Какая же у вас широкая душа, по-доброму отозвался директор. Понимаете, сейчас очень не спокойное время. Возрастает количество разбоев, многие семьи беднеют, горят деревни. Треть обучающихся в этом году забрали свои документы, а вторая треть может без предупреждения забросить своё обучение.
И в этом ужасном мире вы не хотите сделать добро для таких чудесных детей? указала она на дверь. Он знает куда идёт, готов отдать последние деньги на скромный один год. Он сам пришёл за знаниями, и я хочу учить такого ребёнка. Если вы мне откажете, пойдёте против устава основателя, который говорил я это для детей строил, то я уйду с мальчиком и дам ему образование в другом заведении.
Ну что вы как злодея из меня делаете, пожал плечами директор. Я всё понял, и приму его в школу как родного. Не переживайте. Я сам рад, что за столько лет такие слова говорит мне не родитель, а сам ученик. Мои претензии были не к нему адресованы, а к его дедушке. Сомневаюсь, что у Векового историка не хватает денег на обучение правнука. Что ж, если это всё, я могу его позвать обратно?
Погодите. У меня ещё вопрос. Можно я оставлю у себя Верума на месяц?
На лице директора одномоментно появились удивление, страх и озадаченность. Вицинна никогда не видела его настолько растерянным.
Откуда вы о нём узнали? шёпотом спросил Велиус.
Мне нужно было спрятать в тёмном месте лечебный цветок, подражая его голосу, ответила Вици. Я не нарочно. Я не знала, что встречу его там.
Директор, можно войти? заглянул в кабинет Аморэн.
Подожди за дверью, приказал строго Велиус и задумался. Ведь Верум остался один на всём свете, и задача директора заключалась в его защите от посторонних. А тут, он должен пойти на уступки учительницы против всех правил, которым придерживался ещё его отец. Но справедливости ради, он знал, что Вицинна не абы кто, а последний ментал. Порядочная и сильная, судя по добрым делам, которые за шестнадцать лет после исчезновения своего народа сотворила под маской Тэ-лакен.
Он сам это предложил? уточнил директор.
Да, кивнула Вицинна. Больше я его точно не выдержу, шутливо отозвалась о скверном характере нового соседа.
Хорошо. Пускай побудет у вас. Только учтите, о нём никто не должен знать.
Точно так же, как и о моём псевдониме, поклялась Вицинна, положа руку на сердце.
Если это всё, можете идти.
Нет, у меня ещё один вопрос. Моя подруга из ботанического университета желает устроиться учителем в школу. Найдётся ли для заслуженного академика вакансия?
Здесь я не планировал устраивать ещё ботаника, к тому же, вы сами со всем прекрасно справляетесь. Давайте я поспрашиваю местечко в других школах, не так, чтобы совсем в деревенской глуши академику наук работать. Ну, посмотрим.
Спасибо большое. У меня вопросы закончились, с радостью призналась Вицинна.
Не буду вас задерживать, вежливо улыбнулся директор и показал жестом на выход. Позовите там Аморэна с Филом, пускай вместе зайдут.
Хорошо, Вицинна выскочила из кабинета и на радостях чуть не сбила с ног заместителя. Извините, пролепетала она. Проходите. И ты, Фил, тоже, вежливо придержала перед ними дверь.
Спасибо, поблагодарил её мальчик и спешно поднял свой саквояж, поспевая в кабинет за Аморэном. Вициннне хотелось их подождать и увидеть радость мальчика. Но в комнате без присмотра уже целый час сидит шабутной зверёк. А вдруг снова чего учудил? Нужно бежать.
===2=== (Приезд Флегана с Эрастом)
Вицинну во сне тревожит кошмар. Вот она маленькая спящая девятилетняя девочка, просыпается от паникующих криков за окном и раскатов грома. Стены содрогаются, освещаются ярким рассветом молний, бьющих в землю. Мелькающие языки пламени за стеклом говорят о другой природе рыжего света. Окно с последующим раскатом грома разбивается, и в комнатку лесного домика на дереве влетает стая каркающих чёрных огромных птиц совместно с едким дымом.
Вицинна быстро прячется под одеялом и начинает внушительно тараторить в кулачок, что бы себя успокоить: «Мне не страшно. Я не боюсь, я не боюсь», она не слышала саму себя за карканьем воронов и воплями ужаса кричащих за окном. Она одна. Вокруг война, горит мир, вопли хаоса и смертельного ужаса пугают беззащитную девочку. Но она всё равно не вылезает из укрытия и со слезами уговаривает себя, что она бесстрашная.
Закрытая дверь домика слетает с петель, и девочка понимает: «За мной пришли!» Мама сбрасывает с неё одеяло и забирает к себе на руки, прогнав воронов магией посоха с жёлтым кристаллом.
Ты в порядке? смотрит на дочь.
Мама, что происходит? жмурилась от смога маленькая Вици.
Нужно бежать, только не бойся, мама выглядывает вместе с дочкой за дверь.
Ночь превратилась в день. Всё горит. Деревья с соседними домами на них охвачены пламенем и рушатся. Внизу последние трое солдат-менталов с помощью волшебных рогатин сражаются с Охотником, а их волшебные невообразимые звери из листвы участвуют в схватке с грозным чёрным медведем, из шерсти которого струится чёрный дым, глаза горят красным, а острые когти блестят как чёрные лезвия. Молнии вылетают из орудия Охотника и летят на поражение в солдат. Вицинна с болью смотрит на это, и столбенеет в ужасе. От удара молнии падает солдат и навсегда замирает с пустым взглядом на небо. Этим солдатом оказался её отец.
Мамочка, отвернулась Вицинна, зажмурив глазки.
Я рядом, успокоила её мама и, приобняв, резко взмыла с ней в небо, где смог прикрыл их своей непроницаемой чёрной вуалью. Небо так же спасительно заполнено дымом и придаёт скрытности беглецам. Они летят между вершин деревьев подальше.
Забери мою брошь, приказала ей мать, и Вицинна беспрекословно отцепила лазуритовую брошь от её кофты, пытаясь кашлять тише. Какое же было удивление обнаружить в своём кулачке сжатым со страха серебряный аграф отца, который он отдал ей во время их последней встречи перед её сном со словами «Страха не существует вспомни, что ты моя бесстрашная дочь и прогони прочь самый ужасный кошмар». Вицинна сжала покрепче свой кулачок: «Папочка, мой самый страшный кошмарчто я увидела как тебя Скажи, что это сон. Разбуди меня. Прошу, папочка».
Вицинна не заметила, как их окружили те же вороны и предательски каркали во всё горло, выдавая врагу. Она не знала место, над которым летит, но понимала, что мама движется за границу обороняющего от телепортации барьера. Птиц становилось всё больше, и они уже начинали дёргать за волосы, клевать в ноги, в руки, бить крыльями по лицу в попытке затормозить. Мамина магия оказывается бессильна перед такой стаей. Девочка решает ей помочь: машет руками и разгоняет своей неопытной ментальной магией. «Я защищу тебя», сжав лазуритовую брошь, Вицинна направила вперёд руку, и непонятно откуда взявшаяся круглая клетка летит в стаю и ловит большую часть птиц, освободив путь.
Умница дочка, похвалила её мама и устремилась вперёд. Старайся не колдовать без броши. Если увидят, что ты ментал, будут проблемы.
Вот уже почти конец леса, но мимо их с оглушительным грохотом проносится молния.
Мама кидает вниз заклинание и направляет перед собой посох. Перед ними не чёрный дым, а белый туман. И вот они уже за границей барьера в полной тишине. Вороны, почему-то, во мглу не залетели. Наступило странное, настораживающее затишье.
Мама рисует в молочном воздухе посохом овал, образуется золотая арка, а из неё портал.
Вицинна отчётливо слышит:
Будь сильной, дочка. Я вернусь за тобой, как смогу, мама целует её в щёку и бросает в портал.
Вицинна проваливается в стог мягкого сена за мешками муки, и понимает, что портал закрылся, мама пропала, а сама она оказалась в неизвестной повозке, которую посреди ночи куда-то везёт свербящий запахом алкоголя уснувший извозчик. Дядька не замечает появившуюся из неоткуда Вицинну и продолжает похрапывать, держа в руках вожжи от худощавой кобылки.
Они неспешно едут по лесной тропинке. За лесом виден поднимающийся в небо дым с кроваво-оранжевым свечением. Это значит, что они не так далеко от лагеря. Стоит надеяться, что мама вернётся. И вдруг, с тем же грохотом из леса сверкает молния. Дядька просыпается и хлещет с испуга лошадь. Вицинна смотрит назад, и видит двух сражающихся волшебников: один держит посох с жёлтым кристаллом, а другойполуторный меч. Вицинна узнаёт свою маму. Но когда её противник разрубает мечом посох и превращает маму касанием в каменную статую, из леса вновь вылетает молния и разбивает вдребезги окаменелый силуэт матери.