Тогда я боюсь, вы зря ждёте со вздохом сказал я. По дороге сюда я наткнулся на повозку. На неё нападали какие-то кошмарные скелетоподобные твари. Прямо на моих глазах они высосали жизнь из всех охранников, однако капитан и жрец смогли с ними справиться. Вот только из-под земли появилась какая-то уж совсем жуткая тварь, зажевала капитана, а жреца утащила с собой
А ты умудрился выжить? воин, несомненно, был потрясён моим рассказом; он даже начертил у себя на лбу круг указательным пальцем, когда я говорил про печальный конец эльфа. Однако он быстро взял себя в руки и теперь смотрел на меня, прищурив один глаз.
Оум уберёг, пожал я плечами, мне тоже досталось хотя у меня создалось впечатление, что эти твари охотились именно на жреца.
А повозка? спросил Темар.
Осталась на дороге, где-то в полудне на юг отсюда, ответил я, костяные гончие выпили лошадей
Это очень плохие новости, путник, грубо бросил мне командир гарнизона, и мы вновь двинулись к зданию теперь почти бегом, если это правда, у нас будут серьёзные проблемы. Однако, помимо сборов, Альфар вёз нам некоторые жизненно необходимые товары, так что я сейчас же отправлю пару всадников проверить твою историю.
Тем временем мы зашли в здание, первый этаж которого походил на тавернуименно это слово всплыло у меня в голове. Большой зал, много столов с лавками, стойка и что-то вроде бара, за которым виднелась кухня. Народа было немного: несколько воинов в экипировке и пара мужчин в простых рубахах.
Бирк, Ремус! крикнул Темар, как только мы вошли, и я увидел, как двое воинов начали подниматься из-за стола. Надеюсь, ты понимаешь, сказал командир гарнизона, обращаясь ко мне, что мне придётся закрыть тебя до выяснения всех обстоятельств? Я хотел поселить тебя в одной из комнат на втором этаже, но и в подвале условия не хуже Комнату ты получишь, если твоя история подтвердится. Да, и если сборщик налогов действительно погиб, ты сможешь задержаться у нас подольше. Мне стоит беспокоиться о твоём поведении?
Нет, ответил я с некоторой досадой, я понимаю
Отлично, кивнул мне Темар и уже приказным тоном обратился к подошедшим воинам:Возьмите коней и гоните на юг по тракту. Если этот путник не врёт, вы наткнётесь на повозку сборщика налогов. Проверьте всё там, но не задерживайтесь, тащите повозку сюда.
Возьмите запасную упряжь, вставил я, похоже, во время погони им пришлось рубить прямо по ней
Вы всё слышали! подстегнул их начальник, и воины бегом бросились наружу.
Ты голоден? спросил у меня Темар, кивнув в сторону кухни.
Не особо, ответил я, заметив, с какой опаской смотрят на меня посетители, только устал с дороги.
Ну что ж, тогда пойдём, воин повёл меня к лестнице в подвал. Там располагались помещения, похожие на склад и оружейную, а один угол огораживали толстые железные прутья. Внутри были несколько широких лавок, а рядом с клеткой стоял стол со стулом и шкаф.
Свои вещи положи там, кольчугу тоже сними, Темар указал мне в сторону той части подвала, что была похожа на склад, а спать тебе придётся на лавке, уж не обессудь.
Ничего, ответил я, в лесу приходилось спать и на ветках.
Поставив рюкзаки рядом с ящиками и прочим скарбом, я поставил посох, оперев его на ближайший ящик, и отстегнул с пояса ножны с мечом, снял плащ, долго возился с кольчугой, потом достал из рюкзака спальник и направился к камере. Перед глазами выскочила табличка: «Открыт навык обман 1, классовый, активный, позволяет убеждать оппонентов с помощью красноречия, мимики и других приёмов риторики, используя заведомо ложную информацию; Обмануспех, получено 10 очков опыта». Смахнув с моего поля зрения это окошко, я расстелил спальный мешок на лавке, наблюдая, как Темар закрывает за мной дверь на ключ, а сам садится за стол, предварительно достав из шкафа какие-то бумаги. Так я и смотрел, как он перебирает бумаги, вчитываясь в них под светом лампы на столе, пока не уснул.
Глава 12
Разбудил меня какой-то шум. Протерев глаза, я сел на лавке и у видел, как пара воинов затаскивает уже знакомый мне сундук и ставит рядом со столом. Следом за ними по лестнице в подвал спускался Темар, который нёс с одним из посланных им солдат второй сундук из повозки.
Что-нибудь ещё нашли? продолжал командир гарнизона, видимо, начатый ранее разговор.
Нет, ответил воин, как и сказал этот, тут он кивнул в мою сторону, упряжь была посечена, видно правда на ходу рубили Внутри вроде как все на месте, да и темно было, мы особо не смотрели. По-быстрому поменяли упряжь, пристегнули лошадей и ходу
Поставив сундук и заметив, что я уже не сплю, Темар направился к камере, приказав воинам:Сгружайте всё остальное сюда. Его напарник кивнул и пошёл к лестнице, а командир гарнизона выудил из кармана ключи и открыл дверь клетки.
Твоя история подтвердилась, сказал он, направляясь к столу. К тому же ты там особо ничего не взял, поэтому, думаю, и запирать тебя не за что.
Я встал, свернул спальник и вышел из камеры, направляясь к рюкзаку, чтобы убрать его.
Ты говорил, что жреца утянула под землю какая-то тварь, обратился ко мне Темар, открывая крышки сундуков, садясь за стол и начиная что-то записывать, а капитана она просто пожевала охрану выпили гончие Однако никаких тел мои лоботрясы не нашли.
Я похоронил тела, сказал я, подходя к столу, там ещё был паренёк возница, бедолага свернул шею при падении.
Похоронил? удивлённо переспросил Темар, на мгновение прервав свои записи и бросив на меня пристальный взгляд из-под бровей. Ах да! Ты же с юга, и наверняка из какого-нибудь местечка вдали от этого леса. Я слышал, там принято хоронить умерших в земле, а эти ушибленные аристократы даже делают для себя склепы Это было не очень хорошей идеей, добавил он, опять склоняясь над своими бумагами. Здесь проклятая земля. Мёртвых нужно предавать огню, иначе они через какое-то время вернутся как нежить. Но с этим разберёмся потом, сейчас у нас есть проблемы куда серьёзнее.
В чём дело? поинтересовался я, оглядываясь на спускающихся по лестнице воинов с бочками и ящиками.
Альфар хоть и саэлин, ответил Темар, но был неплохим парнем. Людей не гнобил, налоги собирал честно, привозил что попросим. До него сборщиком был ещё тот мерзавец А теперь он сгинул, а его повозка у нас. Как только про это узнают в столице, да даже если это дойдёт до любого перворожденного дворянина, нас просто объявят виноватыми и сожгут без лишних разговоров.
В воздухе повисла мрачная тишина. Я не знал, что сказать, а Темар лишь скрипел пером, изредка поглядывая на сундуки. Иногда заходили воины, перетаскивавшие бочки и ящики из повозки.
Сейчас я закончу опись, заговорил Темар, и сходим к старейшине. После этого я тебя не задерживаю. Можешь остаться здесь, сколько захочешь. На втором этаже есть свободные комнаты, а вот за еду тебе придётся заплатить, если решишь задержаться.
А как вы узнали, что я не взял ничего из сундуков? поинтересовался я.
Монеты и драгоценности мы, конечно, потом пересчитаем, рассмеялся командир гарнизона, но бочки и ящики не были вскрыты. Учётная книга, скорее всего, сгинула вместе с Альфаром, но если бы ты чего и взял, то уж наверняка потрудился бы стереть записи, Темар указал кивком головы на крышки сундуков.
Я пригляделся к открытым крышкам и с удивлением обнаружил на их внутренней стороне надписи, сделанные от руки, которые я раньше не заметил. Символы были мне неизвестны, но, как и в случае с монетами, я мог их прочитать. Похоже, это были какие-то названия с цифрами напротив.
Наверняка ты взял что-нибудь из одежды, весело сообщил мне Темар, видя моё удивление, уж больно всё на тебе новое. И кольчуга наверняка одного из охранников, там, в повозке, были ещё сложены их вещи Но не беспокойся, отбирать я у тебя ничего не буду, люблю честных парней
Спасибо, неуверенно ответил я.
Ладно, сказал командир гарнизона, взяв исписанные листки и поднимаясь из-за стола, вроде всё записал, пойдём.
Мы поднялись по лестнице и вышли в зал таверны. За столами никого не было, лишь воины всё ходили туда-сюда, перетаскивая свой груз. Темар сел за один из столов, жестом пригласив меня садиться напротив.