Спальня Нариссы выглядит уютной, но очень простой. А вот примыкающая к ней лоджия-оранжерея просто поражает роскошью и буйством красок. Именно там мы встречаем рассвет в окружении просто нереального количества огромных керамических горшков, украшенных лепниной и позолотой. И растущих в них волшебными цветами. Еще вижу здесь пару маленьких фонтанчиков из белого камня, в которых мерно журчит чистая голубая вода. А из мебели замечаю несколько уютных кресел и круглых столиков. И все это щедро подсвечивается уже знакомыми мне «пузырями».
Судя по всему, двойник часто отдыхает здесь в компании книг. Ну не просто же так на одном из столиков лежат талмуды в потертых кожаных переплетах, чернила с перьями и кипа листов желтоватой бумаги.
Так как в замке обо мне знает лишь несколько очень преданных слуг, а для всех остальных я их госпожа, то на ближайшие дни до отбытия на Отбор эта оранжерея и спальня хозяйкито самое место, где я должна буду находиться все время.
Никакого стекла на больших арочных окнах нет. И отсюда легко просматривается внутренний двор замка с высоты второго этажа. Помню, вечером здесь было оживленно. Но сейчас на огромной площади, где при желании можно было посадить парочку вертолетов, было даже как-то слишком пусто.
И то ли от этой пустоты, которую не нарушала даже случайно пробежавшая мышь, то ли от ночного холода, но я зябко ежусь, стоя на лоджии, пока Нарисса готовится творить волшебство. Когда она наконец-то заканчивает какую-то внутреннюю настройку и, подняв руки на уровень груди, нараспев начинает произносить простые слова, забываю обо всем. Потому что спецэффекты вокруг такие, что ими нельзя не восхищаться.
Яркое кольцо радуги возникает из ниоткуда, сплетается с медовыми солнечным лучом и серебристой молнией в единый вихрь, а затем коконом окружает нас, прежде чем рассыпаться дождем из бриллиантовых искр. Наверное, это значит, что ее слова приняты магией. А поклялась она в том, что вернет меня домой сразу же, как только для меня закончится Отбор.
Любуясь на это, даже жалею, что во мне самой нет ни капли магии. О чем, кстати, тут же напоминаю Нариссе. Но она, заметно повеселев, беззаботно напоминает, что для Отбора это не важно и оставляет меня одну. Ее ждут дела по управлению замком, так как ее отца пока здесь нет, а меняодиночество, пока для меня готовят сменную одежду, постель и ужин. Ну и попытка хоть как-то проанализировать это все, вспомнить, о чем забыла спросить и попытаться понять, в чем же меня обманули.
Последнее получается плохо. Только-только усаживаюсь в ближайшее кресло, как усталость берет свое, и я проваливаюсь в сон.
Глава 4. Драконы
Просыпаюсь резко.
В теле приятная расслабленность и очень неприятный голод. Но причина моего пробуждения не он, а яркий солнечный свет, бьющий прямо в глаза, ветер, влетевший на лоджию сквозь лишенные стекол окна, и уличный шум. В последнем намешано столько всего, что по началу теряюсь и никак не могу понять: внизу казнь или праздник? А еще снова возникает то самое впечатление, будто где-то по воздуху резко хлопают тяжелые паруса или флаги...
Драконы? Шаны?
Недолго думая, подбегаю к каменному бортику, но быстро пячусь немного назад, чтобы меня никто не заметил. Да! Они! Огромные, каждый длиной метров тридцать. А размах кожаных крыльев и того больше!
Не уверена, что бурый драконтот, из-за которого я потеряла сознание на поляне. Других бурых я не видела, а этого не запомнила. Но вот зеленыйточно тот самый ящер, который при ритуале защитил меня от хартов, а после мило курлыкал.
И хоть сейчас он выглядит куда более плотным и не таким серебрящимся, мне все равно хватает короткого взгляда на чешуйчатую морду, чтобы узнать его. И хватает еще одного мощного удара крыльев по воздуху перед тем, как он наконец-то сложил их, чтобы до меня дошла очень простая истина: да ведь Он и есть тот самый зеленоглазый «байкер»!
Почему-то до этого я никак не связывала в голове первую встречу в этом мире и все то, что было позже Но только что все стало еще более серьезным, чем было раньше. Настолько, что от адреналина, заполнившего кровь, я просто не могу усидеть на месте. Это ведь я должна буду какое-то время прожить здесь рядом с этими!.. Этими!.. Этими!..
Так и не найдя слов, выглядываю снова. Ну, нужно же понять, кто они такие: люди или драконы. Но теперь я осторожнее. И на площадь посматриваю, высовываясь из-за угла боковой стены совсем чуть-чуть. На всякий случай.
Монстры, выглядящие настолько реалистично, что ни одной компьютерной графике и не снилось, немного вразвалочку топчутся на четырех когтистых лапах посреди внутреннего двора, складывая крылья. И хоть это смотрится немного забавно, никому не смешно.
Длинные крепкие шеи драконов изгибаются, пока они вертят головами, изучая разбежавшихся под стены замка местных. А мощные хвосты метут улицу, круша и ломая то, что случайно попадает под них: какие-то бочки, бревна, телегу, от которой возница еле успевает отстегнуть лошадь, перерубив ремни топориком.
Шанов точно никто не ждал. Но шока у местного люда нет. Драконов встречают так, будто онинеожиданно нагрянувшие в город с проверкой важные политики и не более. Неизбежное зло.
Только зачем они здесь? Нарисса, кажется, говорила, что в ее замке я проживу еще несколько дней, прежде чем отправлюсь на Отбор. Значит, дело не в нем. Так чего же они прилетели?
Тем временем шаны, закончив рассматривать окружение, вдруг покрываются сиянием: каждый под цвет оттенка своих глаз. Сперва сияние возникает поверх шипасто-чешуйчатых шкур, затем сливается с ними, скрывая облики целиком, а послетрансформируется, уменьшаясь, постепенно меняясь до размеров и форм обычных человеческих тел. И вотспустя пару мгновений вместо оживших легенд вижу двоих мужчин. Да, тех самых. «Байкеров» с поляны.
Ой, мамочки!
Единственное, что теперь выдает в этих типах не человеческую породусияющие глаза, да огромные тени, падающие на землю. Впрочем, вскоре и тени становятся простыми, человеческими, а магия в глазах меркнет, возвращая им обычный вид.
Ветер, поднятый их прилетом, наконец-то стихает, и на дворе воцаряется такая тишина, что даже я слышу чей-то робкий чих внизу. Шаны реагируют на этот шум быстрым острым взглядом, а послепродолжают кого-то высматривать среди скопившегося народа.
Где ваша хозяйка?с уже знакомым мне мягким акцентом, который все-таки ничуть не смягчает резкого тона, спрашивает «зелененький» площадь, демонстрируя нетерпение слишком резкими движениями тела. Кажется, будто он даже дышит как-то отрывисто и поверхностно, как от долгого бега. «Красный» же, куда более равнодушен. Он, нет-нет, да постреливает глазками в толпу, не забывая подмигнуть какой-то девице.
Тяжеленые двери замка с треском распахиваются раньше, чем им отвечают. И навстречу нежданным гостям грациозно выплывает Нарисса. На ней простое серое, хоть и явно статусное платье с длинной юбкой и плотно прилегающим лифом с очень скромным декольте. Ее волосы собраны в сложную прическу из множества кос. Нарисса не одна: Макс и его «бравые» ребята полукольцом окружают ее.
Тут же на площади появляется и толпа седобородых старцев. Они выходят с какой-то боковой башни и выглядят при этом крайне обеспокоено. До меня доносится их бурчание и тихое переругивание друг с другом.
Ну что ж. Визит моих знакомых с поляны никого не оставил безучастным. Лишь бы это «счастье» было не по мою душу. Кажется, я пока не готова к такому.
Да, небо! Совсем не готова!
Чем могу служить вам, милостивые шаны?кротко приседает Нарисса в положенном этикетом поклоне. «Красный» приветливо кивает. А «зелененький» тут же впивается в ее лицо взглядом, но она с легкостью выдерживает его. А я вот от такого, думаю, провалилась бы под землю. Все-таки самообладания у моего двойника не отнять.
Даже со своего места, на лоджии, я ощущаю исходящую от шана силу. А может так влияет его аура? Магия? Или это и есть тот самый Зов? Кто бы мне еще это объяснил! Но смотри он вот так на меня, жадно и голодно, грохнулась бы в обморок снова и предпочла бы оттуда никогда не возвращаться.
Нужно поговорить!требует он у Нариссы. А коленки почему-то подгибаются у меня.
Мда... Тот еще типчик!