Финдекано пришел в себя почти сразу же, хотя ему показалось, что минул год. Тело слушалось плохо, в ушах шумело. Он обнаружил, что лежит на кровати, ногами к подушке, а рядом, в нормальном положении, нежится поверх одеяла молодая дева, прекрасная, как звезда с неба. Синие глаза, темно-каштановые локоны, румяные щеки, тонкая шея...
Финдекано с усилием отвел глаза: дева была полураздета. К тому же, в небольшой светлой комнате, где стояла кровать, обнаружилось третье действующее лицо: стройный светловолосый мужчина стоял, отвернувшись к шкафу, и, должно быть, нечто там искал. На непрошеного гостя пока никто не обратил вниманияслишком быстро все произошло. Финдекано уже собрался подняться, игнорируя ватные ноги, и заявить о себе, но тут человек закрыл шкаф и увидел третьего лишнего.
- Лернэ!завопил он.Это как понимать? Стоит мне отвернуться, ты без зазрения совести тащишь в нашу постель любовников?!
Дева, наконец, увидела, кто лежит рядом с ней, громко ахнула и натянула на себя одеяло.
- Гера, мне не до шуток! Я не знаю, откуда здесь взялось это существо, да еще в сапогах! Ах, до чего же дурной тон!
- Думаешь, я поверю, что ты или твой братец здесь не при чем?
- Конечно, я же твоя жена, и ты на алтаре поклялся верить мне во всем!
- Опрометчиво!припечатал мужчина. У него было молодое располагающее лицо и короткие пшеничные усы.
- Простите за вторжение,решил объясниться Финдекано, все-таки спуская ноги с кроватии впрямь нехорошо, в сапогах,я здесь по ошибке, совершенно не хотел никого тревожить, в первый раз вижу вашу жену и уже сейчас уйду. Только скажите, пожалуйста, куда я попал? Это Белерианд? Или хотя бы Эндоре?
- Это деревня Золотые Знамена,просветил молодой человек более спокойным тоном. Поняв, что название собеседнику ничего не говорит, пояснил:Пригород Гарлея. Принамкский край. Мир номер тринадцать дробь двадцать восемь черта на девять точка ноль.
У Финдекано от таких слов голова кругом пошла. Это же получается, Тенька забросил его в иной мир! Но окончательно проникнуться безысходностью своего положения эльф не успел: в комнату без стука вошла еще одна особа женского рода, и вполовину не такая красивая, как дева по имени Лернэ. У новоприбывшей был длинный нос, растрепанные светлые волосы и огромные черные глаза, от пронзительного взгляда которых мороз шел по коже. Одета же особа была по-домашнему, в длинный халат поверх нижней сорочки, но видно, что богато, рукава золотом расшиты, на вороте каменья, а поверх одежды тяжелый медный медальон.
- Гера,высокий повелительный голос заставил всех замолчать и повернуть головы.Когда ты зазывал меня к себе в гости, то обещал тишину, покой и одиночество. Я приехала только вчера, а здесь уже скандалы. Как ты это намерен объяснять?
- Этот чело...оценивающий взгляд на Финдекано,...незнакомец только что появился из ниоткуда в постели рядом с Лернэ! Как, по-твоему, я должен был себя вести?
- Спокойно осведомиться, кто он и что здесь делает, а не орать на жену, будя весь дом,последовал невозмутимый ответ.
- Сейчас полдень! Кроме тебя никто не спит!
- По-твоему, если обда заснула днем, то ее непременно надо потревожить? Я все-таки выше статусом, чем любой из присутствующих,это было сказано уверенно и небрежно.
- Прости,стушевался Гера.Все случилось слишком неожиданно. Я уверен, тут замешан Тенька.
- Вы знаете Теньку?обрадовался Финдекано.
- Что я говорил! Без веда не обошлось.
- Помолчи. Лучше подай Лерке платье, она вся красная уже под своим одеялом,взгляд черных глаз уперся в гостя, и ему стало немного не по себе.Кто вы такой? Можете внятно объяснить, как сюда попали?
- Мое имя Финдекано. Я поскользнулся на мокром полу и очутился здесь. Кажется, это было водяное зеркало. Во всяком случае, так сказал Тенька.
- Невысокий, светловолосый, постоянно колдует, находит это интересненьким, верно?
- Да. Как я рад, что он вам тоже знаком...
- Меня зовите Климэн,проигнорировала последнюю фразу черноглазая.Сейчас мы пойдем в гостиную, выпьем чая и во всем разберемся. Следуйте за мной, Финдекано.
Гостиная была немногим больше спальни, но обставлена уютно и со вкусом. Климэн села в кресло у невысокого стола и жестом предложила гостю устраиваться напротив. Подали чай, и уже по запаху Финдекано понял, что его занесло в родной Тенькин мир, с капищами и наваристыми ромашками. Он сам не заметил, как рассказал новой знакомой все, что ее интересовало: о себе, о своей родине, о Теньке и еще многое другое. И только потом понял, что больше всего их разговор походил на допрос. Климэн смотрела на него, лукаво прищурившись.
- Вы неглупый эльф, Финдекано, и в качестве жеста доброй воли я могу ответить на некоторые ваши вопросы.
- Как вы это делаете?вырвалось у него.
- Практика, талант и немного обаяния,Климэн улыбнулась уголками губ.Вам ли, наследному принцу, не знать, как важно правителю уметь узнавать то, что нужно.
- Вы можете отправить меня домой?
- Янет. Тенька может. Как только он вернетсяа это произойдет не позднее, чем через полгода, вы вернетесь в родной мир. Пока что вам придется пожить здесь. У Теньки есть ученики, но водяное зеркало такого уровня им неподвластно. Думаю, Гера, мой военачальник, и Лернэ, его супруга, согласятся приютить вас у себя. Вы не успели заметить, но поместье довольно большое, лишняя комната найдется. Или даже целая пристройка, с Герой обсудите детали.
- А вы живете не здесь?
- Нет, мой домГарлейский дворец. Шумное место. Я устала от суеты и приехала сюда отдохнуть. Вы знаете, что такое война, Финдекано?
- Слишком хорошо.
- Тогда вы понимаете, как трудно устранять ее последствия. Пять лет прошло с последнего официального сражения, но только сейчас у меня выдалась пара свободных недель.
- Я еще раз приношу извинения, что потревожил вас.
- Не стоит. Вы виноваты лишь в том, что слишком хорошо отполировали полы и этим вдохновили Теньку на создание гигантского водяного зеркала. А сейчас посидите в одиночестве, мне надо переговорить с Герой.
Вот так и поселился Финдекано в Золотых Знаменах. Он мог назвать свою жизнь счастливой и беззаботной, если бы не снедавшее его день ото дня беспокойство о покинутых подданных, войне и Теньке, который все не спешил возвращаться на родину. Для жилья гостю отвели большую светлую мансарду. Этот мир вообще производил впечатление уютного и солнечного местечка. Здесь не чувствовалось дыхание Тьмы, а земля не плакала от пролитой крови. Когда Финдекано поделился своими наблюдениями с Герой, тот отнесся к ним довольно скептически.
- Солнечно у нас, потому что середина лета и края южные. А смерти не чувствуется, потому что капище рядом. Высшие силы землю берегут и очищают весенними дождями. На самом деле в этих краях страшные бои шли. Кровью целое море заполнить можно. Я тебя когда-нибудь отвезу в Гарлей, там сейчас столица, но последние пятьсот лет творилось смерч знает что. И капищ в черте города нет. Там почувствуешь.
Финдекано на удивление легко сдружился и с прямолинейным Герой, и с его очаровательной женой, и с их маленькими детьмистаршему едва семь исполнилось. Они подолгу гуляли в окрестностях и беседовали. Гера пролил свет на некоторые особенности Тенькиного характера и страницы его пестрой биографии. Финдекано очень удивился, узнав, что в свое время колдун совершал чудеса героизма, спасая свою родину от войны. Хотя ни разу за время их знакомства Тенька не показал себя трусом, представить его битву с другим колдуном, более опытным и прославленным, удавалось с трудом. Правда, Климэн, нечаянно попавшая на середину разговора, была настроена менее романтично.
- Тенька тогда не геройствовал, а пытался выжить. И закатил мне поначалу форменную истерику, у меня потом руки от пощечин болели.
- А как же битва при Фирондо?возмущенно напомнил Гера.
- При Фирондо Тенька испытывал очередное свое интересненькое изобретение, а в такие моменты у него напрочь отказывают все чувства, отвечающие за самосохранение. Ну и везет ему обычно.
- Какое «везет»?!возмутился Гера.Ты помнишь, как ему тогда плохо было?
- Ну ведь не помер,равнодушно пожала плечами обда.
- Скажите,вмешался Финдекано. С Климэн он так и остался на вы,как вы уживаетесь с его жаждой экспериментов? В крепости моего брата уже спустя неделю все взвыли.