К Харашу! выдавила сквозь зубы и подалась вперёд, обнимая мужчину, что было сил. Буквально вцепляясь в него.
Сначала ничего не происходило, у меня было ощущение, что я обнимаю что-то неживое. Не двигающееся. Не дышащее. Но вдруг страж шумно втянул воздух сквозь зубы, и я почувствовала, как под моими пальцами стальные мышцы начали расслабляться. Пришлось разжать объятия, потому что Хэлмираш зашевелился, развернулся, но отстраниться полностью мне не дал, молча протягивая ладонь и как будто задавая какой-то вопрос этим жестом. Что бы он ни хотел спросить, ответ у меня был одиня решительно взялась за неё, привычно закрывая глаза, переносясь куда-либо. Открыла их уже в другом помещении. Мельком огляделась: это была комната для гостей в нашем доме. Света в ней почти не было, только кое-как подсвечивали пространство два настенных магических шарика. Но и этого хватало, чтобы видеть тёмные глаза перед собой. Хэлмираш отпустил мою ладонь, прикоснулся огрубевшими шершавыми пальцами к моей щеке.
Я должен был тебя узнать, сипло выговорил он наконец. Я же видел тебя в этом теле тогда, в библиотеке, мужчина тяжело вздохнул. Прости меня. За всё.
Айн, прошептала, глотая льющиеся слёзы и с удовольствием прижимаясь к такой родной широкой груди, обнимая замершего стража. С тех пор прошло больше тридцати лет, ты не мог меня узнать сразу. И это всё неважно. Имеет значение только то, что теперь я снова здесь. Рядом с тобой.
Отстранилась, подняла голову, ловя его взгляд. Мне нужно было точно знать, что сейчас чувствует Хэл. И, если у него кто-то есть, то я хотела услышать это прямо сейчас.
А ты? не выдержала его молчания. Ты со мной?
Я всегда был с тобой, меня так сильно сжали в объятиях, что стало нечем дышать. Я чуть с ума не сошёл сегодня окончательно, когда ты провалилась в тот портал. Не знал, что делать, где тебя искать.
И не придумал ничего лучше, чем поднять с кровати Эскеля, прохрипела я.
Я бы и имперскую гвардию поднял, если бы это помогло, прошептали мне в макушку. Но я не представлял, кто, кроме Гарахи, сможет мне помочь.
Ты стоял и молчал. И мне захотелось исчезнуть. Как сработал порталя не знаю.
А я примерно уже знаю, меня наконец отпустили, Хэлмираш вынул из кармана крупный металлический браслет, без вопросов защёлкнул его у меня на правом запястье. Это должно оградить от случайных переходов. И я не молчал, тяжело выговорил он. Я пытался подобрать слова.
Я понимаю, что для тебя это бывает тяжело, криво улыбнулась, погладила стража по рукам. Для меня прошло только два года, и мне очень легко сказать тебе, что я безумно скучала всё это время. Что думала о тебе и наших детях. И всё ещё очень тебя люблю.
А теперь умножь всё это на десять, донёсся до меня хриплый шёпот, и моих губ коснулись холодные твёрдые губы Хэлмираша. И получишь то, что хотел сказать я.
У меня внутри всё перевернулось, а душа запела. Нет, что бы ни случилось, а ради этого стоило два года ждать и вернуться!
И у тебя совсем никого нет? спросила прямо. Да, всё-таки полторы бутылки вина добавляют смелости. И лишней женской въедливости.
Никого, ответил Хэлмираш, дотрагиваясь губами до моей щеки и щекоча кожу жёсткой бородой. К ещё одной смерти я не был готов.
Обхватила стража за плечи и сжала, что было сил. Как будто желала защитить от того, что произошло много лет назад.
Я не хотела причинять тебе боль, прошептала.
Ты дала моей жизни смысл. И оставила после себя то, ради чего я смог жить дальше.
Магические светильники мигнули и загорелись ярче, я буквально пожирала глазами изменившееся за двадцать лет лицо Хэлмираша. Изучала заново, проводя руками по поседевшим волосам, по неровной короткой бороде, по новым суровым морщинам. Страж не менее жадно всматривался в моё лицо. Не знаю, что он там видел для себя, но, судя по тому, как уходило мрачное выражение с его лица, увиденное настроения ему не портило.
Ты выглядишь по-другому, проговорил страж тихо. Другие глаза, волосы, голос. Но у тебя та же мимика, те же интонации, жесты.
У меня и цвет кожи другой, фыркнула, не удержавшись. Ты тоже изменился. Одичал, показательно покачала головой. На таком важном посту, а выглядишь, как с перепоя. Надо приводить тебя в порядок.
Приводи, в железном голосе прозвучали такие дорогие сердцу, почти забытые мягкие нотки. Обветренные губы дрогнули, складываясь в чужеродную на этом суровом лице улыбку.
Пламя Хараша, он улыбнулся! Пусть и криво, страж явно отвык от подобного проявления чувств. Зорги, что вы с ним сделали?! Мне снова придется учить его улыбаться!
Внутри как фейерверк взорвался от одной только его неловкой улыбки. Не выдержала, нырнула руками под край свободной ткани и стянула с Хэлмираша рубашку через голову, оглядывая и заново запоминая новый рисунок шрамов на груди. А прибавилось их существенно.
Кто тебя так? прошептала, проводя подушечками пальцев по относительно свежему шраму на боку.
Ненавистники демонов, пожал плечами страж. И в ответ наклонился, коснулся губами моего шрама на оголённом животе, вызвав волну мурашек по всему телу. А тебя?
Семечек объелась, улыбнулась. У моих шрамов героических историй не было. Аппендицит вырезали.
Да, можно было рассмеяться от того, что Хэлмираш, сам в прошлом ненавистник и убийца демонов, теперь защищал от них же, страшно сказать, собственных синекожих и рогатых детей.
Айн, посмотрела в тёмные до черноты глаза. А давай перенесёмся в нашу комнату?
Это было что-то вроде последнего вопроса, ответ на который покажет, каким путем я пойду дальше. Пустит ли Хэлмираш меня обратно в свою жизнь, готов ли он снова видеть меня рядом с собой? Страж мгновение помедлил, но кивнул, и уже через секунду я стояла на знакомом ковре нашей маленькой личной гостиной. За столько лет в ней абсолютно ничего не изменилось. Да, ковёр постарел, стены немного обшарпались, и в дверцу шкафа, кажется, пару раз нож загоняли, но всё было так же, как я помнила в последний день своей жизни в этом мире. На глаза тут же попалась стойка, к которой крепились держатели боевых ножей Хэлмираша. Только вот теперь на них ещё висело несколько цепочек, поблескивающих разноцветным металлом. И в них я узнала все мои старые «украшения». Все амулеты, включая академический и подарок Даарена из алларийского серебра. И даже мой браслет, открывающий доступ к зарплатному счёту.
Видя, куда я смотрю, Хэлмираш подошёл ко мне сзади вплотную и обнял.
Я тоже никогда тебя не забывал, прошептал, обдавая горячим дыханием шею. Только слезу Хараша Ли отдали.
Я знаю, он рассказал, улыбнулась, плавясь под горячими прикосновениями стража.
Не сердись на Ли. Он очень трудно переживал твою смерть. И сейчас, видимо, вырвались старые обиды. Он остынет.
Развернулась, вскинула взгляд на Хэлмираша:
Я не сержусь. Мы уже помирились. И, Айн, ты не сходил с ума, когда разговаривал со мной о Ли на могиле. Это действительно проиходило, только для меня это было очень реалистичным сном. Ты смог пробиться сквозь миры, представляешь? улыбнулась, пригладив торчащие во все стороны серые волосы стража.
Он на мгновение прикрыл глаза, его пальцы сжались на моих плечах, Хэлмираш наклонился и уткнулся разгорячённым лбом в мой лоб.
И я прекрасно понимала без слов всё, что он собирался сказать. Что очень хотел бы говорить со мной, что много раз порывался вернуться и навестить могилу, но запретил себе даже мысли об этом. Потому что ему нельзя было сходить с ума второй раз.
Ты всё сделал правильно, прошептала, касаясь губами сжатых губ.
На моё прикосновение ответили неожиданно жадно, одновременно подхватывая на руки. В почерневших глазах Хэлмираша сверкали разгоревшиеся магические светильники, когда он шагнул вместе со мной на руках к дверям нашей комнаты.
Глава 8
Разбудившим меня с утра звуком было чьё-то тихое ойканье. И раздавшийся почти одновременно с этим басовитый смешок. Я мгновенно открыла глаза, разом ощутив тяжесть на плече. Опустила взгляд и увидела широкую смуглую ладонь, заботливо державшую меня. Хэлмираш спал, его хриплое размеренное дыхание щекотало мне шею. Осторожно приподняла его руку, сползла с края кровати. Прежде чем искать Хараш знает где свою одежду, присела на колени рядом с кроватью и полюбовалась на стража. Во сне какая-то часть морщинок разгладилась, и лицо из сурового стало спокойным. Судя по тому, что глаза под веками не шевелились, сейчас Хэлмираш был в фазе глубокого сна. Одеяло сползло до пояса, поэтому я поддалась любопытству, поднялась и обошла лежбище, остановилась, рассматривая широкую спину. А вот на ней новых шрамов не было. Видимо, таков удел телохранителяза спиной стоит патрон, все удары судьбы принимаются на грудь. Не выдержала, осторожно подтянула одеяло и укрыла стража полностью. От моих действий он даже не пошевелился, продолжая спать, что меня обрадовало. Свои вещи нашла на полу в углу около шкафа. Только вот облачаться в них как-то не хотелось. Наугад открыла шкаф и с молчаливым победным оскалом вытащила рубашку Хэлмираша и свои старые брюки. Нет, в моё демоническое существование они как раз были новыми, но время их не пощадило. Однако они всё ещё были целыми и, раз в теле Ноат я их не разносила, то и на моё человеческое тело они сели нормально.