Ты его втайне подкармливала, что ли?
Н-нет, запнулась я. Я и в бестиарий-то ни разу не ходила.
Протянув руку, нерешительно прикоснулась к дракону. Чешуйки, похожие на пластины драгоценных камней, на ощупь оказались теплыми, а не холодными, как я думала.
Похоже, поведет Арэя, хихикнула Лина, ловко взобравшись в седло смирно сидевшего дракона темно-синего окраса.
Жалость-то какая, Билш специально подбирал дракона под цвет шевелюры, прыснула Виолия.
Ничего я не подбирал! возмутился маг.
Ты его несвежим мясом подкармливал? снова Лина и снова с издевкой.
Да самым лучшим! Из лавки Манса! продолжил возмущаться напарник. Месяц во время подготовительных носил ему первоклассную вырезку! В копеечку влетело, чтоб ты знала!
Теперь знали все без исключения. И признание мага вызвало всеобщий смех, из-за чего лицо Билша моментально побагровело. Вот в самом деле под стать шевелюры.
Готовый сорваться смех я проглотила и, отстранившись от дракона, взглянула на именную руну на одной из чешуек.
Тайго, значит, улыбнулась я. Лопал мясо, а благодарности ноль, укорила дракона.
Тот взглянул на раскрасневшегося Билша, фыркнул и уткнулся носом мне в ладонь.
Кто-то хотел произвести впечатление на старшекурсников и профессоров, а вышло наоборот.
Тайго, мне помощь этого парня понадобится. А после твоей выходки вряд ли он проникнется ко мне симпатией, прошептала я. Не привередничай.
Я погладила дракона, взглядом указав на мага.
С явным нежеланием Тайго подошел к Билшу, опустился на дорожку перед магом, давая понять, что тот может взобраться на его спину. Вот после этих действий раздражительность напарника вмиг испарилась, и с победной улыбкой, адресованной фыркнувшей Лине, он ловко поднялся в седло, протянув мне руку с гордо поднятой головой. И только я с натянутой улыбкой вложила свои пальчики в прохладную ладонь мага, как Тайго обхватил меня за талию хвостом и усадил позади Билша.
С-спасибо, нервно отозвалась я, заметив внимание со стороны.
Ну точно подкармливала, пробурчал Билш.
Да не кормила я его! Я, вообще, спустя тридцать монет стану нищей, грустно призналась повернувшемуся ко мне полукровке.
Многие ведьмы обладают уникальной возможностью подчинять магических существ, внезапно произнес подошедший к нам Нирдаш. Но не драконов. Они слишком сильны даже для ведьмы с высшим даром.
Я не подчиняла, хмуро отреагировала на замечание профессора.
Меня от слова «подчинила» уже в дрожь бросает!
Любопытная у тебя способность.
От тона темного мага я непроизвольно поежилась, быстро взяла себя в руки и возразила:
Всякая ведьма может расположить к себе любое магическое существо, профессор. Я такая не единственная!
Помолчала, играя в гляделки с непреклонным и совершенно не согласным со мной повелителем бестиария. Моргнула, так как глаза слезиться начали, и решила перевести стрелки.
Любопытная способностьэто у вас, профессор Нирдаш. Тогда в аудитории как вы управляли виверной? Я не ощутила никаких связующих заклинаний.
Я ее вырастил, просто ответил он. Отсюда привязанность и подчинение как альфе.
«И всего-то?» разочаровалась я.
А ведь я уж было подумала, что такой специалист, как Нирдаш, преклоняющийся перед Фрейцем и следующий по его стопам, вполне способен создать новое заклинание или печать для управления монстрами и магсуществами, без возможности определить фон, формулу, да и вообще почувствовать отголосок используемой магии.
В небо, Тайго! приказал Нирдаш, хлопнув дракона по спине.
Стоило существу расправить крылья и резко взметнуться, я только вскрикнуть и успела, схватившись за Билша и зажмурив до боли глаза, пока не зароились белые расплывающиеся пятна.
Арэя, да не бойся ты! Ну чего вцепилась, как виверна в дичь? Отпусти, а?! с легкой насмешкой громко прокричал маг, чтобы я услышала, ибо в ушах свистел ветер, заглушая собственные мысли.
Даже желания не возникло разжать, кажется, одеревеневшие пальцы, но один глаз приоткрыла, после другой. И
Вмиг перехватило дыхание! Сердце забилось с такой силой, что я решилаоно вырвется из груди. Цепляясь за мантию и пиджак мундира под ней, я отстранилась от Билша на расстояние вытянутых рук, вертя головой.
С губ сорвался звонкий крик, смешавшийся со смехом. Страх отступил, ему на смену пришло будоражащее дух чувство полета!
Это невероятно! закричала я, заливаясь очередным приступом звонкого смеха.
Впереди на желтом драконе показался Бастиан. С правой стороны Лина и Закил, посмеивающиеся над моим детским восторгом. С левойна черном драконе Дэйвар. На его снисходительную полуулыбку я ответила своей счастливой, отчего улыбка Черного принца стала шире. И даже появление Элая на белом драконе не смогло омрачить это животрепещущее чувство. Я лишь мельком мазнула взглядом по светлому и тут же отвернулась.
Но наслаждаться полетом долго не получилось. Серые тучи, затянувшие небо с самого рассвета, разразились мелким дождем. Адепты стремительно набросили на головы капюшоны, плотнее кутаясь в мантии, но от пронырливого ветра это не спасло. Проплывающие внизу леса и города уже не казались такими завораживающими. Сейчас хотелось лишь одного: как можно быстрее оказаться в пригороде Райхола, куда дождь еще не успел добраться. Да и по прогнозам магов-погодников там обещала быть ясная погода.
Спустя полчаса сквозь серые тучи начали пробиваться первые проблески солнца, а внизу показались белые домики пригорода Райхола, окруженные высокими деревьями с севера и запада, а с востока и юга горами.
На главной площади нас уже ожидала городская стража. Драконов увели в стойла, Диэса со своей группой покинула площадь, не обмолвившись и словом, а нас Бастиан представил капитану городской стражи. Высокому и жилистому старику с седыми волосами до плеч.
Добро пожаловать в Райхол, адепты, радушный взгляд светло-карих глаз.
Мое же внимание куда больше привлекли тонкие полоски шрамов, обвивающие пальцы, шею и левую сторону лица ближе в уху. Кто-то постарался оставить свой вечный след на теле старого мага.
Я капитан Корс Мальтал, указал он на свою именную руну на нагрудном кармане. Вам в помощь будут выделены стражи, седовласый кивнул в сторону четырех парней.
Все в серых мундирах, поверх белые доспехи и именные руны, за спинами серые плащи, на широких поясах по два меча. Вот только магии в стражах не больше, чем у Тири. Да и возрастом они были не старше нас. Выходит, и сами новички?
Благодарю, вежливо ответил Бастиан. Я разделил команду на две группы. С первой двое ваших отправятся прямиком на окраины. Со второйк госпоже Вернес.
Принято! в один голос отозвались четверо солдат.
Вилиас, Билш, вы к травнице. Смена через три часа, напомнил Бастиан.
Мы кивнули и двинулись за стражниками, минуя главную площадь, где собралось немало народу. Но это и понятно. На диких драконов не полюбуешься, от них обычно бегут. А тут молодняк приучен не лопать горожан. Да и магазинчиков с лавочками была целая куча. Кто-то входил и выходил из цветастых домиков со свертками и корзинками, другие стояли у прилавков с причудливыми товарами, а кто-то просто прогуливался.
Гомон оживленного пригорода поутих, когда мы прошли несколько улиц. Тут прохожие встречались не так часто, да и торговцев почти не было.
Глава 4
Какого демона я должен тратить время на это?! взвыл Билш, шагая с такой силой, будто надеялся проломить каменную кладку дороги.
А при слове «на это», маг почему-то обвел руками меня и двух стражников: Лана, светло-русого паренька с короткой стрижкой, и Литиса с такой же короткой прической, только непослушных кудрявых волос каштанового цвета.
Адепту Шейдеру следовало направить меня на окраину! Ты бы и одна справилась с какими-то обычными травниками! возмущался Билш, чеканя шаг впереди нас.
И чего же ты свои гениальные домыслы не высказал Бастиану?
Напарник резко затормозил, я и стражники были вынуждены остановиться следом.
Тогда бы мне пришлось упомянуть капитану и о твоем резерве! с издевкой усмехнулся Билш.