Повтори-ка что сказал.
Тебе про то, что ты пустотреп,спрашивал Шейн,или про то, что ты выглядишь жалко?
Казалось, в эту секунду могло случиться нечто опасное. Оба парня явно не собирались отступать и их явно не страшили возможные последствия предумышленного боя.
Однако внезапно эту напряженную обстановку прервал громкий противный крик:
Девочки, не ссорьтесь!
Шейн и этот парень, будто сразу узнав подобный наигранный насмешливый голос, повернули головы влево и увидели плавно приближавшегося к ним Меттла Талока. Этот парень-второгодка, как обычно, выглядел спокойным и самоуверенным. Его широкая хитрая улыбка показывала, что он уже успел что-то задумать, однако по его далеко не тренировочный одежде было видно, что в это место он заглянул случайно.
Я, понимаю, что вы хотите быть ближе,продолжал Талок, все быстрее приближаясь,но не забывайте, что бои разрешены только в присутствии преподавателей.
Этот второгодка что-то сказал?Незнакомец презрительно усмехнулся и, оглянувшись к своим товарищам, с иронией спросил:Вы слышали ребята?
Нет,с усмешкой отвечали остальные,ничего не слышали.
Тогдапротянул третьекурсник, вновь быстро разворачиваясь к Шейну.
Внезапно, сжав ладонь в кулак, самоуверенный парень направил его прямиком в живот Шейна. Казалось, этот замах был довольно мощным. От него раздался громкий стук, напоминавший перелом костей.
Окружающие при виде этого удара вздрогнули, однако почему-то Шейн так и не сдвинулся с места.
Приподняв голову и раздраженно взглянув на противника, третьекурсник зловеще нахмурился. В то же время сам Шейн стал зловеще улыбаться, так и не выражая боли или смятения на своем лице. В эту секунду лишь они двое знали о том, что на самом деле произошло, но спустя мгновение это поняли и остальные.
Слегка опустив руку, Шейн ухватился за край своей футболки и резко задрал ее где-то по уровень груди. Только теперь окружающие заметили, что под его ногами уже успел возникнуть один единственный магический круг, и лишь теперь было видно, что в области живота под футболкой Шейна скрывался лед. Сама прочная холодная пластина оказалась образована на поверхности живота, и именно по ней пришелся удар нападавшего.
Упс,с усмешкой прошептал Шейн, не отводя взгляда от этих недовольных карих глаз.
Эй, эйпрозвучал голос Талока прямо из-за спины. Подойдя к парням вплотную, юноша, быстро осмотрел их лица и со все той же насмешливостью добавил:Девочки, мне не принципиально, я могу и завизжать, чтобы привлечь внимание старших. Уверяю, преподаватели сейчас настороже из-за участившихся случаев схваток.
Третьекурсник резко выпрямился. Отступив от Шейна, но все еще продолжая гневно смотреть на него, он угрожающе произнес:
Эй, сосуля, я тебя запомнил.
Шейн усмехнулся. Тотчас лед на его животе превратился в воду и парень, будто отмахнувшись от нее, отбросил воссозданную им стихию в сторону.
Не трать время,спокойно отвечал Шейн,при следующей встрече сосулей станешь ты.
Незнакомец хмыкнул. Он резко развернулся и вместе со своими товарищами, под удивленные взгляды окружающих, направился в сторону выхода.
Как и сказала Киприл,тихо зашептал третьегодка, все быстрее удаляясь,этот тип просто вымораживает. И пяти минут не поговорили, но уже хочется прибить.
Как только вся эта компания ушла, Меттл посмотрел на оставшегося рядом с ним парня и серьезным тоном позвал:
Шейн
А ты с чего таким активным стал?Шейн с недоверием посмотрел на Талока и отступил от него на один шаг.Что еще за девочки? Если ты кого-то себе подыскиваешь от горя, смотри, пожалуйста, в противоположную от меня сторону.
Хорошая шутка,с горькой усмешкой ответил Меттл,но сейчас я серьезно. Не связывайся с этими парнями. Тот, что подошел к тебе, Зераксон сын герцогини из империи Асквид, а еще он очень близок к Орзе Киприл. Слышал, ты с ней на вступительных сразился.
Тогда понятно,со вздохом отвечал Шейн.Она решила месть учинить?
Я слышал, что именно Орза настояла на проведении испытания в теневом мире. Поэтому ждать, что там не будет ловушки
Глупо, я понял.
И еще один момент.
Какой?
Виноне ты ведь тоже успел подгадить?
Шейн задумчиво отвел взгляд в сторону. Лишь прокрутив это имя в своей голове несколько раз, он наконец вспомнил преподавательницу, которую видел всего лишь раз. Именно при той встрече Винона и скатилась кубарем с лестницы прямо в аудитории на глазах учеников.
Не то, чтобы только я
Все равно,быстро перебил Меттл.Если она запомнила тебя, значит, теперь ты ее враг. Она тоже не станет сидеть сложа руки после публичного унижения.
Я понял.
Облегченно выдохнув, Меттл пожал плечами. Вот теперь он отчего-то чувствовал себя предельно спокойным и подготовленным к завтрашнему испытанию.
В общем,заговорил Меттл,лучше вспомни имена всех своих врагов, потому что именно во время испытания им будет проще всего навредить тебе.
И что ты хочешь?
Этот вопрос Шейна действительно показался неожиданным. Услышав его, Меттл оглянулся, удивленно замолчал и лишь спустя пару секунд растерянно залепетал:
Я? Ничего. По доброте душевной помогаю, мы ведь с тобой давние знакомые.
Думаешь,Шейн начал недоверчиво хмуриться,я не понимаю, что ты специально хочешь переключить мое внимание с намерения победить в испытании на самооборону? Мне лестно, что ты считаешь меня соперником, но у меня тоже есть необходимость в победе.
Меттл замолчал и стал серьезнее. То, что говорил Шейн, было частично правдой: ему действительно не хотелось враждовать. Поэтому он намеревался просто отвлечь внимание возможного соперника от победы, однако то, с каким тоном Шейн заявлял о своих намерениях, насторожило.
Тогда,строго заговорил парень,внутри теневого мира мы станем врагами.
Не вопрос.Шейн иронично улыбнулся. Плавно развернувшись, он медленно направился в сторону товарищей.Главное, чтобы после всего мы не остались ими.
Шейн,внезапно радостно позвал Меттл, вынуждая остановиться и на мгновение оглянуться,но ты все еще моя любимка.
Шейн замолчал и настороженно нахмурился. Не особо желая вообще обсуждать эту тему, он строго ответил: «Ты переобщался с женщинами, как я погляжу»,и ушел.
Меттл не стал ничего отвечать. Просто просунув руки в карманы штанов, он улыбнулся и быстро побрел в сторону выхода.
Шейн же в это время, обдумывая изменившуюся манеру речи Талока, стал размышлять:
«И откуда у него взялись такие фразочки? Насколько я помню, Меттл был из тех парней, кто научился ладить с женщинами и находить к ним подход. Возможно, именно на женщинах что-то подобное и срабатывает Возможно, он действительно стал слишком часто общаться с ними».
По спине пробежал холодок. Шейну отчего-то было даже неприятно представлять такой способ выживания, как полное подчинение женщинам. Конечно, если бы он с самого начала не сбежал из дома и стал бы послушным рабом, тогда, проблем сейчас у него явно было бы меньше, но, с другой стороны, вытворять все те изощрения, которые хотела от него Моржана, было просто омерзительно.
«Так, ладно. Если мы только сможем привлечь к себе внимание и занять лидирующие позиции в списках победителей испытания, тогда Шанна не сможет со мной ничего сделать. По крайней мере, дальше телесных повреждений точно не зайдет».
Выдохнув и успокоившись, Шейн попытался представить свой триумф и свое возвращение домой. Если бы он действительно смог привлечь к себе внимание и обезопасить этим себя, интересно, как бы выглядело лицо его матери, которая так и норовит вернуть его в семью?
Усмехнувшись, Шейн тихо прошептал:
Жду не дождусь.
* * *
Возвращаясь обратно с тренировки, Шейн все продолжал размышлять над своим планом. В одном он был совершенно согласен с Меттлом: испытание было отличной возможностью для всех его врагов расквитаться с ним. Раздумывая над этим, он все пытался понять, какой подарок уже был ему подготовлен всеми этими недоброжелателями и насколько опасным его можно было считать.
Свернув за угол, Шейн вышел в длинный коридор, пересекавший все пространство здания изнутри. Ему навстречу вышла группа учеников, с одной стороны, показавшаяся незнакомой.