Нет, это не легенды, замотал головой Георгий. Пятая школа была уничтожена. Намеренно. Она была слишком сильной. Ни один род не устоял бы перед мастером этих чар. Пойми, её существование стало нежелательным. Стихийники истребили всех её представителей. Подло, хитростью взяли. Это был мировой заговор!
Слушая Георгия, мне стало казаться, что мужик слегка поехал крышей. Мировой заговор в условия нескончаемой вражды всех со всеми, когда две стороны порой даже о перемирии не могут договориться? Чушь какая-то
Что ж. Жаль, конечно, что так сложилось, сказал я, но теперь ничего не поделать.
Нет, не всё потеряно. Ты просто многого не знаешь. Есть люди. Они хотят вернуть пятую школу. Если найдётся тот, в ком есть сила, его поддержат и направят на путь истинный.
И кто же эти люди?
Они желают оставаться в тени до поры до времени. Даже я не знаю их. А отец твой знал. Но однажды всё откроется, однажды обман падёт. Нас столетиями вводят в заблуждение, понимаешь?
Пока я не понимаю ровным счётом ничего, честно ответил я.
Нас обманывают! Всех. Они, Георгий показал пальцем вверх. Они закабалили нас. Объявили вне закона. Пойми, способности есть у многих.
Я это знаю, сказал я.
Вот! Ты уже в курсе. У тебя уже глаза открыты. Беда в том, что мы вжились в шкуры рабов, привыкли считать себя низкими, недостойными, привыкли пресмыкаться.
К сожалению, помочь ничем не могу, пожал я плечами. Я обычный человек.
Не верю. Отец твой надеялся на тебя, матушка надеялась. Всё было запланировано. Неужели ты не владеешь силой? Неужели всё напрасно?
Жаль вас разочаровывать, но я ничего об этом не знаю. Что и кем было запланировано?
Не знаешь. Не знаешь Ятоже мало чего знаю, я маленький человек, Георгий покачал головой и как-то обречённо посмотрел в кружку. Твой отец держал всё в тайне Когда стало известно Когда он понял, что его убьют, он меня отослал Но ты угощайся, чего сидишь?
Дальнейшая беседа не клеилась, Георгий замкнулся в себе. Попив чаю, я попрощался и пошёл бродить по городу. После разговора меня не покидало чувство, словно я пообщался с сумасшедшим. Какие-то мировые заговоры, тайные общества Бред какой-то. И всё же не давала покоя мысль, что он и правда что-то знал, просто говорить не хотел. Я тоже не сказал ему о своей силе: этот тип не вызывал доверия. И всё же я собирался его расспросить. В следующий свой приезд, если он состоится. Появилась ещё одна зацепка, и надо было её раскрутить любыми способами. А сейчас времени до поезда оставалось не так много.
Побродив по маленькому городку, который в моём мире был огромной столицей, я вышел на берег Москвы-реки. На склоне раскинулись дворы. Сев в траву, я стал смотреть на воды, что мирно текли куда-то по своим делам, не обременённые заботами людскими. Поездка не дала ответов, только ещё больше запутала. Оказалось, что у моих родителей был какой-то план, и за всем этим стояли какие-то загадочные личности. А может, этопросто бред сумасшедшего? Может, мой папаша головой тронулся на почве обладания тайной силой и напридумывал всякого? Но ведь Катрин тоже говорила, что есть люди, желающие возвращения пятой школы. Знал ли о них Георгий? Да что мог знать этот денщик, проживший полжизни в деревне?
Устав от раздумий, я попытался отогнать мысли и обрести тишину в голове. Посидел так с часок и пошёл домой. Взял саквояж, закрыл ставни. До поезда оставалось мало времени, надо было спешить, а все лишние заботывыкинуть из головы. Самое главное сейчасбитва, в которой мне предстояло участвовать уже совсем скоро.
Глава 7
В крепости ждал сюрприз: оказалось, меня переселили. Теперь я жил отдельно от остальных отроков, в тесной комнатушке в доме прислуги. Матвей Александрович сообщил, что мне не надо больше являться на общие трапезы, еду мне будут приносить.
Было расследование? спросил я. Что решили?
Всё расскажет Борис Вениаминович, сказал младший наставник, теперь тебя только он курирует, я тобой больше не занимаюсь. Кстати, через полчаса он ждёт тебя в своём кабинете.
Перекусив тем, что осталось с поезда и переодевшись в тренировочный костюм, я пулей помчался к старшему наставнику.
Отдохнул? сходу спросил Борис Вениаминович, после моего приветствия. Оставшиеся дни будешь тренироваться так, что пар из ушей пойдёт. С шести утра до обеда ты должен заниматься с энергетическими чарами и ментальным контролем, оставшиеся полдняупражняться с артефактами и холодным оружием. Надеюсь, за это время хоть какой-то прогресс будет. Твои мысли должны быть полностью посвящены предстоящей битве.
Слушаюсь. Но, что решено по поводу хотел я спросить, но строгий взгляд оборвал вопрос.
Так, по поводу недавнего инцидента, продолжил Борис Вениаминович. Расследование не дало доказательств твоей правоты. Другая сторона по-прежнему отрицает свою вину, за парней вступились их семьи, выдвинули встречное обвинение. В связи с неоднозначностью ситуации глава рода велел устроить суд поединком. Против тебя выступит отец одного из отроков. Само собой, поединок должен проходить честно: использование энергии тебе запрещено. В остальномкак обычно, в соответствии с обычаем.
Разве может отрок драться с дружинником? спросил я.
Не смотря на то, что я не так давно приобщился к местным обычаям, я уже знал о судебных поединках, а так же знал, что в них могли решать споры только члены рода и младшие дружинники, и только с человеком равным себе по статусу.
Не может. Поединок назначен на день после церемонии принятия тебя в дружинутаково распоряжение Арсентия Филипповича.
Я поклонился, сказав, что это честь для меня. Я ожидал, что в дружину меня примут после битвы. Но похоже, глава рода решил, что выпускать на битву отрокаэто для рода полный зашквар и решил меня хотя бы дружинником сделать.
Оставь любезности, недовольно буркнул Борис Вениаминович. Тренируйся. Усердно тренируйся! От этого зависит твоя жизнь и, возможно, исход битвы.
Весь день я тренировался самостоятельно. Я хорошо знал упражнения, которые полагалось выполнять для развития ментального контроля и энергетики. Мотивации же было хоть отбавляй. Наставник знал это и, вероятно, поэтому не сильно вмешивался в учебный процесс. А может, он и сам был плохо осведомлён в вопросах тренировки моей силытакое я тоже допускал.
То, что меня скоро примут в дружину, стало хорошей новостью, но сейчас это не имело значения. Если битва будет проиграна, если род уничтожат, а меня убьюткакая разница, отроком я помру или дружинником? Возможно, поэтому Птахины и пошли на этот шагшаг отчаяния. Они хватались за последнюю соломинку, понимая, что обречены.
Во второй половине дня пошёл дождь, который закончился только к вечеру. Я тренировался при любой погоде. В холодное время года тренировки проходили в помещениях, ну а пока на улице стояло лето, я занимался под открытым небом и в дождь, и в жару. При этом следовало настолько очистить свой разум, чтобы на существующие неудобства даже внимания не обращать.
Когда я закончил тренировку, уже темнело. Теперьужинать, спать, а завтраопять за работу. Я устал, вымок и был голодный, как собака. Но первым делом я решил сходить во флигель проведать Таню, поинтересоваться, как она себя чувствует, и не случилось ли неприятностей за время моего отсутствия.
Однако Тани во флигеле не оказалось. Служанки сообщили, что позавчера её переселили, а куданикто не знал. И я, не солона хлебавши, побрёл обратно. Может, оно и к лучшему. Узнав об инциденте, род позаботился о том, чтобы поселить девушку в безопасном месте. Ну а мне стоило поменьше отвлекаться: чем меньше посторонних мыслей, тем разум более сфокусирован.
Но не успел я отойти от флигеля, как увидел уже знакомую белую лошадь с юной всадницей. «Принесла нечистая», подумал я, когда девица направилась ко мне.
Кого я вижу! воскликнула она, преградив дорогу. Михаил Барятинский собственной персоной. Или как там тебя называть сейчас?
Девушка спешилась. Она оказалась невысокой, но хорошо сложенной, довольно фигуристой и развитой не по годам.
Пойдём, велел она, протягивая мне поводья.