Если ты ничего не помнишь о себе, значит, у тебя проблемы с памятью, логично предполагает самый разговорчивый, либо, что ты притворяешься и бежишь от кого-то.
Я ни от кого не бегу выдавливаю, загоняя себя в угол.
Хорошо, но ты же куда-то идешь? И откуда-то приближается ко мне мужчина.
Я не помню, откуда я иду, произношу, напряженно глядя на него.
Прям-таки не помнишь? усмехается тот.
Нет, качаю головой.
Никто не должен ассоциировать меня с тем сараем и с тем домом, полным трупов.
Ни того, куда идешь, ни того, кто ты продолжает рассуждать он.
Нет, ещё тише произношу.
Бедняжка, произносит кто-то за моей спиной, а в следующую секунду на моей талии появляются руки.
Пытаюсь закричать, но рот тут же закрывают широкой ладонью!
Давно у меня девки не было! радостно произносит один из четвёрки, уже не знаюкакой! На моих глазах слезы от ужаса: меня насиловать собрались?! И кто?! Какие-то непонятные мужики, лиц которых я не в состоянии запомнить?!?!
Рви её платье! слышу команду.
И отключаюсь, ощутив, как резко похолодело тело.
Глава 2
Когда открываю глаза, солнце всё так же светит в окна. Выходит, я потеряла сознание буквально на полчаса может, на час. Медленно поднимаюсь на ноги, попутно отмечая пульсирующие места на телеот рук насильников, и замечая разорванный подол у платья Вот только самое страшное не произошло. Я не чувствую этого.
Моё тело не осквернено.
Да и сами насильники куда-то пропали. Я на полу лежу одна.
Они меня напугали и работать ушли? Что вообще
Застываю, заметив инородный предмет краем глаза. В верхнем углу дома, под самым потолком
Это что такое?..
Присматриваюсь к огромному белому кокону, крепившемуся к стенам и потолку такими же белыми и прочными нитями. Затем что-то дергает меня посмотреть в другой уголи я вижу ещё один в третьем углу оказался такой же кокон, как и в четвертом. Подхожу к одному из углов и внимательно присматриваюсь к содержимому странного свертка А затем падаю на колени и освобождаю свой желудок от недавно съеденной еды.
Там человек! Внутри этой штукичеловек! Мертвый человек!!! Тот самый детина, что рвал мне платье!
Да что за чертовщина здесь творится?!?!
Вытираю подбородок рукавом и вылетаю из дома! Понятия не имею, куда бежать, потому бегу, куда глаза глядят! Не жалея сил, бегу! Не чувствуя ног от страха! Когда вокруг сгущается темень, бреду наугад, с силой продолжая переставлять ноги. Главноене останавливаться нужно уйти как можно дальше от тех, мертвых их смерть не должны ассоциировать со мной ни в коем случае! Я не виновата! Ни в этот раз, ни в тот! Это не моя вина!
Сама не понимаю, откуда вновь берутся силы, и я вновь бегу, натыкаясь на деревья, царапая лицо о ветки, почти не разбирая дороги, и когда выбегаю на поле, засеянное пшеницей, и вижу женщинуживую, склонившуюся над колосьями, одетую в такое же длинное платье, как и я мчусь к ней и падаю у её ног, начиная рыдать в голос.
Дальше помню смутно кажется, меня подняли и довели до какого-то дома потом о чем-то спрашивали как-то успокаивали чем-то кормили я была словно в вакууме и вообще не понимала, что вокруг происходит, и чего от меня хотят. Пришла в себя лишь тогда, когда услышала звук шагов человека, спускавшегося с лестницы. Тяжелых шагов. Шагов мужчины Понятия не имею, что на тот момент творилось с моей психикой, но я забилась в угол с куском хлеба и затравленно следила, как человек в высоких кожаных сапогах и странном плаще, скрывающем одежду, не торопясь, спускался вниз. Я запомнила его взгляд, брошенный на меня. Безразличныйвнешне, но отмечающий что-топро себя Он остановился лишь на мгновение и сразу направился на выход, не давая возможности запомнить своё лицо.
Не помню, сколько я просидела, глядя ему вслед, помню только, что та женщина в платье и чепце, что привела меня, ушла за ним и долго не возвращалась.
Я начала прислушиваться к голосам в доме.
Ты видела её платье?
У неё всё лицо в царапинах скорее всего бежала через лес
Бедняжка! Что же с ней сделали? И кто?..
Да разве ж она расскажет? Ты посмотри, что с ней стало! Даже на человека не похожа.
Разговор шел между двумя кухарками трактира, которых я почти не видела, потому как сидела на полу в самом углу помещения, а огромный деревянный стол перекрывал видимость.
Но по их голосам я поняла, что подобные случаине редкость. Женщинам опасно ходить в одиночку по этой земле.
Вот толькопочему?..
Когда та, что привела меня, возвращается, я всё ещё не могу выдавить ни звука: боюсь, что меня погонят прочь или ещё хужезаставят отвечать за все те убийства, к которым я не имела никакого отношения. В доброту людскую я уже не верю. Не в тот мир попала.
Стараясь не думать о том, что я сошла с ума, иду за женщиной в чепце Меня заводят в какую-то комнатушку и велят ждать. А чего ждать? Не объясняют
Когда остаюсь одна, вновь забиваюсь в угол и напряженно смотрю на дверь. И вновь жду.
И вновь теряю счёт времени, оттого испуганно вздрагиваю, когда дверь резко открывается.
Милая моя, неожиданно появляется передо мной совершенно незнакомая мне женщина в добротном платье и с аккуратно убранными волосами, поднимайтесь, прошу вас!
Слегка удивленная сменой отношения, слушаюсь, опираясь на её руки и вставая на ноги.
Прошу, идёмте за мной, и женщина выводит меня в коридор, а затем через кухнюпрямо на выход, почему-то придерживая за голову и словно прикрывая моё лицо от глаз работавших там кухарок.
Уже снаружи на меня накидывают плащ с капюшоном, а затем ведут по оживленным улицам поселения куда-то вперёд. Стараюсь не думать о том, что происходит. Почему-то этой женщине хочется довериться и не ждать от неё подвоха Поэтому, когда меня заводят в какой-то добротный дом, правда, с черного хода, я слегка расслабляюсь. Лучше иметь дело с образованными людьми, чем со слугами или рабочими мужиками. Здесь я хотя бы смогу получить какую-то информацию.
Шепотки, доносившиеся до меня, пока я ждала у двери, слегка спутали мои мысли:
Ты уверена? мужской голос, принадлежащий какому-то очень мягкому человеку, привыкшему прислуживать.
Он сам так сказал, ответ той женщины, что привела меня, он же послал за мной.
Но это невозможно! Её же считают
Тише! Если он сказал, значит, возможно. Помни о своем долге!
Конечно-конечно я сделаю всё, что нужно
Затем ко мне вновь вышла моя новая провожатая и повела на второй этаж, где была огромная ванная, наполненная горячей водой.
Рядом с нею стояла безликая служанка, готовая помочь мне обмыть моё тело.
Вам нужно произносит женщина и замолкает, словно не зная, как закончить предложение; её взгляд направлен на моё платье, больше не скрытое плащом; она смотрит на него, будто впервые заметив или впервые дав себе установкуувидеть, что со мной произошло, Госпожа, мне так жаль!
Госпожа? переспрашиваю, напряженно глядя на неё.
Прошу вас, снимите это платье, вам нужно принять ванную
«И забыть всё то, что с вами произошло».
Она не сказала этого вслух, но почему-то я четко почувствовала, что она хотела это добавитьно сдержалась.
Следую её совету и стягиваю с себя одежду. Заметив синяки на моих руках, женщина закрывает лицо и едва сдерживает пораженный вздох.
Что такое? Они же догадывались о том, что со мной произошло! К чему сейчас эти реакции? Или ей ни о чём не рассказали? Кто она вообще?..
Забираюсь в воду и позволяю молчаливой работнице обмыть моё тело. Сама я сейчас ни на что не способна. Ни на что, кроме мысли: что поменялось?..
Почему ко мне так относятся? Почему называют госпожой? Кто я?..
И почему те четверо меня не узнали?
Те четверо, что сейчас висят в коконах мертвые
Не думать об этом! Не думать.
Синяки заживут, госпожа. Царапины на лице тоже. Это особая вода, в ней травы, исцеляющие и тело, и душу. Вы будете, как новенькаясовсем скоро! Лишь дайте нам позаботиться о вас! причитала женщина, всё больше озадачивая меня.
На простую девку так тратиться не будут. И госпожой её тоже называть не будут. Меня кто-то узнал? Кто-то из тех, кто раньше видел это тело?
Тогда сейчас мне нужен ответ лишь на один вопрос.
Кто я? спрашиваю ровным голосом, и рука с тряпкой на моей спине замирает.
А лицо женщины, ожидавшей у входа, резко бледнеет.
Так, ясно. Лучше дождаться, когда мы останемся наедине.
Продолжай, поворачиваю голову к служанке, и та вновь начинает омывать мое тело.
Молча сношу процедуру, отмечая появление ясности в сознанииособенно, когда прислужница добралась до кожи головы.
И впрямьволшебная травка. Мой страх и моя паника почти сошли на нет. Теперь я могу здраво мыслить. А это значитпора действовать.
Дожидаюсь, когда меня оботрут и уведут в комнату, наполненную светом от свечей. Сколько сейчас времени? Десять вечера? Или уже перевалило за полночь?.. Как сложно без времени. В покоях, выделенных специально для меня, мне предоставляют платье, которое выглядит намного дороже, чем одежда женщины, приведшей меня в этот дом
Отпускаю работницу кивком головы, разворачиваюсь к своей спасительнице и вновь повторяю вопрос:
Кто я?
Госпожа, то ли отвечает, то ли спрашивает она.
Кто ты? задаю второй вопрос.
Ваша слуга, моя госпожа, как и все здесь, покорно отвечает она, и я чувствуюна этот вопрос она может ответить без запинки. В отличие от того, предыдущего.
Как тебя зовут? спрашиваю также ровно.
Должно быть, вы меня уже не помните моё имяМора, моя госпожа, вновь покорно отвечает женщина.
Я очень нуждаюсь в твоей помощи, Мора, произношу медленно и осторожно.
Я сделаю всё, что смогу, моя госпожа! с облегчением отзывается та.
Скажи мне, кто я.
И вновь молчание.
Госпожа
Моё имя, Мора. Я хочу услышать своё имя.
Не знаю, что повлияло на эту женщину: моё спокойствие или то, как я перефразировала свою просьбу? Но она, наконец, ответила:
Госпожа Минока.
Верно, я твоя госпожа Минока, прислушиваясь к собственному имени здесь, в этом мире, произношу медленно; не скажу, что я безумно рада подобному положению вещей, но от осознания факта, что яне безродная чернавка, мне становится чуть-чуть легче, так объясни мне, Мора, как так получилось, что вы за мной не углядели?
Рука женщины дергается к лицу, а сама она делает шаг назад, испуганно глядя на меня.
Госпожа, да кто ж знал, куда вы исчезли? Вас же всем миром искали! Все в графстве! Даже дети! Но токогда было! Месяц прошёл, и ваш супруг объявил, что вы умерли! Всё по закону! Мы не виноваты! Мы не знали, что вы попали в беду! Прошу вас, поверьте, моя жизнь полностью принадлежит вам! она падает на пол, а я стою посреди комнаты и активно думаю.
Эта особав теле которой я оказалась, графиня. И она замужем. И она пропала месяц назад. А я вселилась в неё только сегодня утром, обнаружив себя в сарае, запертом изнутри, в центре странной пентаграммы.
А теперь, внимание, вопрос
Что графиня делала в этом самом сарае, спустя месяц своего побега от супруга?..
Ты будешь помилована.
Причитания мгновенно останавливаются, а заплаканное лицо отрывается от пола, встречаясь со мной глазами.
Моя госпожа?.. произносят мокрые от слёз губы.
Кажется, я выбрала верный тон. Надо продолжать в том же духе.
Твоя служба мне только начинается, проговариваю чётко, параллельно обдумывая план действий, Я хочу, чтобы ты всегда была рядом. Подле меня. Ты поняла это?
Да, госпожа, растерянно отзывается Мора.
Хочу, чтобы ты рассказывала мне обо всём, что знаешь.
Да, госпожа, уже чуть менее уверенным голосом произносит та.
Мой муж считает меня мертвой? задаю вопрос.
Это так, моя госпожа, склоняет голову Мора, но мы вернём вас на ваше место. И пусть по закону он уже свободен от своих обязанностей, вы всё ещё графиня Паучьих Земель!
Застываю, услышав название своих владений.
Паучьих земель?.. переспрашиваю аккуратно.
Простите, что использовала это выражение, отвечает Мора, позволив себе робкую улыбку, но оно в ходу среди народа, сами знаете: ваш почивший супруг имел определённую известность.
Итак, барабанная дробь
Минока уже дважды была замужем.
И первый её муж пользовался в народе странной славой. Полагаю, именно он был графомраз эти земли названы в его честь. И, выходит, он не был молод, потому что в его смерти меня никто не обвиняетнапротив, меня хотят вернуть обратно, на законное место.
Значит, первый супруг умер сам.
От этого становится немножко легче
По поводу моего возвращения произношу, немного подумав, мне нужно прийти в себя. И излечить раны.
Конечно, у вас будет это время, тут же заверяет меня Мора, но, прошу, позвольте хотя бы объявить вас живой! Ваш народ обрадуется!
Завтра, чуть повышаю голос; моя винанервы не выдерживают, решим этот вопрос завтра, чуть спокойнее добавляю, и ещё я хочу, чтобы мне принесли портрет моего мужа. Я соскучилась. Хочу увидеть его лицо.
Взгляд, направленный на меня Морой, мне не понравился.
Вашего первого мужа, моя госпожа? уточняет она почему-то.
Обоих моих мужей, произношу аккуратно, хочу взглянуть и на того, и на другого.
Ваше право, госпожа, всё также странно отзывается женщина, а в мою голову закрадываются нехорошие мысли.
Что не так с моим браком? К чему были эти переспрашивания?
И ещё принеси карту моих земель, добавляю, когда Мора уже открывает дверь.
О, вы решили заняться теми странными убийствами?
Да нет, всего лишь пытаюсь понять, как мне не оплошать, когда за мной придут: должна же я знать, что у меня за владения! С остальным по ходу разберусь.
Но она сказала про убийства?..
Что думаешь по этому поводу? брякаю наобум, состряпав вполне себе серьёзное выражение на лице.
Позвольте мне озвучить догадкувы ведь из-за этого дела и пропали, верно? продолжает снабжать меня такой необходимой информацией Мора.
Верно, произношу, отвернувшись от неё.
А что ещё я могу?!
А карта
С описанием всех земель, именами всех управляющих на местах, указанием предназначения каждой конкретной зоны замолкаю, встретив взгляд своей помощницы, я хочу владеть всей информацией.