Безымянный, обратился ко мне командир гарнизона и перевёл взгляд на воинов, это Ремус, а это Вок. С ними ты пойдёшь на поляну.
Солдаты по очереди кивнули, когда Темар представлял их по именам. Одного из них, Ремуса, я узнал. Этот рослый мужчина был одним из тех двух воинов, которые накануне по распоряжению Темара ездили за повозкой эльфа. Второй, Вок, был совсем смуглый коротышка с мелкими глазками и бегающим взглядом. На обоих солдатах была броня, подобная моей, разве что с чуть большим количеством блях.
Не успел Темар договорить, как к столу подбежал парень и поставил передо мной поднос с двумя деревянными тарелками, чашкой и парой ломтей хлеба. У остальных еда уже стояла на столе и они продолжили обед без особых разговоров. В одной из тарелок был суп. В розоватом мясном бульоне плавали кусочки клубней и какой-то зелени. Во второй было разваренное зерно желтоватого цвета и куски прожаренного до хрустящей корочки мяса в густом тёмном соусе с маринованными прозрачными листьями. Суп вприкуску с хлебом я выхлебал без особого удовольствия. Мясо же оказалось на удивление вкусным, остроту соуса чуть оттенял солёный привкус маринада этих странных листьев. А вот зерно мне не понравилось вовсе. Оно было совершенно пресным на вкус и каким-то клейким, однако я постарался съесть всё, заедая каждый кусочек мяса одной-двумя ложками каши.
Ели мы в напряжённом молчании. Мне было как-то неловко от этого, однако никто даже не пытался завязать разговор. Пока мы обедали, многие посетители, окончив трапезу, группами покидали зал. В основном это был простой люд, но вот и соседний столик, который занимали воины, тоже опустел. Наконец доели и мы. Воины встали из-за стола и надели каски, у которых, как я успел заметить, подшлемник был вставлен прямо внутрь.
Мы вышли из зала, и воины подхватили оставленные ими у входа круглые деревянные щиты. На поясе у обоих болтались булавы, у Ремуса я увидел к тому же топор, а у Вока вокруг пояса висели кинжалы.
Ну, удачи вам, напутствовал нас Темар, перебейте там всех мертвяков и сразу же возвращайтесь назад. Завтра с утра опять придёте туда с рабочими и сожжёте тела. Если управитесь дотемна, обшарьте там окрестности поляны, он посмотрел на своих солдат, а Безымянный пусть там пока повнимательнее посмотрит, может, узнает, откуда они там взялись.
Хорошо, командир, ответил Ремус. Вок промолчал.
Темар похлопал меня по плечу и пошёл к дому старейшины, а я направился вслед за воинами в противоположную от ворот сторону, развеивая на ходу выскочившее окошко: «Внимание! Вы вступили в группу с двумя персонажами не игроками. Вы можете наблюдать за состоянием их здоровья, однако ни групповой чат, ни прочие настройки группы не доступны». Действительно, в левой стороне моего поля зрения появились две таблички с именами воинов и красной полоской их жизни. Посмотрев на самих солдат, я убедился, что над их головами высвечивались такие же таблички: «Ремус, уровень 4, 36/36» и «Вок, уровень 4, 35/35».
По дороге к нам присоединились несколько групп рабочих. В такой компании мы прошагали по улице до небольших ворот в частоколе. Выйдя из селения, мы направились дальше по дороге. Я с удивлением увидел, что с этой стороны форпоста лес был вырублен и вокруг простирались небольшие поля, куда и направились вышедшие вместе с нами работники. Некоторое время мы двигались вдоль этих обрабатываемых территорий, пока дорога, превратившись в широкую тропу, не привела нас в лес.
Вам приходилось раньше с мертвяками сражаться? спросил я, чтобы хоть как-то завязать разговор.
А то! бодро ответил Ремус. Вок же посмотрел на меня как на идиота. Тут без этого никак, продолжал высокий воин. Я тут уже почти пять лет и с Темаром в зачистках участвовал потом года три назад зимой на форпост напала волна нежити, половина гарнизона полегла. Да и так вон Вок тут только года два, а тоже приходилось мертвяков по лесу гонять!
Мелкий солдат лишь фыркнул в ответ, но ничего не сказал.
А далеко до поляны-то этой? вновь спросил я.
Да почти пришли, ответил Ремус, вон щас с того холма спустимся и будем на месте.
Тропа действительно пошла вверх, а лес становился всё гуще. Через несколько минут мы достигли вершины этого невысокого холма, и вскоре тропа начала потихоньку спускаться.
А что это за лилен, который вы добываете из цветов? поинтересовался я.
А, ну да, ты ж с юга оправдал своё недоумение рослый боец. Вон, гляди, видишь такой синенький?
Я посмотрел, куда указывал Ремус, и вскоре в тени дерева разглядел небольшой синенький цветочек. Он был похож на колокольчик с шестью яркими лепестками, загибающимися к ножке.
Он самый, кивнул воин, увидев, что я его заметил. Они растут по всему лесу, а на той поляне их целая куча хотя такие поляны здесь часто встречаются. Говорят, что Саэлис создала эти цветы, чтобы выкачивать тёмную энергию смерти, которой отравили этот лес предсмертные эманации Мора. Мол, достаёт цветочек из проклятой земли эту мерзость, пропускает через себя и сгущает в пыльце, делая её уже не такой опасной. А мы собираем эту склизкую жижу да отправляем хозяевам в столицу. Она-то и называется лилен. Говорят, из неё потом всякие эликсиры для магов делают. Дорогая онажуть. Нас, считай, из-за неё-то сюда и отправили
Вот только сборщики травятся этой гадостью, буркнул Вок, и мрут как мухи!
Воины снова замолчали, но вскоре невдалеке забрезжил просвет среди деревьев, и они сбавили ход.
Так, Безымянный, тихо заговорил Ремус, снимая со спины щит и беря в руку булаву, рабочие говорили, что на них скопом набрели мертвяки, а значит, это скорее всего шатуны, неупокоенные мёртвые, что за каким-то лядом набрели сюда. Они медленные, но их только дубьём можно взятьмертвечину колоть и сечь бесполезно Скорее всего, они разбрелись по поляне, если они там вообще остались. Так что мы идём впереди со щитами, а ты нам сзади помогай, дубась их своим посохом! Говорят, их там видели четверых или пятерых, но сам знаешьне до счёта, када драпаешь
Тем временем мы вышли к краю поляны, которая пестрела синим от переполняющих её цветов, и я сразу заметил недвижимые, порой чуть покачивающиеся фигуры. Я насчитал семь таких фигур на почти круглом пространстве поляны: две ближе к тому месту, где мы находились, и пять чуть дальше середины поляны, которая была от нас где-то в ста, ста пятидесяти шагах.
Не успел я сосредоточиться и вникнуть в появившиеся над головами противников таблички «Зомби, уровень 4» и «Зомби, уровень 5», как мои напарники бегом бросились к ближайшему врагу. Ругнувшись про себя, я побежал вдогонку.
Воины синхронно подбежали к ближайшему мертвяку и ударили его своими булавами. Ремус почти промахнулся, но всё-таки залепил зомби по руке, которая с хрустом отвалилась. Вок был более удачлив, с чавкающим звуком попав мертвяку ровно по макушке. Я тоже с размаху опустил посох на голову монстра, затормозив за спинами воинов.
"Вашей группой выполнена внезапная атака!
Ремус (ур.4) атакует зомби (ур.4). Уворотпровал. Нанесено 3 урона. ОЗ зомби 16/19.
Вок (ур.4) атакует зомби (ур.4). Уворотпровал. Нанесено 7 урона. ОЗ зомби 9/19.
Вы атакуете зомби (ур.4). Уворотпровал. Вы наносите 7 урона. ОЗ зомби 2/19."
Зомби застонал замогильным голосом и стал разворачиваться в нашу сторону. Остальные монстры на поляне тоже зашевелились и начали медленно приближаться к нам. Я обратил внимание на то, что зомби мне казались какими-то неправильными. Они были иссохшими, и на них висели комья сухой земли, зачастую с растущей прямо оттуда травой. И запах от них шёл вполне терпимый, чем-то похожий на перегнившее сено.
Тем временем Ремус снова ударил монстра булавой, и тот упал на траву, чтобы больше не подняться. Не мешкая, Вок бросился к ближайшему зомби, до которого оставалось шагов 15, и с ходу ударил того булавой в корпус. Этот монстр представлял собой ужасающую картину: на нём оставались лишь клочки не полностью сгнившей одежды, рёбра торчали наружу и казалось, что он вот-вот рассыпется в прах. Я тоже успел среагировать и, подбежав, со всей силы опустил посох на голову зомби. Мне показалось, что череп твари разлетится под моим ударом, однако зомби попытался отмахнуться, ударив Вока. Воин с глухим звуком парировал удар щитом.