Нет, откуда?
Тогда что ты здесь забыла? удивился маг.
Надо же с чего-то начинать, пожала плечами я.
Ставь атласы на место, Врат мира в них нет, я проверял. Покажу тебе кое-что другое.
Наверное, всё лучше, чем я думала, раз архимаг сам пошел на контакт. Надеюсь, во всяком случае.
Вместе с архимагом мы снова поднялись в его кабинет. Жестом указав мне на стул, который впору было подписывать моим именем, Дариал сел в свое кресло и дотронулся до одного из ящиков стола. От всей его фигуры сразу повеяло магией, и я передернулась от озноба, что не осталось незамеченным.
Ты совершенно невосприимчива к магии, сказал глава Башни, но при этом чувствуешь ее. А еще, как мы тут недавно узнали, ты сильная шаманка. Как всё это сочетается в тебе одной?
А разве эти качества несочетаемы?
Я никогда не задумывалась над своими способностями всерьез.
Нет. На орков можно воздействовать магией, просто сила должна быть соответствующей. Но при этом саму магию они не ощущают. Ты же даже источник умудрилась уничтожить, усмехнулся маг.
Я его не уничтожала!
От этого дурацкого обвинения мне просто жизненно необходимо отделатьсяжизненно в самом прямом смысле.
Надеюсь, Дариал поставил передо мной небольшой железный ларец. Я бы хотел сказать: верю, но веры во мне осталось мало, а вот надежда еще теплится. Взгляни.
Нажав на потайной рычажок, мужчина откинул крышку ларчика. В нем среди темно-красного бархата лежала сережка, которую я видела на принце во сне, но не заметила на нем в жизни.
Это ведь та самая? маг положил на стол мой рисунок, казавшийся совсем неказистым рядом с оригиналом, простой, но одновременно очень красивой вещью.
Да, я, как и в первый раз, с восхищением разглядывала голубую сережку-каплю, сверкающую многочисленными очень тонкими гранями. От украшения шла магиялегкая, едва уловимая, но я ощущала ее покалыванием на кончиках пальцев, которыми дотронулась до сверкающего камня. Это ведь артефакт? А что именно он делает? Какие у него свойства?
Не знаю, тяжело вздохнул архимаг. Я понятия не имею, что это такое.
3. Игрушки
То есть какне знаете? Вы же архимаг!
Представь себе, и архимаги не знают всего на свете. Хотя за возможность узнать про эту вещь я бы отдал многое. Проверим, вдруг тебе удастся пролить свет на ее свойства. Можешь взять в руки, примерить. Не бойся, заметил мои сомнения Дариал. Еще никто не смог ее активировать.
Не хочу становиться первой, призналась я, но сережку в руки взяла. Крупный камень на проверку оказался невесомым, будто полым, и совершенно непрозрачным. А пара у нее есть?
Мы не нашли. А в видениях на принце была вторая серьга?
Нет. Может, что-то небольшое в другом ухе, но эта сережка абсолютно точно была только одна.
Расскажи, что именно являлось к тебе в видениях, попросил архимаг.
А вы расскажете мне потом всё, что знаете сами?
Конечно. Только не уверен, что знаю намного больше тебя.
Да и мне особо нечем хвастаться, я задумалась. Мы виделись с принцем в мире, являющимся отражением этого, но совершенно пустым. Во всяком случае, из живых там только принц. О себе он ничего не помнитни кто он, ни как туда попал.
Это я уже понял. А какой он сейчас? В момент возвращения в детство Асарилу шел семнадцатый год, а к семнадцати он окончательно превратился в трехлетнего ребенка. Каким его видела ты?
Он точно такой же, как сейчас в жизни. Только с серьгой, подумав, добавила я. А так один в один. Не могу сказать, что совершенно нормальный (одиночество сказывается или что-то еще), но каких-то серьезных отклонений я не заметила.
Значит, мир духов, резюмировал маг. И все-таки сережка
Он протянул руку и взял у меня украшение, наверное, в тысячный раз рассматривая его со всех сторон. Но, не найдя ничего новоговообще ничего не найдя, бросил на стол и откинулся на спинку стула, привычно забарабанив пальцами по столешнице.
Когда стало ясно, что с Асарилом происходит нечто странное, мы, несколько магов из Башни, забрали у него все артефакты, включая фамильные драгоценности, начал рассказ архимаг. Артефакты были стандартные, сама понимаешь: единственного наследника берегли как зеницу оканичего серьезного или опасного в его руки попасть просто не могло. Единственная вещь, которая не числилась ни в каких официальных описях, сейчас лежит перед нами. Откуда она вообще взяласьнепонятно. Есть версия, что ее подарили принцу на шестнадцатилетие. Подарки проверялись, но что-то могло просочиться: людей и нелюдей во дворце много, а сережку легко пронести незаметно прямо на себе. Но никакого подтверждения мы не нашли: опросили и допросили всехникто ничего не видел и не знал. Серьгу мы изучили вдоль и поперекбезрезультатно. Стабильный слабый магический фонничего более.
А пробовали надевать ее на принца? Может, посмотреть, как они взаимодействуют? предложила я.
Мы всё пробовали, Гхыш, поверь. За без малого десять лет мы перепробовали всё, но не продвинулись ни на шаг. Серьга молчит, как и разум принца.
Я смотрела на мага и видела человека, десять лет борющегося с большой бедой и все десять лет корящего себя за то, что не способен ничем помочь.
Маги подчиняются королю?
Нет, мы сотрудничаем, потому что стабильность нужна всем. К тому же Адриан хороший король. Не идеальный, но кто из нас идеален? И Асарил всегда был хорошим мальчиком, рос у меня на глазах. Он и сейчас хороший мальчик.
Он уничтожил источник, медленно произнесла я, чем вновь обратила на себя внимание мага, ушедшего в свои грустные думы и воспоминания. На моих глазах и без особых проблем. Правда, не совсем самостоятельно, ему нужен был проводник в этом мире, но действовал он сам. А еще десять лет назад сбоили источникивозможно, не без его участия.
Маг молчал долго, после чего подобрал со стола сережку и убрал ее в ларец, подергав крышку для верности.
То, что ты говоришь, невозможно, но придумать подобное сложно. А найти объяснениееще сложнее. В любом случае тебе нужно завтра встретиться с принцем, попробовать пообщаться с нимможет, он что-то вспомнит или почувствует. Или ты почувствуешь. Если хочешьвозьми с собой серьгу. Сопровождать тебя пойдет Варлан: они всегда дружили с принцем, ровесники, с детства знакомы, так что его Асарил не испугается.
А мне обязательно встречаться с принцем?
Тяжело видеть красивого человека с мышлением трехлетнего ребенка.
Конечно, тебе вообще стоит узнать его получше, раз ты собралась за него замуж, поддел меня маг.
Всё еще злитесь? я встала, но не могла не спросить перед уходом. Наверное, потому что в глубине души и сама понимала, какую глупость сморозила, но взять и сказать: нет, я передумала, оставьте принца себетоже не получалось. Отказаться от замужества всегда можно, а вот получить на него разрешение
Да что с тебя взять, махнул рукой маг. Иди уже, на сегодня всё. Нет, не всё, чуть не забыл: ты же у нас особо опасная преступница, усмехнулся архимаг и достал из стола массивный перстень. Надевай. Он даст тебе неприкосновенность и защиту, но только от магического контроля, обычные стражи вправе тебя задержать.
Я повертела в руках печатку с изображением спирали, утончающейся к концам. Не почувствовав магии, я немного разочаровалась: даже регулировалась она простым подгибанием ободка.
Вообще, у меня имеется небольшая проблемка и со стражами. Может, у магов есть вещички и от них? Мелкое недоразумение, само собой
Предположим, та таверна, которую вы спалили, была не такой уж и маленькой, но столичные стражи тебя за это не ищут. Наши области достаточно автономны, поэтому в тех краях тебе появляться не стоит, но в других местах можешь спать спокойно.
Спасибо, поблагодарила я мага и пошла к выходу, крутя непривычное украшение на пальце. Что-то за последние дни я прямо-таки обрастаю всякими побрякушками.
Гхыш, твои многочисленные вещи из постоялого двора перенесли в отведенную комнату, можешь за них не переживать.
Архимаг и не пытался скрыть веселья в голосе: узнал, наверное, что у меня на постоялом дворе хранилось. Ладно, пусть радуется. Главное, что оружие снова со мной.