьи-то ноги, возникшие перед моим лицом, перекрывают обзор. Приподняла голову чуть повыше, посмотрела вверх, и на землю вместо отрезанной головы упала моя вытянутая челюсть.
Шен? Сюн?на всякий случай уточнила я.
С широкой и по-детски милой улыбочкой младший обернулся ко мне, а у меня на сердце так отлегло, что я чуть в голос не заревела.
А братьяэто очень даже хорошо, если успеют вовремя найти влипшую в неприятности сестру. И по своей воле влипшую, вот в чем весь идиотизм ситуации. Мудрая мысль напрашивается сама собой: никогда не бери в долг, чтобы долг не отдавать. К сожалению, всю кашу интриг, что заварила в свое время Айлин, расхлебывать придется мне. Как долгонеизвестно, но урок на будущее получила.
Чэ Чунхуа,пробасил мой старшенький,если есть такое желание, можешь вызвать на поединок меня. Сестра сейчас не в том состоянии, чтобы ответить.
Тогда дождусь ее выздоровления,процедила блондинка.
Она нас боится,с чувством поведал мне Сюн, озорно подмигнув.И минуты же не протянет. Кстати, против тебя тоже, когда окончательно на ноги встанешь. О! Смотри, как удирает. Должно быть, папашка Лонгвей рассказал ей о твоем состоянии.
Он-то уже давно в себя пришел,подтвердил Шен.А ты что думаешь, Хён?
Что? Подбородок? А этот здесь откуда?!
Но когда мне протянули руку, чтобы помочь подняться, я увидела, что рука эта принадлежит именно среднему брату. Грубая, мозолистая. Одним словомнеприятная. Но теплая и протянутая мне из лучших побуждений. Теперь.
Если моя ложь подтолкнула его на примирение, то, пожалуй, я неплохая актриса. Плохо то, что теперь я буду ненавидеть себя каждый раз, когда встречаюсь взглядом с этим человеком и вижу настоящую Айлин в отражении его глаз.
Разумеется, продолжать веселиться на празднике у меня не было никакого желания, а, вернувшись в клановый дом, еще некоторое время сидела на ступеньках, ведущих на зеленый задний дворик со столиками.
Если бы всё, что происходило со мной, действительно, было сном, то кошмарным. Нет, были и приятные моменты. Например, знакомство с Шеном и Сюном. Но бесконечное вранье, травмы и долги Айлин в первый же день моего пребывания здесь, наводили на мысль, что долго я не протяну. Рана на шее саднила, ожоги на ладонях под толстым слоем лечебной мази и перевязочных материалов чесались нестерпимо. Насколько же много я должна знать для того, чтобы не беспокоиться о дне грядущем? Или же сами жители Сакурана не могут позволить себе подобной роскоши? Скорее, второе.