Я уселась в кресло напротив, с сомнением посмотрела на чайник с непонятным наполнением, вспомнила обещание эльфа помочь мне при отравлении и всё же налила немного жидкости в чашку со слащавыми пастушками.
Это реней, хорошо поддерживает силы, сообщила собеседница, прежде чем потянуться за очередным пирожным.
Напиток оказался пряным и тонизирующим. Усталость если и не ушла, то, по крайней мере, отступила на пару шагов назад.
Вера, ты отлично держалась за столом, выдала похвалу собеседница. Там, в своем мире, ты, наверное, принадлежала к аристократии?
В моем мире аристократов почти не осталось, в моей странетак уж точно, пожала я плечами, осторожно откусывая часть пирожного. Простое воспитание.
То есть ты простолюдинка? презрения не было, обычный интерес, но вопрос мне не понравился своим подтекстом: граф женился на той, кто ниже его по социальной лестнице, о боги, ужас, какой мезальянс! Впрочем, какая разница, что отвечать: если будет нужно, мне и не такие грехи припишут.
Получается, что так. О предках мать никогда не рассказывала, не знаю, кем они были, а мы с сестрой считаемся, как ты выразилась, простолюдинами.
Очень необычный мирвоспитанные простолюдины. Вера, не обижайся, но будь я на твоем месте, никогда, ни за что бы не согласилась жить здесь.
Связи между фразами я не увидела, тем не менее ответила:
Боюсь, меня никто не спрашивал.
Действительно, с пониманием кивнула девушка. Кто же будет спорить с богами.
Их много? уточнила я.
Богов? удивилась Эльза. Главныхпять: жизни и смерти, семьи, торговли, искусства, войны. А в твоем мире не так?
Последние слова я уже не слышала: голова закружилась, в ушах зашумело, в глазах заплясали канкан чёрные точки. Теряя сознание, я услышала испуганный крик собеседницы.
Вот так. Сейчас будет лучше. Вера, я знаю, что вы пришли в себя. Открывайте глаза.
Знакомый мужской голос мешал спать, неимоверно раздражал настойчивостью, словно прессом давил на болевшую голову. С трудом разлепив глаза, я обнаружила, что лежу на кровати в своей спальне. Прямо передо мной склонился сосредоточенный Лориан. Чуть сбоку виднелись встревоженные лица Димирия и Эльзы.
Вот. Выпейте настойку. Голова сразу перестанет болеть.
В мои губы ткнулась пузатая склянка. Послушно проглотив горчившую жидкость, я с удивлением заметила, что боль действительно исчезла, причем мгновенно.
Что случилось?
Вас кто-то пытался отравить. В чайнике оказалась убойная доза яда. У Эльзы есть 'силовая' защита, ей реней не повредил. А вот вам мгновенно стало плохо.
Через несколько часов после свадьбы травят? Чувствую, жизнь здесь будет интересной и насыщенной
Я уже послал за носителем Силы, вмешался мой супруг. Он прибудет завтра, к обеду, и сможет обезопасить вас от большинства нападений.
Но останется еще часть, к которой надо быть готовой
Гости ушли из спальни минут через десять. Казалось, ни Эльза, ни Лориан ничуть не удивилось тому факту, что следом за ними из покоев супруги удалился и законный муж. Действительно, мало того, что не ту подсунули, так еще и во сне увидишьиспугаешься
Приняв душ и переодевшись в найденную в шкафу длинную ночную рубашку, я легла в постель. Мягкая, будто воздушная, перина обещала в будущем аукнуться серьёзными проблемами со спиной. Впрочем, прямо сейчас мне было все равно. Спать не хотелось, в голову лезли пораженческие мысли, настроение было подавленным. Да уж, что называется, бойтесь своих желаний. Накручивала себя, твердила, что замуж не выйдешь? Вот, пожалуйста, вышла. Замуж. В другом мире. И почему я не пищу от счастья? Не сказать, чтобы у меня сложились теплые отношения с матерью и сестрой, но все же я с ними общалась всю сознательную жизнь. Дашкаладно, она пару дней поплачет, исключительно напоказ, и забудет, а мать было жалко, она и правда меня любила, пусть и по-своему. Интересно, что со мной стало в том мире?
Померла, что ещё, от сердца, раздражённо фыркнул знакомый голос.
Добрый вечер, воспитанно поздоровалась я. От сердцаэто, видимо, от сердечного приступа? А тут как оказалась? На теле ни одной царапины.
Что ж ты такая любопытная. Оказалась и оказалась.
Логично.
А зачем?
Тихий смешок.
Тебе что сестра вечером крикнула?
В смысле, что? Мы весь вечер не обща
Вспомнила? ехидно уточнил голос. «Хоть бы какой-нибудь урод ее замуж взял». Ну вот и предсказала, так сказать, мужа-то.
Вам это зачем?
За надом. Меньше знаешькрепче спишь. И не кипишуй. Ничего тебе никто не сделает. Всё, спи.
Странно, но я действительно уснула.
Глава 2
Утром, буквально ни свет ни заря, в мою комнату примчалась взволнованная малолетняя служанка: вставайте, мол, госпожа, надо одеваться и спускаться вниз. Зачем? Господин зовёт. Я спросонья только глазами хлопала. Это какгосподин зовет, значит, надо подскакивать и на всех парах лететь? Или мне просто нервная и чересчур исполнительная прислуга попалась?
Одевшись в бархатное светло-зелёное платье, неожиданно оказавшееся впору, я позволила Лите расчесать волосы, нашла на туалетном столике резинку, соорудила хвост и под перепуганным взглядом девушки, обутая во все те же тапочки, отправилась на первый этаж, узнавать, что еще успело произойти.
Внизу, в том самом кабинете, в котором меня вчера травили, разговаривали муж и неизвестный мужчина среднего роста, крепко сбитый, чисто выбритый и совершенно лысый.
А вот и Вера, заметили меня.
Незнакомец встал, чуть склонил голову в вежливом поклоне и внимательным, цепким взглядом осмотрел меня.
Позвольте представиться: носитель Силы Артон.
Маг, что ли? Да, видимо.
Очень приятно, Вера, наклонила я голову в честь приветствия. Надо будет узнать, как здесь принято здороваться.
Кто вас так проклял, Вера? поинтересовался мужчина, присаживаясь в кресло. Я уселась в соседнее.
Опять двадцать пять. На Земле просто смеялись, здесь же все о проклятии спрашивают.
Это болезнь.
Нет, это сильное проклятие, не согласился со мной гость. Я отчётливо вижу серые нити, впивающиеся в лицо. Кто-то из близких вас очень уж не любит. Или не любил. Вы ещё не освоились в нашем мире, поэтому снимать нити сейчас нельзя. Но позже я посмотрю, что нужно сделать.
Очень хотелось пожать плечами. Мол, делайте, что хотите. В магию я не верила, но это было бы невежливо по отношению к незнакомому человеку, поэтому я согласно кивнула.
Защитить вас от всех покушений я не смогу, но сделаю все возможное. Вытяните руки, пожалуйста, да, вот так, перед собой. Замрите. Отлично.
Перед глазами появилось нечто, больше всего напоминавшее синюю бабочку с изломанными крыльями.
Если вам будет угрожать смертельная опасность, вы увидите это существо. Оно же закроет вас от угрозы.
А кто-то в магию не верил Хотя не исключен вариант моего личного больного воображения.
Завтракали впятером: две пары молодожёнов и маг. Мужчины разговорились о политической ситуации, причем явно с намеком на сорванные союзы, Эльза практически зевала от скуки, я честно пыталась понять, что к чему, но из-за обилия имен не могла вникнуть в состояние дел. Раз за разом отправляя в рот ложку с мясным рагу, я вслушивалась в географические названия и титулы и понимала, что если я хочу освоиться в этом мире, нужно срочно учиться азбуке и пытаться читать местные книги. Любые. Иначе стану, как жена эльфа, откровенно скучать, а значит, совсем отупею.
Чудесная идея, непонятно чему обрадовался знакомый старческий голос, вновь появившийся из небытия. Предложи своей новой подружке заняться делом и обучить тебя грамоте. А чтоб у нее стимул появился, передай, что ее братец следующие два месяца будет под моим покровительством.
Последние слова были произнесены язвительно, и у меня сложилось впечатление, что Эльза данному факту точно не обрадуется.
В конце завтрака мужчины снова удалились решать свои важные вопросы, а супруга эльфа, откровенно зевая, потянулась.
Носитель Силы установил защиту? Отлично. Вера, пойдем пройдемся? За домом разбит отличный сад.
Пойдем, согласилась я. В этой одежде?
Конечно, равнодушно кивнула моя собеседница. Это если ты куда-нибудь в город соберёшься, нужно переодеться. А так, нормальная одежда.