Камилла, хоть и знала историю семьи наизусть, снова заслушалась. Отца она помнила плохо, но всё же получше, чем матушку: ллей Золтан исчез пять лет назад. Странно исчез: познакомился в порту с молодым пиратом, привёл в дом, представил Рафаэлем, и сказал, что должен срочно и непременно доставить его домой. Симпатичный молодой пират, в которого тринадцатилетняя Камилла почти влюбилась, тогда рассмеялся, сказал, что басням Рыжего барона, как величали ллея Золтана Эйросского на Островах, не верит, но готов и попробовать, коли тот так уверен в успехе. Тот был уверенвпрочем, как и во всём, что делал. Загорелся, собрался в тот же день и отбыл с пиратом на большую землю, пообещав вернуться к весне.
Какого года, не уточнил, но Камилла давно перестала ждать: хотел бы, уже вернулся. Да и пирата того звали, как Софур выяснила у капитана корабля, Элларом, а вовсе не Рафаэлем. Обознался батюшка, с кем не бывает?
Ужас какой, пробормотал пэр Нильс, мальчик пал ещё ниже, чем я предполагал! Стал наёмником! «Зачищал Острова» «Вырезал город» «Рыжий барон» А покойная супруга его пала в поножовщине застыдно сказатьвыпивку да отбиваясь от незваных ухажёров Хорошо, что ллей Тадеуш этого не слышит! Какой позор!..
Позор или нет, а хозяина тут крепко помнят, решительно перебила мэма Софур, и нас по его памяти ни одна скотина не трогает! Рыжий барон навёл шороху среди местных недобитковпростому народу после его прихода поспокойнее жилось. Да и твари из диких лесов на побережье больше не лезли, вот уж несколько лет как! А что исчез верно, храброй смертью сгинул, про то все говорят
Жаль только, батюшка денег немного оставил, поддакнула Камилла, стрельнув взглядом в размякшего пэра Нильса. На первое время хватало, а теперь кругом всем должны
Ой да, мигом подхватила нянька, торгаши местные уже недобро смотрят, да учителям плату забыли, когда приносили
Учителям? встрепенулся пэр Нильс, икнул, густо покраснел и многословно извинился.
Само собой! Камилладевица благородная и благочестивая, роду знатного, стало быть мэма Софур едва не потеряла мысль, но так же быстро и нашлась, достойна лучшего! Науки всяческие, полезные; письмо, чтение, пустословие
Риторика, подсказала Камилла, вовремя вспомнив нужное слово.
И она тоже, важно кивнула нянька.
Помилуйте, светлая ллейна, изумился пэр Нильс, да разве есть на Ржавых Рыжих Островах хоть один приличный учитель?
И не один! с жаром подтвердила мэма Софур. Сюда лучшие съезжаются, кто на большой земле не прижился!
Не один, подтвердила Камилла, чинно сложив руки на коленях. Даже лгать не пришлось: и впрямь целых два. Доблестный пэр Никлас обучал чтению и священным текстам, а мэм Фаильосновам счёта и домоуправления.
Нянька одобрительно посмотрела на воспитанницу и согласно кивнула. Оба «учителя» юной Камиллы, верно, сильно удивились бы учтивому определению их наук. Мэм Фаиль два года назад отобрал у мэмы Софур и юной Камиллы лавку, оставшуюся от матери, положив за неё грабительскую цену. Оставалось только согласиться: если не взять, что предлагают, отберут силой. Так зачем упорствовать? Камилла сама вызвалась помогать новому хозяину. Нянька пыхала злобой и предлагала отравить нечестного торгаша, воспитанница оказалась чуть более рассудительной.
Уже через полгода Камилла считала в уме доходы, расходы и прибыль старой лавки, а также вела складской учёт да прислушивалась к разговорам мэма Фаиля и поставщиков. Новые слова, которые воспитанница приносила потом домой, нянька использовать запретила.
Такое положение дел устраивало довольного Фаиля, который расплачивался с бывшей юной хозяйкой едой из лавки, саму Камиллу, которая училась торговому делу да быстрому счёту, и мэму Софур, которая, хотя и пыхтела недовольством, работать воспитаннице не запрещала. Во-первых, какая-никакая оплата, с голоду не сдохнут. Во-вторых, Фаиль хоть рук не распускал, да другим не позволял тоже: всё-таки, ценная работница растёт. И в-третьих, Камилла день ото дня становилась всё уверенней в себе, общаясь с разным народцем, а это, как ни крути, качество верное для любого жителя Рыжих Островов.
Священные тексты? умилился пэр Нильс. И вправду? Что же, пэр как бишь Никлас и сам служит в храме Отца?
Служил, грустно улыбнулась Камилла. По правде, милый пэр Нильс, пошатнувшееся здоровье пэра Никласа не позволяет ему более участвовать в богослужениях.
Мэма Софур прокашлялась, успешно подавив смешок: ещё бы здоровье бывшего священника не пошатнулось, после таких-то объемов вина да дурманного зелья. К нему Камилла ходила лишь по наставлению пропавшего батюшки: ллей Золтан оказался в вопросах образования непреклонен. Других учителей на Островах не нашлось, а пэр Никлас всё же помнил многое, когда выныривал из хмельного тумана. И рассказывал священные тексты так, что истории перед глазами прямо в красках вставали.
Даже жаль, что в единственном деревянном храме на Островах он так и не провёл ни единой службы. Отец, помнится, по этому поводу сильно тосковал. Для обряда приобщения дочери к пажити Отца он сам отправился на соседние Зелёные Острова, где и храм, и община Небесного Отца процветали. Камилла не помнила, кто читал над ней журчащие молитвы; только и запомнила улыбчивые лучистые глаза и сухие руки, поднимавшие её, маленькую, из воды
Ах, вы провели огромную работу, мэма Софур, с восхищением склонился в кресле пэр Нильс. Старая нянька попыталась неуклюже склониться в ответ, но получилось только кивнуть: мешал живот. Столько труда вложено в светлейшую ллейну! Не думал, что здесь, на Рыжих Островах, эдакое возможно. По правде, когда я сюда плыл, не рассчитывал ни найти моего мальчика Золтана в живых, ни тем более обрести его наследницу родную кровь
А что ж тогда плыли? уже не слишком вежливо поинтересовалась мэма Софур: зоркий глаз няньки уже вычислил небогатое происхождение благовоспитанного пэра, и уважение мэмы к нему резко поубавилось. Взяла в руки бесполезное рукоделие: пальцы няньки уже давно ничего тоньше кухонного тесака не держали. Верно, долгий путь проделаличего ради?
Кого! назидательно поднял палец пэр Нильс. Светлого ллея Тадеуша! Мой дорогой бывший хозяин в большой беде, и да сожрут себы мой дух, если я останусь в стороне! Я провинился перед ним развоспитав эдакого негодникаи не оплошаю дважды! гордо выпрямился в кресле учитель ллея Золтана.
Камилла с нянькой неуверенно переглянулись.
Ллея Тадеуша? накручивая рыжевато-каштановую прядь на палец, рассеянно переспросила девушка. Моего деда?
Верно, светлая ллейна! Не нужно обряда крови, чтобы увидеть, что выКамилла Эйросская, внучка светлейшего ллея Тадеуша и дочь блистательного и опального ллея Золтана! пэр Нильс шумно хлюпнул носом, вспомнив о пропавшем воспитаннике, но тут же встрепенулся, я хочу просить у вас многого, дражайшая ллейна: немедленно отправиться вместе со мной на большую землю, во владения Эйросских ллеев, и предъявить права на наследство!
Мэма Софур отложила рукоделие и закрыла рот. Камилла ахнула и откинулась на жёстком стуле. Подумала миг или два и тут же подалась вперёд, закусив губу от нетерпения.
Что за наследство, пэр Нильс?
Как же, удивился тот. Замок Эйросских ллеев и все земли, что к нему прилагаются!
Ой! сказала мэма Софур, снова хватая рукоделие. Замахала, обдувая раскрасневшееся лицо.
Я так понимаю чуть запнувшись, проронила Камилла, мой дед помер?
Пэр Нильс даже застыл.
Отец Небесный, что за выражения? Юной ллейне не пристало Хотя что же это я? Верно, вы поражены таким известием! Ллейна Камилла, следует говорить «скончался» либо «испустил дух»
Так он испустил? нетерпеливо уточнила дочь Золтана Эйросского.
Нет, хвала Отцу. Иначе у нас не осталось бы ни шанса, будь проклят этот Салават с его племянничком! Давно уж глаз на владения ллея Тадеуша положили
Есть пре-тен-денты? сощурилась Камилла, вновь вспомнив меткое слово. Фаиль от торговцев с корабля подцепил и козырял теперь по поводу и без.
А как же! Такой лакомый кусок, вздохнул пэр Нильс. По правде, я рассчитывал на помощь моего дорогого Золтана, но раз его нет Я не мог оставить светлейшего ллея Тадеуша в беде! Вы должны, юная Камилла! Времени у нас мало, я оставлял вашего деда в жутком состоянии